臨安城東南角，遠離中央繁華商業街，靠近南門的地方，有一處僻靜的宅院。門前種了兩棵柳樹，枯葉掉落堆積滿地，無人打掃。
秋陽掛在房頂上，透出入冬前最後幾分熾烈。空中飛來一隻黃鶯，撲棱幾下翅膀，遁入宅院中。
院內廊檐下，站着個黑衣裹身的女子，戴個斗篷，蒙着面紗。玉指伸到空中，那黃鶯便穩穩停在在她手上。
黑衣女子掀開斗篷上，露出一雙暗棕色的眸子。她對着黃鶯嘰咕叫了幾聲，那小鳥兒便立刻迴應，放開喉嚨唱了起來。
約莫唱了三十多息，黃鶯停住歌聲。女子微微抖手，小鳥兒便飛了出去。
“怎麼樣？”轉角處突然出現個人影，手中正在把玩一個奇形怪狀的小型箭弩，正是雲亦。
十五年過去，他依舊還是當初那副年少不羈的模樣，容貌也沒有因時間流逝而發生太大改變。
黑衣女子淡淡道：“去見閣主。”
兩人前後相隨，繞過迴廊拐入後堂側廳。門上的牌匾寫着“風到月來閣”五個大字，筆力遒勁。
“煦兒有消息了？”屋內傳出女子低沉的詢問，聽了令人不禁膽寒。
黑衣女子拱手道：“回閣主，黃鶯傳來消息，唐素茹似乎撐不了多長時間了。”
“君梓言呢？”
“他似乎，仍舊沒有找到瓊萊花。”黑衣女子蹙眉，“另外，從各分舵彙報的情況來看，暫未發現任何蛛絲馬跡。”
屋內沉默無聲，兩人在門外站了片刻，緩慢退去。
走到外面的涼亭處，雲亦停步，忍不住問了句：“瑛姑，爲什麼咱們還不動手？”他蹙眉，滿臉疑惑不解，實在想不明白其中緣由。
當年昭仁宮外，突然跑出來個墨袍人，打亂了一切計劃。琳琅閣遭受重創，不得不暫時銷聲匿跡，躲避影衛的追蹤，修生養息。
如今，十五年過去了，琳琅閣早已恢復元氣，且較過去實力更爲雄厚。但閣主卻遲遲不肯下令，除了將一個十五歲的少女送入宮內，尚無任何作爲。
“如今的晉軒，也不再是十五年前動盪不安
的王朝了。”黑衣人微微仰頭，伸手摘下斗篷，輕薄的面紗下，隱約可見一張妙齡少女獨有的面龐。
只是，有半張臉，雖然施了濃厚的脂粉，卻仍舊無法掩蓋那被火燒傷留下的嚇人傷疤。
她突然轉身，右手搭在雲亦肩頭：“觀元盛世，就好比我這張臉。可以藉助人皮變得花容月貌，卻根除不了與生俱來的疤痕。”
她收回右手，拂過臉頰，傷疤頓時消失，取而代之的是一張年輕靚麗的少女容顏。
雲亦瞭然點頭：“所以我們需要伺機而動，找到疤痕所在。”
兩人一前一後站在園子裡，微微仰頭。這天，總是會變的。
鸞鳳宮大殿外，從門口到最下一層臺階，上上下下跪滿了人。衆人皆垂首斂眉，雙手收放在胸前，眼神各異。有好奇疑惑的，更有等着看好戲幸災樂禍的。
葉棠梨無奈地小幅度扭了扭腰，跪了一天，膝蓋生疼，雙腿已經麻木失去知覺。
“公主，不如奴婢扶你起來活動片刻。皇后娘娘去給皇上送蔘湯了，暫時還回不來。”旁邊的秋水機靈地眨巴眼，雙手伸過去要扶她。
兩人剛剛站起身來，側面卻是傳來一陣急促的腳步聲。
棠梨擡眼望去，慌忙又跪了下去。秋水也跟着手忙腳亂地跪下，衣裙纏繞在一起，狼狽不堪。
“兒臣叩見母后。”
唐素茹走到門口時，停頓片刻，轉身望了棠梨一眼，嚴肅道：“你可知錯？”
“兒臣，兒臣知錯。”棠梨趕緊扣頭，跪了一天，這位高高在上的母后終於肯對自己開金口了。
“公主錯在何處？”
這一問，棠梨突然愣住。腦子裡迅速翻找應對語句，心裡埋怨不已。
“兒臣，兒臣沒能時刻謹記母后的教誨，衝撞了師叔。”她搜腸刮肚，慌忙回答，生怕稍微遲緩，皇后又不搭理她了，“兒臣應該在書房安心看書習字，跟嬤嬤學做女紅，學習宮規禮儀，做個合格的公主。”
兩人正說着，臺階下匆匆跳上來個青年男子，奇裝異服，步履輕盈。
“拓跋珪譽拜見皇
後孃娘，娘娘千歲千歲千千歲。”他剛到大殿門口，便在棠梨旁邊跪下，給唐素茹行禮。
“王子不比行此大禮。”皇后親自伸手將他扶起，“可是有事找本宮？”
男子興高采烈地起身，關切道：“謝娘娘，珪譽路過此處，聽說娘娘身子不舒服，所以順路前來探望。”
幾日不見，他的中原官話倒是說得流利多了。
拓跋珪譽微微拱手，方纔注意到旁邊跪着的葉棠梨，不禁望了過去。四目相對，發覺對方也在看自己，他臉上不禁微微泛紅，慌忙移開目光。
葉棠梨卻毫無忌憚地盯着他，心中嘀咕。這個西北來的外邦人，到了宮裡，卻還穿着一身異族服飾。脖子上還戴那麼些怪模怪樣的項鍊，也不知他們族人是不是審美扭曲。
“棠兒。”皇后注意到她的眼神，立馬喚道，“你也累了，回絳雪軒休息去吧。”
“這麼說，母后原諒我了？”
聽到大赦，葉棠梨高興地跳了起來。只是膝蓋剛剛伸直，整個人不由自主地又掉了下去，再次要跪倒在地上。
旁邊的拓跋珪譽眼疾手快，趕緊扶住她，讓秋水慢一步伸出的手落了個空。
葉棠梨跪了一天，心中有氣，無處發泄。見他正笑意吟吟地望着自己，不禁怒從中來，眼睛一瞪，白眼立刻翻上來。
拓跋珪譽這次卻氣定神閒地看着她的白眼，嘴角笑意更甚。
遲遲聽不到他驚懼的叫聲，棠梨不禁有些氣餒。眸子滴溜轉下來，恰好看到他強忍住笑意的臉。
“咳咳咳。”唐素茹捏着手絹輕輕捂着嘴，攏了攏披風。
“母后身子弱，外面風大，還是趕緊回宮休息吧。”葉棠梨趕緊丟開拓跋珪譽的手，轉而扶住唐素茹，“兒臣先送母后回寢殿。”
唐素茹微微頷首，對拓跋珪譽點點頭，與棠梨並肩走了進去。
跨進門，葉棠梨卻是忍不住回頭，對着拓跋珪譽狠狠瞪了一眼，滿臉高傲不屑一顧的表情。
拓跋珪譽聳聳肩，一副無辜模樣。
棠梨方纔滿意回頭，跟上唐素茹的腳步。
（本章完）