兩日後攻打漢中，已如探囊取物。
雲乘風領騎兵衝殺，因爲護城河隔斷，只得令騎兵下馬，各人但憑武功踏浪而行，先殺破城門放下吊橋。剎時衆兵過河，蜂擁搶入漢中。
漢中守將大多被步驚雲斬殺，衆兵無人調度，倉促對戰。
不過半日，漢中淪陷。
此戰無人身死，只是傷兵數十。
至此，陝西五大府城，盡爲天下會領土。
攻入漢中，再不會如西安一般殺劫，但是有一地，雲乘風絕不會放過，那就是獅王堡。
城西，一片平坡上，種有大片的竹林，竹林幽深，內藏獅王堡。
狂風搖曳着竹枝，吱吱而響，就向將死的人最後掙命的聲音。
雲乘風帶千人之隊火速奔來，一招手，衆兵鋼刀噌亮，片刻就把全堡圍困。
但見堡門緊閉，內中既無人聲，亦無生氣。
親衛正要上前轟門，吱呀一聲，厚重的大門徐徐打開了來。
只見一人黑髮捲曲，揹負一根荊條，跪在門內。
一把黑劍插在地上，黝黑透亮。
地面上滿滿擺着的都是人頭。
步驚雲！
正是步驚雲！
獅王堡已被他殺劫一空，並把人頭割來放在門口。
雲乘風想要去扶他，但這時，霍繼潛已經奔了上去。
“大哥，你，你這是做什麼？”
步驚雲也不和他答話，深沉的說道：“大師兄，天塹俠之事，是驚雲之罪，請你懲罰。”
霍繼潛“啪”一聲跪了下去，“雲幫主，請你看在大哥屢立大功的份上，饒了他吧！”
身旁的兵士環眼看着，其中也有人是因爲妒忌之故，步驚雲在天下會位高權重，又是幫主的師弟，不出事還好，一出事他們就巴不得雲乘風依軍法處置。
平日裡步驚雲對屬下嚴厲，也是導致此時人人想看着他受罰的另一個原因。
雲乘風不用轉頭，就知道正有無數雙眼睛盯着他。
“雲師弟，你起來吧！今次攻取漢中，你有大功，至於罪罰之事，自有刑法旗旗主乾震會審，從今日起，暫免飛雲堂堂主之職……”雲乘風語音溫和，憑着步驚雲的聰明，自然知道大師兄必會爲他安排好一切。
如此一來，在場的衆兵也沒有不服的。他們原本以爲雲乘風會包庇步驚雲，但現在看來，根本不可能。
漢中的夜，柔和靜溢，雖無星月，城中燈火通明，自有一派繁榮景象。雲乘風攻下漢中，開倉放糧，捕殺惡霸流忙。美名傳頌，所以雖是戰後，百姓們也沒有什麼懼怕的心思，街道上的酒鋪青樓，夜市燈景，依如往常一樣繁華。
戰後論賞，好多兵將得了賞銀，大多留連夜市尋歡作樂。
戰爭的殘酷，往往讓兵將對戰期間神經緊繃，此時，正是好好放鬆的時候。
雲乘風卻沒有這些閒情，治政的事情有徐元朗去辦，他可以放心，但是步驚雲的事，還需他親自出馬。
步驚雲乃是風雲世界的寵兒，本身就具有大機遇大造化，稍微處理不好，就可能讓得對方出走天下會。自己損失一員大將不說，日後還可能成爲自己大敵。
聶風的事，不能再次出現。
屋內，步驚雲還沒有睡，雲乘風輕輕敲門：“雲師弟……”
步驚雲開門，雲乘風進去坐了，先不問他那天之事的因果，只碎碎說道：“前些日子我得明月傳鴿來信，說是孔慈懷孕了。雲師弟，大師兄可要恭喜你啦！”
步驚雲目色一喜，這個消息就連他也不知道。這時心中浮現出孔慈的身影，滿滿的都是幸福。
雲乘風道：“如今攻下陝西，將要修整鞏固，一時再無戰事。雲師弟也正好趁着這個機會好好陪陪孔慈……”
這樣說，已證明雲乘風必會保他無恙，但是革了職，只怕一時半會恢復不了。步驚雲也不是戀權之人，原著中他願和楚楚歸隱就可以看的出來。
“謝大師兄……”步驚雲誠懇的說着。
雲乘風看他眼中轉出柔和，這才問道：“我知你那日的事情，必有隱衷，可願與大師兄說說其中經過。”
步驚雲感受到大師兄的綿綿厚愛，再不隱瞞，把經過仔細說了。
雲乘風聽他說到千秋大劫，在聽他描述了那老人的容貌，已猜到是笑三笑，一時心中大驚，但只一驚，立即又按下心思。
“原來如此，這人竟敢與天下會作對。日後若是遇見，我必親手把他斬殺……”這句乃是真話，此時的雲乘風，早脫去了少年心性，霸氣在胸，便是笑三笑他也不懼。
擁有着瞬移之能，遇上了笑三笑，就算暫時打不過對方，他也有把握全身而退。
“大師兄，你相信我說的話嗎？”
“怎麼會不相信，你我從小一起長大，雲師弟的性格我還不清楚嗎？你怎會是說謊的人……如今既有緣由，攻取漢中你又立了大功，刑法旗的會審，你不用擔心，我一定會令乾震妥善處理，只是這雲堂主之職，只怕還要過些時候才能復原了。”
步驚雲拜倒而謝，雲乘風趕緊扶起，又道：“此次出征，你功勞最大。但如今出了這事，爲免兵將們有話說，我也不好公然賞賜。到時我便把賞賜計在孔慈的身上，孔慈乃是我義妹，我再令楚楚出面封賞，鐵定了無人敢亂說。”
雲乘風安排得當，可說面面俱道，步驚雲哪有不心折的道理，俯身拜倒，誠言叩謝！
之後又說了一會話，二人互相討論些武功心得，雲乘風再轉步子，往尋乾震安排步驚雲之事。
斷浪跟隨凌潤出外辦事，三千幫衆跟隨，憑藉着他的狠辣聰明，數月過去，神州各地的金銀礦山，已被天下會收繳大半。
囤積在各地城中的糧草，也都擁有了不小的數目。
如此順利，一方面是因爲天下會勢大，各地都有分舵幫衆，一方面是皇族覆滅，官府勢落，小地小城，誰敢抗衡。
但是，有義軍舉旗的地方，卻也不敢前去收繳。
然而，只要得了半數金銀礦山，源源不斷的產出金銀囤積，兩三年內的軍費開支，都可不用發愁了。
眼看能收繳的金銀礦山收繳完畢，斷浪立即發書回報雲乘風。
此事一成，雲乘風心下大定，急召斷浪回幫。而凌潤，繼續留在各地經管礦山糧草。
斷浪返幫途中，記起父親埋墓於凌雲窟外，特意轉去祭拜，又往樂山鎮外的斷家村祭祖。
他如今做了天下會的堂主，身份高貴，風光返鄉。登時引得樂山鎮的鎮長也親自迎接，置辦酒席招待。
期間，斷家村以及外村和鎮上，有許多族中弟子想謀個好的出路，都跑來投靠。斷浪且會在乎人多，又都是鄉人，凡是看着身板硬朗的，全部收入坐下。
幾日過去，他屬下隊伍人數飆漲，已達六千之衆，斷浪身有銀錢，一一爲他們配製鋼刀，命原本屬下傳授粗淺刀法，這才辭了鄉族之人，起道返回。