西方。
新唐休養生息，日益強盛。
極西之地，在中土眼中，不過蠻夷之輩，歷代均是中土大國的附屬罷了。
這些年間，中土的樑國與蜀國，爭鬥不休，誰也沒有顧及到西方這邊的變化，而北方元蒙也是如此，在橫掃北方部落之餘，又對中土虎視眈眈。
反而是西方這裡，一座日漸強大的國度，就如同一頭茁壯成長的幼獅，逐漸強壯，逐漸成長，已經到了鼎盛之時。
西方新唐與中土幾乎沒有來往，又是有意切斷聯繫，暗中蓄勢，至今都未有風聲傳出。
加上中土大國，互相爭鬥，又有一部分目光落在北方大敵之上，根本不曾注意西方，哪怕市井之間有些關於西方大國的傳言，也幾乎都忽略過去。
然而，極少有人知道，在西方這裡，一座偌大的國度，已然成長起來。
……
這些時日，皇帝李智的權勢，盡被架空。
他依然享受榮華富貴，但幾乎已經沒有了身爲皇帝的決策之權，爲此，這位皇帝幾乎癲狂了一般，時而飲酒發瘋，怒吼咆哮，也曾策劃過幾次刺殺，但都無疾而終。
而掌控了整個西方新唐的李周兒，近些時日，亦是心中沉重。
並非是因爲李智。
李智在她眼中，已無關緊要。
她心情如此沉重，只因爲中土戰事已然是塵埃落定，儘管樑國與北方元蒙，氣氛緊繃，似乎一觸即發，但畢竟未有爭鬥起來。
新唐儘管不再孱弱，但以李周兒的想法，能夠在暗中繼續積蓄，逐漸壯大，自然是最好。
“今日狩獵，喚上劉先生了麼？”
李周兒一身輕甲，甚顯英氣，臨上馬前，隨口問了一聲。
旁邊的侍衛輕聲道：“劉先生已在城門等侯。”
“好。”
李周兒駕馬而去。
身後侍衛隨行。
一列車馬，宛如長龍。
……
此次狩獵，不過一時興起，並非什麼重大儀式，便也沒有多麼隆重。
當然，對於皇家之人而言，所謂的隨便任意，也非是常人可比。
不談一同駕馬而來的護衛以及，單是身後的馬車，便有八輛跟隨而來，有幾輛是公主善心，給一衆隨行婢女乘坐的。
而另外則是遮陽的帳篷、衣物、食物等等許多物事，供今日午時進餐所用。
一應準備俱全，在城門處與劉泊靜匯合之後，這一行人，便朝東南方向的密林而去。
一路之上，李周兒與劉泊靜座下駿馬並排而行，兩人又是一番言談。
這次的言談，多是對朝堂之事，作出看法，關於市井之間，百姓言論等等方面，稍作商量。
“自樑國滅蜀以來，中土看似平靜，實則風起雲涌，至於北方元蒙，虎視眈眈。”
劉泊靜徐徐說道：“暫時來看，北方與樑國，遲早會有一戰，只是此刻各自蓄勢，差了一個契機罷了。這段時日當中，朝中衆位官員察知中土出現變故，難免野心勃勃，多是心中起意，欲入主中土……而朝堂上的那位，因爲權勢不在自己手中，也想要藉着進攻中土，尋求機會，奪回權柄，如今進攻中土的勢頭，可謂是十分熾烈。”
在這外邊，兩人談論事情，也是刻意避開了些敏感稱呼，免得涉及到當朝皇帝，徒生些許麻煩。
李周兒靜靜聽他說來，輕聲問道：“如此，劉先生覺得，該當如何？”
劉泊靜說道：“大唐應該繼續休養生息，壯大自身，並且要隱在暗處，依然不能被中土和北方注意到，哪怕是被注意到了，也讓他們不會重視，這點，長公主應該比劉某人更爲清楚。”
李周兒點了點頭，道：“正是如此。”
劉泊靜繼續說道：“另外，關於樑國和元蒙的戰事，根據我來推測，想來就在近段時候了。”
李周兒沉吟道：“何以見得？”
“無論是樑國的皇帝，還是元蒙的大汗，都是野心勃勃之輩。”
劉泊靜擺了擺手，笑着說道：“樑國不如元蒙強盛，然而那位樑帝，也算是有雄才大略，至少眼界是有的，野心是有的。”
“至於元蒙那位，或許已經老邁，不如當年那般雄心，可是仗着元蒙勢大，也同樣想要在有生之年，入主中土。”
“這兩位都有野心，也都有着燃起戰火的念頭，所以這段時日之間，只要他們沒有一方驟然撒手長逝，那麼，近期戰事一定會起。”
“適才我與長公主說過，兩方都在蓄勢，尋求契機，而實際上，這契機也就取決於他們兩位的野心。”
“這一次，樑國的陳芝雲死在牢獄當中，元蒙的郭仲堪對外也稱是因惡病而逝。”
“這兩位都是天下有數的名將，如今齊齊喪命，這大約就是互相的契機了。”
“元蒙不久後，必將南下，而樑國也必定與之爭鋒。”
“我已命人細細查探，風吹草動，俱能立即得知。”
說着，劉泊靜拍了拍衣襬，抖去了灰塵，似乎顯得漫不經心，適才那一番話，語氣也是如此，輕描淡寫。
然而，細聽他方纔那一番話的內容，便可知道，他在其中，必定思考不少，也花費了不少心力。
李周兒目光中滿是讚賞，待過片刻，才收回目光，看向前方，輕聲道：“無論是已死的蜀帝，還是如今的樑帝，又或是北方的大汗，都沒有容人之量，也真是教人可悲。”
劉泊靜沉吟着道：“蜀帝是這樣，元蒙大汗也是這樣，至於樑帝，勉強算是有些肚量。據說此次陳芝雲之死，非他指使，而是另有原因，在陳芝雲死後，便是連他這位九五之尊，至今都未能釋懷，情緒悲痛。”
說着，又聽他笑道：“聽聞樑帝早年氣盛，也是高傲之輩，後來有一位文先生，出謀劃策，也教着他心中寬廣，禮賢下士，纔有今日的樑帝。”
李周兒說道：“可惜那位文先生終究還是被樑帝所殺。”
劉泊靜也有些感嘆，道：“如此精明的一位人物，這般輕易被殺，當真是教人感到錯愕，不過，據說其中有些曲折，否則，那位樑帝也不至於把他這位敬若恩師的謀士，就此誅殺。”
停頓一下，又聽劉泊靜帶着自嘲地道：“仔細算了算，古往今來，但凡才能曠世之輩，無論是能征戰天下的，還是智多近妖，謀劃各方的，到頭來，十有**，都沒有什麼好下場的。”
李周兒深深看了他一眼，說道：“劉先生的本事，也不見得低於那位文先生。不過，李氏皇族一向有容人之量，絕非蜀帝樑帝之類可比，如若先生不負唐朝，那麼這朝堂也決不負你，希望文先生一事，不會發生在這裡。”
劉泊靜聞言，陡然哈哈大笑。
笑聲開朗暢快。
前方林間，驚起一陣飛鳥。
林木簌簌，不少飛禽走獸，被他笑聲所驚。
而就在這時，一道影子閃了過去。
李周兒近來習武有成，當即反手一撈，取出箭矢，接着張弓搭箭，瞬息而發！
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那影子立時中了一箭，低吟了聲，旋即倒地。
見狀，李周兒露出些許笑意，駕馬而去，道：“倒想看看，那是什麼東西？”
劉泊靜未有驅動駿馬，只是留在遠處，遙望前方中箭倒下的那頭走獸。
他眉宇越皺越深，似乎察覺到什麼變化。
“那頭走獸，怎麼像是一頭麋鹿？”
……
ps：梳理一下接下來的情節，刪減下不必要的旁枝末節，所以，今天就一章。當然，比較重要的一個原因是，今天六一兒童節，作者要過節！