蜀國之北。
蜀八地界。
月餘之後，清原身爲真人境，以騰雲駕霧，再以縮地成寸，越過了那所謂的殘陽山脈，越過了那連綿不斷的城牆。
殘陽山脈，地勢起伏，又有諸般毒蟲猛獸，尤其是沼氣毒草等物，一旦吸入，一旦劃傷，不死即傷，傷病纏身。
哪怕再是如何精銳的軍隊，但數量一多，在這等險地之中，必定會有傷亡。
因此，這殘陽山脈，是不能行軍的。
蜀國和北方元蒙，隔着殘陽山脈，但並不是盡數隔絕，否則葛相也不必興師動衆，勞民傷財，興建這連綿的城牆，抵禦元蒙來敵。
歷代以來，南北相通……當走過的人多了，也就有了路。
這路走得多了，也就是坦途大道。
在昔年盛唐之時，這曾是官道，後來南北阻隔，略有荒廢，但道路依然就在那裡。
清原是沿着道路行走的。
荒廢了許多年的道路，也確實不少毒蟲猛獸攔路當前，但以他的道行，縱是妖王都不畏懼，何況一些尚未修行的朦朧蟲豸獸類？
一路行來，路上倒也發現了些許人跡。
儘管在葛相之後，南北隔絕，但依然有些人越過城牆，來回兩方，他們大多懷着各種目的……
例如暗地裡那些見不得人的生意，須得私運物事，兩方販賣，謀取暴利。
再如兩方的諜子奸細，從元蒙滲入蜀國的，又或是從蜀國滲入元蒙的，俱都不少。
從官道上殘留的痕跡來看，儘管這道路荒廢，來往行人稀少，但是近些年，也是有三三兩兩的幾批人路經此處的。
這種兩國之間，暗地裡那些見不得人的來往，清原大約也猜得到，但他也不甚在意。畢竟他無意插手世間封神事，即便退一步講，真是有心插手其中的，但他如今已躋身於世間上層，眼界所及，也是上層的大勢所向，而不是底層的一些來往。
……
越過城牆。
清原回望一眼，延綿山脈，殘陽如血，已至西方，被山林樹木遮掩了半邊影子。
那一望無際的山林，帶着些許垂暮的痕跡，顯得有些淒涼的味道。
畢竟已是冬季，哪怕此處偏南，還未如北方那邊雪花飛灑，但也充滿了秋風蕭瑟的味道，臨近寒風的冷酷。
“北方……”
清原收回目光，感應到有蜀國將士在城牆上巡視，未有停留，繼續往南。
待他離去，纔有一隊兵將，徐徐走過。
城牆連綿，十里建一臺，可點燃烽燧以作示警。
又每隔三十里，設營房，建校場，內中便是諸多兵將所在，每日出隊，朝兩方來回巡邏遊走。
儘管葛相逝後，北方再未來犯，許多年來不曾再有戰亂，至今仍然平靜。但這北方軍隊的首領，是昔年葛相身旁的一位老將軍，深知北方部落之彪悍，故而這許多年來，仍然保持着這等巡視的規矩，儘管因爲多年不曾經歷戰事，顯得軍紀鬆散，但也還並未完全鬆懈。
作爲一支守城多年的軍隊，在未有戰事的年月裡，在枯燥與寂靜之中，仍能保持着巡視遊走的規矩，着實是殊爲難得。
畢竟北方元蒙，近年來愈發聲勢浩大，橫掃西北八百部族，幾乎不可抵擋，也算能讓這蜀國北方的軍隊，察覺到了危機，生出警惕之心。
而此刻清原已經走遠，他大約能知這北方守城軍隊的高低，雖然談不上是多麼熱血凌厲的精銳，但也並未在多年平靜之中消去爪牙，至少保留着數十年未曾違逆的軍紀……如若今後元蒙揮軍南下，這一支守城軍，也不見得會輕易潰敗。
……
一路行來，他因爲來時並非順着原路，故而並未經過三星寨，但卻是折了路，踏足巴子縣。
巴子縣，這個臨近幽冥的地界，亦是在大魔創立的魔域之外。
此處臨近北方，故而民風彪悍，也因爲臨近幽冥，故而心性偏邪，再被魔域影響，幾乎變得窮兇極惡。
儘管如今魔域破滅，但是源自於本性的惡念，以及一向而來的行事，讓這座巴子縣，依然顯得那般兇厲。
只不過，如今的巴子縣，已有了許多外人。
清原掃了一眼，這些所謂的外人，多爲修行中人，只有少數是未經修行的世俗中人。
“修行之人來此，多半與魔域有關，如今魔域破滅……有些人試圖尋求機緣，也有些人抱着他人所不知的各種異樣心思，於是聚集於此？”
清原暗道：“就如同當初蒼輪部一樣？只不過，蒼輪部鬧了許多年，直到前兩年才徹底消了動靜，不再有修行中人前去查探，而這巴子縣……又要等多少年，才能歸於平靜？”
他這般想着，又看向那些未經修行的凡人。
巴子縣，白日爲民，夜間爲匪，劫殺過往旅客，乃至於將人烹殺，以作食物。
這種惡名早已是遠傳各方，上次清原來巴子縣時，幾乎只他一個外來人在此，也在夜間受到了惡人索命。而這一次，熙熙攘攘，倒頗有幾分繁華之態。
初時見到這般場面，清原不免訝異，但細想之下，倒也可以理解。
畢竟有了許多修道人來此，人來人往，於是，在尋常人眼裡，巴子縣有了許多外來人，已不似當年那般兇險。
尋常百姓之中，也不乏是要經過巴子縣的，但顧忌以往兇名，要麼斷了心思，要麼繞了道路，直到如今，聽聞這般消息，過往行人，倒也逐漸增多。
“看這巴子縣的百姓居民，依然如以往那般彪悍，脾氣暴躁兇怒，動輒破口大罵，或怒目而視，乃至於大打出手，但似乎卻不敢有什麼害人性命的舉動了……”
清原掃過一眼，微微搖頭，笑道：“莫非是早些時候，有修道人來此，然後也被當作肥羊？倒如我當時一般……只不過，這巴子縣的百姓，如今該是被打疼了，知曉外來人也不好惹，這才安分守己罷？”
這般想着，清原不免有些啞然失笑，他陰神掃過，發現不少道家正統的修道人，不見得是守正道門的嫡傳，或許也是中土的正統道派。
諸般道派，例如明源道觀，例如落越郡鴻鬆老道的門派，例如那七靈門，不論深厚還是淺薄，都可算是正統道派，門中拜的是太上或無上兩位祖師，也有將道門二祖並列同拜的。
守正道門是中土第一門派，名義上統領各方道家門派，也不乏忠心依附守正道門的各宗各派。
想來這些，倒也是奉守正道門之命，駐守於此的修道之人。
除此之外，清原也發現了，如今的巴子縣，駐守了一批守軍。
或許這批守軍，纔是這巴子縣的百姓，真正安分守己的原因。
他心中有些想法，關乎於當初魔域所在的地方，於是暫留巴子縣一夜。
觀天色變化，今夜該是無月，有陰雲蓋頂。
“陰氣太重，那陰火也重，明日再說罷。”
清原尋了個地方，住宿進去。
而他住的地方，正是當初他剛來巴子縣時住下的客棧。
只不過客棧的掌櫃和小二，早已經換了人。
物是人非。
“天字號第七房。”