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哈瓦羅公爵坐在書桌後面,打量着自己的兒子,半晌,纔開口問道:“最近哈瓦羅學院的鍊金學學員都在破解那部通訊器,你是不是也在研究?”
“是,已經研究了一個多星期了。”卡地亞如實回答,心裡倒是有些迷惑不解,不知道父親百忙之中怎麼有時間關注這個。
哈瓦羅公爵好像在思索什麼問題,過了幾分鐘之後,擡起頭問道:“你是怎麼認爲的?”
卡地亞雖然經驗尚淺,但人卻極爲聰明,哈瓦羅公爵的問話引起了他的注意,他沒有立即回答,而是沉吟了片刻,而公爵則目光灼灼地盯着自己的兒子。
卡地亞目光迎着父親那探究的目光,心裡頓時恍然,想到了父親問話的用意,開口道:“從技術方面來說,通訊器所採用的鍊金術傳承無疑是一種非常古老綿傳承,恐怕很少在世人眼前出現,這裡面有可能牽扯到某個古老的世家或勢力;從實際用途來看。通訊器的消耗是隨着使用距離,通話時間而變化的,可以做到長距離、點對點的保密談話,實用性很強;從製造成本來看,我做過一番初步的估算,各種成本加起來應該不到一萬金幣,而通訊器現在的市場價格是十萬金幣……這個利潤十分驚人。”
他猛地擡起頭,臉上露出幾分興奮的神色:“父親,如果我們能夠掌握通訊器的製造技術,不僅可以大量的使用它,而且還可以解決長時間困擾我們的軍費問題!”
哈瓦羅公爵顯然對兒子的反應頗爲滿意,虎目中流露出讚賞之意:“在此之前,通訊的方式只有兩種,一種通過驛站的馬車,這種通訊方式雖然便宜,但很容易遺失,更沒有什麼保密可言;另外一種便是用魔法陣傳遞消息,但這種方式消耗太大,極易受到干擾,而且不穩定。通訊器的優點是前兩種通訊方式無法比擬的,雖然售價貴了些,但比起後期的使用,消耗根本不值得一提,性能更是不能相提並論。”
見卡地亞臉上露出深思的神色,他揮揮手,示意他繼續聽下去:“單是一部通訊器,那隻能和金錢、用途拉上關係。是什麼人制造出來的這種通訊器呢?”
見到兒子臉上的神情有些迷惑不解,哈瓦羅公爵繼續道:“蛋再珍貴,它也是母雞下的。我們既然能夠看到通訊器的價值,就應該追根溯源,找到它的製造者。”
卡地亞這回是完全聽清楚了:“父親,通訊器都是由雷頓商業協會對外銷售的,是不是……”
“不會。”
哈瓦羅公爵搖搖頭,道:“雷頓商業協會如果有這個本事,恐怕早就打入帝都的圈子了,哪裡還會在邊緣行省拼搶市場份額。不過……也不排除他們最近收羅了這方面的人材。卡地亞,想辦法打聽到通訊器的製造者,儘可能用收買的辦法,如果還是不行,”
公爵的臉上露出一絲煞氣,“那就以行省的名義,要求他們合作。”
“是,父親。”卡地亞恭聲答道。
從哈瓦羅公爵的書房裡走出來,卡地亞便一直在蹙眉思考,雖然他跟其他的貴族子弟一樣,自負而自傲,但他又有着和其他紈絝完全不同的地方。
他聰明而且勤奮。雖然在魔法修煉上失敗了,卻有着相當不俗的鍊金天賦,而且依仗家世,拜了一位非常優秀的老師。
在剛纔的談話中,哈瓦羅公爵讓他繼續關注通訊器的破解,同時對雷頓商業協會進行調查,務必在短時期內解決這個問題。
一路沉思着,他向老師的魔法塔走去。跟着一名魔法學徒進入魔法塔,剛好魔洛大師從樓梯上下來,卡地亞連忙上解行禮:“老師,您身體還好嗎?”
摩洛是一名七級魔導士,更是一名高級鍊金師,他的學識淵博,極受哈瓦羅公爵的尊敬。在很小的時候,他便將自己的幾個孩子送進魔法塔進行天賦測試。
遺憾的是,公爵的二子一女中,大兒子熙羅和女兒雅蘭妮沒有絲毫的魔法天賦。沒辦法只好送去學習鬥氣和劍氣,卡地亞的魔法修煉天賦雖然普通,但在鍊金術方面卻表現出極強的天賦,而摩洛本身就是一名優秀的鍊金師,也希望找到合適的弟子,將自己的傳承代代相傳下去。
“如果沒有意外發生的話,在今後的很長時間裡,我的身體都會非常好。”摩洛笑眯眯地說道。
他今年九十多歲了,由於晉階的時候年齡就有些大了,臉上微現老態,頭髮鬍鬚更是一片雪白,但雙眼卻沒有絲毫老態,而且整個人看起來非常非常和藹可親。
“老師。我是特地來看望您的。”卡地亞說道,臉有些紅。
“哦,那可要多謝你了,現在看完了,你可以走了。”摩洛顯然很喜歡這個學生,轉身做出要走的模樣。
“老師,我有些事情要請教您!”卡地亞急了,只好實話實說。
“呵呵,小傢伙,跟我耍花招。上來吧。”摩洛笑道。他與哈瓦羅公爵是三代的交情,與卡地亞的祖父是年青時候的好朋友,他們之間的關係已經超過了一般的朋友。摩洛對卡地亞非常喜愛,在鍊金術方面更是傾囊相授,沒有絲毫的藏私。
來到魔法塔六層的一個房間,師生二人坐下後,摩洛關心地問道:“又遇到了什麼困難?是你父親的事情嗎?”
“父親那裡一切都很順利。”卡地亞取出通訊器,放在桌上說道:“老師,這是市面上最新出現的一種鍊金產品,叫做‘通訊器’,可以遠距離傳訊,我想對它的魔法陣構成進行分析,卻辨認不出它所使用的鍊金術傳承。”
卡地亞清楚,摩洛每天都呆在魔法塔中。除非必要,他很少和外面的普通人有交集,恐怕現在還沒聽說過通訊器,便詳細介紹了一遍。
“哦,還有這種事?”摩洛饒有興趣地道:“跟我來。”
卡地亞連忙拿起通訊器跟着摩洛來到實驗室。
摩洛仔細地將通訊器研究了一變,臉色漸漸變得凝重起來,直到他放下來,卡地亞纔在旁邊問道:“老師,您有什麼看法,這到底是哪種傳承。”
摩洛搖搖頭,謹慎地回答道:“你的判斷沒錯。這上面的鍊金術確實是出自一種古老的傳承,我現在還無法做出準確地判斷。”
卡地亞對自己的老師也非常瞭解,但凡是老師用上這種語氣,那就說明老師也不能肯定這種鍊金術的傳承。可是……父親的吩咐又在他心中響起,該如何着手解決這個問題呢?
摩洛看了卡地亞一眼,他跟韋恩家族有三代的交情,又如何不知道這個學生……乃至他的父親會有什麼想法,“卡地亞,通訊器無論從用途和商品收益方面,都很有吸引力,如果能夠破解,那沒什麼。但是,我建議你們在這個過程中注意方式。”
他意味深長地道:“擁有一種古老的鍊金術傳承,是非常可怕的。”
“是,老師。”卡地亞清楚,家族的所作所爲是瞞不過這位老師的,這已經是一種非常溫婉的提醒了。
摩洛說完後,便又將目光轉移到通訊器上,足足過了一個多時辰,他才從沉思中回過神來,雙眼逐漸恢復清明,一眼看到旁邊的卡地亞,摩洛搖搖頭,“東西先放在這裡,我再研究研究,什麼時候有了結果我再告訴你。”
“是,老師,您也要注意休息,別太耗神了。”卡地亞答應一聲,告辭離去。
走出魔法塔,卡地亞的眉頭微微蹙了起來,父親的任務是必須要完成的,這很可能關係到他的未來,看來這件事情還要通過雷頓商業協會來完成,具體如何操作卻是個很重要的問題。
回到家裡,卡地亞立即命人找來了他的助手——桑比克,大劍師。是韋恩家族衛隊黑鎧軍的一名小隊長,卡地亞經常將一些棘手的事情交給他處理。
不多時,桑比克已經出現在卡地亞的面前:“少爺,您有事找我?”
“我要你立即正面接觸城內雷頓商業協會的負責人,打聽通訊器的發明者。”卡地亞吩咐道。
桑比克臉上並沒有疑問的表情,顯然這段時間風靡全城的通訊器風波對他來說並不是新聞,“少爺,通訊器的消息應該是雷頓商業協會的商業機密,按常規手段,恐怕是得不到消息的。”
卡地亞當然清楚,邁寧根城的雷頓商業協會分會長雖然也是雷頓家族的嫡系,但這種機密訊息恐怕也不是他所知道的。他微微點了點頭,說道:“可以採用非常規的手段,不過,儘可能不要見血,雷頓商業協會的存在對哈瓦羅行省還是有用的……可以採用高壓和懷柔雙管齊下的辦法,必要時可以承諾,韋恩家族幫助他們將商業協會的生意擴展到內陸諸行省乃至帝都。”
“是,我知道該怎麼做了。”桑比克答道。
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