楚蕪莜連夜回到皇都時，天邊有破曉之色，早有勤勞的小販挑着擔子在集市上叫賣，一大嬸見楚蕪莜路過她的包子鋪前，連忙把人叫住,“姑娘，來兩個包子麼？我家的包子可是出了名的美味，包你吃了一回想吃二回。”
楚蕪莜停下腳步，從腰間掏出兩文錢，淡淡地說：“來兩個吧，要肉餡的。”
那婦人接過錢，笑呵呵地答道“好嘞。”說完後麻利地取過紙袋，掀開蒸籠拿出兩個熱騰騰的包子，熟絡地遞給楚蕪莜，“姑娘您拿好，慢走啊！”
楚蕪莜接過包子，想起同自己一樣貪吃且不着調的四皇兄楚捩彥，眼中閃過一抹溫柔，就連步伐也加快了幾分。
此時宮門還未開，楚蕪莜熟絡地繞到城牆西面，從一個隔空的低窪處走了進去，這地方還是當初她爲了溜出宮玩發現的呢！好久不曾來過，沒想到今日卻是派上了用場。御花園的一草一木仍舊的記憶中的模樣，偏殿的書房有燭火微微閃爍，楚蕪莜疑惑地走過去，難不成四皇兄還在批閱奏摺？
透過窗戶往裡看去，一白衣男子藉着燭火還在專心致志地寫着什麼？而桌上堆滿了兩大摞奏摺，男子的手指微微蜷縮着，眉宇間盡是疲倦之色。他似乎並沒有發現窗外有人，仍舊不停地批閱着奏摺。過了一會兒，楚捩彥放下了筆，打了一個呵欠，臉上揚起一抹滿足的笑容。
楚蕪莜看到這個笑容，便知他定是忙完了，隨即快步上前去推開門，書房是楚蕪莜自己裝飾的，以冷色調爲主，佈局整齊而簡單。楚捩彥擡起頭，便看見了消失已久的楚蕪莜，他困惑地揉了揉眼睛，還以爲是自己看花了。
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“皇兄，好久不見。”隔着半道簾幕，楚蕪莜笑着開口，眼眶微紅。
楚捩彥快步走過來，欣喜地說：“小妹，你終於捨得回來了。我在信中多次催促，你爲何未回我只言片語？”
楚蕪莜尷尬的撓撓頭，她能說是故意沒回麼？開玩笑，當然不能，楚蕪莜敢肯定，如果她這樣回答，大概又會被狠批一頓。想到這裡，楚蕪莜立馬賠上一副笑臉，揚了揚手中的包子，“諾，這是給你買的包子，肉餡的。”
楚捩彥拿過包子，轉身回到木椅上坐下，竟然開始狼吞虎嚥起來。
楚蕪莜見狀，忙跑過去爲他倒了一杯水，“吃慢點，又沒人和你搶，難道自我走後，你已經達到了廢寢忘食的地步了？”
“差不多吧！你走後，宮中的御廚做菜竟也不變得難吃了，我估計，他們是不待見我來着，還有，那個金陵國主，每日來找我喝茶論道，卻遲遲不說明來意，我整天憂心於這些，吃也吃不好，睡也睡不好，現在你回來了，我終於可以安心的吃頓飯
了。”
楚蕪莜坐在木椅上，眼中閃過一絲算計，這金陵國主，無非就是想逼自己現身罷了，顯然對於北冥女皇生病這套說辭，對方壓根不信。想賴在她北冥白吃白喝不走麼？那就等着瞧好了，看誰熬得過誰。
“這幾日宮中可有什麼變動？”楚蕪莜嫌棄地瞟了一眼楚捩彥的吃相，不鹹不淡地說道。
楚捩彥吃完最後一口包子，不緊不慢地喝了一口水，嬉皮笑臉地說：“變動倒是談不上，不過，右相近日提出，你該充實後宮了。茲事體大，我們的女皇可要酌情處理喲！”
充實後宮？難道自己要找很多男人送進宮中養起來？額，她可沒這樣的愛好。楚蕪莜心肝一顫，威脅道：“四哥又在愉悅我了，信不信我讓清歡咬死你！”
楚蕪莜挽高自己的衣袖，露出一大截玉臂，清歡死死的纏在楚蕪莜的手上，見主人發號施令，“嘶嘶”地叫個不停，似乎在說，如果你再欺負主人，我咬死你。
楚捩彥聞此，竟忍不住哈哈地大笑了起來，小妹也太可愛了，這纔是自己熟悉的那個楚蕪莜嘛，會威脅人，會撒嬌，會搞怪。他靠着桌子，竟笑得直不起身來。
楚蕪莜見自己成功地逗笑了四哥，緩緩地鬆了一口氣，她的四哥，本就該無憂無慮地開懷大笑，如今竟然因爲一些瑣事，在這暗無天日的皇宮中苦苦奮鬥，真是難爲他了！
“四哥，等朝中穩定下來後，我們出去遊玩吧！就像父皇在世時那樣，擇一座小城，盡情瘋玩，聽奇聞異事，寫詩作賦。”楚蕪莜盯着楚捩彥的眼睛，一字一句說道，像是立下了天地間最珍貴的誓言。
“好。”楚捩彥愣了一瞬後，堅定地點點頭。
此時，天色已經大亮，天邊已出現了一絲明媚的陽光，屋裡的兩人微笑着對視，眼睛裡有着對彼此最深的牽掛。
半個時辰後。
“皇上，微臣認爲，後宮尚不可荒廢，我北冥乃泱泱大國，絕不能讓他人看了笑話。”
楚蕪莜身穿龍袍，頭疼地坐在龍椅上，看着下方說話的某個大臣，不悅地憋起眉頭。她作爲北冥的第一任女皇帝，一無前人效仿，二無能臣幫之，唯一有個皇兄，還是不着調的，估計正上趕着看戲呢！充實後宮，敢問她要怎樣充實？
“聽聞金陵國主來我北冥多日，不知所謂何事啊？”楚蕪莜忍住心中不悅，決定避此不談。
立在下方的楚捩彥見滿朝文武，竟無一人搭話，忙道：“回稟皇上，金陵國主一直想當面拜訪皇上，奈何皇上龍體抱恙，如今逗留北冥也有幾日了，皇上可要一見啊？”
“嗯，宣金陵國主風晉寧吧！”
“宣金
陵國主覲見。”一太監高聲喊之，瞬間響徹九宮雲霄。
過了一會兒，一個而立之年的男人緩緩走來，手拿一折扇，一身青衣，深情的桃花眼微微眯着，雖穿着隨意，但自有一番風骨，但總歸自成一體，不難看出其風流本性。男子雙手合扇，“風晉寧見過北冥女皇，久仰女皇多日，今日總算得見真容了。”
“來人，看座。金陵國主客氣了，這幾日招待不週，還請海涵。”
風晉寧看着眼前不大的女子，眼底閃過一抹驚豔，果真是絕色，更難得的是，這女子毫不膽怯，鎮定自若。“早就聽聞女皇美若天仙，今日一見，果然不凡。明人不說暗話，我來此，是來借兵的，作爲交換條件，我願把我最優秀的兒子風長卿，嫁於皇上。”
此言一出，大殿上頓時炸開了鍋，討論聲此起彼伏，吵得楚蕪莜越發頭疼。這金陵國主不是明擺着添亂麼？
“皇上，微臣認爲，這是可行之道，金陵與北冥一直以來，皆友好相處，兩國人民自由通婚，此舉可謂是喜上加喜啊！”一老臣直言道，毫不避諱當事人的想法。
楚蕪莜沒有見過風長卿，但是卻聽過不少他的傳言，據說風長卿天資聰穎，三歲會寫詩，五歲會作詞，八歲已懂治國之道，實乃奇才。看來，金陵這次是準備破釜沉舟了。
“多謝金陵帝美意，朕只怕是無福消受啊！金陵與西昭的矛盾，朕也有所耳聞，只是北冥一向主和不主戰，如果有可能，朕倒想做個順水人情，讓兩國和好如初。”楚蕪莜不緊不慢地說道，言語間不帶一絲算計。
風晉寧站起身，“我們兩國的恩怨，可不是能輕易化解的，小兒風長卿一直嚮往北冥風氣，如此，可否留他在宮中住幾日，如有打擾，還請見諒。”
這是把人直接強塞給她了麼，偏生她還不能拒絕，楚蕪莜感覺這次是在劫難逃了，如果一連拒絕金陵的請求，未免也太過不盡人情，難免給人拿捏住把柄，雖然她不懼怕對方，但是如今多一事不如少一事。
“金陵帝嚴重了，難得皇子喜歡我們北冥，朕自然要盡地主之誼，讓皇子玩得盡興。”隨後，她恨鐵不成鋼地看了看衆大臣，說道：“今日朕也有些乏了，如若沒有要事，退朝吧！”
滿朝文武，竟然沒有一個人站出來幫她說話，楚蕪莜知道這些大臣怎樣想的，無非就是刁難她罷了，對於先皇把皇位傳給她，衆人皆有些不滿意，自古以來，就沒有女子登上皇位的，男尊女卑的思想已經深入人心，楚蕪莜對此，也感到很無力。
“恭送皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”楚蕪莜從龍椅上站起來後，文武百官還算給了幾分面子，皆齊身行跪拜禮。
（本章完）