心裡有這個念頭，便吩咐雪狸去請德四叔來。
到了傍晚時分，卓柯在德四的帶領下匆匆而來，聽了湘綺大致說過雪狸遇到無賴糾纏的事，不過是一笑道：“你尋我就是爲了這事兒？依你譚湘綺如此睿智之人，還用我來出手。”
看他面如傅粉，燦若三春桃花，只一雙眼拿捏地審視她。湘綺拂袖轉身嗔怪道：“你倒也管是不管，若不管，就不必在此囉嗦。”
卓柯噗嗤一笑道：“是了是了，你是君子謀，自然只能對付君子用；我卓柯滿腹的小人計，專門對付這些市井無賴，你放心，吩咐雪狸來，我問問她清楚。”
雪狸回來時，低個頭，羞愧難當，一眼的迷濛，眼睛紅紅的似是哭過，紅腫如桃子，魂不守舍的樣子所問非所答，卓柯自當她受了欺辱一時失神。
卓柯安撫她說：“明日我回去就去拾掇這幾個狗皮，你不必着急，自當是噩夢一場。”
湘綺看卓柯信心滿腹的樣子，也就長出一口氣，滿心的感激，只對他輕服一禮。
夜裡，雪狸睡在湘綺身邊，輾轉反側的難以入睡。湘綺半夜被雪狸的夢話囈語吵鬧得醒了兩次，安撫她睡下。怕是太過疲憊，湘綺一夢到了三更，打更聲驚醒她從夢中，她順手一摸，不見雪狸。心裡暗自奇怪，這丫頭又去了哪裡？
“雪狸！”她大喊一聲，心裡懊惱自己貪睡，不見雪狸覺得不祥。
湘綺不由起身攏上燈，照亮了四周，她隨意披件衫子向樓下喊馨兒和同喜。
同喜應了聲上來，聽說是尋雪狸，忙下去尋，卻聽馨兒問：“咦？小姐的白蝶氅如何掛在這裡？”
湘綺探身向下望，更是滿心疑慮。還不等同喜來回話，就聽到一陣雜亂的腳步聲，ru娘徐媽驚慌失措的跑進來嚷：“小姐，小姐出事了，出了大事了。雪狸姑娘被擒了，雪狸她……”徐媽跺腳嘆氣，急惱道：“雪狸這丫頭，看上去好端端的，如何這般的不自重呢。”
湘綺驚得問：“雪狸如何了？”
“小姐快去後園看看去吧，太太已經過去了。雪狸同馬伕老鍾在假山洞後面做好事兒，被打更巡夜的家丁們擒個正着，五花大綁了要處置呢。”
湘綺一聽不及穿襖，只一件單薄的衫子穿個睡鞋就向後園奔去。
烏雲靉靆閉月，亭臺樓閣暗淡無光，反籠罩上一層陰森森之氣。
雪狸呆滯的目光，欲哭無淚。她懷裡帶了刀，她是要殺掉這些人滅口。
誰想到黑暗中那人如此強悍。
敲鑼打鼓
聲響起火把通明將個假山後照得亮如白晝時，她羞得遁地無門。但眼前的漢子是張陌生而熟悉的面孔，竟然是馬廄的馬伕老鍾，那個老鰥夫，平素都色迷迷的望着她。
“太太饒命，太太饒命。是這個小娘去馬廄勾引我來此尋歡，我一時糊塗呀，太太，太太！”老鍾磕頭求饒，一口咬定是雪狸約他來此地幽會。
雪狸驚惶中已是百口莫辯，諸多的內情她無法講述，她看到人羣中錢婆子環個臂得意地笑看着她。
剎那間，雪狸驚醒了。是她中了連環計，是錢婆子算計妥了她一定是心有不甘會來赴約，一死相拼。更用了掉包計，哪裡是那些無賴，是早設計好的家奴，來誣她清白。她如今更是有口難辯，若牽扯出來北門的那樁愧難開口的醜事，怕是惹來更多的風波，若是不提，她周身有口難辯如何同馬伕在這山洞裡。
錢婆子在吳氏面前陰陽怪氣的撇嘴斜過眼睛輕輕哂道：“果然是不凡的，纔來府裡多久就寂寞難耐了。雪狸姑娘可是聰明呢，尋的這個地方都是隱秘。哎，只是聲響大了些，被巡夜的發現了，不聲張又如何？自己做的醜事，躲得過初一躲不過十五的。哎，姑娘可知道這府裡的家法嗎？”
吳氏哼了一聲，慢條斯理地說：“看你平日裡還是個乾淨規矩的，誰想到骨子裡這麼*jian，真不知你們小姐如何調教出來的！還是把她交給湘綺處置吧，她的丫鬟，讓大家也見識見識。”
湘綺趕來時，目瞪口呆，雪狸蜷縮在地上衣衫不整。
她披頭散髮望了湘綺說：“小姐，你過來，雪狸有句體己話要告訴小姐。”
湘綺不顧徐媽阻攔，毫不猶豫的過去。
伸手攏攏雪狸凌亂的頭髮她問：“雪狸，你說實話，到底是爲什麼？你爲什麼這麼傻？不是對你講過，凡事有我在！”
雪狸淚如雨下，涕不成聲道，“小姐，譚府再不是小姐棲身之地，堪比龍潭虎穴，步步泥沼。雪狸如今被她們害得生不如死，不足爲惜。小姐你速速離開這裡吧。小姐說過，雖然邪不壓正，可是君子畢竟鬥不過小人的。”
雪狸猛然起身，笑笑對湘綺道：“小姐，你看身後可是定王爺來了？”
湘綺一回身，雪狸如閃電般迅乎衝出，只撲去假山石，一頭撞去，血花飛濺，一陣驚呼聲中，雪狸倒地。
風夾雜雪花撲打在湘綺的面頰上，她反是沒有落淚。
徐媽哭哭啼啼過來回稟：“小姐，一口薄木棺材發送雪狸姑娘上路了。小姐賞的那幾件衣裳，也爲她備上了。”
湘綺沒有轉身，只是要緊櫻脣向身後擺擺手，徐媽退下。
同喜哭着過來問：“小姐，雪狸她爲什麼這麼傻？她不是那種人，是不是此事另有隱情？”
湘綺平靜道：“人死蓋棺，是非都不必輕言了。不過來世投胎復生，還是好姐妹。善惡終須有報，天不報，人必報。”
同喜本是哭啼着，聽了湘綺的話破涕爲笑道：“小姐是氣糊塗了。是人不報，天必報。小姐怎麼說是天不報，人必報？難不成這人能比天有本事？”
湘綺只是笑，那笑裡透出三冬冰寒，如一把劍深深刺入骨髓深處。
雪狸入殮安葬的第三日，譚府傳來了驚人的噩耗。佳慧小姐訂婚的夫家蔣士紳前來退婚，說是蔣公子昔日聘的是譚府大元帥長房嫡出的女兒譚雲錦，並非是四房庶出的小姐佳慧。生辰八字庚帖一律討回，譚府吳氏夫人還叫鬧了要去訟告蔣家，去皇上御駕前討個公道。誰想四叔譚鳳武是個膽小怕事的，才壯了膽子提起此事，那邊皇上身邊的高公公聞聽就笑了先問他：“四爺，聽說府裡用個庶出的女兒冒充昔日譚大帥嫡出之女，蔣家可是氣得不淺。若不是皇后好言寬慰幾句，蔣夫人要告你們呢。”慌得譚鳳武回府吃個啞巴虧，不敢再提此事。
不幾日，譚府裡議論紛紛，丫鬟婆子們交頭接耳在議論什麼，一見了主人來，都一鬨而散退去一旁閉口不言。
佳慧哭鬧過幾日，也沒個頭緒，卻不心甘。這天午覺醒來口渴，想吃些酸梅水，聽了窗根外小丫鬟們在竊竊私語。
一個說：“可是奇事？席嬤嬤說，她看得千真萬確，十分的像雪狸姑娘呢。”
一個說“：你渾說。雪狸一個丫鬟，如何能嫁給蔣公子做夫人？可不是生得三分像的。莫不是雪狸轉世投胎了？也不會如此快呀。”
“小聲些，別讓房裡的母夜叉聽到。若是知道雪狸嫁給了蔣士紳公子，她反是竹籃打水一場空，可不又要哭天抹淚的鬧得府裡雞犬不寧的？”
“嗯，那又怪哪個？自己生得醜，反不如一個丫鬟生得齊整標緻。人家蔣公子扔破履一般甩了她，看她還有臉吆五喝六嗎？”
佳慧又驚又怒，不敢相信。心裡恨恨地想，這些小臊皮，閒來無事反在這裡胡扯，真真的該打！
氣急敗壞地向外面喊：“來人呀！”
一把揪扯了髮髻上的金釵扔在地上跺腳哭鬧：“都去哪裡嚼舌頭根兒去了？”
卻見湘綺搖曳着進來。
湘綺一臉溫笑地審視她，只是笑而不語。
（本章完）