有了開頭的人，就不缺後面緊跟的人。
看見馬大麻子的大兒子吃人肉，他的妻妾孩子們便把心裡最後的那道底線放下了，也過來跟大兒子分着把那條手臂吃了個精光。
村裡人瞧着他們家，一個個眼睛放着綠光。
這一夜，村裡有兩三個飢寒交迫的村民死去。到了第二天早上，那幾個村民的屍體，已經殘缺不全了。而已經餓得奄奄一息的村民，卻有了力氣站起來接着走了。
羅旺財一家便是其中之一。
羅旺財一家人靠女兒籮草在米商胡旺海家做丫鬟換得的糧食維持生活，但是，狂風之後，胡旺海家糧食大部分被捲走，他不僅停止了出售糧食，還減少了對下人的糧食供應，所有丫鬟僕從都只提供本人食用的糧食，不再用糧食作爲月銀提供。這樣一來，羅旺財的大女兒籮草也就再沒有糧食可以給父母家人了。
好在這次狂風，羅旺財家跟其他人一樣，跑出去撿散落在各處的稻穀、大米，收集了一小袋的糧食。他們知道，光吃這些糧食的話，那是根本吃不了多久的，家財媳婦是個有心計的女人，跟村裡很多有心計又能吃苦的人一樣，他們用這些糧食去跟人換了野菜粑粑，換了滿滿一大口袋。
正是靠着這一口袋的野菜粑粑，他們一路跟着村裡人逃荒，堅持了一個多月。
野菜粑粑中薺菜粑粑還算比較好消化的，最難的就是榆樹皮、秸稈和米糠粑粑。這些吃下去，腸胃根本沒有辦法徹底消化，也難以順利排出，便堆積在腸胃裡，一個個肚子鼓鼓的。
大便排不下來，只能用手指、用樹枝摳挖。扣得鮮血淋漓的慘叫，但也沒辦法。
走出來不到一個月的時候，羅家財的最後一個兒子。也就是災難中僅存的三兒子，終於因爲吃了不消化的這些野菜粑粑。排不出大便，造成腸梗阻，最後死在了家財媳婦懷裡。
家財媳婦已經經歷了兩次喪子之痛，再眼睜睜看着最後一個兒子死在懷裡，她已經沒有眼淚了。抱着兒子只是坐在雪地裡發呆，直到最後，親戚強行將她懷裡的兒子的屍體奪下來。埋在了路邊的雪地裡，這纔在親戚強拉硬拽下，踉蹌着跟着走了。
羅家財岳父商伯一家人跟着逃難，看見羅家財的小兒子因爲拉不出大便而死去。兩家人都有些兔死狐悲的淒涼。因爲他們僅有的吃食，也就是用狂風時撿回來的糧食換來的野菜粑粑。他們不知道會不會有一天，他們也想這孩子一樣，因爲消化不了而活活撐死。
再往前走，所有人都出現了大便困難甚至排不出的情況。一個個肚子鼓鼓的，好在卻沒有人步羅家財小兒子的後塵，被活活撐死。可是，讓他們得以活下去的那些吃了不消化的野菜粑粑，在維持了他們走了一個多月之後。終於消耗殆盡。
全家陷入了絕境。
在連續餓了幾天之後，他們中的多數人心裡知道他們已經沒有力氣再跟着別的村民繼續往前走，只怕要餓死凍死在雪地裡了，這時候，羅家財的岳父商伯，看見了馬大麻子的大兒子偷吃人肉，接着又看見了馬大麻子的妻妾也在跟着分食那條死人的手臂。
他其實早就有心要吃死人肉了，只是，一直鼓不起勇氣。榜樣的力量是無窮的，看到了有人率先吃人肉，也就不在乎了。
而這時候，正好他們村的一個村民嚥氣了，這村民的家人早已經死在了路上，只剩下他最後一個人，也熬不過去死了，再沒有親人掩埋他的屍體。於是，商伯便用刀子割下了屍體大腿上的一塊肉，慢慢的吃了。
開始的時候，羅家財家人沒有發現，天矇矇亮的時候，看見了商伯嘴上卻是紅色的血漬，嚇了一跳，趕緊問他。商伯也不隱瞞，把這件事說了。
這下子，三家人都驚呆了，一個個的面面相覷。
商伯的小孫子壓根是不知道人肉不能吃的，只知道肚子餓，嚷着要吃的，商伯便又割了一小塊肉給小孫子吃。雖然是生的，小孫子卻吃得很香。
商伯其他孩子也要，商伯便又割了肉給孩子們吃。有了這個開頭，其他人也放下了心裡包袱，在莫里正說着出發的時候，再顧不上別的，各自從屍體上割了一塊肉帶在身上吃。
跟他們家一樣，村裡很多人都從屍體上割肉帶在路上吃，開始的時候還偷偷摸摸的吃，到後來，已經沒有了羞愧，當着別人的面就大嚼大咽。
莫里正看見村裡人開始吃人肉，開始的時候還咆哮着罵，但是村民卻全然沒當一回事，到後來，莫里正自己也不罵了，因爲他沒有辦法接濟村民們。
就這樣，莫里正靠着古葉舟送的炒米堅持到現在，龍老太爺、馬大麻子家靠賣古董、田產甚至小妾換糧食吃的時候，家財媳婦等沒有什麼東西可以換糧食吃的村民，前半期靠從狂風之後撿回來的糧食換的野菜活着，而後期則直接靠吃人肉活着了。
也不知道是什麼原因，並不是每一個吃了人肉的村民都能度過劫難，有一些村民在吃了人肉之後，沒有幾天，便上吐下瀉，死在了雪地裡。
羅家財的岳母劉婆婆就是其中一個，她人本來就有些癡呆，給吃的也不知道節制，等人家發現的時候，她已經將好大一塊人肉全部吃光了。
吃了沒多久，劉婆婆便開始哼哼，接着吐黃水，再後來就開始拉，拉得一褲襠都是。可是沒有多餘的衣服給她換，就這樣凍結成了冰。到了夜裡，劉婆婆開始嘔吐，繼續拉着水一樣的痢疾，又開始說胡話。
到天亮的時候，劉婆婆便沒氣了。
她的肉沒有人吃，太老，而且除了一根根的骨頭，已經沒有什麼肉。而現在村裡死了好幾個村民，有更多的選擇。
吃人肉死去的，除了劉婆婆，還有莫里正的三兒子。
莫里正這才全靠着古葉舟臨別贈送的炒米活到了現在，但是糧食越吃越少之後，三個兒媳便開始不給丈夫吃食了。最兇的便是三兒媳。
三兒媳不知道把她和兒子的那二十斤炒米藏在了哪裡，莫老三不管怎麼說她都不肯拿出來，並嚷嚷着說：“這些都是古先生給我和兒子的，不是給你的，先生說了，他討厭你們三個，不願意給你們吃食，所以這些不是給你們的。先前給你吃了那麼的多已經夠意思了，現在我和兒子都沒有吃的，怎麼還能給你？”
以前在家裡，莫老三便是個怕老婆的主，在妻子面前，半點威風都沒有，就像老鼠見到貓似的。現在妻子不給他吃的，他也不敢反抗，只是哭喪着臉不說話。
莫里正有些生氣，責怪三兒媳。而三兒媳卻毫不示弱，說着這是古先生給她們母女的吃食，別說是丈夫，便是公公也不給，氣得莫里正差點暈死，也沒有辦法。
這樣一來，莫老三便沒有吃的了，而莫里正自己的糧食已經不多，大兒子莫明志和二兒子也不願意拿出僅有的糧食分給弟弟吃。莫老三很快就陷入了絕境。
他每日裡只能拿着積雪充飢，身上戴的僅有的玉佩還有棉袍也跟人換了野菜粑粑吃了，身穿單衣，飢寒交迫。這時候，他看見了村裡人開始吃人肉。而這個時候，他已經整整四天沒有吃一粒米了。
於是，他不顧一切地開始狂嚼人肉起來。
他餓得慘了，吃下了整整一條死人大腿的肉，撐得他兩眼翻白，捧着肚子慘叫。
龔郎中的媳婦跟着丈夫，倒也懂一點醫術，見他快活活撐死了，便拿出了一枚藥丸給他吃。
吃了之後，莫老三便開始上吐下瀉，吐出來的全是黃涔涔的肉，帶着血泡泡，而拉下來的，卻是稀湯一般的痢疾。
他高一聲低一聲地不停慘叫，很快就成了皮包骨似的了。
因爲兒子病倒，第二天莫里正便沒有讓上路。說連續走了一個月，大家休整一天。他期望兒子能在這一天康復。
可是莫老三隻堅持到了傍晚，便隨着最後一抹白晝的消失而嚥下了最後一口氣。
類似死去的村民一個接着一個，於是村民們便流傳開說死人肉有毒，吃了要中毒。
而這個時候，馬大麻子家斷糧了。能交換的東西也都交換了吃食，再沒有可以交換的了。
馬大麻子餓得已經沒有力氣繼續往前走，她的妻子比他稍好一點，也只能自己堅持着走，卻沒有力氣攙扶他。
他總共有兩個兒子三個女兒，孩子賣不掉，又餓得不停叫喚。他卻一點辦法都沒有，看着別人開始吃人肉，他也曾蹲下來看過死屍，可是一想到把人肉吃下肚子裡去，他就本能地反胃想吐了。
但是肚子是不會因爲他不願意吃人肉就給予同情而不餓了的。這天晚上，他躺下之後，便估計到自己第二天恐怕再也起不來接着走了，便在這個時候，來了一個人。