獻安鎮。
此鎮如今儼然成了本地最繁華，最受歡迎的地方。由於人流量日漸增多，鎮上安保事宜也漸漸提上日程。前幾日，上頭文書一下，由於獻安鎮守將秦慕的特殊貢獻，特准許此鎮建設自己的護城軍。消息一經傳開，有人歡喜有人憂，鎮上人當然屬歡喜一派，因爲偌大城鎮，聚集了相當財富，便需要有相應的武裝力量來協助維持秩序，這是再正常不過的事了。憂的一派大多屬外地人，域外人士，或過路旅客，他們擔心護城軍一旦建立起來，會不會對他們這些自由人的自由，有所幹涉呢？
很快，文書下達的第二天，即刻有支軍隊，像憑空出現一樣出現在衆人眼前，他們訓練有素，井然有序地在城裡駐紮下來，效率之快，令人驚歎。有人說這是秦慕一向的做事風格，高效，有序！也有人暗中諷刺，說這一切實則蓄謀已久，因爲護城軍由進城到駐紮，迅速之極，彷彿演練了無數次似的。不管怎麼說，秦慕擁有了自己的武裝力量，這是毋庸置疑的。
古色芬芳大酒樓生意再好，也已不算新鮮事。這不，隔壁街的朋來酒樓，被古色芬芳買下，開了另一家古色芬芳，倒像是人們預料中一樣。只是兩家還於空中修建了一條橫跨長街的“天空走廊”，並以此相連通，如此浩大奇特的工程，則又再次震驚了不少人，紛紛感嘆，古色芬芳的每一次大動作，都堪稱全鎮人的驕傲。照這勢頭髮展下去，將來只怕全鎮的天空，都會架滿這樣的長廊！是以這條長約五十丈的“天空長廊”一落成，立馬成了獻安鎮的新地標！
這天，酒樓罕見的坐了許多平日都不怎麼見的人。一張大圓桌上，秦慕將軍正襟危坐，左右兩邊分別坐着秦泰秦老闆以及秦慕將軍的面具護衛，對面則是臭名昭著的竹城三怪，不過他們已棄惡從良，投靠到了秦慕麾下。這些向來不愛露臉的人物，今日竟頗有興致的來酒樓稍坐，倒也是奇事一樁。
他們此刻與其他客人無異，正常的吃飯喝茶吃點心，認識他們的客人無不表示驚奇，不認識他們的，當然照常喝茶聊天。聊天內容，莫過於最近沸沸揚揚的東線戰事。
“嗨！你聽說了嗎？據說前段日子，魔軍終於將那塊石頭啃下來了哩！”
“哪塊石頭？”
“東線！除了東線，還能有哪塊石頭！”
“不是說已死了十幾個將軍嗎？”
“哎！人云亦云，最多不過五個！不過那幫強盜也真厲害，嘖嘖！五個！五個將軍！不是五個士兵！”
“六個！最新戰報，已有第六個將軍的人頭，被砍了下來！”
“誰！”
“嘿嘿！薩曼，薩將軍。還是阿瑟少主親手砍的！”
“不會吧？”
“當真？”
“請述詳情！”
“沒什麼詳情。薩曼通敵叛國，被少主抓個正着，當場就將他正法了！”
“怪不得魔軍一直吃敗仗，原來有奸細，還是個將軍！正他娘操蛋！”
“哎！這可是公衆場合，請注意言辭！”
“哦，對不住！薩曼那廝被殺得好。這麼說，魔軍此次勝利，少主居功至偉嘍？”
“理所當然。當得知新將軍中有阿瑟少主，我便知這場仗要贏了。”
“嗨，那年輕人的確非同一般，如今魔族新生代當中，也只有他能拿得出手了。”
“不然，聽說同去的李克將軍也不錯，只是少主光芒太耀，旁人難有出頭。”
“李克跟少主比，還是差太遠。單憑少主一人，令敵軍三位佔山王重傷而逃這一點，其餘人就遠無法比，這是硬生生的實力！”
“真是長江後浪推前浪，魔族好歹還後繼有人。”
“不過話說回來，戰場那邊雖打了勝仗，可我們也別高興太早，聽說三位強盜頭，當時是往西方逃了。”
“西方？我們這邊！”
“嗯哼！”
“他們是傻子嗎？敗給了敵軍還要往敵軍家裡跑？”
“搞不好！他們惱羞成怒，衝進城來屠殺無辜老百姓哩。這些人，被逼急了，啥事都幹得出來！”
“嗯！所以才提醒大夥嘛！說不好這個大酒樓，還是他們的其中之一目標哩。”
“莫非這裡收到了什麼風聲，才突然派兵駐紮？”
“不知道！這樣也好！免得他們來時，城內盡是手無寸鐵的老百姓。”
······
鄰桌秦慕聽得分明，朝在座五位同伴示意了下，均會意，隨他離席而去。一衆人，不理會旁人目光，徑直走向城內一隅，走進那座不起眼的小屋，走進小屋下的地下室。
“哎！還是人少的地方好，人見得越多，肚子餓得越快，真怕會忍不住吃掉幾個。”食人怪往石臺一坐，長舒口氣。
“大哥，我們好不容易躲過大難，你可別再惹禍啦！一個白手判官還不夠麼？”風怪化作一陣風，在他左邊一句，右邊一句。
“老子知道！”食人怪老大不耐煩。
“那晚好在高人相救，不然，早死之翹矣！”僞裝怪臉蛋一變，換了把陌生聲音，“不過秦大人，那傢伙究竟什麼來歷，愣是讓洛亞崖堡跟服罪宮同時放你一條活路，只怕來頭不小吧？”
“能有什麼來頭，”秦慕說，“一切純屬湊巧。湊巧戰事吃緊，阿瑟被迫調走。湊巧魔王出山，服罪宮依例大赦而已。只是所有湊巧撞在一起，湊巧被我們碰上，才撿回條命。”
“不過我仍舊想不通，自己當晚是如何被救的？”風怪陰陽怪氣地說。
“想不通就不要想，正如過去的事就讓它過去。眼下最重要，是專注眼前事。”秦慕說話間，已走到地下室最盡頭一堵石室的門，他推門而入。
裡面，放置有數十張石臺，石臺上，均一動不動躺滿了不穿衣物的男人，不知死活。
“秦泰，這些人情況如何？”秦慕問。
一直不說話的秦泰才說：“狀態良好，自注入血清到現在已有三天，期間六人心臟停止跳動，現在又恢復了正常，他們都是百裡挑一的好體質，應該能抵抗得了血蟲菌，況且他們攝入的，只是很微弱的一部分。”
“其他人怎麼樣？”
“暫時未見效果，不過我相信是時間長短的事，有些人適應時間短，有些長，這很正常。倒是他們醒後如何控制，你還需要費心想想。不然，秦氏軍團製造出來卻不聽姓秦的，真是前功盡棄了。”
“我知道！”秦慕眼中放光，“我們一直在做，一直在接近，我相信總有一天會成功的！到時候，護城軍會被秦氏軍團一步步取締，取締完成時，就是我們擴張的第一步！”
六人一同沉默，凝視着眼前一個個試驗品。彷彿未來那片天地，已悄悄向他們招手了。這是他們共同爲之奮鬥的事業！
出了石室，六人推開另一扇石門，那扇石門後是一條地底通道，直接連通竹林小城。
“竹城馬上要竣工了，三怪你們要盯緊一些，要重建的都建起來，資金由我出，務必保證所有地下城進出口的隱蔽性。那可是我們的第一個據點呀！”秦慕吩咐道。
“是的秦大人！”三怪齊聲說。
竹林小城外，三位高大身影徘徊不停。他們已換了身乾淨衣服，但胸前衣襟仍舊被鮮血染成淡淡的紅色。
其中一人搓着手，臉色有些蒼白，神情卻極度興奮：“大哥，你說四弟要不在裡邊那怎麼辦？”
三人正是被阿瑟刺成重傷，逃遁到此的佔山王。
一郎也有顧慮，但他顯然比兩位弟弟沉穩：“不怕！不在這裡，就在其他地方，反正也沒想過一下子能找到。”
三郎咳嗽了下，一股血氣涌上來，被他強嚥了回去。
“三弟，你還行吧？”二郎瞧了瞧他胸前那巴掌大的血跡，問道。
“還死不了！”三郎嘿嘿笑了聲，“真他孃的！咱三兄弟縱橫多年，想不到竟被一小娃子暗算，陰溝翻船，百年英明一朝喪。叫四弟瞧見，只怕要笑死。”
他笑幾聲後就不笑了，怔怔瞧着兩位哥哥，神色有些擔憂：“我們這樣，渾身血腥，不太好吧？”
二郎道：“何止不好，許久沒見面，見了卻活脫脫一副氣數將近的模樣，你說，他會怎麼想？”
一郎嘆道：“衣服也換了，血也止住了。雖然傷不至致命，但晝夜不息地趕路，原本不太重的傷也被自己弄成了重傷······唉！”
“大哥，那四弟還找不找了？”三郎問。
“你瞧瞧自己的臉色，快趕得上死人了！”一郎瞪着他。
二郎也道：“三弟，大哥說得也對，你再不休息，只怕要出人命。”
“嘿！出人命······”三郎慘然一笑，原想再逞強一番，不料胸膛一挺，步伐竟有些搖晃，他嚇了一條跳，還真怕大限來到，當即住了嘴。
一郎道：“如今咱們誰都別說誰，先進去找個地方好好養傷，邊養邊找。四弟如果聽到消息，也一定會來找我們。”
三人達成一致，各自整理好容貌，總不至於被人一眼就認出是強盜。
打點好，向這拱新建的小城門走去。他們走進去，恰好有六人，從城裡走出來。
那六人，恰是秦慕一夥。
雙方打個照面。各自皺了一下眉頭。都非等閒之輩，一看就知道是怎麼回事了。
秦慕笑了笑，最先開口：“聽說東線戰場有三位佔山王，虯髯似戟，虎背熊腰，有萬夫莫敵之勇，難道就是三位——”
三兄弟眼光往來者身上掃了掃，臉色沉了下來。
“是又如何？”一郎說。
秦慕一雙眼如刀，死死盯着他們胸前那三道傷。
“如果是，我便要請三位進去坐坐，談談心，吃吃飯，喝喝茶，再談談心······”
“如果我們不答應呢？”二郎手上閃了道金光，金剛戟已握在手。
“不答應？”秦慕、秦泰、面具人閻傲東，臉上同時冒出一縷煙霧，肌膚漸漸熔爛——
“也得答應！”