瑾蘭與瑾蕙都是冰雪聰明的女子，經過這些日子的相處，對於鬱青青的心思，也能猜到八九分，如今聽她突做此決定，心裡不由得有些悵然，對她亦添了一絲敬佩。
沈建勳出征的日子定於下月初六，尚有幾日可做休整，齊夫人與鬱青青已經回府爲他打點一切。沈君琰身子雖弱，卻也心繫家中，數次欲離寺回府，均被朗清所攔。那朗清素日總是一副得道高僧的清冷模樣，對於沈君琰，卻是難以掩飾的關切，每日必至廂房爲他施診送藥，對旁人卻又絕口不提究竟與他有何淵源。
一向怯懦無爲的宛鍾寧，自被乾德帝親自指派接待了南楚皇帝之後，似乎突然開了竅一般，人也開朗了許多，在朝政方面亦有不錯的見地。只是他到底年少一些，見解總是淺薄了一些。乾德帝似乎有意想歷練一下他，又指了些小事命他負責，對他也不復從前那般的輕視。
而這次，這位年少文弱的小皇子又提出了一個令人驚詫的要求。他竟當衆向乾德帝請求，雖沈建勳一同出征，一來以皇子之威震懾北遼官兵，二來也可是他自己得到歷練。
這次，啓國是應南楚之請發兵，宇文欽與北遼又有奪妻之恨，自然亦要隨軍前往北遼。
乾德帝本就在犯愁，若是讓宇文欽隨沈建勳出征，不免有失他一國之君的體面，可若讓他以國君之名出征，啓國官兵自然不會臣服。而若是宛鍾寧以皇子之尊相伴，倒也可藉此難局。只是他想來懦弱，又自小長在深宮，若真允他出徵，只怕又會給沈建勳添許多麻煩。
就在乾德帝暗自思忖時，聽見殿外傳來宛攸寧的聲音：“四弟有此心，愚兄甚慰，只是你從未出過宮，若上疆場，怕有危險，還是算了罷。”
宛攸寧邊說邊走進正德殿，依舊一身素衣，先於階下對乾德帝行禮：“兒臣參見父皇，父皇萬歲萬歲萬萬歲。”
乾德帝許久未見他了，忽一見他，自然歡喜，忙道：“皇兒平身，不必多禮。”
宛攸寧謝恩後起身，又躬身道：“父皇，四弟年幼，豈能出征，還是由兒臣去罷。”
乾德帝奇道：“你要去？”
宛攸寧應道：“是。萬佛寺中，兒臣已安排妥當，佛堂燃起長明燈，兩位妹妹輪流在佛前誦經，爲皇祖母祈福。國事爲重，出征之事，想是由兒臣去最爲合適。前些日子，四弟已替兒臣處理了許多事宜，兒臣感激，也不願在勞煩他了。且三弟在邊境鎮守已久，兒臣與他久未謀面，心中甚念，此去亦可慰兒臣兄弟之情，還請父皇恩准。”
宛攸寧之言，合情合理，乾德帝頻頻頷首，也就應允了。
諸臣見太子單衣素服、形容消瘦，想是在寺中日夜祈福勞累所致，而今卻還掛念着朝中之事，又有關愛兄弟之情，一時之間，無人不稱讚太子賢德。
宛鍾寧立於一側，微微擡眸看着宛攸寧，耳邊聽見許多讚美之辭，眸中一黯，旋即又低垂下去，儼然又是一副謙卑的樣子，微微笑着附和着。