東洋馬是日本人從英、美各國引進良種後，經幾代篩選培育而成。跑起來速度極快，才一個多小時，就奔出了五十餘里。眼看着到了前方岔路口，張鬆齡一邊拉緊繮繩，減緩速度，讓坐騎恢復體力，一邊擡起頭來四下張望，到處搜索可疑目標。
前方相互交叉的兩條道路仍然是商販們用腳踩出來的，狹窄崎嶇，破舊異常。其中之一爲由北向南，經赤峰直達張家口。另外一條則是由西向東，經義縣、瀋陽，直達僞滿州國“首都”新京。（注1）由於民生凋敝的緣故，兩條道路上此刻都沒有什麼行人。蒼耳、蒺藜、車前菜等雜七雜八的野草在道路兩邊瘋長，隱隱已經有了將路面重新覆蓋的趨勢。一些外表呈灰黃色的大頭螞蟻沿着殘留的道路爬來爬去，飢腸轆轆地四下尋找新鮮吃食，以避免自己被活活餓死！一些不知名的野鳥則聚集在岔道口的指路牌上曬太陽，聽到馬蹄聲靠近，也懶得起身躲避。直到張鬆齡將手裡的皮鞭抽了過去，才“嘎嘎嘎”地抗議着，拍動翅膀飛上半空。然後迅速兜了個小圈子，又在數米外的一塊石頭上落了下來。
張鬆齡沒有心情跟幾頭傻鳥較勁兒，伸手擦乾淨路牌上的浮土，辨明腳下兩條道路的走向。扎嘎爾王爺的那位特使是今天早晨走的，如果回去覆命的話，他應該走東西向的那條道路。但張鬆齡卻憑着直覺斷定，此人走得是南北方向的那條！道路表面的幾堆馬糞也證實了他的判斷，東西向那條道路上殘留的牲畜糞便已經被太陽曬得又乾又硬。而南北向這條道路上，卻有很多屎殼螂推着糞團，連滾帶爬地往道路兩邊的草叢裡走。
“狐狸尾巴終於露出來了！”搖着頭冷笑了幾聲，他策馬繼續向南。速度不是很快，以免在自己需要時戰馬卻已經耗盡了體力。這條路他來黑石寨時曾經走過，沿途中的幾個重要岔路口的位置，都記得非常清楚。如果那位“特使”先生不在途中突然改變了目的地的話，他肯定不會把此人追丟。
如此又不疾不徐地走了三個多小時，中間給幾匹坐騎都餵了兩次水和半斤鹽煮黃豆。大約在傍晚時分，道路正前方隱隱出現了五個人影。正是所謂的“特使”先生和他的四名隨從，騎在馬背上一邊趕路一邊嘻嘻哈哈，彷彿剛剛撿到了什麼大便宜一般。
張鬆齡隱隱記得“特使”先生的蒙語名字好像與趙天龍相同，趕緊催動坐騎追了上去，“阿爾斯楞，阿爾斯楞，你怎麼會在這裡。咱們兩個看起來可真是有緣啊！”
“阿爾斯楞……？”“特使”先生很明顯忘記了自己的名字，在馬背上遲疑着轉身。當看到追上來的是張鬆齡，他剛剛洗掉了僞裝的臉上立刻涌起了幾分刻薄，“怎麼會是你，你沒有留在斯琴那邊做上門女婿麼？！”
“是你！”張鬆齡無論如何都忘不掉這張刻薄面孔，抄起馬鞭劈頭蓋臉地抽了過去，“姓彭的，你居然還活着！你還有臉活着？！那麼多人都被你害死了，你居然還…….”
已經洗掉僞裝的彭學文連忙撥馬閃避，奈何胯下坐騎遠不如張鬆齡所乘的東洋大白馬神駿，轉眼間就被追上，肩膀、後背、胸口等處被抽得塵土亂飛。
“別打，別打！”他舉起雙手去搶張鬆齡的鞭梢，同時大聲叫嚷，“你發什麼瘋？我跟你是一路的，我現在是……”
張鬆齡根本不想聽他的解釋，狠狠一扯鞭把，直接將他從馬背上給帶了下來。隨即自己也飛身跳下坐騎，擡起腿朝着正倉皇從地上往起爬的彭學文猛踹。
事發突然，彭學文的下屬們根本來不及做正常反應。當他們看清楚來人企圖對自己的頂頭上司不利時，彭學文已經又被張鬆齡踹翻在地，雙手抱着腦袋來回翻滾躲閃，“住手，快住手。再不住手我就不客氣了！”
“住手！”彭學文的四名屬下又驚又怒，立刻從腰間拔出駁殼槍。誰料大黑胖子“刺客”動作比他們更快，搶先一步掏出一支盒子炮，徑直頂上了彭學文的腦門。“有種，你就命令他們開槍！”
“把槍放下，都給我把槍放下！”雖然明知道張鬆齡不可能會對自己下毒手，彭學文還是非常配合地衝着自己的下屬們命令，“都給我滾，能滾多遠滾多遠。他是我妹夫，老子的家務事不用你們插手！”
“啊….，這……”四名下屬從沒聽說過自家頂頭上司還有這麼一號野蠻的親戚，愣了愣，遲疑着收起的駁殼槍。
張鬆齡卻一點兒也不肯承情，將手中盒子炮插回腰間，隨即又握掌成拳，狠狠砸向彭學文的鼻樑骨。“誰是你的妹夫！老子纔不會認你這個大舅哥！當初要不是你瞎折騰，薇薇他們根本不會死，根本不會死！”
“別打臉！”彭學文只來得及提醒了一聲，便第三次被砸翻在地。明知道自己打不過張鬆齡，也一直對妹妹的慘死負疚於心，他不願意再反抗。雙手抱着腦袋，任由鉢盂大的拳頭在自己身上亂捶。
“你這喪盡天良的蠢貨！你這心胸狹窄的小人，懦夫！那天怎麼沒被鬼子打死，那天怎麼死的不是你？！怎麼不是你？！”張鬆齡毫不客氣地痛揍彭學文，一邊打，一邊擡起手來不停地抹臉。周珏、田胖子、陸明、彭薇薇，這些鮮活的面孔就在昨天才跟他告別般，一張張在眼前是如此的清晰！
“如果不是你非要弄什麼投票表決，咱們早就走了，怎麼會拖到那天早上？！如果不是你嘴巴賤亂翻舊賬，姓秦的怎麼會注意到咱們？！如果不是你非要把薇薇從北平城帶出來，如果不是你逼得周珏無路可退，如果不是你……”
那麼多如果，只要隨便落空一條，當日的悲劇就不會發生！而這一切的罪魁禍首都是彭學文，受了周珏的好處卻不懂得感恩，沒事非要跟方國強爭執向南還是向北，弄出個投票表決來還心虛，非要逼着彭薇薇“出賣色相”來拉票……
打着，打着，張鬆齡便再也控制不住自己的感情，一年多來刻意遺忘在心臟深處的悲傷宛若洪流，衝破了理智的閘門，從雙目中噴涌而出。抱着腦袋任打任罰的彭學文也滿臉是淚，擦了把嘴角上的血跡，哽咽着迴應，“我怎麼知道姓秦的早就跟鬼子勾搭上了？我怎麼知道小鬼子的特工已經滲透到了葫蘆峪？你今天就是把我打死了，周珏他們也活不回來了！還不如跟我一道去殺鬼子和漢奸，完成他們未竟之願！”
“老子被你害了一次還不夠，還讓你再害第二次？！”張鬆齡停住拳頭，大聲咆哮。“老子過些日子自會給他們報仇，用不着你這個懦夫！”
“我不是懦夫，不是！”彭學文搖頭否認，滿腔悲憤都化作了一句怒吼，“老子親手砍下了姓秦的腦袋瓜子，老子把秦德綱的腦袋擺在了薇薇的墳頭上！不信，你可以去葫蘆峪打聽，看姓秦的到底是死是活！”
“你已經殺了姓秦的？！”張鬆齡渾身的力氣瞬間被抽乾，跌坐下去，對着彭雪文的眼睛發問。
“今年春天，我帶人專程去了一趟天津。從法國人的租界裡翻出了他，一刀砍了，帶着他的腦袋去祭奠了大周和薇薇他們！”彭學文點點頭，咬牙切齒地迴應。“他以爲躲到天津去就平安脫身了。老子那天對着大周他們的屍體發過誓，只要還剩下一口氣在，就一定讓姓秦的血債血償！”
“他躲進了天津的法租界？！他怎麼會去那裡？！還有姓岳的呢，你找到他了麼？那天早晨在火車站前伏擊咱們，肯定也有姓岳的參與！”
“姓秦的作惡太多，早就被鋤奸團盯上了。大青山裡頭的八路軍游擊隊，也一直想找機會幹掉他。他貪生怕死，所以就跟日本人辭了職，躲進法國人的租界裡當寓公。”彭學文又抹了一把嘴角的血，將鼻子和下半張臉抹得如同京劇裡的關公。帶着幾分得意，他咬牙切齒地補充，“剛好我在法租界的巡捕房裡頭有幾個朋友，所以沒費什麼力氣就找到了他！他還試圖把一切往姓岳的身上推，卻不知道姓岳的早就跟老子搭上線兒，把當天的所有情況都全盤給端了出來！那天早晨保安隊一直在朝天開槍，是姓秦的和小鬼子的聯絡官兩個不相信姓岳的，又特地安排了一夥便衣在車站附近埋伏！保安隊當場就跟他們發生了火併，所以你我兩個才能各自撿回了一條命。”
“這些都是姓岳跟你說的？！你怎麼知道他不是在騙你？！”短時間內聽到的消息太多太雜，張鬆齡有點反應不及，想了想，遲疑着追問。
“姓岳的已經證明了他自己！”彭學文嘆了口氣，繼續迴應，“即便他所說的有一部分是假話，我也只能認了。今年春天，他帶着幾個手下爬上了鬼子的軍列，把整整一火車彈藥補給都給點着了。隨後他在替大夥斷後之時被鬼子的鐵甲車用機關槍掃中，整個人當場斷成了三截！”
“倒也是個漢子！”張鬆齡點點頭，心中突然感到好生失落。伏擊雪花社的主謀秦德綱已經被彭學文給砍了，可能的從犯嶽竟雄也成了一名千秋雄鬼，所有仇恨，都隨着這兩個人的死如煙而去。他不必再急着前往葫蘆峪去給大周和田胖子他們報仇，他忽然覺得自己活着的意義少了一小半兒，渾身上下酸酸的，軟軟的，從頭到腳都提不起半分精神。
注1：新京，即長春。僞滿洲國的“首都”設立於此。僞滿洲國政府核心部門也集中於此地辦公。