遠君苑外，飄然而至一個老者的身影。衣衫破舊卻齊整，左手拿着個竹竿，上面掛了簾破布，上書“吉凶禍福，一卦便知”。
他扭頭左右查看片刻，確定沒人跟來，伸手推門。警覺地回身掃了幾眼，方纔關上門。巷子內又恢復寧靜，只能偶爾聽到幾聲鳥叫。
苑子內頗爲安靜，拓跋珪譽小心地從圍牆上爬下來，緩慢滑落下來。揉了揉手掌上的擦痕，他不禁蹙眉。掌心鮮血滲出，一道刺眼的疤痕赫然入目。從衣衫上扯下一條棉布，他將傷口簡單包紮。
擡眼四處打量，整個園子修建得古樸別緻。迴廊之後，是一處小池塘，中央立着座假山。上面一個空洞裡，突然鑽出條吐着杏子的青蛇，正追着只細小瘦弱的蚊子。
那青蛇往前一伸，杏子吐出，立刻將蚊子吞了下去。
拓跋珪譽身子微微顫抖，抱住雙臂，搓了搓，直覺掉了一地的雞皮疙瘩。那青蛇足足有兩三丈長，整個身子纏繞在假山上。來回曲折地穿梭在假山的山洞裡，兩隻眼睛亦是碧綠，當中一點鮮紅。目光炯炯，令人不寒而慄。
池塘周圍種了一圈奇怪的樹，散發出淡淡的香味。樹葉顏色各異，琳琅滿目。其中一棵最高大的，狀如高塔。
最下面部分的樹葉已經枯萎，在樹枝上搖搖欲墜。中間一層卻是鮮紅，宛若楓葉，棱角分明。再往上卻是墨綠如碧玉，青翠欲滴。
樹頂上站着三隻顏色不同的金絲雀，金黃當中，白色和桔紅分立兩邊，正迎着太陽抖擻羽毛，神色悠然。
拓跋珪譽扭頭仔細查看，小心翼翼地邁腳往前走。遠遠地繞開假山，他害怕地看了幾眼山上的大蛇，見它懶洋洋地趴在山洞中，方纔稍微安心。
拐過池塘，便見一片小花園，栽種着顏色各異的花草。乍一看，像是廢棄多年的野園子。仔細看去，卻能分辨出花草之中隱約可見的小石子路。路邊，放着一堆搭理花草的鋤具。
順着那小路望過去，對面是片開闊的場壩，上面曬滿了黑漆漆的東西。兩邊各自放置了一個大水缸，時不時能聽到水缸裡傳出的蛙聲。
從中間的石子路穿過花園，拓跋珪譽小心地走到場壩中。腳剛剛踏進去，卻是立馬縮了回來，臉色大變。地上曬的，全是乾枯的蠍子，一條挨着一條，還有不少螞蟻在蠍子周邊蠕動。
“呱！”
水缸裡的青蛙突然大叫一聲，衝了出來，掀起大片水花，澆了他一身。
“啊！”拓跋珪譽嚇了一跳，跌倒在後，盯着水缸上蹲着的大青蛙，動彈不得。那青蛙足足有三歲小孩那般大小，左右各一個，正瞪着一雙凌厲的眼睛盯着他。
“呱呱。”
兩個青蛙開始輪番叫起來，似在提醒主人，有陌生人闖入。
樹頂上的金絲雀也飛了過來，踩在蠍子的屍體上，對着拓跋珪譽走來走去，擋住前路。
假山上的長蛇聞聲鑽了出來，滑溜溜順着房檐爬過來，落在花園入口處，從背後看住拓跋珪譽，截斷他的退路。
“這……這是什麼鬼地方。”他埋怨一句，心驚膽戰地想要從地上爬起來。
只是他稍微有所動作，青蛇和金絲雀便靠近一步，兩隻青蛙也叫得更頻繁。他停下來不動，那些動物便都安靜地盯着他，不採取任何行動。兩個青蛙鼓着腮幫，蹲在水缸上，提醒他莫要靠近。
“什麼人這麼大膽子，居然敢闖到我的藥罐裡來。”場壩對面的樹叢後，傳來少女質問的聲音。片刻後，一陣銀鈴脆響，赤腳走來個苗疆姑娘。
拓跋珪譽一見她，立馬跳了起來：“就是你，快把我的書還給我！”
“呱呱！”
他剛有所動作，兩隻青蛙立刻焦躁起來。青蛇嗖地穿梭上前，停在隔他不過三尺左右的地方。金絲雀也撲棱着翅膀，與他齊眉高度飛了過去。
那少女雙手放在胸前抖動兩下，手腕上的鈴鐺發出清脆的聲音。所有動物立刻安靜下來，各自退散開去。地上曬着的幹蠍子，也突然翻身，抖動四肢，爬着讓開一條路來。
拓跋珪譽瞪大眼睛望着地上的蠍子，本以爲那都是死了的屍體，不想，居然還是活物！倘若之前他一腳踩了下去，後果不堪
設想！
少女順着那條路走上前來，雙手負在背後，昂頭掃了他一眼：“你是什麼人，我憑什麼要還你？”
“我！”拓跋珪譽見她一副無賴樣，憤憤道，“那是我的書，你當然要還我了！”
少女卻是優哉遊哉地在他面前走了兩步，臉上帶着嘲諷的笑容：“上面的字你一個都不認得，還敢說那書是你的？簡直是天大的笑話。”
“我，我是不認得。可那書的確是我的。”拓跋珪譽急了，“分明是你從我手裡搶走的。”
“我搶你的書？”少女突然仰天大笑，“我舒格若爾還從是第一次聽人說，我需要從別人手裡搶東西。”
她突然覺得眼前之人頗有意思，靠近一步。
拓跋珪譽立馬後退一步，回頭卻見那青蛇吐着杏子，虎視眈眈地盯着自己，他又顫巍巍地往前走了一小步。
“噗嗤。”少女見他如此害怕，不禁好笑，“小青是不會咬人的，不用擔心。我看你也不是中原人，不想爲難你。”
拓跋珪譽卻是朝那青蛇揮手，示意它離自己遠點兒：“你不知道，我從小到大，最害怕的就是蛇了。一見到它，我就覺得噁心。尤其是它那紅色的杏子，太恐怖了。”
他話音剛落，青蛇卻是鄙夷地朝他吐了吐杏子，還發出嘶嘶的聲響，一副嘴饞的模樣。
“小青，不要調皮。”少女脆生生地喚了一句，那青蛇立馬安分地蜷縮起來，盤成幾圈，委屈地蹲在旁邊，將腦袋埋進身子裡。
“那個，姑娘。”拓跋珪譽這才仔細打量對方，濃眉大眼，精緻的瓜子臉上小巧的鼻子，一雙櫻桃小嘴紅潤豐盈，令人忍不住想咬一口。長睫毛下黑色的瞳孔閃爍柔和的亮光，清澈見底的眸子顯得格外迷人。
“叫我若爾就好。”少女卻是大方道，“我們苗疆人，不像那些中原人，繁文縟節，看着就頭疼。”
拓跋珪譽會心一笑，深有同感：“我也覺得。若爾，你長得真好看。”
少女聽了卻不臉紅，反而大方承認：“那是自然，我們家鄉追我的人可多了。”
（本章完）