長公主那天來的時候是深夜，似乎是並不想被別人知道她來過皇宮，與以往的溫婉不同，她一見面就直接拋出了自己的籌碼：“我手中的軍令，加上我夫君的舊部下，定能讓大將軍不再猶豫，光靠這些就足以爲皇上抵抗昱王。”
軒轅拓是震驚的，與長公主周旋了這麼多日子來，從來不見她正面談論這件事情，而就在他萬念俱灰已經放棄之時，她卻突然拋出了橄欖枝。
溫婉的長公主已經不在，出現在他面前的女人是軒轅繡，帶着屬於皇族的凜冽之氣，咄咄逼人，“但是軍令只有一次，我若要用，就必須爲我和夫君找到堅硬的靠山，而皇上，必須向我證明你有足夠的能力庇護這江山。”
“如何證明？”
“我要你殺掉戈淵，否則我決不幫你。戈淵是你如今最大的敵人，只有親手斬斷你心中的情，我纔會相信你能做一個好皇帝！”
殺掉戈淵……軒轅拓在那一刻徹底崩潰。
沒有人知道戈淵對他而言意味着什麼，因爲曾經失去過一次，深深地嘗過那種刻骨銘心，所以纔會，一輩子都不願再嘗一次。冷血無情的戈淵，轉身離去的戈淵，欺他騙他的戈淵，即使再怎麼恨，都永遠不想放開她。
“皇上好好考慮一下吧，兩天後，我在公主府等你的答案。”軒轅繡離開的背影太過於強硬，無一不透露着對這件事的強硬決心，她在這殘酷的世間掙扎了四十年，沒有人比她更懂得生存之法。
即使他軒轅拓感情用事慣了，也深深明白長公主對他的重要性，丞相死了，太傅死了，大將軍搖擺不定，倘若他拒絕了長公主，那麼就意味着自己已經輸了……
輸給了昱王，他的九皇叔，霸佔了戈淵一輩子生命的人。
“皇上，長公主在房間裡。”
穿過精心打理的院子，推開房門，軒轅拓大步跨進去的時候也帶進去了一股子冷意。長公主端坐在椅子上，撥動着手裡的燭火，彷彿又恢復了以往溫婉的一面，可是說出的話，還是冷得讓人心顫：“皇上你來，是已經決定了嗎？”
軒轅拓覺得喉嚨間猶如鋼針穿刺，疼到窒息，“決定了。”
“那皇上的答案。”
“要我殺掉戈淵……我根本就做不到，就算是答應了你，也定是自欺欺人。”
是的，自欺欺人。戈淵就是他身上的一塊逆鱗，不管多麼輕柔的撫摸會痛，可是要除掉它，只會生不如死。
長公主被他的話所動容了，站了起來，“你，當真決定了？”
“我遵從了內心最真誠的回答。”
“哎。”長公主嘆息一聲，“罷了，癡兒，你走吧。”
軒轅拓一言不發地轉身，走得義無反顧。
不殺戈淵，他會輸，可殺掉戈淵，他會死。
罷了，癡兒。軒轅繡沉重的那一聲，讓他明白了太多太多的東西。
軒轅拓感覺窒息，連忙從懷裡拿出瓷瓶吃下幾顆藥，突然一陣頭暈目眩，鼻子裡滴下了幾滴鼻血，
就落在他的手背上，他努力想要睜開眼睛，卻沉沉地陷入了黑暗之中……
“皇上！皇上！”
黑暗中的世界並不是沒有光亮的，軒轅拓一步步地朝那一點光亮走去，好像一輩子都走不到那裡，他開始拼命地往前跑，終於追上了那抹光亮，透過那個黑暗之中的窗口，他往外邊看去，看到了很多以前的事情。
寵溺他的母親將他提起來放在腿上，捏捏他的小臉，揉揉他的鼻子，“拓兒，你是這皇宮裡最尊貴的皇子。”
威嚴的父親帶他上獵場，把象徵着最高殊榮的王劍交到他的手中，“拓兒想要什麼父王都會給你。”
年輕的宮女說：“太子是千金之軀。”
拍馬屁的官員說：“太子是真命天子。”
就連一向高傲的太傅都對他刮目相看，“吾得太子爲徒，三生有幸。”
可是……
那雙冰冷的眼睛看着他，分明是想將他拆吃入腹！她敢這樣看着尊貴的自己？不過是一個下賤之人，捏死她就像捏死一隻螞蟻一樣容易，但是爲什麼她的眼睛裡沒有一絲畏懼？她在嘲笑他，輕視他，不屑他，把他整個生活都攪得亂七八糟。
從那以後，他就開始帶着僞裝暗地裡觀察他們每一個人，他們有的口蜜腹劍，有的狼子野心，有的表裡不一，有的虛僞奉承……全是假的，只有戈淵是真的。她的嘲笑就那樣赤裸裸地掛在臉上，沒有一絲掩蓋，真得讓他覺得害怕。
戈淵，你從心底裡就看不起我，不是嗎？你也覺得我窩囊，離開了權勢就什麼都不是，對嗎？你認爲我永遠都是比不上九皇叔的，是不是？可是戈淵，我最想要做的事，不是坐擁江山，而是得到你的認同，成爲可以將你庇護在羽翼之下的強者，讓你的眼睛除了九皇叔，也能看到別人……
軒轅拓也是一直朝着那個方向前進着，他以爲自己還年輕，還有的是時間，可是命運卻突然向他開了一個大玩笑。戈淵爲他而被虜，讓他誤以爲她慘遭殺害，他爲她怒，爲她癡，爲她狂，爲她瘋瘋癲癲，變得人不人鬼不鬼的模樣，而她卻好好地活在某個地方，依舊愚忠着昱王。
嚴格來說，這不是老天開的一個玩笑，而是他軒轅拓此生的笑話。他因爲愛情而矇蔽了雙眼，跳入昱王所佈下的陷阱，家破人亡，而造成這一切的，正是他心心念念口口聲聲說要保護的那個人……
可是人生的大笑話並沒有就此終結，反而變本加厲，他依舊無法恨她，依舊想要得到她，依舊想要保護她……
拓兒，朕從來沒有懷疑過你的能力。
以後的路就算再苦再累，你也要答應我走到最後。
太子，江山是你的，決不能輕輕鬆鬆拱手相讓！
爲人君者，當嘔心瀝血、爲國爲民。
我相信你會是個好皇帝。
我要你殺了戈淵，否則決不幫你！
不！做不到！他且護不了戈淵一人，又如何護得了整個天下？
“皇上？皇上？”
你知道你的皇位承載着多少鮮血嗎？
你如果再不振作起來，就是要讓親者痛仇者快啊！
兩天後，我在公主府等你的答案。
拓兒，我從來沒有懷疑過你的能力……
倘若得了這江山，卻失了想要守護的東西，又有何意義呢？誰來告訴他？
“太醫，皇上醒了！”
軒轅拓緩緩睜開眼睛，看到牀邊守着一羣急壞了的宮人，他緩緩把視線移到寧德身上，沙啞開口：“小寧子，朕問你一個問題。”
寧德連忙俯身，“皇上請問。”
“你說，朕是應該做那衆望所歸之事，還是遵從自己的本心呢？”
那個問題寧德始終沒有回答他，若是放在以前，寧德必要勸他不要任性，以大局爲重，可是放在了現在，他卻寧願皇上任性一次，做他生命中最想要做的事情，不爲世俗所累。
“呵呵……你不回答，倒是出乎了我的意料。”軒轅拓笑着搖了搖頭，“我以爲你會勸解我，你是個聰明人，你瞭解所有的形勢，也清楚我會是怎樣的下場，你應該勸解我的。”
“可是奴才更清楚，皇上做不到。”寧德嘆氣，“奴才願意陪着皇上一起做您想做的事情。”
軒轅拓瞳孔逐漸地放大，閃動着隕滅了很久的光芒。
旁邊的太醫爲軒轅拓把了脈，眉頭深深地皺緊了，“皇上的脈象十分混亂，也十分虛弱，不知皇上……”
“行了行了。”軒轅拓毫不在意地擺擺手，“朕的身體好得很，你也別再危言聳聽了，下去吧。”
“可是皇上……”
軒轅拓眉目一凜，完全不容人抗拒的神色叫人膽寒，“寧德，送太醫。”
“是，皇上。”
送走了太醫，寢宮外送來了軍部消息，八百里加急送來，因爲消息太過於重要，都顧不得皇上臥病在牀，直接就闖了進來，“皇上！軍事密報！”
軒轅拓頓時變得認真，“呈上來。”
薄薄的一張紙打開，上邊所寫的內容令人膽寒，軒轅拓的手一直在顫抖，幾乎連信都拿不穩，嘴脣腿去了所有的血色，每一個字都說得格外艱難，“戈淵被虜，南淆退兵……”
連寧德都嚇得手足無措。
“哈哈哈哈哈……”軒轅拓突然就大笑了起來，將信撕成了碎片，任它在頭頂翻飛，“是我太天真了……我護不了這江山，也同樣護不了戈淵……哈哈哈……”
“皇上！你冷靜一點！”
“噗……”一口鮮血從他口中噴涌而出，染紅了他尊貴的衣服，他的臉呈現出一種驚人的蒼白，猶如死屍一樣，發出低低的笑聲，“呵呵呵……果然離開了權勢，我就什麼都不是了……什麼也做不到……”
“皇上……”
“滾！”他爆發出驚天動地的嘶喊聲，從牀上走下來，將寢宮裡的一切都砸得稀爛，胸膛裡的那團火焰都快把他的身體撐爆了，他跪在地上仰天大笑着，眼角卻一片溼潤……
（本章完）