姚若愚說話自然比江極琥有分量多了，頓時童符就謹慎地看向他，這時趙伐冷冷道：“合州王，勸你別多管閒事。”
哪裡想姚若愚直接張口怒喝道：“你又算什麼東西？敢如此與我說話？你家大人沒教過你什麼叫禮儀麼？你可有官職？可有爵位？一介布衣，怎敢如此與本王說話？”
瞧見姚若愚直接以王位壓人，趙伐與童符俱是臉色漲紅，但是任憑他們如何桀驁不馴，卻也不敢說出不敬藩王的話語，若是傳揚出去，朝中大儒定然會大肆攻擊自己家族，到時候恐怕自己也會受到家族責罰。
見趙伐與童符終於閉上嘴巴，姚若愚與江極琥這才轉過頭，看着公孫湛與李淑儀，臉上重新浮起幾分關切與憂慮。
看着昏迷中的李淑儀與重視的公孫湛，姚若愚闇暗歎了口氣，雖然交際不久，但是二女心情都是極爲和善，若是可以，他真的希望能幫助二女通過第三關。
公孫湛還好說，此女是半步四境，如今已經恢復了七成實力的她也有進入前十的把握，但是隻有三境五重的李淑儀，哪怕是甦醒過來，也沒可能進入前十。
牧琅琊給了衆人半個時辰的時間休息，所以其他人都已經修行的修行，療傷的療傷，江極琥、倪嬋、公孫湛三人也都各自運功準備着稍後的比武。
姚若愚因爲先前沒有太多損耗，所以也懶得運功準備，便默默坐在幾人身旁，眼神銳利地掃視着謝利、趙伐等人，思考着等等拿哪幾個人開刀。
就在姚若愚託着腮默默沉吟的時候，身旁李淑儀忽然悶哼一聲，虛弱地睜開了眼睛。
見她甦醒，姚若愚不覺一喜，趕緊伸手扶起她，問道：“醒了？感覺如何？”
因爲先前倪嬋已經給李淑儀服用過藥劑，所以她的傷勢暫時穩定住了，不過一身修爲十不存一，此刻可能連個普通人都打不過，更加別提戰鬥了。
聽見姚若愚詢問，李淑儀稍稍感應了下身體，隨即臉色微黯：“我……”
姚若愚簡單將第三關的規則說了遍，隨後道：“不管怎麼樣，以你現在的修爲過了兩關，已經很了不起了，明年常青谷還會招收弟子，你到時候再來吧。”
咬住嘴脣，李淑儀眼角忽然泛起幾點淚花，突然狠狠一搖頭，垂淚道：“來不及了。”
“來不及？”姚若愚聞言一怔，沒等他明白過來，李淑儀已經苦澀道：“爹爹爲我與景德鎮一位世家少主謀了親事，我百般推拒，又有姐姐幫忙，才讓爹爹鬆口，只要我通過這次考覈，就能夠解除婚事。”
姚若愚頓時愣住了，此時他纔想起來，古人成親比現代早多了，如宋朝，一般十六歲已經到成親的年紀了。
見李淑儀淚流滿面，姚若愚也不知該如何勸，唯有嘆息一聲，默默無言。
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隨着大部分考生的淘汰，常青谷山門下站立的人羣也減少了許多，那些被淘汰的考生的陪同者們都已經離去，只剩下餘下十八名考生的陪同者還在這裡。
此時，身後那些考生的陪同者們正在激烈爭論着什麼，仔細聽去，才知道他們正在爭論姚若愚是否有資格參加常青谷的收徒考覈。
“那可是合州王！以三境搏五境的人物，這種人參加考覈，對其他人也太不公平了！”
“就是說啊！有他在，其他人哪裡還有希望？”
“牧堂主可是已經約束他不許施展秘術，那他不過三境九重，有的考生都已經四境了，若是不公平，那是對合州王不公平！”
“他可能夠與五境爭雄，就算不施展秘術，那也是傲視同階的人，當然不公平！”
爭論的衆人裡面，趙伐、謝利、江極琥、倪嬋等人的族中前輩爭吵的最爲激烈，其中趙伐的叔叔趙廣元忽然盯住鷹潭江家的大長老江天河，冷笑道：“老傢伙，你那麼幫姚若愚，莫非是與他們有勾結不成？”
江天河聞言頓時勃然大怒：“老夫不過仗義執言，談何勾結？”
“是麼？”獰笑一聲，趙廣元眼眸微眯，冷冷道，“既然如此，那我回京後，便稟明我大兄，由他派人到一趟鷹潭，到時候，看看你能否繼續仗義執言！”
“你……”想不到趙廣元一言不合就以勢力壓人，江天河整張臉頓時漲得通紅，只是他也清楚，江家雖然在鷹潭稱雄，但是面對有六境修爲的兵部侍郎趙天驕，江家根本不是對手。
瞧見江天河明明怒極卻不敢說話，趙廣元頓時得意一笑。
“當你面對金國大軍的時候，你的大兄是否能夠救下你性命呢？”
然而下一刻，一道溫和的聲音卻悄然響起，令得趙廣元的臉色驟然鐵青起來，含怒扭頭望去，待得看見說話那人的時候，他那鐵青的臉色卻瞬間蒼白起來。
此時，站在山門下的，除了他們這些考生的陪同者，就是常青谷的高層。
除了最先站在這兒的五人，常青谷的高層們又多了數人，其中赫然有先前大王峰峰頂爲衆人登記成績的中年女冠，他們都是常青谷的五境高手。
而最先出現的五人裡，其中四人就是常青谷四大以修行爲主的分堂堂主，而姚若愚曾見過的柳境就在裡面，正面色難看地望着光幕中的姚若愚。
十餘名五境，四位六境，如此多的高手聚集在一起，卻能以爲首者的姿態站在人羣最前，五人中的最後一人，毫無疑問就是常青谷的現任谷主，謝承紅。
一身褐色衣袍的謝承紅不過三十餘歲的年紀，面容滄桑，臉上帶着淡淡的笑意，整個人看似普通，身體裡卻隱含着一股讓人望而生畏的氣息，那是一股宛似支撐天地也不會崩塌的浩蕩氣魄。
望着趙廣元，謝承紅眼神平靜，似乎無慾無想，然而唯獨熟悉他的人，才能發現他這股平靜下隱藏的波瀾。
環顧着驟然沉默的衆人，謝承紅緩緩道：“成天將家族放在嘴巴上，難道能讓你的修爲進步嗎？”
瞧見臉色慘白的趙廣元，衆人忽然想起，江極琥之前也曾朝趙伐等人說過類似的話，只是那時的他們都是滿臉不屑。
然而相同的話語，江極琥說出是一種分量，謝承紅說出又是另一種分量，那分量重到讓任何人都不敢辯駁，不敢以前輩的姿態去不屑回答，而是一個個默默沉思了起來。
看見衆人沉默不語，謝承紅才收回目光，轉頭看向光幕，不過他口中卻仍未停下，依舊在淡淡地說道：“若是江極琥入了我常青谷，鷹潭江家自然也與我常青谷有所關聯，你家大兄若是想要調查江家，千萬記得別忘記我常青谷與之也有聯繫，我隨時等候他前來調查。”
聽着謝承紅雲淡風輕的話語，趙廣元的臉色愈加難看，他敢對江天河口出威脅，但是面對謝承紅的威脅，他卻不敢有絲毫的辯駁，莫說是他，即便是他的兄長趙天驕，也根本不敢。
這是謝承紅，常青谷的現任谷主，當世少有的七境高手，若是當真將他惹怒了，整個趙家也將不復存在。
以往都是他靠着家族來壓人，但是現在處於以往那些被壓者的境地，趙廣元心頭才充滿了苦澀，真正體會了以往那些人的心境。
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此時的釣魚城中，段理也正處於苦澀的情緒中。
當年答應姚若愚的邀請，他與李火率領大理、西夏兩族精兵前來支援，謀求的就是能夠爲自家族人獲得一處城池，不必再在山谷中苟且偷生。
如今這個謀求也完成了，兩族入駐城邦，在釣魚城和合州城都有族人定居，然而安居之後，所求自然變化，不再是曾經的安居，而是希望能夠謀求更高的權力。
老實說，現在城邦的文藝軍在段理看來，不過算是普通軍隊，尤其是領軍的楊仁杰等人都不過三境，這般等級在他們族中至多算是軍隊中層，哪裡夠資格擔任一營將領。
奈何，一方面姚若愚以三境之身可壓五境，又有釣魚臺在手，另一方面，文藝軍有着八境強者楚狂歌的背後支持，也讓兩族投鼠忌器，不敢妄動兵戈奪城。
既然不敢明面動手，段理和李火便打算先入駐進來，靠着兩族的精英，慢慢謀奪城邦大權。
只是怎麼都想不到，兵權被姚若愚牢牢把住不放分毫，又有許烜熔這位奇女子掌控五部朝政，藉着白秋雨、白俊儒、宋凱三人之力徹底壓住了兩族謀求政權的動作。
如此一來，兩族雖然軍隊強大，精英無數，卻根本無法如最初計劃那般漸漸掌握城邦，反而漸漸淪爲城邦下屬，若非許烜熔顧慮兩族高手，可能連自己這個工部部長的位置都給剝奪了。
這些都是族中事務，雖然落在下風，但是段理卻還能勉強應付，但是如今最讓自己內心苦澀的是，卻是他獨女的病情。
雖然貴爲大理遺族的族長，但是段理只娶有一妻，並生有一女，名爲段芸。
段芸出生時，正值金國入侵他們避難的桃源谷，那段時間戰火紛紛，段理長年在外征戰，其妻雖然在谷中處境安全，卻因憂思段理而成疾，生下段芸後不久就病逝在谷中。
而段芸因母親重病時所生，先天體質虛弱，多年來雖然靠着靈藥吊住性命，但是時刻有喪命危險，他也找了不少名醫，對此全都束手無策。
直至前幾日，段理請來了領袖府邦恩處的處長侯靜茹，爲自家女兒診病。
在剛剛來到城邦的時候，段理就知道侯靜茹擅長醫術，只是對方畢竟二十歲不到，他很難對侯靜茹抱有信心。
這十幾年來，段理用盡了所有的辦法，甚至已經快要放棄了，這才請來了侯靜茹。
然而讓段理驚喜無比的是，也不知是侯靜茹醫術了得，還是其修行的靈法玄妙，居然硬是幫段芸恢復了幾分活力。
雖然只是稍見成效，但是對段理來說，侯靜茹簡直算得上是在世活菩薩。
可是，就在段理沉浸在歡喜中的時候，李火的一份密信卻打破了他的歡喜。
“完顏穹宇……李火，你這是在玩火啊！而且姚若愚若是歸來，又怎麼肯善罷甘休？還有她們背後的楚狂歌，又怎麼會坐視城邦落入金國之手……”
默默嘆息着，段理的眼神愈加苦澀。