過了豐州，一路北上，耕地越來越少，草場越來越多，慢慢進入了契丹起源的核心地區。這裡依然是農牧結合的地區，只是農業佔的比重越來越小，牧業慢慢成爲主要生活方式。
杜中宵看着綿延的草場，心中明白，大軍已經慢慢進入了世界上最大的草原之一。如果沒有記錯的話，這裡應該是後世內蒙古地區，沿着幾條河流，形成了廣大的草原。北方大草原的蠻族南下，走西邊就要佔據河曲和河西走廊，走東邊就要佔據這裡。有這裡做後盾，不斷攻略中原。
明朝最後被後金打敗，一個原因就是這裡被滿清統治者征服，一路直到燕山腳下。之後明朝就處於被動挨打的局面，不出擊這裡，守是很難守住的。有千日做賊的，哪裡有千日防賊的道理？
中原的穩定，必須要佔領河西、河曲和這一帶，纔有穩固的邊防，把入侵的蠻族擋在外面。
佔領臨潢府之後，從河曲路出發，修鐵路過陰山，一路東來。到大興安嶺下，選擇合適地點，穿過大興安嶺，一路修到東京道。這條鐵路修通，只要中原不出特別大的亂子，此地就平定下來了。對於遊牧民族，鐵路是利器。一旦修通，他們就失去了發展壯大的縱深和時間。
過了潢河石橋，便就是契丹的饒州長樂縣。契丹官員已經等在城外，迎接宋朝大軍入城。
看着城外迎接的契丹人，王凱小聲對杜中宵道：“太尉，已經快到臨潢府了，怎麼契丹人反而不再抵抗了？豐州還是我們大軍到了城下，他們才舉城而降。現在饒州在我們到之前，就早早迎了出來。”
杜中宵道：“契丹已經沒有兵了，他們還打什麼呢？前邊大定府的兩萬契丹軍隊，就是契丹最後的兵力了。臨潢府說是有近萬人，那裡是契丹起家之地，有多少人能上戰場，可是說不準的。”
王凱和趙滋點了點頭。心中明白，宋軍輕易攻下大定府，讓契丹人終於明白，失敗已不可避免。現在各地只看宋軍什麼時候到達，已不做抵抗打算。
這一點也讓杜中宵感慨萬千。遊牧民族終究與漢族不同。遊牧民族初起，兇猛異常。隨着他們佔的地方越來越多，裹挾的人口越來越多，加入其中的其他力量越來越多，往往如洪流般，橫掃一切。而中原政權，初起的時候則小心異異。漢有白登之圍，唐有渭水之盟，等到力量穩固，才能威壓周邊。而當國家民族面臨危難之時，漢族往往百般周旋，仁人志士峰起，尋找一個能從危機中出來的機會。而這些遊牧民族就沒有這種韌性了。國破家亡，大把的人拱手而降，尋找新時代的生路。
其興也勃焉，其亡也忽焉，這句話，更加適合遊牧政權。
到了城門，知州和一衆官吏、首領前來見禮。杜中宵帶着大軍，進了饒州。進了州衙，設了一個慶功宴，與衆人飲過了酒，便就各自回去休息。
杜中宵很謹慎。雖然現在諸事順利，契丹滅亡在即，還是諸事小心。軍隊在城周圍駐紮，三十里內廣佈偵騎，不允許出現意外。
等到醒來，夜已深了。杜中宵走到院子裡，看着天上繁星遍佈，迎面吹來的風涼爽清新，一時間心情舒暢。讓士卒拿了一把交椅來，杜中宵坐在院子裡，自己想心事。
過了饒州，再向北兩百多裡外就是臨潢府，四五天的時間就到。前方來的消息，契丹沒有再集結軍隊，臨潢府的貴族王公也沒有逃走，好似接受了命運的安排。
耶律洪基被抓，現在臨潢府主政的，是契丹太后蕭撻裡，還有皇后蕭觀音。杜中宵印象裡，蕭觀音這個名字特別，前世肯定聽說過，雖然不知道爲什麼。最後一戰，面對的是兩個女人，讓杜中宵覺得有些怪怪的。不過在契丹這很正常。皇帝年幼，或者其他原因，太后主政很正常。
契丹是由皇族和後族組成，後族的勢力很大，某種程度上太后並不弱於皇帝，與宋朝不同。宋朝只有現在皇帝年幼時，由劉太后主政，身後並沒有自己家族的支持。嚴格說來，劉太后與契丹的太后是大不相同的。契丹的太后，甚至有時對廢立皇帝。
想到這裡，杜中宵搖了搖頭。他也不知道，耶律洪基被抓之後，契丹爲什麼沒有在太后主持下新選皇帝出來。而是這一直這樣，就等着宋軍來，被各個擊破。
這個樣子，哪裡需要十萬大軍？有五萬人就足夠滅亡契丹了。
看着天上的繁星，杜中宵吹着涼風，一時有些出神。
現在滅亡契丹不是問題，問題是滅亡之後應該怎麼辦。大殺一氣，把契丹人殺光，把附和契丹人的奚族人殺光，甚至連逃到這裡的漢人也殺光，不過是隨便想想而已。不是做不到，實際上緊跟之後的女真人和蒙古人都是大開殺戒。西夏沒有了，党項作爲一個民族，最後不復存在。連女真人也沒有了，蒙古滅金之後整個民族消失。可以做到，只是沒用。
蒙古人滅了党項人，滅了女真人，最後又怎麼樣呢？不是後來與滿人結盟，不是後來新中國的時候局面不同，蒙古人也很難在草原上繼續立足。漢人與這些遊牧民不同，靠着一味殺人，只是在草原上變換民族，對自己又有多少好處。
對於中原王朝，對於漢人來說，需要的是這一帶的長治久安，不再成爲進攻中原的跳板。至於在這裡遊牧的是什麼民族，無關緊要。哪怕就是換成漢人，幾百年後也不同了。中原衰弱，這裡的民族必然會進犯中原。他們不這樣做，就有其他地方的民族過來這樣做。
輕輕嘆了口氣，杜中宵站起身，一個人踱步。
把鐵路修到這裡，只是一個條件，應該還有其他的配套措施。確切的說，這片草原上，不再允許出現統一政權。他們效忠的統一政權，只能有一個，就是中原王朝。
以前漢唐時期，中原王朝在這些地方安置內遷民族，就基本不管了。無非是籠絡他們，爲中原的籓籬。現在看來，這樣做不合適。讓他們各自爲政，一旦條件合適，就會坐大，成爲禍害。
有什麼辦法？杜中宵想了好久，最後還是覺得，清朝人的辦法是最合適的。減小各遊牧民族的遊牧範圍，把他們分成各旗盟，便如內地郡縣一般。只要地方穩固，其他事情都可以應刃而解。
混亂時期，草原各部族林立，一般互不統屬。只要合適的時間，出現了了不起的大人物，把這些部族統一起來。只要中原王朝強勢，把這裡的部族徹底分開，不許他們再合爲一部族，不允許他們再互相吞併。甚至必要時，可以抽調他們的人力，爲中原服務，纔是長久之計。
滅了契丹之後，宋朝有這個實力，也有這個精力去做這件事情。特別是鐵路修通，徹底分割部族就有了倚仗。中原王朝介入之後，遊牧民族想再統一，可就難了。草原免於戰亂，又有了和平時其中原物資輸入的通道，或許，以後就會不一樣吧。