湘綺舉頭望天，雨霽天青後，天上冰輪暗轉，幾縷淡雲縈繞，月光輕寒，如水流瀉。樹木籠上一層銀色，樹影婆娑，如潑墨的畫卷。涼風送晚，她卻弱不勝衣，微微一顫。
恍惚間月色竹影下一人轉身緩緩離去，看那背影似是卓梓。
她一驚，竟然如此巧合？樹枝輕擺，枝葉婆娑在風中搖擺不定，眼前人物也被遮擋，綽約隱隱看不真切。
他步履翩然若飄鴻，似沒有看到她，只徐徐踱步向湖邊走，他仰頭望月，微蹙眉頭，似在沉思，月光灑在如玉的面頰上格外清澈，反顯得眼眸分外的寒亮。
湘綺立在那裡，猜想難道他難道是來看錦兒的？想到雲錦望見卓梓那含羞的眼神，深情的目光，湘綺心裡反是隱痛，不知是心疼雲錦，還是爲了自己。
穿過月洞門走到遊廊下，前面就是鏡雲湖。湘綺忍不住停步，擡頭看一輪皓月如鏡，月華如洗，修竹森森，月下歷歷可見。她心裡還在尋思着卓梓同雲錦，心裡忐忑不定，步伐也就極慢，走走停停。
不遠處傳來對話聲，聲音尖細清脆，一個聲音說：“這楚楚小姐也太難伺候了，說是吃蛋花羹，忙得我們讓廚下打了兩隻蛋，蒸得嫩嫩的，點了麻油灑了蔥花，香噴噴的趁熱端去她病榻前，她反卻推說沒胃口不肯吃了。拿得什麼大小姐的酸架子，本是個寄人籬下的，咱們二公子尚不曾這麼使喚我們，怎麼就她排場大？”
湘綺心頭一動，想是雲錦一直沒胃口進食，吃個水蛋也不爲過，只是如何這丫鬟的口氣如此刁鑽。想來自己在卓柯的府裡待得時日久了，反惹人嫌了。罷罷罷，多半是主人有此意，丫鬟才如此肆無忌憚的言語，這做奴才的幾個不是看主人的眼色見人下菜碟呢？於是暗想，終是該歸去了。
又一個小丫鬟的聲音，勸解道：“人家秦小姐在病重，平日裡也不曾勞煩我們什麼，就是麻煩我們做些事，即便是份內的，打賞也是闊綽的。你莫要看了二公子今日對秦小姐臉色不睦，就順了梯子爬牆，莫攀錯了
牆跌下來。”
難道是爲了雲錦所說之事？湘綺心裡嘀咕，卓柯爲何單單同雲錦爲難，難道真是中意雲錦的姿色？眼前出現雲錦楚楚可憐的模樣，衣衫輕薄時那段迷人的風韻，心裡說不出的難過，如被人迎頭潑下冷水來，措不及防。
她認出了那兩名丫鬟，水色和湖光。因這兩個丫鬟十分伶俐，是她搬進來時，卓柯買來打掃庭除的小丫鬟，平日無事，也常跑去尋雲錦玩耍，也是對兒可人兒。只是湘綺平日謹慎，囑咐了雪狸遠離她們，以免露出馬腳。
水色得意地說：“你是不知其中的故事，今日我去二公子房裡送摘來的園子裡的茉莉花，聽到房裡有女人的哭聲，哭得可憐。我還在奇怪呢，二公子房裡哪裡來的女人？”
“是誰個呀？”湖廣好奇地問。
湘綺微驚，有些不祥的預感，聽水色繼續說：“我從窗格子裡偷偷向裡一望，天哪，二公子面對我，正壓了一個姑娘在桌案上，只看到兩隻彩袖拼命的掙扎。阿彌陀佛。”水色捂住胸口閉目念一聲。
“那女人用尖尖的指甲去抓二公子的臉，他哪裡敵得過二公子，手被二公子擒住提去頭頂，伸手就要去扯她的衣衫，慌得我掉頭就跑。”
“哎呀呀，真的要死。”湖光急惱道，雙手堵住耳朵。
只聽了水色神神秘秘道：“要說是我沒眼呢，偏偏撞到這些尷尬事。不想被二公子察覺，掉頭一跑，不留心碰掉了廊子上的花盆嘩啦一響，虧得我眼明手快閃去了旁邊的屋裡。就聽旁邊門開了，失魂落魄跑出來一女人，衣衫不整的，竟然是楚楚小姐。”
“啐啐啐，這話也說渾說的？那楚楚小姐是狀元公的表妹。”
湘綺的心提緊，屏住呼吸，彷彿胸口被重物壓住，卻原來卓柯調戲雲錦，他本是個風流浪子，放浪形骸，不曾避她眼目，去醉晚坊買醉時，她也曾見過。只是雲錦……
湘綺氣得手足發冷，不想雲錦的話是真的，是她高估了卓柯，冤枉了雲錦妹妹。
湘綺轉身從垂花門閃出直奔去尋卓柯，卻看見前面一人先她一步進了門，是卓梓。
湘綺來到門口，成哥兒看到她奇怪的問：“呦，這麼不巧，我們大爺剛進去。”
卓柯剛沐浴更衣出來，洗過發，草草綰在頭頂，眼角微吊，一雙桃花眼更是魅人。湘綺心想也好，不如趁他兄長在，將此事說過明白。正欲向前，卻見卓柯起身喊一句：“大哥，你如何來了？”
聲音裡含着幾分侍寵而嬌，卻迎來一記響亮的耳光，“啪”的一聲抽得卓柯倒退兩步跌伏在石桌上。
卓柯猛然回身，含憤帶屈地望向大哥，有些驚恐，張開口沒來得及問，卓梓指了他的鼻子痛罵：“寡廉鮮恥，乘人之危，你可知何爲小人？”
卓柯恍然的目光望向大哥，訕訕問：“大哥，柯兒不知大哥因何發怒，柯兒做錯了什麼？大哥揮手就打。便是死刑，也總要讓柯兒知道個究竟。”
話音一落，淚水反在眼眶打轉，盈盈欲滴，令人生憐。
“你風流成xing，眠花宿柳也便罷了，敗壞門風，惹得爹爹惱怒，大哥都不曾管你。如今調戲良家婦女，你膽大包天！莫以爲天下的女子都是水性楊花。”
卓柯猛一側頭，看到門口進來一臉怒色的湘綺，他似知道些什麼，惱怒道：“是譚家這對兒姐妹對大哥告狀？大哥你莫糊塗泥足深陷了纔是。爹爹早察覺湘綺的身份，不過不敢捅破這馬蜂窩，才託病不上朝，日日提心吊膽會被聖上遷怒他知情不報。爹爹對這譚湘綺憤恨之極，後悔應了大哥的話收留她在府中那幾月。如今爹爹知道她寄身我的別院，爲此痛責過多次，柯兒都不曾供出大哥。便是柯兒狂蜂浪蝶風流浪子，也不敢去招惹那姐妹，還不是都爲了尊從父命？那個什麼楚楚……”
“卓柯！”湘綺聲嘶力竭的制止，快步向前，她凌厲的目光直bi卓柯，正聲道，“我想人不會卑鄙至此。拿了人的把柄去乘人之危，威逼人以身相許，不管是誰，即便是貓狗，也有自己的尊嚴。”
（本章完）