御駕親征的一切所需皆準備好了以後，我便在決定宣佈起兵的前一日，攜着早已準備好的詔書，趁夜潛離皇宮，來到凌傑府邸。
一叢燈火，昏幽暗淡，在一片黑漆漆的夜色中，在陣陣夜風中，搖曳不定，忽明忽滅。一抹淡淡的橘色光影，自窗扇流瀉而出，灑在廊下，溶入了無盡的黑暗。
幾個起落，到得屋前，只見門扇大敞，燭光挑亮了幾許。檐下已不似方纔般黑黢黢，而是亮堂不少，柔和的橘色光芒，鋪灑在廊下的青磚之上。
看來，凌傑似已知道了我的到來。
拾階而上，屋內驟然傳來一串“晃啷”的長劍回鞘之聲。雖然極爲細微，但在這沉寂如水的夜裡，依然清晰可辨，甚而有幾分刺耳。
轉而，凌傑那高大、魁梧的黑色身形已躍然入眼。他自門內迎出，以其慣有的清泠之聲，對我說道，“等你多時了。”
我莞爾一笑，來到他身前，輕輕拍了拍他的肩，“近來，你辛苦了。”
凌傑搖了搖頭，“你準備何時起兵？”
我輕揚嘴角，一笑置之。轉而，拉着他，一面徐徐走進房間，一面柔聲說道，“我來，是要和你商量些事。”說着，停住腳步，回過身，輕輕掩上門。
凌傑狐疑地望着我，“何事如此慎重？”
我避而不談，淡然語之，“凌傑。此番與燕脂人對戰，多涉隱害，關聯複雜，勝算難以料定。”
凌傑目色一沉，堅決地說道，“無妨。我定會護你周全。”
我搖了搖頭。微微一笑，“我之性命，在你心中或許大比蒼天，但與國相較，與百姓相比，不值一提。”
凌傑眸子頓時寒若凍湖，轉而。他冷冷地說道，“他人於我無關，我只要你安全。”
我搖了搖頭，沉緩地說道。“凌傑，你如今乃朝廷重臣，非當日之江湖殺手。既然爲臣，那便必得心繫天下蒼生。”
凌傑想也沒想，立即反駁我，“我留於此地，僅爲了你，非關他人，更非關國事。”
我見他執着如斯。只好輕嘆一息，柔聲勸道，“那你權當爲了護我江山，可否？”
凌傑那雙閃耀着點點桔色光芒的黑眸，霎地漫起濃濃疑惑。
“此話何意？”他不解地望着我。
我猶豫一刻。對其堅決地說道，“我要你留在京城！”
凌傑一聽，頓時怒氣騰昇。他氣呼呼地斷然拒絕了我，“不行！我絕不同意。”
我淡然一笑，走至他近前，輕輕地抱住他，柔聲勸道，“凌傑，我知你掛懷於我。待我情深意切。但。此事既然涉及韓斐之，那必得由我親自解決。而且。燕脂人彪悍善戰，兵強馬壯，我軍雖努力備戰，卻也並無五成勝算。若是我一旦意外，父皇留與我的這片江山，僅靠魯意和永昌，是絕對無法保全地。假如它最終葬生我手，我豈非成爲千古罪人，愧對列祖列宗？還有何面目見先祖、父皇？再者，上官旭將與我同行，因此我之安危，你儘可放心！”說至此，我擡起頭，認真地望着凌傑，滿含期盼地說道，“凌傑，故我要求你留下。一旦我不幸，你便攜詔和魯意一同護佑永昌登基。”說着，自懷中取出了事前準備好的詔書，雙手捧着，鄭重其事地遞與凌傑。
“不！”凌傑毫不猶豫地否定了我的提議，轉而，他扭過頭，昂着脖子，冷冷地說道，“除非我死。”
料知若是不強勢逼迫，固執如斯的他是絕對不會妥協的。
心一沉，咬牙狠心道，“若是你不同意，那麼咱們便恩斷義絕！”說罷，也不管他是否改變主意，只是將手中詔書拋向了案幾。轉瞬，冷冷地瞥他一眼，無視他眼中的錯愕和悽傷，竟自顧自地離開了。
我想，凌傑是必定會迫不得轉還心意，同意我之提議地。
當夜回宮，我來到了萬春殿。上官旭尚沒有歇息，似在等我。
方一落到屋前，上官旭和悅的聲音，便傳入了耳畔。
“雪雪，深夜來訪，可是想我了？”嬉笑之語，不改以往，其中自有一股淡定從容之味。
曲嘴微笑，自洞開的櫺窗處一躍而入。
擡頭循望，只見上官旭坐於椅中，安適地捧盞品茗。他一襲粉藍色的錦袍，將其美麗的桃花眼，襯映得更爲妖魅而勾魂攝魄。
“雪雪，你說你這躍窗而入，若爲不知情之人看見，我上官旭豈非……”上官旭軒眉斜眸，帶着幾分不羈地瞥了瞥我。
我淡然一笑，對其玩笑不置可否。
上官旭徐徐斂去那份嬉笑的樣子，輕聲問道，“雪雪，事已安排妥當？”
來此之前，我雖並未告知其自己的行蹤和目地，但據此看來，熟悉一切的上官旭當早已瞭然了一切。
我點點頭，慢慢踱到屏風後，換下身上的夜行衣。同時，暗自斟酌上官旭之隨往。
他之同行，我尚未徵詢過他的意思。不過，想來，他是必然願意地。可，如此一來，他便要與我同赴那險惡之境，與我共同去面對本應是隻當我獨自去應對的一切，更何況，其中還涉及了我和哥哥的過往。這，於他而言，確實不公。
思量幾許，終隔着屏風，遲疑着說道，“旭，明日我將宣佈起兵。凌傑，我是要讓他留在京裡的。至於你……”說至此，不由緩緩頓住了口，不知當用怎樣恰當的語言來表述心底之意。
躊躇間。不知何時，上官旭已經來到了我地身旁。他輕輕地掰過我的身子，深情地凝望着我，鄭重其事地問道，“雪雪，難道你不想我陪着你？”
我靜默一晌。終搖了搖頭，“只是，我覺得，……”說至此，慢慢低下頭，輕嘆道，“對你不公平罷了。”
上官旭緊攢的眉頭。緩緩舒展。他暗自長吁口氣，噙着一抹清淺的和煦笑容，對我說道，“能與你一同出生入死。我之幸矣。”說罷，雙臂一展，將我緊緊地攬入懷中。
默默地感觸着他寬厚地胸膛和有力的心跳，胸中早已緒海翻滾，激越難平。
緊緊地回抱着上官旭，只覺塵世消逝，天地間唯有他和我，
第二日早朝，凌傑不出我望。終於還是來了。藉此，我便可以斷定其必是因爲我之脅迫而不得已答應了我之要求。
他身穿紅袍，外罩鋮亮地銀甲，英武而氣宇軒昂。只是那張冷毅而清絕的面龐上，隱者點點憔悴和陰鬱。默默地望了望一身戎裝的他。我突然朗聲宣佈了起兵。
舉朝皆震，雖面面相覷，卻終沒有一人站出來反對。
整座大殿鴉雀無聲，唯有外面花園內樹葉和風搖曳地“沙沙沙”聲。
看見大勢已成，故遞眼色與一旁的方訊。
方訊會意，立即步下階梯，自殿後取出早已備好的寶劍，雙手捧還。
我靜靜地瞅了瞅那銀黑色，散發着古樸、暗沉光澤的寶劍好一晌。方擡頭。對着滿朝文武說道，“朕御駕親征其間。一切國事，託與漢陽公、僕射---凌傑，同賜尚方寶劍一柄，但有意外，可隨機處理。”
“臣叩謝陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”凌傑站出班列，稽首於地。
我滿含期盼地望了望他，微微頷首。旋即，移開目光，目望羣臣，朗聲宣佈道，“各位速速準備，一小時後出發，不得有誤！”
“是。”羣臣一起躬身施禮。應承之聲，震懾霄漢。
大軍開拔，浩浩蕩蕩奔赴邊邑。一路上，車馬勞頓，逶迤而行。雖然，明知前路艱險，甚而生死難料，但我地心卻平靜如水。因爲一切糾葛即將了結，而我也將生死置之度外。不論哥哥如何傷害我，我是不忍殺之的。既如此，若是他一定要奪天下，那麼能讓我死在他手中，也是值得的。
月餘之後，大軍終於來到了邊邑。燕脂人，雖早已耳聞我之御駕親征，但他們並沒有搶先發起攻擊，而是調集兵力，由燕脂王親自統帥，坐臨邊境，等候我的到來。
兩軍對敵，交戰激酣。但，月餘之後，依然難分勝負。因爲凌傑在京地督促，我方糧草甚爲豐盛。而通過暗中調查，燕脂人地糧草也頗足。曾想過用燒盡其糧草一法，快速解決這一曠日持久地戰役。但因爲那裡地勢險要，重兵把手，乃燕脂人最爲重視之地。故，經過多方審量，還是最終打消了這個念頭。
哥哥那邊一直沒有什麼動作，雖然他和師傅多有接觸、密探。
正在這時，我收到前方線報，燕脂人因爲大雪封路，糧草一時不及運到，至少遷延月餘，而其前線所存糧草，只能維持十日之久。
軍帳一角，長檠燈熠熠燃灼。橘黃色的光暈，流瀉一室，所有物什皆蒙覆上一層淡淡地黃。
“雪雪，我以爲此消息當確切無疑。”上官旭思量良久，攢緊眉頭，沉緩地道出自己的意見，“燕脂人並無編造此消息之必要，因爲它，於燕脂人而言，乃百害無一利。當然，也不排除其誘我方上鉤的可能。”
我微微頷首，沉吟幾許，方道，“如此看來，這十日內，我們只需堅壁不出，便可一辯真假。”
上官旭又思量一晌，方贊同道，“我也以爲如此。”
正在這時，帳外卻驟然響起了軍士高朗的聲音。
“啓稟陛下，燕脂派來了一使者，要面見皇上。”
我和上官旭相視一望。方高聲回道，“請他進來。”
簾幕高掀，一個三十來歲，身材高大，穿着燕脂人傳統黑色錦袍、鑲彩色紋邊民服的男子，跨步而入。
甫一站定。他昂首傲然得睨了眼我，便扯開嗓子，粗聲粗氣地嚷道，“你就是那個娃娃女
未等我發作，一旁地上官旭已經面色一沉，冷冷地喝道，“大膽！既是來使。爲何不依禮而見？”
男子一愣，本滿目地冷傲，霎地消失殆盡。轉眼，一絲惶惑攸地劃過那黑瑩瑩的眼底。
“在下燕脂人。並無施跪於貴國陛下之理。”語氣傲然而強硬，但言辭已明顯軟塌了不少，且錯漏了然。
“朕並未爲難你，要你行叩拜之禮，不過依禮而已。”說着，淡然一笑，“難道一邦之使，如何覲見外國君王之禮倒是不知了？”瞟他一眼，又道。若有機會，定要問問燕脂王是如何教導臣民的？”
使者聽罷我語，臉頓時漲紅得似只熟透了的茄子般。轉而，他羞惱地恨我一眼，方垂下眼眸。不情不願地依燕脂之禮，躬身撫胸，對我施禮道，“在下燕脂來使，叩見林國陛下。”
我微微頷首，“免禮。”
使者直起身，面色冷然地矗立原地一晌，方自懷中掏出了一封信函，幾分敷衍地擡起雙臂。呈遞過來。“我們燕脂君上，書信一封。請林國陛下親啓。”言辭生硬，傲然依舊。
我眼波一轉，示意上官旭前去接下信函。
上官旭會意，三步並作兩步走上前去，接過信函。
斯時，使者又道，“君上望在下及時帶回陛下回復。”
我點點頭，“請別帳稍歇，待朕看過信函再議。”
“是。”說罷，來使冷冷地再施一禮後，扭轉身，大步出帳而去。
拆開信函，寥寥數語，簡言邀請我五日後前去面會，協商停戰事宜。整封信
措辭嚴謹，略帶傲慢之氣。
看畢之後，遞與上官旭，“你以爲如何？”
上官旭緊攢眉頭，反覆覽讀數遍後，方若有所思地說道，“雪雪，我以爲你還是小心爲上，以防鴻門宴。”“那你地意思是拒絕邀請，讓天下人恥笑我之怯弱，讓燕脂人張狂？”我側過頭，凝望着上官旭。
上官旭搖搖頭，堅定地否認道，“不！”旋即，他深深地凝視着我，緩緩說道，“讓我代你去。”說話間，他黑眸深暗，仿似兩汪碧潭，濃濃情意，如千里霧靄，盤旋其間。
心，頓時爲之一震，若海嘯突發。靜靜地注視着旭，思緒已千迴百轉。
旭，這個深愛我的男人，爲了我殫精竭力於國事，極力周旋於上官氏和太后之間，盡其所能地守護着我。他不僅放棄親情，甚而還準備犧牲自己地生命。可是，他的這份比天高，比海深的情意，於我這個愛已逝去的人而言，何足承受？對他，我是愧意深深的。內心的歉疚，無以敘述。雖然，我知道，若我亡去，他必會肝腸寸斷。但我想，不管如何，自己總是給之以解脫了，無論他願意與否。
我輕輕拍了拍上官旭的肩，輕柔而無比堅毅地說道，“旭，謝謝你。但，我作爲一國之君，必得有所擔當，既便那真是個陷阱。不然地話，燕脂人將輕暱我國，那囂張之勢將動搖軍心。況且，此事還涉及師兄韓斐之和對我有教誨和養育之恩地師傅，故我定要親自前去，解決“雪雪。”上官旭一把摟住我，焦急地說道，“可是萬
我搖了搖頭，急切地打斷他的話，“旭，不用擔心，我會好好地。我有把握。”
話雖如此，心下卻早已虛浮不定，仿似行走在懸崖邊上般。
“雪雪。”上官旭鎖緊眉頭，似還欲勸說。
我擡起手，輕輕覆住他地嘴，柔聲道，“旭，別爭了。我是一國之君。這是我應該承當的，莫要再勸。我離營之時，這裡幾十萬軍隊，就交給你了。”
上官旭無言地長嘆一息，更加緊密地攬着我，緊緊地，緊緊地，……
風急清寒轉，霜白山野落。
心魂決已矣，哀愁漫天郭。