“公子。”曉風在人羣中鑽來鑽去，四處尋找殘月的身影，心中唸叨着，自家公子究竟跑去哪裡了？要是找不着，回去可怎麼交代？
他一心惦記殘月的安危，哪裡還有心思謹遵他那“稱兄道弟”的教誨。只想着自家這尊活菩薩，能好好地出現在自己面前，供上幾個天。等他玩夠了，順利送回錦川，那便萬事大吉了。
可這位公子，從小到大就不是讓人省心的主兒。別說這次是偷偷跑出來，就算是光明正大，跑來這三裡元湊熱鬧，王爺那邊也不好交代。
從長寧一路到巴林三裡元，看到那麼多武林人士，還有奇裝異服的外邦人。他心裡就納悶兒，難道是當今皇上請客？不然怎麼連異族都派人前來了？
曉風穿梭在人羣中，仔細尋找殘月，同時也在暗中觀察圍在三裡樓的人。武林中的不少大派，什麼點蒼、少林、武當，都有弟子前來，不過，中原最大的門派北辰，卻自始至終沒有發現一人。
江南的那些富商，看起來也不過附庸風雅，並沒有什麼特別出衆的。江南第一富商慕乾川，似乎對此事並沒有什麼興趣。從頭至尾，都沒有發現慕家的人。
這麼看來，此番看似熱鬧的商議大會，卻不過是表面光鮮罷了。江南首富與第一大派北辰都無人出席，瞬間讓此轟動中原的商議大會失色大半。
“公子？”曉風皺着眉頭，撥開一羣一羣人，想要早點尋找到殘月。剛剛兩人一併前來，在門口等了片刻。卻不想，不過是一眨眼的功夫，自家公子就突然消失不見了，也不知跑到哪裡去了。
眼下的三裡樓，早已人山人海，到處人頭聳動，擁擠不堪。就連之前那些講究的富家子弟，此刻都站在樓下規規矩矩地等着。雖然頗爲不滿，但暫時還沒有人有任何越界的行動，大概是心中有所忌憚。
三裡樓外，圍了一圈禁衛軍，每個人都穿着統一的盔甲，帶着銀色面具，看不到容貌和神色。不過整個三裡樓，都透着一股令人畏懼的威嚴。
“哎，那不是莫姑娘嗎？”曉風忽然看到人羣中有一抹月白身影，心中一動，剛一念叨，便看到莫漣辭身後，緊跟着個白衣書生，不是殘月又是何人？
他立刻擡腳追了過去，一把將殘月抓住。
“兄臺，你怎麼纔來？”殘月回頭，對着他嬉皮笑臉，樂呵呵說了句，“我與莫姑娘可等了半天。”
曉風皺眉，不知道這一次，自家公子又是在唱哪一齣。但他終究還是很配合地點了點頭，清了清嗓子，方纔開口。
“兄弟，我這不是特意給你提供好機會嗎？”他一邊說着，一邊往前面的莫漣辭瞟去，眨眼示意，“這裡人太多了，咱們不如等會兒再來吧，反正總能進去的。”
想到自家公子從小到大哪裡受過這麼多人的擁擠，他趕緊提議，又望了望莫漣辭，見那姑娘眉頭緊鎖，滿臉不悅，明顯是不喜歡這種人多的地方。他張了張嘴，還是將話忍住，只在心中嘀咕，小姑娘家家的，不好好呆在家裡做小姐，跑來這種地方做什麼？看那樣子，明顯是不喜歡，卻還強撐着呆在這裡。
“兄臺說得有理。”殘月應和道，卻是拽了拽莫漣辭的衣角，“莫姑娘，不如一道退出去，找個地方暫且小坐一會兒。巳時未到，只怕這三裡樓是不會開門的。”
“好。”莫漣辭也不多說，轉身便往外走。
殘月蹭了蹭曉風的胳膊肘，瞪了他一眼。曉風便識趣地快步上前，走到前面開路。三人勉勉強強從人堆裡擠了出來，就着最近的一家小酒樓歇着。
待到日頭爬上去，越來越接近巳時，樓下等着的人越發不安生了。
三裡樓總共有三層，不是此地最高的建築，卻是最惹眼的。整個閣樓像極了寺廟的佛塔，從上往下，一層比一層大一圈。最高的那一層頂端，亦修成了塔尖模樣。頂上還掛着一塊杏簾，上面
寫着三個蒼勁有力的大字：三裡元。
因此，這三裡樓便成了三裡元的標緻。當地人說，那頂端杏簾上的大字，乃是建造三裡元的總設計師親手提筆寫成。不過至於那位神秘的設計師究竟是什麼人，卻沒有人能說得上來。
殘月昨日入夜後四處打聽過，此處的居民，並非那些西北來的流民，大多數都是些生意人。在今年開春的時候，有人介紹他們到這裡來做生意。說是不到一年，便能賺上幾千兩銀子。
開始的時候，大多數人自然是不相信。後來有人進來了，不到兩月便賺了一大筆。慢慢地，此處就開始變得熱鬧起來。不過，並非隨便什麼人想來做生意都行。
這些人大多是些老商客了，有的甚至經商三十多年了，在行內摸爬滾打這麼長時間，卻沒能混出個相像的成就來。所以，心中有一份對賺錢執着而迫切的願望。
此外，他們對所在行業的行情，十分清晰。或是因爲天災，或是因爲人禍，遇上些奇奇怪怪的不幸之事，導致最後沒能發財。所以，若是有一個好機會，他們也能夠在自己經營的行業裡，做出些成績來。
來三裡元開店的人，基本上都是要經過考覈的。至於具體如何考覈，那些商鋪老闆卻不肯說。也不願意過多透露，是如何得到消息，知道這三裡元能夠賺錢。
但短短一年時間，便能形成如此規模，不得不令人佩服那建城之人的能力。三裡元規模不大，可衣食住行，各個方面的生意都面面俱全，看起來欣欣向榮。
殘月輕輕端着茶杯，一邊品嚐一邊望着人頭聳動的三裡樓，心中暗自思量。放眼當今天下，能夠有能力建立這般國中之國的人，已然爲數不多。而能夠在一年之中辦成的，只怕寥寥無幾。
巳時一到，三裡樓的大門突然打開，門口站着的，卻是個一身青衫書生裝扮的人。一身冥色衣衫，看起來讓人有些不寒而慄。他站在那裡，門口擁擠的衆人，不自覺怔在原地，不敢隨意動彈。
片刻後，那人迴轉身來，卻是帶着一張詭異的面具，看不到容貌。與那些守衛戴着的銀色面具不同，此人臉上的，是一張純金的薄面具。薄如蟬翼，幾乎能夠看到面具後的容貌。但再稍微仔細看過去，卻又發現只是一片金色，什麼都看不到。
“各位！稍安勿躁！”那金面人上前一步，雙手負於身後，對着衆人幽幽道，聽得聲音卻是一個女子，“歡迎來參加此次的商議大會，大樓內一切都準備妥當，巳時剛到，請諸位排好隊，依次進去，切莫擁擠。”
話音剛落，他便一個輕功飛了出來，在衆人的目光下，華麗旋身，徑直上了二樓，消失在樓閣中。
樓下衆人不禁看得出神，兀自揣測，剛剛那戴面具的人，究竟是男是女？看身姿，像個書生，聽聲音，卻似女子。那輕盈一躍，卻比衆多男女都要驚豔美麗。
“各位，請。”門口不知何時，站着箇中年男子，正笑意盈盈地招呼衆人。
樓下等待的人，方纔反應過來。手中拿了英雄帖，返回到自己的派別中去。一隊人接着一隊人，秩序井然地往裡面走去。
莫漣辭起身，等在原地，看着殘月。
“莫姑娘別急，等他們進去得差不多了，我們再走也不遲。”殘月卻是端着茶杯，不急不躁地說道，“不用與他們擠，這三裡樓的構造，倒是格外奇特。”
聽到他的話，莫漣辭忍不住蹙了蹙眉，擡頭望過去，仔細查看對面的大樓。
殘月手中的茶杯終於見底，三人才不緊不慢地走到三裡樓門口。曉風將英雄帖遞過去，門口的守衛接過來覈對片刻，又還給他，示意他們進去。
莫漣辭跟在殘月身後，走在曉風前面。有一個領路的男童，穿着白淨的袍子，扎着小髻，在前面領路。
跟着他上到二樓，便能看到圍着中央大道擺開的密密麻麻的桌椅
，已經坐滿了不少人。那男童領他們上去後，禮貌地招呼幾句，便又下了樓去。
莫漣辭蹙了蹙眉，她的確不太習慣這種場合。尤其是眼下，衆人的目光，齊齊往她這裡看過來。當場約莫上千人，卻幾乎都是男子。唯獨有幾個富商，隨身帶了兩個丫鬟，此外，便只有莫漣辭一個女子。偏生她又容貌出衆，恍若世外仙子，更是讓那些男子垂涎三尺，頻頻朝這邊回頭。
殘月立刻皺眉，不友好地掃視衆人的目光，一把拉住莫漣辭的手，壓低聲音道：“莫姑娘，得罪了。他們看起來，太不友好了。”
莫漣辭吃了一驚，剛想抽回手，卻發現周圍看着她的目光微微有些變化。原本肆無忌憚，帶着垂涎的眼神中，多出來一絲嫉妒怒意和無奈。
“想不到，這麼漂亮的小妞，居然有主了。”
“真是可惜了。”
隔得近的幾個粗糙漢子，信口說了句，被莫漣辭悉數聽了去。她便不再掙扎，任憑殘月拉着自己，乖乖跟在他後面。
她是來尋人的，多一事不如少一事。況且在場那麼多男子，若是要打，她即便武功不差，卻也不能打過。而那個叫殘月的男子，三番五次幫自己，她也不知該如何報答，心中已經將他當做朋友。
“我們就坐這裡吧。”殘月眯縫着眼，看到一桌空桌，剛好只擺放了的三張椅子，滿意點頭。
三人入座，卻看到中堂上的椅子仍舊空着，樓下的人已經全部上來，大圓桌上擺了不少菜餚。
“我有些餓了。”曉風剛剛坐下，看到桌子上的美酒佳餚，便忍不住摸肚子，不客氣道，“主人還不出來，不如我先吃點墊着肚子。要是等下餓暈過去，豈不是被人說那主人待客不周？”
“你呀！”殘月一折扇敲在他的頭頂上，“就不能爭氣點兒？”
“人是鐵飯是鋼。”曉風大言不慚，說着就拿起筷子要夾。
他的筷子剛剛探入最近的一道回鍋肉中，卻被另一雙筷子夾住，動彈不得。他擡眼一看，卻是莫漣辭，心中沒由來升起一股怒意。手上一用力，筷子立刻反抗起來。
兩個人拿着筷子，對着菜碟裡的一塊肉大戰起來。一來二去，那塊肉竟被撕扯開了。旁邊的殘月卻不吱聲，默默地看着兩人盤中筷鬥。心中卻微微有些吃驚，想不到這位莫姑娘，看起來弱不禁風，內力卻如此醇厚，武功不可小覷。
曉風的功夫，雖然在武林高手面前，算不得什麼本事，但好歹也與他從小習武到大，並非什麼空架子。只不過因爲他天生悟性不太好，只會蠻練，不太懂巧力，所以兩人比試，他總是敗在自己手下。
而眼前這位姑娘，卻能輕而易舉地抑制住他的招式。莫漣辭每一招，看起來都柔弱無骨，不帶絲毫勁道。可待她那一招落下，卻又將曉風壓制得無法還手。
“妙極！”殘月忍不住誇讚。
最後，曉風甘拜下風，一雙筷子在一聲脆響中折成兩半。而盤中的那塊肉，早已被兩人夾成肉末。
“想不到莫姑娘，還有如此身手，佩服！”他放下斷掉的筷子，拱手對莫漣辭道，臉上全是宮尊敬。之前他還覺得，不過是個長得漂亮的姑娘，自家公子便未她神魂顛倒，心中很不福氣。但如今，卻是心悅誠服。這樣的女子，當然配得上自家公子。
“飯菜裡有毒，切莫食用。”熟料，莫漣辭淡淡說了一句，並不在意剛剛的輸贏。
曉風大驚，不可思議地望着她：“你怎麼看出來的？”
他又低頭將桌上的飯菜來回打量了個遍，還是沒發現任何不正常，除了，除了有點淡淡的花香。這香味，似乎以前吃飯的時候，他不曾聞到過。
“看來，來者不善吶。”殘月幽幽說了一句，展開摺扇輕輕搖曳。
莫漣辭亦沉默不語，兩人都不再搭理完全沒能反應過來的曉風。
（本章完）