蘇洛離開軍營，聽從易寒的安排返回京城，爲了確保蘇洛的安全，避免遇到北敖和安卑的軍隊，易寒派了一支百人的隊伍保護蘇洛，選擇了一條較爲穩妥的道路，穿過黃河，沿着黃河南岸朝東行，遠遠的離開敵我雙方的灰色地帶。
在返京之前，蘇洛還是回了白河縣一趟，她知道自己要永遠離開那個小山村了，她要去向所有人道別，經過了這些事情後，她明白自己一個人的力量是有限的，要想這裡的人過得好，國泰民安纔是最有效最直接的。
無後顧之憂，加上這些日子也算是給頻頻征戰的士兵一個修養的機會，如今的麒麟大軍養精蓄銳，再無疲態，衆將對於攻下延州更是胸有成竹，大軍緩緩朝延州進發。
鎮守延州的主將，是北敖將領脫伯列，他也是一位在戰場上的老油條，有着從血裡打滾出來的真本事，戰場指揮能力不弱，算是北敖的一名驍將，只是他一輩子都是攻城野戰，那裡守過城啊，若是面對一般的軍隊，他自然守的來，可是來攻城的是大東國最厲害的軍隊，考驗的就是守城的真本事了，他心裡有數，這延州城遲早是要破的，主將尚且如此，下面的士兵又會怎麼想，易寒還未攻城，延州北敖守軍已經勢弱喪失信心，這城那裡還守的住。
脫伯列前些日子也獲得一些情報，就是麒麟大軍遭遇到無糧可食的困難，而不得不在富縣駐紮，暫緩進攻的步伐，本來這是他一個主動出擊的好機會，進攻就是最好的防守，可是他實在太忌諱大漠黑騎了，一旦突擊不成，被大漠黑騎纏上，可就是有去無回了，到時候這延州成也就不攻自破，此舉太過兇險，他保守的選擇按兵不動，現在他卻後悔了，北敖士兵本來就不擅守城，與其如此還不如趁麒麟大軍勢弱，發揮自己軍隊野戰能力強悍的優勢，只可惜現在連這個機會也沒有了，此刻，脫伯列感覺自己有點坐以待斃的意思，這麒麟真是一顆燙手的芋頭，誰遇到了誰就頭疼。
就在這時，妙瀚來信告之脫伯列，延州乃是大城，可藉助堅甲利兵，深溝高壘，竭力抵擋麒麟大軍，若能堅守三個月，必有轉機，到時候全殲麒麟大軍，他可就是奇功一件了，妙瀚用兵向來神機莫測，這封及時到來的信，讓脫伯列堅定了守城的信心，他立即告之守城將士，大元帥來信說，若能堅守三個月，必有轉機。
妙瀚是什麼人物，他在士兵心中是神的象徵，卻讓惶惶不安的延州守兵吃了一顆定心丸，一句話固守的最基本條件就是待援，人最怕沒有希望，只要有一絲希望，就會發揮所有潛力朝着這個希望努力。
易寒想拿下延州城並不困難，他這支軍隊潛在的威脅是北敖與安卑的主力部隊，只有任何一方有抽身回攻的打算，立即就陷入苦戰，更別說攻城拔寨了，倘若兩方主力同時出動，他就只有死路一條了，如今只有看隴南戰場和懷來戰場的牽制了，他此行孤軍深入北征是一個險招，但是越是兇險，獲利越是巨大，妙瀚絕對不會傻到不清楚他北征的目的，那易寒如何在妙瀚的眼皮底下做到呢，可以想象，易寒越是深入，將越是兇險，畢竟他的行動已經明擺着，而妙瀚的行動他卻不清楚。
易寒拿下北敖駐紮的這些城關要塞，並無法佈下重兵把守，也就是說，無論是北敖還是安卑，隨時都可以將這些城關要塞奪回去，也就表示麒麟大軍有去無回，若不能前進，他們也沒有回頭的道路，不能做到步步爲營，越拉越長的後勤補給線是一個潛在的危險，一旦敵人出兵重奪銅川，易寒就面臨後勤糧草被斷的困境，可是他卻沒有選擇，他走的本來就是一條不歸路，若是沒有一場決定勝負大局的戰役，與北敖安卑纏戰數年，此消彼長之下，大東國定難逃滅國。
易寒前鋒部隊抵擋延州城下，立即擺開了一個攻城的架勢，脫伯列也立即擺了個持城固守的架勢，看樣子是打算靠着城利與易寒死耗了。
延州城上城下，戰鬥一觸即發。
次日，待大軍主力部隊全部抵擋，易寒即可下令全軍強攻，將攻城的軍隊分爲三支，兩支白天作戰，一支晚上騷擾爲主，不分晝夜的輪番進攻，他要以雷霆一般猛烈的攻勢，讓延州守軍喘不過氣來，直到意志被擊潰，不守而逃。
脫伯列何曾見過這樣的攻城方式，簡直就跟瘋子一樣，城樓之上永遠就沒有停止戰鬥的時候，永遠都是廝殺聲，短短三日，守城的士兵精神幾乎頻臨崩潰，他們累的忘記了生死，只想好好閉上眼睛睡一覺，可是聽到廝殺聲，聽到戰鼓聲，他們又不得不拖着沉重的身子殺敵守城，誰也不願意在睡夢中被人砍斷腦袋，守城最是考驗士兵的毅力，很顯然北敖士兵並沒有這方面的品質。
脫伯列頓時苦惱，自己面對的是一支什麼樣的軍隊啊，這城別說守上三個月，就算十天也難啊，立即召開會議。
堂上，諸將神情肅穆，人人都感覺到空氣中流轉的壓抑，沒人說話，都等待主將脫伯列先開口。
過了一會，脫伯列纔開口道：“大元帥讓我堅守三個月，必有轉機，如今看着局勢，可是連十天都守不住了，我們真的太低估了麒麟這支軍隊了，他們的士兵簡直就不是人，我生平就從來沒有遇到這樣打仗的將領”，他的語氣透着疲憊，不知不覺卻長敵氣勢滅己威風。
一語之後問道：“諸位有什麼應對之策，儘管說來”。
一將突然朗聲說道：“我就不相信麒麟大軍可以不知疲憊的攻城”。
脫伯列嘆息道：“吉達，你也看見了，三天三夜，對方就沒有停過，我們的士兵已經很久沒有閤眼過了，我都不知道對方是如何做到的”。
另一個將領說道：“據我觀察，麒麟卻是將部隊分爲三支，輪番攻城，我們不如依照此法，將守城的士兵分爲三支，輪番休息，如此一來可暫緩士兵的疲憊”。
脫伯列忙道：“阿爾其，將守城士兵分爲三支，輪番休息，這樣能守住嗎？”
阿爾其應道：“夜晚的時候，敵人的進攻不是很猛烈，不如將防守的重心放在白天”。
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易寒在攻城的時候就就這樣告訴前鋒諸將，延州城孤軍守孤城，只要強攻幾日，城內守軍無喘息之機，最後必定棄城而逃。
然後三日強攻，己方損失慘重，卻沒有太過明顯的效果，敵人依然堅守城池不逃，這讓易寒開始懷疑自己的做法是否準確，他原本打算一鼓作氣勢如虎，讓敵人喪失抵抗之心，如今看來這方法並沒有奏效，延州城的守軍韌力比他前段時間遇到的北敖守兵要強上許多，同時自己也並不清楚延州城內守兵數量多少，倘若十日強攻不下，就算最後能拿下延州城，自己也必損失慘重，拿下延州城並不是他這一次北征的最終目的，他還必須保存有生力量，應對更加艱苦的戰役。
林毅嶽和蒼狼走進帳來，是易寒讓人叫他們兩人來商議對策。
兩人坐下之後，易寒問道：“我軍強攻三日了，兩位將軍有什麼看法？”
林毅嶽沉吟了一會之後，說道：“如元帥先前所講，敵人孤軍守孤城，城破是遲早的事情，這三日強攻，我軍損失慘重，讓敵人喪失鬥志的效果並不明顯，依我看，緩攻，以求敵人破綻”，林毅嶽的想法和易寒所想一般，只是已經付出了許多，想要抽身卻是不捨，這便是賭徒心理，越是付出越是深陷而無法自拔。
易寒轉頭對着蒼狼問道：“拓跋將軍，你怎麼看？”
蒼狼應道：“攻城爲下，攻心爲上，我倒認爲是否繼續強攻並不重要，從這三日的戰鬥可以看出，延州守軍韌性較之前些日子所遇到的敵兵要強上許多，對方做出這副持城固守的架勢來，很明顯定有後援，他是打算與我們耗戰僵持，我們越不能如他心願，一旦敵人着急，必然會露出破綻，到時候就是我們破城的好時機”。
林毅嶽訝道：“拓跋將軍認爲妙瀚會派兵來援”。
蒼狼道：“林將軍別忘記了，我們剛剛攻破的城關要塞都是隻是一座空城，敵人隨隨便便來一支軍隊就可以完全切斷我軍後勤補給。”
林毅嶽淡道：“這些我們不就早就知道了嗎？本來這一次孤軍深入就沒有打算半途而退。”
蒼狼反問道：“話是這麼說，但後面的戰役更艱苦，更曠日持久，一旦被敵人切斷後勤補給線路到時候糧草吃完，我們的士兵吃什麼，林將軍可不要忘記我們前些日子所遭遇無糧的困境。”
林毅嶽道：“可是妙瀚不一定能夠抽出兵力來啊，正面戰場不是有西王府和鎮北軍牽制嗎？”
蒼狼應道：“世事難料，兵者詭道也，妙瀚放棄平涼，固原，將目標轉移到我們身上也不是沒有可能，何況還有一個安卑，這當中存有太多的變數了，我們已經處於被動了”。
林毅嶽問道：“拓跋將軍的意思是？”
蒼狼朗聲道：“迅速拿下延州，省的夜長夢多”。
易寒問道：“拓跋將軍可有什麼妙策？”
蒼狼朗聲道：“繼續強攻，將延州守軍逼至絕望，再佯裝我軍屢日強攻不下，士兵疲憊不堪，給他們一絲希望，敵人必定中計，因爲這是他們唯一的生機。”
易寒問道：“拓跋將軍如何肯定敵人會中計出城偷襲”，他已經從蒼狼的言語中猜出大概的戰略部署。
蒼狼笑道：“請元帥站在延州守將的角度想一想，倘若我們面對敵人的強攻，知道這城已經守不住了，與其坐以待斃還不如尋求轉機，當我軍強攻不下，暫緩攻城的時候，這是不是給了他們一個出兵偷襲的理由呢？在這唯一生機面前，就算明知是死機，也必最後一搏，我們給了敵人一個不得不這麼做的理由”。
林毅嶽反問道：“倘若敵人不中計呢？”
蒼狼道：“錯了這個機會，那他們也只能等死，我們只是希望這場仗更早的結束，損失更少一點，敵人的注意力卻在破與不破之間”。
易寒點頭道：“好，就依此計行事”。
第四日，麒麟大軍又發動強攻，攻勢雖然沒有前三日那般猛烈，但也弱不了多少，延州守軍依然阿爾其的方法，將守兵分爲三支，一支持城作戰，另外的兩支趁機休息，補充體力精神，可是僅僅半日，脫伯列就發現敵人的攻勢實在兇猛，城樓上的守軍兵力實在是太少了，只能將休息一半的另外一支軍隊又召來防禦，才勉勉強強抵擋住敵人的攻勢。
一天又過去了，夜晚到來，敵人這一晚上卻趁着夜色偷偷摸摸的來對城基搞破壞，雖然與白天相比不算是太過激烈的戰鬥，脫伯列卻不得不調動兵力來與敵人費神費力耗着。
戰鬥一天一天的進行着，雖然麒麟大軍的每一次攻勢變得越來越弱，但對於身心疲憊的北敖守兵來說卻感覺越來越艱難，他們感覺自己是在苟延殘喘的活着，活着的唯一目的，就是能在自己不用戰鬥的時候睡上一小會。
戰鬥持續到第七日，麒麟大軍方面終於停止這種不分晝夜，瘋狂的進攻方式，而是白天攻城兩三個小時就鳴金收兵，晚上時而有之會出兵進行騷擾，連續幾天均是如此。
脫伯列見此局勢大喜，敵人終究還是人，他們也受不了了，自己終於艱難的熬了過來，他明白若不是大元帥給所有將士一個承諾，這城早就破了，立即召集諸將，廳堂議事。
諸多將領匯聚一堂，雖一臉疲態，眉目見卻透出一絲慶幸，因爲麒麟大軍終於可正正經經的攻城了，這幾日雖然艱苦，卻讓他們有喘息的空隙。
只聽脫伯列朗聲道：“麒麟終於還是受不了的，他的士兵已經疲憊到無法繼續這種攻城方式”，這自然是常理，若非士兵身心疲憊，受不了，對方豈會半途而廢。
阿爾其道：“大帥，待麒麟大軍修整幾日，養精蓄銳，再進行這種不分晝夜的強攻，我們可再也無法承受，城破是遲早的事情，何不主動出擊，尋找轉機”。
脫伯列朗聲道：“阿爾其，我也是這麼想的，與其坐以待斃，不如主動尋找轉機，此刻敵人必然認定我軍身心疲憊，對於他們暫緩進攻的強度而慶幸不已，必會趁此機會好好休息一番，養足精氣神守住城關，兵者詭道也，敵人越是認爲我不可能出城野戰，我偏偏要反其道而行，趁其疲憊，士兵安睡之時，傾城之兵力偷襲敵人大營，若是能燒燬敵人糧倉那是再好不過，若是不能打掉敵人的銳氣，減緩其進攻的步伐也是於我軍大大有利”。
諸將點了點頭，面對數倍兵力於自的麒麟大軍，死打硬拼是沒有勝算的，如今只有此法纔是唯一的生機。
蒼狼還是太高估了延州守軍的主將了，對方根本就沒有考慮到這是否是一個圈套，也是脫伯列等將認爲，麒麟繼續強攻，這延州城被破是遲早的事情，何必多此一舉，對方是真的身心疲憊，需要好好修養一番。
當夜脫伯列幾乎盡起傾城之兵，於一更時分殺出城外來，在他想來，敵人一定想不到在這個時刻他敢突襲而來，腦子裡幻想着殺敵無數，燒了敵人糧草，敵人不得不撤兵。
只是易寒早以做好準備，等敵人出城偷襲，突然聽見士兵稟報，城內殺出無數的北敖士兵衝向己方大營而來，易寒大喜，立即命令正面大營的部隊列陣迎敵。
但脫伯列率領軍隊衝殺到敵人大營前的時候，面對的卻是列陣等候多時的敵兵，心知不妙，立即下令全軍撤退返回城內。
只可惜易寒埋伏在兩翼的部隊，早已經藉着夜色掩護，悄悄的包圍而來，北敖的士兵本來就是身心疲憊，此時出城突襲憋的是最後的一口氣，當發現突襲未果，主將下令撤退的時候，這最後的一口氣也消的七七八八了，突然又發現從兩翼傳來敵人聲勢浩大的吶喊聲，再無鬥志，倉惶逃跑。
脫伯列發現局勢迅速變的他根本無法控制，士兵只是一味的逃跑，完全放棄了抵抗，越是如此，越是難以突圍返回城內。
一夜過去，漫山遍野的屍體，這一次，面對這一幫無力抵抗的敵兵，易寒卻沒有給敵人投降的機會。