陶予大驚，他無論如何也想不到，看着親切可信的拓撥宏，會突然之間向他發難。
完全下意識的，陶予側身一讓，隱隱避過拓撥宏的腿，情急之下，失聲叫道：“拓撥大哥……”
拓撥宏哪裡容他說話，還未等他站穩，又是旋身一躍，揮出左拳，直搗陶予的面門。
陶予避讓不過，便以身小爲利，就勢往地上一躺，拓撥宏的拳頭，貼着他的面頰着滑過。他就地打了個滾，又一個漂亮利落的鯉魚翻身，從地上躍起，遠遠的離了拓撥宏的身邊。
“拓撥大哥，你爲什麼要傷我？”
廊下的風燈，隱隱照在拓撥宏英俊的臉上，陶予發現拓撥宏正看着他雙眼含笑。一時會過意來，喜道：“大哥是在試探小七？”
拓撥宏點頭笑道：“你反應倒是機警，不過我剛纔也留了空子，只是你沒有發現，你看我剛纔以腿橫掃你的時候，你其實不必避我，若是你不避而是直擊我的左側腹部，那麼便可反攻，而且我那腿看則勢猛，實則重心不穩，你若不躲反攻，我便無法躲過，只能受你一擊。小七弟，學武之人，無論在怎樣的情況下，都一定要保持一顆冷靜的頭腦去判斷身邊的各種情況，這樣方能立於不敗之地。”
見陶予連連點頭，一臉的懊腦，拓撥宏便笑道：“剛纔大哥也說了，以你的年齡，能做到這樣，已是不錯了。”
說着一手拿了空着的木盆，一手拉了陶予進屋。
陶予卻雀躍道：“大哥也覺得我能學武？那大哥答應教我了？”
拓撥宏也不答他，入了屋，把木盆小心的放到角落裡，對陶予道：“小七弟，你去看看令姐有沒有醒。我去倒些水，化些鹽，你一會兒幫令姐的傷處用乾淨的帕子再擦拭一下。”
白日雖然有那幾個婦人照料，陶月棠身上擦傷的地方，已被清洗處理過，但白天時天氣炎熱，其實一處擦傷又在手背上，拓撥宏怕若是出汗引起發炎，留下傷疤的話，那對一個妙齡女子而言，實在將是件遺憾終身的事情。
陶予如言去了內室中，過了片刻，拓撥宏便在外面輕聲叫喚了一聲：“小七弟。”陶予出屋裡端了水盆，絞了巾帕，怕手重了弄痛姐姐，細細幫着陶月棠的傷處又拭了一遍，又換了清水，幫她洗了臉。
等一切忙完，便坐到廳中與拓撥宏說話。拓撥宏見他發睏，又強忍着，便說些草原上的趣事異景與他聽。陶予聽的極是嚮往，恨不得等姐姐身體好了，讓姐姐陪他一起隨着拓撥宏去草原上走走看看。
兩人雖然閒聊，卻也都豎着耳朵，秘切關注着東內室的動靜，一直到了五更天，方聽到內室裡傳來陶月棠翻身的動靜。
兩人都立時停了話，陶予迅急的跑去東間，口中叫道：“姐姐，你醒了？”
拓撥宏也邁了幾步，又一想到自己一個異族男子，實在不方便入室，剛在房門口立住了腳，就聽到屋裡一個極動人的聲音，帶着微微的沙啞問道：“小七弟，我怎麼睡在屋裡了？天快黑了?”
因北方夏日日長，天亮的極早，此時窗外的太陽，已透過穿紗，照進屋中，隱隱能看得清屋中的物會。
陶予一邊小心扶着姐姐坐起，生怕碰到她的傷處，一邊道：“是天快亮了，姐姐已睡了一整夜了。”
“睡了一整夜？”陶月棠這才隱約想起昨天的事，“我記得我想出門買些米麪，誰知突然衝出幾匹馬，因躲讓不及，被馬撞傷了，我這是昏迷了？”
“是，不過好在有拓撥大哥在，送了姐姐回屋裡……”
陶予一邊端了水讓陶月棠漱口，一邊把昨天的事細細說了一遍。
纔剛一說完，突然想起那雞絲粥，也不等陶月棠說什麼，忙道：“姐姐再躺躺，我去熱粥去，拓撥大哥說等姐姐醒來，喝些熬的糯糯的粥纔好。”
說着，便跑出了屋，卻沒看到拓撥宏的身影，也顧不得找他，自去了廚房裡。
才一近廚房，但聞到細細的清香肉糜香氣，等他入了廚房，果然，紅紅的竈堂火的輝映下，拓撥宏正不緊不慢的往裡添着材火。見陶予進來，只笑道：“一會兒便好了，你去陪你姐姐去，等熱好粥，我會端到廳中，喚你去取。”
陶予想說什麼，張了張嘴，只嗯了一聲。便轉身去了。
陶月棠已下了牀，套了裙衫，笑道：“剛纔慌慌張張的樣子，姐姐雖是真有些餓了，可也不急在一時就得吃東西吧。你也別忙了，還是我自己去煮吧，你哪裡會這個？”
陶予道：“姐姐纔剛醒，身體正虛弱着，還是躺着好好休息吧，再說你身上的傷……拓撥大哥說，最好不要勞累，不要出汗，要不然溢了傷口，會留下疤痕。”
其實有句話，陶予說不出口，拓撥宏說他姐姐身子極虛，再加上連日勞累，所以才撐不住的。
陶月棠還是堅持要去自己熬粥，陶予攔不下，纔想起道：“姐姐不用去了，粥是先成的，拓撥大哥正在熱，一會兒就好了。”
陶月棠便皺了眉：“小七，你怎可以這般輕易就信一個陌生之人，若他是壞人，你才這麼小，哪裡能夠應付？”
想着自己昏迷之中，小七雖是聰慧異常，可到底只是一個七八歲的孩子，不知自己昏迷時，他有多惶恐呢，想到此處，便不忍心再責備，再說如今自己也好好的，小七看着也挺好，並沒有少一根頭髮，正要說話，就聽到外面的腳步聲入了屋，然後響起一個極清朗的聲音：“小七弟，粥好了，你出來端給令姐喝些吧。”
大半年的流浪生活，陶月棠早不是那個大家閨秀了，何況從前恪守禮儀，稟尊女訓，得到的又是什麼？
見小七要出去，便一把拉住小七的手，在裡面答道：“是拓撥大哥嗎？”
拓撥宏一愣，他沒想到陶月棠會與他說話，怔了片刻，正要答話，陶月棠已攜了小七的手，款款走了出來。落落大方的對着拓撥宏施了一禮，笑道：“奴家無用，害拓撥大哥耽隔了這麼久的時間，又憐我弟幼，幫了這許多的忙，奴家實在不知該如何謝您。”
拓撥宏想着自己未着中衣，只套了件外禮包，若是被她看出，豈不尷尬。原來挺撥的身姿，不免微微頷着胸，側讓讓過陶月棠的禮，低聲道：“姑娘不必多禮，實則是我害姑娘受傷昏迷，姑娘不責怪於我，已是感激，哪裡還受不起姑娘的禮？”
見兩人還要謙讓，陶予有些不耐煩，在他心中，拓撥宏與姐姐都是自家人，哪裡需要說這麼些話，又怕姐姐站的久了累，便道：“姐姐還是坐下喝些粥吧，拓撥大哥剛纔熱粥，大概也出了些汗，髒了手，我這就去端些水來予大哥洗洗。”
說着，也不等拓撥宏說話，拉着姐姐按在了椅子上，把粥端至她面前，便出了屋。
一時屋裡只剩下兩人。
拓撥宏暗暗打量了眼前的女子，雖臉色蒼白，身姿羸弱，可卻讓人覺得平和親切，那端莊雍容的大家之氣竟是他生平未見。
拓撥宏從未如此時這般尷尬，走也不是，留也不是，站也不是，坐也不是，陶月棠也看着桌上的粥，頭也不回的低聲道：“拓撥大哥請坐吧。”
拓撥宏這才坐了下來，一時也不知道說什麼好，還是陶月棠先開了口：“奴家姓陶，在家行三，名月棠，拓撥大哥若不在意，叫我月棠便是。”
見一個女子落落大方，拓撥宏本是草原人，生性不羈，也便放開了，便和陶月棠聊了幾句，陶月棠原也聽小七介紹了他的一些事情，現聽他細說，才知道他是北羌族最大一個部落的部落長，也十分吃驚，不過看此人本就英俊不凡，衣着華貴，想也決不是平常人，倒也沒吃驚多久。
拓撥宏介紹完自己，才道：“月棠姑娘身體還沒好，拓撥宏原不該說，只是小七弟極想習武，如今大蕭，雖重文，卻也並不抑武，小七弟又是個學武的料，月棠姑娘若不嫌棄……”
陶月棠連忙搖頭：“謝謝拓撥大哥好意，只是，我已決定定居幽州城，且也絕不能讓舍弟離了身邊，還望拓撥大哥諒解。”
拓撥宏微微笑道：“姑娘先聽我把話說完，小七弟是大蕭人，便是我想帶他去北羌，只怕他也不習慣，且武學一道，各有路數，小七弟打的是中原武學的基礎，若中途跟我學武，怕於他也不是好事，不過拓撥在幽州城有位好友，小七弟若能跟着她，一來在幽州城中，你姐弟二人也能得人護佑，二來於小七弟，實是個極難得的機會。我那位友人，便是如今幽州城的秦王妃，不知月棠姑娘可否願意？若是願意，我自當爲小七弟引見。”
“我願意。”陶月棠還未回答，陶予已端了水站到兩人身後。
拓撥宏一驚。
他還從未有過讓人接近了周身五米範圍內卻沒有覺察的時候，除了紅果兒……
就聽陶予道：“拓撥大哥，請您一定幫我引見，我實想跟着大哥，只是又放不下姐姐，所以不能跟着大哥去北羌。秦王妃是小七極敬仰之人，何況我們整個大蕭，提起王妃娘娘，誰不絕口讚歎？便算是王妃娘娘不願收小七爲徒，可若能得她指點一二，也是小七極幸之事了。”
說着，便把木盆放在架託上，轉過臉懇切的看着陶月棠，道：“姐姐，你就答應小七吧。我保證，就算學武，也絕不放下文字功課，好不好？”
陶月棠極是猶豫，以她和小七現在的處境，絕不能輕易與秦王妃那樣顯赫的人扯上關係，可小七弟又這般軟言求她，何況這對小七的未來而言，實在是個天賜的機會，且秦王妃她不是沒有見過，那日城北一遇，那般風華絕代，既狠厲絕然，又當得柔情俠骨的女子，大蕭的傳奇式人物，不說小七想從師，便是她自己，又何嘗不想與她相交？
可，她九死一生活過來的人，又怎能輕易讓自己和小七再去冒險。
“拓撥大哥，可否容月棠再想想？月棠也知道拓撥大哥是爲我姐弟好，只是月棠亦有難言之隱………”