那個夢是如此的真實， 以至於醒來之後，他全身上下的血液依舊呈沸騰狀態。草草用昨天晚上打回來井水洗了一把臉，就抄起駁殼槍，直奔後山樹林。
老魏丁放心不下，悄悄地爬起牀，躡手躡腳跟在了張鬆齡身後。直到看見小胖子的身影在昨天打靶的地方停了下來，握着駁殼槍對着一棵老樹幹上的圓圈比比劃劃，卻遲遲沒有發出第一個子彈。才終於鬆了口氣，笑了笑，蹣跚着溜回去睡回籠覺。
駁殼槍的確很難控制，特別是上海廠仿冒的這種，沒等扣動扳機，槍頭就晃動得厲害，根本無法將準星和目標對成一條直線。不過這點兒小困難，根本無法打消張鬆齡練槍熱情。他現在不僅揹負着自己一個人的使命，自打從葫蘆嶼火車站逃出來的那一刻起，血花社所有成員的心願，就被他主動扛在了肩膀上。所以，早一天把槍法練好，就能早一天走上戰場。到那時，哪怕二十九軍真的像彭學文說得那般不堪，即便中央政府真的像方國強說得那般軟弱，他依舊可以一個人，單槍匹馬地跟日本人周旋。直到自己像血花社的前輩們一樣倒在千秋家國夢裡，或者徹底將日本鬼子趕出中國！
槍口容易抖，並不是無法克服的事情。當年在省城讀書時，學校曾經組織張鬆齡他們去軍營觀摩韓主席的手槍旅練武。那些百裡挑一的精銳死士，也是人手一把盒子炮。爲了保證開槍時的準頭，大夏天的，他們脫光了膀子站在太陽地下，單手將盒子炮平端，一端就是兩個鐘頭。個別肯吃苦的，爲了精益求精，還特地掛了沙袋在槍管上，一樣穩穩地平端。
張鬆齡不相信，韓復渠衛隊能做到的事情，自己就做不到！一樣是男子漢大丈夫，因爲從小就能吃飽的關係，自己的身體素質還比那些兵哥哥們還要強上許多，更不應該被些許困難，就放棄揮舞駁殼槍打小鬼子腦殼的夢想。
一邊給自己打着氣，他一邊努力平端槍口。不着急扣動扳機，先求能讓槍管抖動幅度減小。就像小時候寫大字一樣，耐下性子，做水磨功夫。差別只是小時候老師總有拿着教鞭，在背後嚴厲監督。而現在，監督着他的卻是，血花社同伴們那一雙雙永遠無法合攏的眼睛。
從東方剛剛發亮，一直練到朝霞滿天。從朝霞滿天，一直練到日上三竿。連續幾個時辰，張鬆齡都努力保持平端槍口的姿勢。只是於實在堅持不住時，才用左手替換一下右手。待左手堅持不住，又用已經發麻的右手接過槍，繼續努力將槍口端平，端平。
期間肖二當家悄悄跑來了一趟，估計是想跟張鬆齡商量一下如何組建警衛隊。看到後者那如同禮佛般虔誠的面孔，猶豫了一下，又悄悄地走開了。接近正午，發現張鬆齡還沒回來吃飯，老軍師魏丁忍無可忍，帶着幾個莊丁走上山，連拉帶拽，把他帶了回去。
“你不要胳膊了！萬一落下個毛病，就是一輩子的事情！”看到小胖子那已經發青的手臂，老軍師心疼地數落。“一口氣吃不成個胖子！早知道你這麼心急，就不該把槍發給你！”
“我不是想着別給您老人家丟臉麼？”張鬆齡自知理虧，一邊活動着手腕，一邊大拍老軍師馬屁。後者一聽，臉上立刻綻放出了驕傲的笑容，“怎麼會，你比他們那些個廢物可強多了。即便不會開槍，憑這個……”他指指子的腦袋瓜，“也能甩他們十萬八千里遠！以後悠着點兒，別往死了煉！咱們鐵血會這麼多人呢，真輪到你上戰場開槍的時候，估計距離老窩被人端掉，也沒多遠了！”
“嗯！我儘量悠着練，悠着練！”明白老人家是爲了自己好，張鬆齡沒口子答應。
“下午去警衛隊轉轉，肖二子已經將人都挑好了。你好歹也是個副隊長，不能連個面兒都不露！”老軍師想了想，語重心長地提醒。
他是準備把張鬆齡當做帥纔來扶植的，可不希望對方去做什麼衝鋒陷陣的猛將。而作爲三軍統帥，最重要的素質是能服衆，不是會打槍。若說盒子炮使得好，土匪山寨中那些炮手們隨便拉出一個來，都能甩張鬆齡幾條街。可炮手就是炮手，山寨中的大當家，永遠不會讓炮手來做，相反，那些槍打得很一般，平素只懂得與弟兄們一道大碗喝酒，大塊吃肉的，卻總有機會坐上頭把交椅。
“好，我下午就過去幫二當家張羅張羅！”拿了老人家二百發子彈的好處，張鬆齡也儘量不讓老人家失望。他心裡頭明白，老人家大半輩子懷才不遇，老來之後全部夢想就是能輔佐一個英主，於亂世中建功立業。自己當不了老人家夢想中那個劉大耳朵，卻沒有必要非把老人家的夢給戳破。那樣，對一個已經六十開外的老人家來說太殘忍，也太不公平。
肖二當家好像也抱着和張鬆齡同樣的心態，明知道岳父很多事情做得過於兒戲，卻從不反駁。而是認認真真地，幫老人家把夢圓好。在他的努力下，警衛隊只用的一天時間，就搭起了架子。又過了兩天，走路就可以橫豎成排，看起來已經有了幾分正規軍模樣。
張鬆齡於其中也出了幾分力氣，但整體來說，參與得不深。他白天的大部分時間都沉浸在熟悉掌握槍支上。而到了晚上，又看不得老軍師那麼大年紀了，還要熬夜整理賬本兒，不得不又將算盤重新操起來，替老人家分擔一些壓力。
日子就這樣，在忙碌中飛快地流逝。七月中下旬，肖二當家又趕着馬車去了趟保定，用五千斤小米和十口豬，從他先前結識的那位紀團長手裡，換回來一百多條軍中淘汰的老舊漢陽造。同時，也帶回了幾條非常令人難堪的消息。二十九軍又跟日本人進行了第三次和談，但如同前兩次和談一樣，隨着日本鬼子坐地起價而宣告破裂。就在雙方卿卿我我這段時間，又有數萬日本鬼子，從關外開了進來，將炮口對準了北平城。
“這可能是最後一批槍了！”肖二當家這次輕車熟路，所以回來得相當快。一邊將槍支和子彈交給張鬆齡和老軍師魏丁清點入庫，一邊嘆息着向大夥彙報。“紀團長他們馬上就要開拔了，具體去哪裡，軍隊有軍隊的規矩，我敢沒仔細打聽。但這仗，恐怕馬上就得往大里打！”
“那咱們也得早做準備！”魏佔奎一聽，就立刻發了急。揮舞着駁殼槍，大聲嚷嚷，“前幾天，我跟趙莊還有許莊的護莊隊，商談合併的事情。他們還推三阻四。明兒個我就帶隊伍過去，拿二百多條槍口對準他們，看他們敢不敢再跟我胡亂扎刺？！”
在鬼子打來之前，抓住一切機會壯大隊伍，是老軍師和幾個正副會長的一致意見，所以他也不會當衆反對魏佔奎的做法。只是出於謹慎，在魏佔奎身邊加了一道保險，“讓二當家帶着警衛隊，跟你一起去！”
“嗯！”魏佔奎有些不舒服，但是習慣性地選擇接受。他的聲望，人脈，財力，都遠不及老軍師魏丁，輕易不敢否定後者的建議。
“我就不去了。我對這邊的情況不瞭解，去了也幫不上忙！”趕在老軍師將目光看向自己之前，張鬆齡搶先開口請假。“我還是上午練槍，下午和晚上幫您老看賬本兒。省得您老今天晚上還要熬夜！”
吞併別人的隊伍，過程中難免會發生一些不愉快的事情，甚至還可能流血。本着不讓年青人看到鐵血會太多陰暗面兒的心思，老軍師點點頭，接受了張鬆齡的請假要求。
這個一時心軟做出的決定，讓張鬆齡興高采烈。沒等把新入庫的槍支子彈清點完，就找了個藉口，直奔後山靶場而去。臨走前，還順手又抄了一盒子老軍師這次專門交代肖國濤換回來的駁殼槍彈，丟下一句“從我下下下下月的軍餉里扣！”，飛也般跑了。
“這臭小子！”望着張鬆齡的背影，肖國濤笑着搖頭。如果不去考慮對方可能威脅到自己在鐵血會中的地位這一因素，無論是他，還是魏佔奎和魯方、楊大順三人，都很喜歡這個一笑起來就滿臉陽光的小胖子。
“才十幾天，已經能讓子彈落到靶子上了！”老軍師也望着張鬆齡雀躍而去的背影，苦笑着搖頭。現在，他自己也開始懷疑，當初把張鬆齡留下來當做帥才培養的決定是否正確。從目前情況來看，小胖子的前途，恐怕越來越朝着會畫美人圖的張飛發展，而不是沉穩老練的大耳賊劉備。
“我們村子的老魯直家有個女兒，年齡和張隊副差不多。我媳婦把您老的意思跟他婆娘說了，他婆娘答應，這幾天就帶着女兒過來走親戚！”副會長魯方還記得老軍師魏丁佈置下的任務，低着頭，悄悄地說道。
“我婆娘在楊家莊也問了好幾個人家，聽說張隊副是大城市過來的讀過書人，都願意帶着女兒過來相看相看！”另外一個副會長楊大順也湊上前，以非常小的聲音彙報。
“偷着相看，別讓他知道。覺得可以，就讓女兒到他面前露個臉兒。他們大城市那邊，都興這麼着。等雙方看對了眼兒，我再出面跟他把話頭一挑，保管他立刻哭着喊着託我老人家上門提親！”老軍師魏丁偷偷看了張鬆齡已經漸漸隱沒於樹林間的背影一眼，做賊一般叮囑。
“知道了，知道了。您老人家儘管放心，大城市的規矩，我們也聽說過。”幾個正副會長就像圖謀偷雞的狐狸般，笑得一個比一個奸詐。
“阿嚏！”天很熱，張鬆齡卻猛然打了個噴嚏。這幾天，他總覺得有人偷偷的在打量自己，卻弄不明白，自己身上到底出了什麼毛病，老是被人當做花兒來觀賞？
“管他呢！”一邊舉起槍來對準樹幹上的靶子，他一邊晃晃腦袋，將所有困惑趕出體外。時間已經不多了，按照二當家帶回來的最新消息推斷，恐怕北平那邊，最近幾天就得跟日軍開打。一旦二十九軍頂不住日寇的進攻敗下陣來，這附近的崔莊、楊莊和肖莊，恐怕哪個也逃不掉日寇的魔爪。
必須趕在日本鬼子到來之前，練好開槍殺敵的本事。存在於潛意識裡的緊迫感，逼着張鬆齡使出最大的努力。連續十幾天苦練下來，他的手腕，現在已經基本能適應駁殼槍的重量。扣動扳機時槍管雖然還有些晃，但對瞄準的影響已經減弱了很多。特別是在開第一槍和第二槍之間，從前的情況是，即便頭顆子彈勉強能射中目標，第二顆子彈也得飛到天上去。如今只要第一槍能打中樹幹上的靶子，第二槍就基本在靶子邊緣徘徊，不會再飛得根本找不到。
但是，張鬆齡所付出的代價也頗爲巨大。手臂每天都漲得不像長在自己身上不說，爲了換子彈，他還把連續三個月的軍餉，都提前給預支了。好在老魏丁最近心情愉快，又特地交代給肖二當家去保定城找那個紀團長換了一批。否則，即便老軍師不找他麻煩，其他幾個正副當家，也會因爲駁殼槍彈消耗量過大，對他橫眉怒目。
這幾天警衛隊要跟着肖二當家去執行任務，張鬆齡下午便不用再去點卯，練習槍法的時間，也就充裕了許多。但讓他非常不舒服的是，才練了兩個白天，靶場附近，就出現了好幾波摘野菜的母女。那些母女們彷彿根本不怕被流彈擊中，繞着靶場來回兜圈子。急得張鬆齡額頭冒汗，只好草草地結束了當天的訓練，回去給老軍師當賬房先生。
於無聊中煎熬了一夜，第二天清晨，張鬆齡再度早早地來到靶場。才練了沒一小會兒，就又看到了幾對前來摘野菜的母女。儘管和昨天的未必是同一波，他還是本着惹不起就躲得起的原則，收拾起了靶子，轉移到樹林更深處去練習槍法。然而萬萬沒有想到的是，才安靜了不到半個小時，少女們那淡藍色的碎花布衣裳，再度出現在他的視線之內。
這回，卻沒有她們的母親陪着。而是幾個女孩子結伴，每人拎着一個小巧的草編籃子，鳥雀般跳躍着，在夏日的樹林間來回穿梭。一邊走，還一邊輕聲哼着山歌，依稀是：“山南山北好風光呀好風光，蜜蜂花叢採蜜忙呀採蜜忙，採來花蜜送哪裡呀送哪裡，送給村中的小姑娘啊小姑娘。姑娘揚起笑臉來呀笑臉來，就像那花兒一模樣啊一模樣……”
河北女孩子本來就生得高大，魏莊附近的水土又好。幾個女孩子健康的臉孔被綠草青山以一襯，宛若落入凡間的精靈。