蕭府自然是護國公府。
紅府在京都統共也就認識這麼一個蕭家，還能是誰個？
一時，在場的客人臉色各異，紅七、紅八和蕭瀟的事兒，整個京都都傳開了。在外人眼裡，怎麼着這兩家也該是仇家了。萬萬沒有想到，蕭府竟然還會上紅府的門。
四老爺的臉微沉。
紅八的臉是蕭瀟弄毀了，紅七的臉雖然不是蕭瀟動手的，可畢竟也是間接的關係，然而，因爲蕭家的權勢，因爲太后娘娘，卻無法討回這個公道。
後來蕭瀟一失蹤，倒黴的又是紅家。
四老爺對這蕭家實在是沒有什麼好感。
三老爺一向愛笑的臉也是陰沉了下來。
二老爺見了，就對三老爺、四老爺道：“七姐兒、八姐兒這樣，我知道你們兩個心裡不舒服。可是，這世道就是這樣，不服也不行。不要枉費了七姐兒的一番心思，也不要辜負了八姐兒的犧牲。別忘了，霍夫人和太后可是承諾了，如果八姐兒找不着合適的親事，可以在蕭家的幾個嫡子裡挑選一個爲婿的。咱們心裡再憋屈，能委屈得過七姐兒、八姐兒嗎？她們爲了紅家如此識大體，咱們幫不上忙，也別添亂纔好。都給我打起精神，露出個笑臉來。”
“我知道，我都明白。說到底，還是我這個當爹的沒有用。”
三老爺咬牙，呲出了一個笑臉，嘴裡卻狠狠地道：“他奶奶的，老子以後也不能再這麼渾渾噩噩地活了。等今天過後，老子就學做生意去，把咱們紅家的生意做遍天下，賺一堆的金子。四弟你好好當官，我以後就是用錢砸，也要把你給砸進六部，混個二品、三品大員，看到時誰還敢對八姐兒這樣。”
他自個兒知道自個兒不是讀書的料，做生意以前也覺着麻煩，覺着就這樣守着家財、安安穩穩地過日子，什麼都不操心挺好的。
可現在看來不行了，自個兒的女兒都別人欺成這副樣子了，他這個當爹的還沒心沒肺地過日子，那還是人嗎？那是畜生！
這些日子，他心裡都很不舒服，可真叫他改變以往的生活方式，又下不了決心，覺着自個兒又不是什麼人才，就這塊料，能做什麼啊？
可當初誰又能想到四老爺也能會試考中了，成爲賜同進士出身的三甲中的一個呢？
那如果他足夠努力，也許，未必沒有一絲可能。
三老爺下定了決心，圓圓的臉上少見地露出了堅毅的表情。
二老爺對三老爺幾乎是刮目相看了，這個弟弟他知道的，愛享受，性格懶惰，貪圖安逸……以前老太太不知道說過多少回，也不曾見他有過什麼改變，該怎麼過還是怎麼過
。沒有想到都到這個年齡了，反而有了這個決心。
而四老爺，又何嘗不是，性喜山水，自由自在，最不喜歡繁文縟節的，如今卻要進官場爲官了。
子曰：“吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。”
人家都是十五立志的，他的這兩個弟弟倒好，都三四十歲的人了，纔剛剛開始。
不過，弟弟都有了目標和方向。
他這個做哥哥的，再這樣下去，可就連兩個弟弟都不如了。
他應該做什麼呢？
二老爺有些迷惑，他不像四老爺，對讀書還是有些靈氣的，能走科舉一途；也不像四老爺，對做生意有點興趣。他該做什麼纔好呢？
二老爺決定好好想想。
不過，現在還是先招待客人。
二老爺、三老爺、四老爺的臉上都帶了笑容，對蕭家的來人表示歡迎。
蕭家來的是蕭成斐。
霍夫人這些天都捨不得離開蕭瀟一步，護國公同紅家人見都沒有見過，也沒有什麼交情，如果紅家給蕭家送了帖子還好，可根本沒有，以他的地位沒有接到請柬前來，也太掉價，他不會做這種自降身份的事，這種情況下，派個管家來送賀禮也是可以的。
不過，上次蕭瀟失蹤，紅家在牢裡折騰了不少天，之前他們也誤會了紅家，霍夫人心裡是有些過意不去的，就叫了長子蕭成斐前來，同來的還有長媳阮氏。
雖然是第一次見面，不過本來出身顯赫家門的子弟見過的世面就多，從小便學着交際應酬、人情往來，即使第一次見面，也十分自然地就融入了進來。
蕭成斐和幾位老爺見過，送了禮應酬了一番，就同朱靖寒說上了話，都在京都最頂尖的上流圈子，大家或多或少都是認識的，他和朱靖寒的年紀接近，自然更有話說。紅家大房的二少爺紅俊良、三少爺紅俊秀在一邊作陪。二房的紅俊才幾個都給二太太想辦法送進了白鹿書院，現在很少回家，這回四老爺中了，也沒有讓他們回來。三房、四房的少爺們都還小，這種場合也沒他們的份兒。只同殿內大學士家年紀小些的兩個哥兒自去了園子裡玩耍。
阮氏長得也是好看的，不過，同紅家的小姐們比起來，卻是有所不及。不過，談吐大方，笑容爽朗，一見就讓人極有好感。
她以後輩的禮節見了幾位太太，又同紅大、紅五說起了話兒，不過，對紅家別的小姐也並不輕視，視線交匯的時候，也會露出個親切的笑容，微微點頭示意。
雖然意外多了蕭家的兩個人，不過，這次的聚會還是十分愉快的。
三太太又悄悄同紅七說了一件事兒，這回紅家四老爺中了，胡靈靈他們的家裡也都有送禮過來
。這也沒有什麼太奇怪的，以紅七和胡靈靈她們的交情，這種大喜的事兒，送禮也十分正常。以前紅五大婚的時候，他們幾家也都有來的。
只是他們住的地方同紅家住的都有些遠，大人之間走動得少，也就沒有孩子間的那份深厚交情了。
這種人情，等他們家辦什麼事兒，三太太還回去也就是了，倒是不需要同紅七特別說。
之所以同紅七說，是因爲黑家這回的禮格外得重，遠遠得超過了兩家的情分。三太太看到禮單都嚇了一大跳。所以才特別同紅七提一下。
紅七點頭，這件事她會問問黑彤。
難得相聚，除了蕭家的兩位，都是親朋好友，用過了午飯，大家也不像去別家作客慢慢地散了，而是轉到園子裡去說話，一直到下午的時候，才慢慢地散去了。
走的時候，阮氏悄悄同三太太和紅七透了意思，說霍夫人請她們改天有空，去蕭府玩。三太太和紅七都清楚，這怕是要商量如何爲蕭瀟挽回名聲的事兒了，自然是笑着點頭答應了，說明日登門拜訪。
阮氏笑着告辭，然後同蕭成斐一同離去了。
馬車上，蕭成斐問阮氏：“你對紅家的印象怎麼樣？還有那個紅八小姐。”
紅家嘴裡雖然說會替紅八擇婿，實在找不到合適的纔在幾個弟弟中選，但蕭成斐覺着十之八九，這門親是要結了。
畢竟，紅家一向都是以攀附豪門出名的，看他們幾個女兒嫁的就知道了，不是王府就是侯府，沒有一個差的。
現在紅八的容貌毀了，正常的情況下，要嫁高門是不大可能了，擇婿標準也只能降低了。那紅家還不如抓牢了護國公府呢。
之所以那麼說，可能只是不願意弄得像是死乞白賴得逼嫁罷了。
如果擺出那樣的姿態，護國公府也不是好惹的，紅八嫁進去估計也不受待見。可這麼一說、一做，效果就不一樣了。到時候紅八找來找去找不到好的，都是因爲蕭瀟的原因，蕭瀟肯定會愧疚不已，他們就是爲了蕭瀟這份愧疚，也要興高采烈地結了這份親，還要好好對紅八。不然紅八不幸福，蕭瀟心裡肯定也不會開心的。
這個紅家，能想出這樣的計策來，實在是高明。
一個從小地方來的無財無勢的小家族如今能在京都上流社會打出名號並得到了接納，站住了腳跟，果然有幾分本事。
不過，那紅八小姐最好不要太不堪，他們肯配合，也得她過得去才行。如果真是個脾性品格太不好的，那就讓人頭疼了。他可不想弄個攪家精回來。
因爲紅八和蕭瀟最初起衝突是因爲紅八犯了口舌的原因，蕭成斐對她的印象其實很有些不好。
不過霍夫人說了紅八不少好話，然後，紅八也能很好地爲洗脫蕭瀟身上的污名提供幫助，看在這些的份上，蕭成斐才勉強接受了
。
阮氏前一段時間去了外地數月纔回來，孃家的妹妹有了身孕，狀況不大好。偏巧阮氏的母親也病了，不能去照顧，又放不下心。她同霍夫人的關係極好，在閨中就是手帕交。所以霍夫人知道了之後，就很爽快地讓阮氏去照顧妹妹一段時間。
這一回來，就聽說了這樣的大事。阮氏知道作爲大哥的蕭成斐對幾個弟妹都十分疼愛，這回來，表面上，雖然沒有大和紅八說話，免得給了紅家錯覺，暗地裡，卻着實好好地觀察了一番的。此時蕭成斐問起，她就細細地說了起來。