宛湘寧聽了，倒是頗感意外。原本，在鬱青青的描述中，楚皇后本該是個不堪一擊的柔弱婦人，而如今見了，卻是預料之外的細緻優雅。在宛湘寧的計劃中，本就暫時將她擱置一旁，只想先將宛瑤寧救出作罷，而如今見她如此深明大義，亦讓宛湘寧平添了幾許愧疚之情。
宛湘寧上前幾步，對楚梵鏡道：“皇后，如今受形勢所迫，我只得先帶瑤兒回啓國去。但請您放心，我兄長與貴國宇文陛下仍守在啓國北疆，一旦有機會，定會將您解救出來。到時，我與瑤兒，在啓國都城，恭候您的大駕。”
楚梵鏡眸中含笑，微微福身，應道：“多謝公主掛懷，願日後另有相見之日。”言罷，她停頓了片刻，微微垂眸，面頰透出一絲嫣紅，又道：“妾身有一不情之請，可否請公主爲妾身帶句話給陛下，就說妾身雖身在敵營，卻心繫陛下，如今一切安好，盼有再會之期。”
那楚梵鏡本是溫柔內斂的女子，心中唯系宇文欽一人，如今請宛湘寧代爲轉達此等私密之語，話音未落，雙頰早已紅透，面色略有些侷促，唯眸中只現一片柔情似水，清澈無影。
宛湘寧微微含笑，頷首應道：“皇后放心，此語必定帶到，賢伉儷如此情深，再會之期已近在眼前，還請皇后耐心等待纔是。”
楚梵鏡應道：“多謝公主。”
宛瑤寧本是極不捨得楚梵鏡的，但見此情景，亦知此次定然無法將她一同帶走的。況且，她雖年少，卻也並不糊塗，曉得如今中秋之期漸近，祭禮之事幹系重大，是容不得任何閃失的，早些回到啓國去已是勢在必行。
本以爲耶律楚良定會有所責難，沒想到他竟十分爽快地爲耶律清莬打點好行裝，又備好車馬，派人將他們恭恭敬敬地送回了啓國軍營。
翌日清晨，乾德帝喝令宛湘寧與宛瑤寧立刻回京的聖旨到了，本就在意料之中，宛攸寧爲兩個妹妹打點好了行裝，準備過幾日便送她們回京城。
再說沈建勳，剛服下藥丸時，他的身體狀況大有好轉，體內的毒素似乎已被解除。可如今四、五天已經過去了，他竟絲毫沒有好轉的跡象，雖是面色紅潤，脈象穩健，卻並未清醒過來，只想是睡着了一般，安安靜靜地躺在臥榻之上。
沈君琰見了，有些心急，也隱隱察覺到似乎是耶律清莬在解藥中做了手腳，可她好歹是一國公主，卻也不好衝到面前去責問她，只能再請朗清過來爲沈建勳診一診脈。
朗清很快便到了，診脈過後，眉間微蹙，遲疑不語。
沈君琰見了，心裡已猜到了兩三分，便問道：“可是那解藥有問題？”
朗清應道：“解藥倒是真的，只是劑量並不到可以完全解毒的程度。如今，沈將軍體內之毒的確有所緩解，但若想將毒素盡除，還需多幾粒解藥纔可。”
沈君琰輕咬下脣，凝眸看了看躺在臥榻之上的父親，悶聲道：“我早該想到，耶律清莬哪裡會如此輕易便將解藥交出來？如此看來，她對於公主口中的承諾，定也是信不過的。”
宛湘寧得知後，立刻便去了耶律清莬帳中，尋她要個說法。
耶律清莬卻早已料到她會來此一問，鎮定自若地端坐案前，眸中含笑，淡淡應道：“我的確已將解藥給了你，但並未說那解藥可盡解沈將軍之毒。要想將沈將軍身上劇毒盡數解除，還需九顆那樣的藥丸。公主也無需心急，我也並非心狠手辣之人，待我們離開此地去到京城之後，我會視事情進展程度命人將解藥送來給沈將軍服下的。我也可以保證，在我與令兄完婚之時，便是沈將軍解毒之日。”
宛湘寧垂眸，心內卻在暗自思忖，也罷，且按照她的意思去做便是，大不了待她送來下一顆藥丸之時，讓軍醫將那藥丸好生研究一番，做出幾顆同樣的藥丸來爲沈將軍解毒便是了。啓國人才濟濟，軍醫更是有回春妙手，配個藥丸想來亦非難事。
耶律清莬卻似看出了她的心思一般，輕輕笑道：“公主還是不要費心了，此毒與解藥乃是我北遼太醫祖傳秘製，其中有幾味藥材，只怕公主找遍整個啓國都是找不到的。”
宛湘寧心內一黯，亦是無可奈何，只得拂袖而去，冷冷道：“既如此，我們明日便動身罷。”
沈君琰得知後，心內亦是放不下，原本定好要護送宛湘寧與宛瑤寧回京的，可如今卻又被父親的身子牽掛住了。
宛湘寧雖不捨與他分離，但眼見沈建勳如今的狀況，自也不好勉強，便留他一人在此安靜一會兒。
宛湘寧離開後，鬱青青掀了帳簾走了進來，見沈君琰獨坐在沈建勳榻前發呆，緩緩走上前道：“你若想回京城便回去罷，這裡有我，你且放心走便是了。”
沈君琰擡眸看着她，輕輕笑了笑，道：“有你在，我自然是放心的，只是……”
鬱青青打斷他，又道：“解義父之毒的根本，仍在耶律清莬身上，她既然要去京城，你自然也是要去的。只有跟在她的身邊，才能想法子拿到解藥。況且，這位北遼公主刁鑽精靈，古怪的點子多的是，定非是你那位琅華公主所能應付的了的。”
沈君琰看着她，有些詫異。
鬱青青輕輕一笑，道：“難道不是嗎？琅華公主雖是聰敏，卻畢竟久在深宮，對外界之事知之甚少，心思也算是單純，哪裡是耶律清莬的對手？耶律清莬的野心極大，你若不跟着幫着她，萬一被耶律清莬得逞了，只怕事情會更糟糕。”
沈君琰心內一暖，喃喃道：“我還以爲…你會……”
“我會對她很有敵意？”鬱青青毫不留情地打斷他的話，凝眸看着他，心內微微泛酸，笑容有些苦澀，悶聲道：“我有何立場去敵視她呢？”
鬱青青對自己的心思，整個將軍府中人盡皆知，沈君琰又豈會不知，就連沈建勳與齊夫人也曾動過讓兩個孩子親上加親的念頭。只是，他從小便將鬱青青當做親妹妹一般，從未有過半分旁的念頭。縱使如此，在他心裡，每每想起鬱青青，還是會有一種愧疚之感，總覺得應該給她一個交代纔是。
想到這裡，他微微垂眸，低聲道：“青青，是我對不住你……”
鬱青青鼻子一酸，險些滴下淚來，卻仍勉力忍住，緩緩背過身去，硬聲道：“你哪裡來的對不住我？”她猛地轉過身來，看着他揚眉笑着道：“怎麼？你想說的該不會是當年義母說要將我許配給你的玩笑話罷。當時我們才幾歲？難道你竟還當真了嗎？”
沈君琰一怔，旋而笑道：“確是玩笑之語，妹妹豁達，倒讓愚兄不好意思了。”
言語中，已將鬱青青當做了妹妹。
鬱青青自然聽得出來，亦不願與他多言，轉身往帳外去了，邊走邊道：“待成親之日，記得捎封書信來與我說一聲，讓我也好爲你歡喜一下。”
不等沈君琰回話，她便已經走出了營帳。帳簾緩緩垂下，她將身倚在營帳之外，雙手緊握成拳，最終還是忍耐不住，身子微微顫抖，眼淚滾滾而落。那是她從小便喜歡的人，自小便想着長大之後要做他的新娘的人，哪裡是說放便能放得下的？她倒寧願自己真的有方纔言語中的那般豁達，真的可將心內情意擱下，發自真心地祝福他。
翌日清晨，宛湘寧與宛瑤寧啓程回京，雖有沈君琰與朗清隨行，宛攸寧卻依舊放心不下，加派了自己身邊的兩隊親兵隨她們一同回京，沿途護駕。
耶律清莬自幼長在馬背之上，自然不願隨兩位公主一同悶在馬車裡，剛出軍營不久，便跳下了馬車，尋了匹看得上的馬兒，快快活活地騎上了。
朗清是出家人，與軍隊同行，難免有些不便，因此便與宛湘寧和宛瑤寧一同坐在了馬車裡。
自朗清上車之後，宛瑤寧一雙秀目便不曾從他身上移開過，亦不開言，只淺笑吟吟地看着他。而朗清卻似乎在竭力躲避着她的目光，自顧自地垂着雙眸，右手輕捻着挽在掌心的念珠，口中默唸經文，心如止水。
宛湘寧見此情景，縱是再遲鈍，也看得出宛瑤寧對朗清那不一般的情愫，心裡有些訝異，亦知不該，卻又不好直言想問，只得安靜坐着，靜觀其變。
這一路之上，倒也無驚無險，順順利利地便到了京城。
回京之後，朗清粗略交代了一句，便徑直回了萬佛寺。
宛湘寧與宛瑤寧要進宮面見乾德帝，耶律清莬亦隨行前往。
沈君琰本欲回將軍府探望母親，卻又擔心着宛湘寧，怕她被乾德帝責罰，便先派了個士兵去將軍府爲齊夫人報個信，待他先隨宛湘寧進宮面聖之後再自行回府。
耶律清莬見了，咯咯笑道：“沈公子真是個細心的人兒，是怕公主回宮被責罰才隨行護駕的嗎？”
沈君琰聽了，別開眼去，並不應聲。
宛湘寧聽了卻是心口一甜，染紅了雙頰。