入夜，護國寺，淨慈所在的禪房裡，燭火昏暗不明。
梅兒發現孃親這日病情較往日尤爲嚴重，從午後便一直昏昏沉沉的，直到二更天才醒了一會兒，可總是劇烈咳嗽，還咳出幾口血來，之後又昏睡了去。
梅兒見此情形，焦慮萬分，急得直流眼淚，真心責備自己真應早點放下顧慮，回宮去請太醫，若能救得孃親性命，即便是皇上要我做他的后妃又如何？而如今卻只能眼睜睜看着孃親被病痛折磨着，素手無策。
承玉一直默默陪伴在梅兒身邊，聽她這話，心裡似懂非懂，只道她是情急之下，詞不達意吧，因此也未深問，還耐心開導她道：“你也不必太過自責，說不定阿秦請的醫女馬上就到了。”
梅兒伏在孃親病榻前，默然回想起孃親從小到大悉心照料自己的一幕幕過往，一陣莫大的悲涼從心頭泛起，淚水滾滾而下，才一會兒的功夫，胸前的衣襟便溼了大半。
由於梅兒連日以來不眠不休地照料孃親太過辛勞，迷濛竟稀裡糊塗地睡着了，不知過了多久，見她突然從噩夢中醒來，已是次日黎明，她發現自己正躺在另一間禪房裡，身邊有個小尼很像逸芙，遂衝口問道：“逸芙！你怎的會在這裡？我孃親還好麼？媱兒可已來了？”
誰知那小尼合掌嬌笑道：“妙竹小師傅，您認錯人啦，我可不是什麼逸芙，而是她的孿生妹妹逸蓉。您孃親淨慈師太的病如今已經大好了，這都幸虧了昨晚宮裡及時趕來的醫女媱兒姑娘醫術高明，施針用藥整整折騰了一個晚上，這纔將您的孃親從鬼門關拉了回來。”
梅兒聞聽喜訊，簡直不敢相信自己的耳朵，喜極而泣掀開被子從牀上一躍而起，跪在蒲團之上，對着菩薩的掛像連連跪拜，口中念道：“感謝菩薩保佑！感謝皇上隆恩！感謝玉郡王來得及時，更要感謝媱兒姊姊！”邊說着邊要跑出去看望孃親。
逸蓉見狀忙朝她叫道：“妙竹小師傅，您的身子還虛得很，等吃過早飯再去探病也不遲呀！”
梅兒頭也不回地拋下一句：“無妨，謝謝你的好意，我此時感覺好的很呢！待會回來再吃吧！”
梅兒一口氣跑到孃親的禪房裡，正見到媱兒在牀前給
孃親喂藥，瞧她滿面倦怠，定是十分疲乏，忙過去先給孃親請了個安，後拉着媱兒的手，含淚感激道：“媱兒姊姊，你能及時趕來，真是太好了，大恩大德無以爲報，請受梅兒一拜！”言罷就要下拜。
媱兒忙將她扶起，嫣然笑道：“這是做什麼，趕緊起來，你我多年姊妹，還用說什麼謝不謝的，真是見外了。”又道：“你呀，真該早點來找我的，若再遲一步……，算啦，反正眼下是無大礙了，想必再悉心調養半月就該康復了。”
梅兒湊近見孃親面色好了許多，很是欣慰，少時，待淨慈睡下，梅兒這才靠近媱兒悄聲聊起天來，頭一句便問：“姊姊昨晚幾時來的？可有見着王爺了？”
媱兒道：“大概三更了吧！當時聽王爺說你才睡下，因怕吵到你，這纔將你抱到隔壁去的，後還一直幫着救治伯母直至天明見病情穩定，這才說還有公事不能耽擱，匆匆上山回他的紫霄閣去了。”
“紫霄閣？這名字到是聽王爺時常提起，可就是一直不知道是個什麼地方？”梅兒不解地問。
媱兒解釋道：“紫霄閣是皇上賜給王爺的京郊別院，地點就在此山的峰頂瓊雲臺上，我也是聽說的，並未親眼見過。”
梅兒點頭道：“早知道王爺自被晉封郡王后，肩負管轄着京郊的駐防，因此每月都要離京外出一段日子，想必就是住在紫霄閣的吧？！對了，皇上有說何時回京了嗎？”
媱兒道：“這可問巧了，前日還聽王爺說，皇上這幾天就要回京了。”說到這兒，媱兒盯着梅兒的眼睛，試探着問：“妹妹是真的不打算回宮了麼？”
梅兒沉默了一會兒，嘆聲道：“當日確是不打算回去的，可如今來看，還真說不準了！”
媱兒見此事有了轉機，忙乘勢道：“不是姊姊故意要勸你回去，可有些話，我不得不多說兩句，伯母眼下已到了風燭殘年，身體十分虛弱，只要有個風吹草動，患病便有性命之憂，這次雖能僥倖治癒，可日後難免還會遇到類似的情形發生，到那時，若還在這地處偏僻的報國寺裡住着，於治病養生真是極其不妥的！”
“那姊姊的意思是，讓我孃親住進京裡去？”梅兒問。
媱兒點頭道：“正是如此，最好是住進宮裡才一勞永逸呢，姊姊眼下是皇上跟前兒的紅人，誠心去求皇上開恩，讓伯母到清心殿裡頤養天年，應該是會答應的，如那樣的話，今後時時有我或其他太醫照看着，定會十分的穩妥，再無後顧之憂了。”
梅兒聞言心中一動，又憂然說道：“多謝媱兒姊姊的好心建議，可此事哪有那麼容易就辦到的！我不過是個御前侍衛而已，哪有那麼大的面子？”其實她心裡暗想：我早已欠皇上太多，若果真這麼辦，又成了的話，怕是隻能甘心嫁給皇上來報答恩情了。
媱兒看她想着心事，又在一旁補充道：“加入妹妹不敢去求皇上，那讓王爺替你去說，也未嘗不可，我看王爺待你也是極好的。”
梅兒一想到王爺，面色一紅，忽想起王爺說的前日在慎刑司門前見到瓏答應了？遂急着問媱兒這究竟是怎麼回事？於是媱兒將她離宮後，玲瓏所遭遇的一切，詳細講訴了一遍。
梅兒聽罷，直氣得牙根癢癢，恨不得立刻回去將餘一秋殺了才痛快。
過了兩日，王爺在紫霄閣忽然得到消息，說是皇上即日便要回宮了，於是，他馬上下山趕往紫奧城前去相迎。
皇上是於九月十六日，也就是新晉小主入宮的第二日，突然決定要去出宮南巡的，待他南下巡查完了一圈回來，已是十一月初七立冬了，如此，前後累加在一起，共歷時有近兩個月之久。
皇上剛出宮那會兒，京郊外翠香山上的楓葉才微微泛紅，待大隊人馬返回時，皇城內外的樹木早已是落葉繽紛、蕭條頹敗的初冬景象了。
皇上此番南下巡查，收穫頗豐，不但懲治了許多地方上的貪官污吏不說，還提拔了一批清正廉潔的年輕官吏，此聖舉令當地的百姓們無不拍手稱快，紛紛交口稱讚着皇上的豐功偉績。
皇上南下此舉所產生的巨大影響，迅速波及到了全國各州地府縣，令當時許多不怎麼守本份的官吏，都所有警覺和幡然悔悟，他們不但收斂了許多平時不檢點的行徑，並主動上繳了許多清欠國家的庫銀。自此天夏朝末期所產生的巨大虧空，終於日益有所好轉，扭虧爲盈的良好局面，眼瞧着是逐日顯現出來了。
（本章完）