“我只是隨便問問！”張鬆齡本來與三十一師的那個廖文化也沒什麼交情，見石良材滿臉嚴肅，便立刻打消了拉姓廖的一把的念頭。“我什麼都沒答應過他。是他們聽說我是紀團長送到醫院裡去的，還以爲我有多深背景呢！”
想到這兒，他又覺得自己的經歷十分有趣。那些傷兵們聽到特務團三個字，就一個個羨慕得兩眼放光。而自己卻輕輕鬆鬆就進了特務團，並且第一仗就打死了五個小鬼子！
“最好問都不要問！”石良材瞪了張鬆齡一眼，鄭重警告。“你小子，還真敢攬事兒！”
“我哪裡攬事兒了！”張鬆齡被訓得好生委屈，“我在醫院裡剛醒過來，就被他們給圍上了。然後就楞逼着我替拉那個廖排長一把。你當時不在場，看到你就明白了。我當時就差跪下來對天發誓了，可他們誰也不肯信！虧得那個護士吳大姐來得及時，一露面兒，就把所有人都鎮住了！”
“那當然，你也不看咱們吳姐是什麼人！”聽張鬆齡提起吳護士長，石良材的臉上立刻綻放出笑容，“怎麼樣？你在醫院也被她給收拾了吧？！凡是去住院的，就沒幾個不被她收拾的！”
“還好，還好！”張鬆齡笑着點頭，大抵是閒得百無聊賴，信口就聊起吳護士長千方百計逼傷號們主動出院的事情。一邊說，一邊偷笑。笑夠了，還不忘記補充一句，“不過我沒用她逼我，就自己提出要出院了。當時還把她給嚇了一跳呢！”
“你小子啊！走到哪裡都不安生！”石良材也覺得有趣，笑着點評了一句。然後回頭看了看熟睡中的老苟，小心翼翼地追問，“你沒真的得罪吳姐吧？千萬別跟我說你已經招惹了她。否則，神仙也救不了你！”
“我有那麼沒眼色麼？！”張鬆齡笑着反問，然後繼續補充，“我早就看出來了，吳姐身份非同一般。她送我出門的時候，碰到一個開小汽車的。好像是給什麼師長，對，給二十五師張師長開小汽車的。在街道上橫衝直撞，見到了吳姐，卻立刻像個三孫般上前拍馬屁！”
“吳姐當年，救過他們師長的命！”石良材笑了笑，主動向張鬆齡透漏。“那個姓張的被子彈打中了血管，已經快沒氣兒。恰好咱們吳姐帶人去救治咱們二十六軍的傷員，見他的衛士哭得可憐，就把自己的血輸了好幾大瓶子給他。然後，”
他笑了笑，輕輕，“然後那姓張的就賴上了吳姐，非要以身相許不可。你說他一個大男人，嗨…！那廝家裡老婆孩子一大堆，居然還想打吳姐的主意。早知道這樣，吳姐就不該救他的命，讓他活活流血流死纔好！”
“怪不得那個司機滿臉賤相！”張鬆齡也覺得二十五師的師長做事有點兒黃，撇了撇嘴，不屑地數落。“不過吳姐沒搭理他，一句‘要去特務團’就把他打發了。那廝聽說吳姐要來咱們特務團，居然像被踩了尾巴般……”
“那是，你也不看看咱們特務團裡有誰在！”石良材笑了笑，欲言又止。張鬆齡心裡覺得好生奇怪，本能地順口追問：“誰，莫非……?”
“你們倆個小兔崽子，有完沒完。想領林子外邊聊去，別打擾大夥睡覺！”一聲怒喝，打斷了二人蹈話。軍官老苟豎着眼睛，臉紅脖子粗。
石良材嚇了一跳，趕緊拉起張鬆齡，連滾帶爬地逃向了樹林深處。一直竄出了老遠，看看身後沒有人追，才停住腳步，拍打着自己的胸口低聲抱怨：“你小子真是個災星！老子平時從不跟人瞎扯，自從遇到了你，嘴巴就失去了把門的！“
不用細問，張鬆齡也知道吳姐在特務營裡的依仗是誰了。訕笑着伸了伸舌頭，靠着一棵大樹喘粗氣。
唯恐被頂頭上司找茬兒收拾，整整一個白天，二人都沒敢再往老苟身邊湊。就連石良材當做寶貝一般天天帶在身邊的木頭盒子，都是求了別人去拿出來的。到了晚上太陽落山，鬼子的飛機不可能再囂張了，特務團再度拔營啓程，繼續沿着一條放羊人踩出來的山路向西。走了大約一個多小時，在一個無名的小村口，與三十一師派出來的接應隊伍碰上了頭。然後雙方合兵一處，悄悄從側翼繞回了三十一師的指揮部。
半夜裡，三十一師指揮部燈火輝煌。師長池峰城和副師長康法如，已經帶領着一羣今晚不當值的軍官們迎於小村口。見到特務團的旗幟，他們立刻一起拍起了巴掌，“歡迎，歡迎。有德老弟，你這回可幫了我們大忙了！”
“鳳臣兄太客氣了！您親自到這裡迎接我，不是折我的陽壽麼？”軍官老苟大大方方地向池峰嘲拱手，然後團團朝前來迎接大夥的三十一師的將領做了個羅圈揖，“苟某人何德何能，敢勞動諸位哥哥到這裡迎接。真的是折福了，折福了！”（注1）
“有德老弟太客氣 ！要不是你帶着一營把鬼子的炮兵陣地給端了，我們夜裡連油燈都不敢點，更甭提吃頓安生飯了！”池峰城側開半步，不肯受苟有德的揖。然後快速上前，雙手拉住對方的胳膊，“來，來，裡邊請。我已經命人準備好了晚飯和酒水，今夜，一營弟兄儘管敞開了吃，然後睡個放心覺！”
“是啊！苟營長儘管讓弟兄們放心地吃，放心地睡。只要我們三十一師還有一個人在，就絕不會讓小鬼子打擾了大夥休息！”九十一旅旅長黃鼎新，九十二旅旅長劉恆德等人，也笑呵呵地上前套近乎。或者拉着幾位連長的胳膊，或者拉着警衛班戰士的胳膊，不斷致謝。
因爲重火力方面與日軍實力相差太大，這些日子裡，他們幾乎每天都被小鬼子壓着打。直到今天早晨，鬼子炮彈至少稀落了一半兒，蒼蠅般的飛機也都跑到了別的地方。三十一師的弟兄們才終於緩過一口氣，趁機用大刀加機，把前幾天丟給鬼子的陣地給搶了回來。
都是戰場上摸爬滾打了多年的老軍人，三十一師的將領們當然清楚，爲了端掉小鬼子的炮兵陣地，特務團的三個營要冒什麼危險。因此一聽說自己派出的接應部隊已經跟苟有德碰上了頭，立刻吩咐師部伙房準備，把平素捨不得吃的好東西全拿了出來，烈酒大肉，招待凱旋而歸的一營弟兄。
雙方主要軍官一邊說着客氣話，一邊往村子裡走。一營的其他弟兄被熱情的三十一師將士讓進了村內。在一座地主家的打穀場上，早有人用木板搭起了臨時桌椅。池峰城拉着苟有德坐了上首，康法如、黃鼎新、劉恆德等扯着級別比自己低了無數級的宮自強、王鐵漢等人在兩側入座。就連警衛班長石良材和新兵張鬆齡，也因爲距離苟有德太近，被人強拉着與幾名三十一師的營長們坐了同桌。三十一師的勤務兵小跑着端上各色葷素菜餚，酒罈酒碗，池峰城親自給老苟倒了一碗，雙手捧至眉間，大聲道：“廢話我就不說了，你老苟這回算救了我池峰城，救了整個三十一師的命。這碗酒，池某人代表全師官兵，敬你們特務團一營弟兄！”
營長老苟肅然站起，雙手將酒碗端了過去。嘴脣了幾下，笑着，“這碗酒，我老苟不敢先喝。池師長勿怪，我老苟要借花獻佛！”說罷，將酒碗用力往上一揚，“刷！”整碗的烈酒都灑到了半空中。
濃郁的酒香薰得人眼睛直想落淚，軍官老苟自己搶過罈子，又接連倒了兩碗，全都奮力灑上了長天。然後雙手抱拳，衝着東北方大聲說道：“弟兄們，先乾了這碗壯行酒。黃泉之下，大夥千萬別對小鬼子手軟！”
“幹了！千萬別對小鬼子手軟”宮自強等連長、排長，也紛紛搶了酒碗，斟滿，然後灑向天空。特務團一營昨夜的戰績足夠輝煌，但昨夜特務團一營，也付出了的代價。負責攻堅的一連傷亡過半，二連和三連也各自折損了將近三分之一弟兄。這些弟兄們的屍骸，都被大夥搶了出來，安葬在歸途中路過的一座無名小山谷裡。如果陣亡者的英靈尚未去遠的話，他們應該能品到這碗壯行酒！
這就是戰爭！聞着空氣中濃烈的酒香，張鬆齡心中最後一點兒因爲殺死了好幾個小鬼子而引起的興奮感也迅速消散。因爲初次上戰場，他並沒有留意自家昨夜的具體傷亡人數。此刻看到老苟長官和幾位連長的動作，才驀然發現，坐在打穀場上吃酒的人數，只有區區兩百人上下。比昨晚與鬼子交手前地務團一營，足足少了三分之一！
醉臥沙場君莫笑，古來征戰後幾人回！這一頓，張鬆齡不知道喝了多少酒。先是受三十一幾個營長的敬，然後舉着酒盞回敬三十一師的幾個營長，連長。再接着大夥一道舉盞，敬給三十一師連日來陣亡的弟兄，敬那些用血肉之軀抵抗鬼子坦克的英魂。直到喝得兩腿再也站不直，才被兩名勤務兵攙扶着，到早已準備好的營房裡休息。
第二天拂曉，他又被一陣雜亂的腳步聲吵醒。特務團二營也回來了，順利敲掉了鬼子的另外一座炮兵陣地，但是在歸途中遭到了鬼子地面部隊和漢奸的圍追堵截，損失頗衆。營長、副營長先後以身殉國，全營近四百人，只剩下七十餘，並且幾乎每個活着回來的身上都帶着傷。
特務團三營的原定後撤方位，是三十師的陣地。但三十師派出的接應隊伍，卻遲遲沒有得到他們的消息。“老紀呢，你們有老紀的消息沒有？！”營長老苟急得火燒火燎，搖通三十師的電話，就是一通亂吼。三營營長肝病發作，無法指揮作戰。團長紀少武親自下到了營裡，帶着弟兄們去偷襲鬼子。如果三營陷入鬼子的重圍，以團長老紀的性格，恐怕情願一死，也不肯遭受被俘的屈辱。
“我已經派出一個團的弟兄去找了，一直到跟鬼子中隊發生接觸，也沒找到他們的蹤影！”三十師代理師長張進照的聲音很沙啞，彷彿已經吶喊了幾天幾夜一般。
“大炮，鬼子大炮什麼情況。昨天白天，落到你們陣地上炮彈是不是和平常一樣多？！”營長老苟急得很不能親自順着電話線爬到三十師去，拍打着鐵皮殼子話機，繼續追問。
“炮彈數量？！”張金照停頓了一下，然後慢慢說道：“應該少了些，但是少得不是很多。鬼子倒克今天也沒有出動，其他，其他就跟前天一樣了！”
“廢話！”營長老苟憤怒地摔掉電話，然後揹着手在茅草屋子裡打轉。焦躁得如陷入囚籠中的猛獸。警衛班長石良材在旁邊看得着急，猶豫了一下，試探着提醒：“會不會，會不會選了備用路線。紀團長做事，一向謹慎。如果發現撤往三十師的道路上布有小鬼子的重兵，他不會硬帶着弟兄們往裡頭闖！”
“那他也會派人給後方送個信兒！”營長老苟搖，眉頭緊鎖，“我昨晚喝完了酒，就跟後方通過電話了。馮師長和老營長他們，也都沒有老紀的消息！”
那恐怕真是情況不妙了，張鬆齡心頭一緊，抓着步就往自己肩膀上背，“咱們自己去找紀團長，長官，咱們自己去找。你說過，不會把任何一名弟兄丟給小鬼子！”
“老子指的是咱們一營！”軍官老苟瞪了他一眼，大聲反駁。隨後又來回在屋子裡兜了幾個圈子，把心一橫，大聲道：“石頭，集合警衛班，咱們自己去找。”
“是！”石良材立正接令，然後又迅速補充，“就警衛班麼？不如把三連……”
“這當口，人多了沒用！”沒等石良材把話說完，老苟否定。“老紀身邊有整整一個營，如果他已經被鬼子圍住了，再帶一個營去也救不出來他。在沒探明具體情況之前，咱們得給特務團留點兒種子！”
注1：池峰城，別名池鳳臣，三十一師師長，抗戰英雄。
注2：關於前吾到的德國二十四式，是德制1924年式步，也就是中正式的原版。性能好於漢陽造，但在軍隊裡不像漢陽造一樣普及。只有在1924年到1937年之間，與德國合作時，才配給了一部分重點部隊。抗戰爆發前後，由於中正式已經量產，原裝德制二十四便不再繼續進口。