“葉前輩，你究竟多少歲了呀？”
葉冰盤膝調息，那陸家小道友陸盈蓮撐着下巴看着她，突然這般問道。
葉冰睜開眼，淡淡一笑：“怎麼問這個問題？”
陸盈蓮偏着腦袋，目光困惑：“我覺得，前輩看起來年輕，不像是吃了定顏丹這種丹藥的緣故，可爺爺說，前輩已經築基後期了，說不準比他年紀還大……”
這個小道友，這種話居然也說出來，是天真單純麼？
葉冰目光瞥了她一眼，道：“你倒是挺有眼力，能分辨別人是不是吃過定顏丹？”
陸盈蓮不好意思地摸了摸頭：“前輩別見怪，我平日裡見幾位姑婆，總覺得樣貌雖然年輕，舉動卻不大自然……不過前輩一點也看不出來啊”
那是當然，葉冰雖然也是吃過定顏丹的，可她百多歲，以結丹修士的壽元來說，本就是年輕人。
但她只是笑道：“我亦是吃過定顏丹的，如今已百多歲，只是壽元還未過半，所以你看不出來而已。”
“哦，是這樣啊……”陸盈蓮失了興致，目光一轉，卻又興致勃勃地開始追問，“前輩是不是去過很多地方，可有什麼有趣的事情？”
這個問題讓葉冰頓了一下，她想了想，半真半假地道：“當時修爲尚低，每日都想着賺到足夠的靈石修煉，哪裡會有什麼有趣的事情？若是能安安穩穩地修煉，有靈石買丹藥吃，就已經很滿足了。”
陸盈蓮聽了，眨了眨眼：“原來前輩以前這樣苦的麼……”
“這算什麼苦？……”說到這裡，她想起尋找鳳辰的那幾年，遇到了許多不平事，不由地發怔，最後嘆了口氣，“散修不易啊……”
她有許久沒想起這些往事了，她如今修爲高深，身份不凡，已不是當年掙扎在修仙界最底層的小修士了，如今卻突然回想起來。不知道鳳辰如今何在？他與球球是否回了天嵴？
思緒從回憶里拉回來，她瞥了一眼這個小丫頭，忽然笑了下，緩聲道：“我知道你爺爺派你來做什麼，你這樣一個沒經過世事的小道友，做這樣的事未免太爲難你了。罷了，與你實說吧，我若要對你們陸家不利，以我的修爲，根本不需要虛與委蛇。當然，與你們交好，我確實有所圖，既然把話說明白了，不如坦言相對好了。”
看她的目光雖然平靜，卻暗藏鋒芒，陸盈蓮心中驚了驚。爺爺叫她來，確實是想試探這位葉前輩是否別有所圖，若是無所圖，那就趁機讓她指點一二，若是可疑，那陸家也好早做準備。
她從小聰明伶俐，在家中一向深受*愛，覺得自己裝成天真無邪的樣子，應該很容易騙過這位前輩，卻沒想到，自己到底只有十八歲，哪裡比得過這位已經活了上百年的前輩？她此時心中隱隱後悔，這位前輩如果當真有什麼壞心，她不過煉氣七層，性命哪裡保得住？
“前……前輩……”
葉冰微微一笑，仍如剛纔一般和氣：“你也不必害怕，我不圖你們陸家的什麼，只是問些事情而已，若是你都答好了，我這便離開。”
“前輩”聽得此語，陸盈蓮又有些着急，爺爺可是吩咐過了，只要這位前輩沒壞心，一定要籠絡住了，畢竟他們難得見到築基後期修士的
葉冰不爲所動，擡了擡手，阻止了她的話，接着說道：“你好好答，若是滿意的話，我自會給你些好處。”
陸盈蓮連忙把後頭的話吞了回去，雖然心中着急，可她也知道，自己得罪不起這位前輩，而且對方還允諾給她好處……
“前輩想問什麼，晚輩一定知無不言。”這個時候，陸盈蓮態度恭恭敬敬，脫了方纔刻意天真的小道友語氣，像個修士的樣子了。
葉冰覺得她這樣子還順眼些，便笑了笑，仍是溫言道：“你先說說，雲海天的大致情況。”
陸盈蓮眼中閃過一絲異色，顯然不明白到底怎麼回事，但還是老老實實說道：“不知葉前輩想知道的是什麼？”
“門派、靈脈、國家……什麼都說好了。”葉冰淡淡道，“你知道多少，就說多少，說得多，我就賞得多。”說着，她將手伸進乾坤袋，取出一隻玉瓶，拋給陸盈蓮。
陸盈蓮接了，打開一看，竟是補氣丹，整整一瓶，足有三五十顆
她心中大喜，哪怕她是陸家極受*的晚輩，平日裡吃的也是補氣丹，補氣丹每年也只得一小瓶，五六顆左右而已。這位葉前輩出手竟這般大方
想到此處，她越發恭敬了：“是。”
這陸盈蓮，也是聰明的道友，聽了葉冰的話，猜測這位前輩大概不是雲海天人，便仔細地從雲海天的地域開始講起，再慢慢講到門派之類。
葉冰只是靜靜地聽着。
雲海天地大，四通八達，國家亦多，不過，大國卻只有三個，東吳國、南辰國、北凌國，這三國佔據了雲海天大部分的土地。與天嵴不同的是，這三國背後都是有修仙門派扶持的，東吳國和南辰國是正道的地盤，而北凌國則是魔道的地盤。
平日裡，這三國倒也相安無事，雲海天根本沒有正魔不兩立的觀念，不管是正道還是魔道，都以獨善其身爲處世原則，除非出了利益糾紛，纔會相鬥。
東吳國主要是修道者居多，也是三大國中最大的一國，中小門派數之不盡，稱得上大門派的共有五個：臼巖宗、氹釵宗、靈栩門、琺戊門、無形谷。
這五大門派中，臼巖宗最是勢大，據說，其創派祖師門下，有九名弟子，這九名弟子十分出衆，共同建立了門派，尊他們的師尊爲創派祖師，因而稱臼巖宗。
氹釵宗原本僅次於臼巖宗，也是大派，不過近些年來已經衰落了，在五派之中，只比無形谷強些。
靈栩門和琺戊門，勢力相當，其中靈栩門因創派祖師是個女子，女弟子居多。
另外那無形谷，卻是個主修陣法的門派，據傳門中弟子陣法造詣皆是不俗，但這種注重偏門的門派一向不怎麼鼎盛，所以無形谷是五大門派最勢弱的一個。不過，雖是如此，其他門派卻一點也不敢相欺，畢竟各派山門的最大屏障，都是護山大陣，如果得罪了無形谷，相鬥之時，可就麻煩了。
南辰國則是儒修把持朝政，佛修掌控國教。南辰國的平民，大多數信佛，到處都是佛寺，香火鼎盛。而儒修則控制着國家大權，以書院教化臣民。因爲儒修與佛修所求不同，教義又有相通，因此二者甚是和諧。
葉冰對此十分好奇，她雖知道別處有佛修這回事，可從未在天嵴見過，此時免不了多打聽了幾句。可惜這陸盈蓮從未外出遊歷過，南極島又遠離大陸，對於佛修門派，她也不甚了了。
不過，陸盈蓮再不清楚，佛修卻是雲海天常見的，也知道個大概。
所謂佛者，悟也，據傳是太古時期傳下來的一個教派。他們注重因果，嚴格律己，認爲一切惡念由心而生，斷卻人慾，苦修成佛。
這讓葉冰覺得有些古怪。所謂因果，她自然是懂的，修道者的道經中，亦有這樣的內容，只是沒有修佛者這般慎重。
修佛者的修行之道，無非三句話：諸行無常，諸法無我，涅槃寂靜。所謂諸行無常，是指世間一切皆無常；諸法無我，要佛修放下心中執念，覓得真我；涅槃寂靜，便是佛修最後追求的歸宿，不生不滅，以證永生。
葉冰心中慢慢體悟，深覺所謂佛修，其實與他們道修也有相通之處。比如因果，比如世事無常，比如摒棄執念。但另一方面，佛修的教義又與他們修道者大不相同。
道經上說，天地不仁，以萬物爲芻狗，也就是說，天地無所謂仁與不仁，萬物自生自滅，自有緣法。故此，天嵴的修道者從來沒有所謂仁的概念，修仙是一條佈滿荊棘的路，他們要修得真仙，便要殺出一條血路。與魔道殺，與妖獸殺，甚至與同類殺。聽陸盈蓮的說法，雲海天的修道者，與天嵴並無不同。
但佛修卻不是如此，他們修心修己，很少妄動殺念，除非萬不得已，纔會以殺止殺。
所以在雲海天，結丹以上修士，佛修者少有困於心境的，他們晉階結丹、元嬰一向比修道者更容易。但他們的缺點卻是修煉速度太慢，如果說修道者百個煉氣修士可以出一個築基修士，他們卻要數百個才能出一個。
葉冰聽了這些，陷入了沉思，她覺得自己好像抓到了什麼關鍵點。
不管是修道者還是修佛者，其教義中都有自相矛盾的地方，但修佛者要少一些，至少能自圓其說，可是修道者在某些地方簡直完全說不通。
修仙修心，這是他們這些修道者從踏上仙路就知道的事情，可爲什麼又如同妖獸一般，充滿血淋淋的拼殺呢？
這章比較無聊，不過並非無關緊要的內容，這些枯燥的教義關係到結局。另外說一下，本文的道與佛的教義都是扭曲的，與現實的道佛兩教有許多地方不同，請不必認真。
將自己感興趣的事一一問清，葉冰微微一笑，道：“這瓶丹藥，就算是我給你的報酬，轉告你爺爺，就此告辭。”
說罷，站起身，推門而去。
“前輩”陸盈蓮緊追在後，可她跨出門口，就看不到葉冰的身影了。她怔了一會兒，苦惱地嘆口氣，爺爺吩咐的事情，她算是搞砸了。不過，想到那瓶丹藥，又高興起來，不管怎麼說，她是大賺了一筆。
葉冰收斂氣息，按陸盈蓮所說，往極北島飛去。
原本打算在陸家多待一陣子，從那陸元沉的口中多獲知一些雲海天修仙界的事情，可沒想到他們如此謹慎多疑，讓她覺得甚是麻煩。不過，無所謂，去了極北島，自然可以慢慢打聽。
南極島果然很小，只飛了片刻，葉冰就看到了陸家人所說的海峽。說是海峽，其實不過二里，哪怕是個煉氣修士，也可以憑藉符籙輕鬆越過。
可僅僅這二里之隔，靈脈卻天差地別。還未到極北島，葉冰已感覺到這座大島上最起碼有三五處相當不錯的靈脈，甚至比當年的青雲派還好些，與此相比，南極島不過是個有些靈氣的小山頭而已。難怪陸家修爲最高的也只是築基初期修士，卻能獨佔南極島，實是這靈脈對極北島的人而言，根本不值一提。
飛過海峽，一眼就看到極北島上有個人來人往的城鎮，修仙者比比皆是，築基修士也不少見。
她在城鎮門口落下，正四望打量，忽然聽到耳邊傳來熱情的聲音：“這位前輩，這位前輩，可是初步來到極北島？”
葉冰沒有在意，結果這人轉到她眼前來，又重複了一遍，她這才知道是跟自己說的。
與她搭話的是個看起來只有十六七歲的少年，雖有淺薄的靈氣，卻還沒到達煉氣一層，一看便是混跡於市井的凡人。
她掃了這少年一眼，淡淡問：“有事嗎？”
這少年立刻露出滿臉的笑意，恭敬道：“這位前輩一看就是築基期的高人，不知可是第一次來到極北島？”
“不錯。”葉冰目光瞥着這少年，只見他一身短打，赤着雙膊，不像是要賣她東西的樣子，可一臉殷勤的笑容，怎麼看都像是招攬生意。
“那麼前輩來極北島，是爲了訪友，還是獵獸呢？”
聽得此話，葉冰眯起眼睛，盯着這少年。
這少年一見她的眼色，連忙解釋：“前輩莫要誤會，小的是個掮客，常年在這集市，遇到初來我們極北島的修士，就招攬些生意餬口……”
“哦，是這樣。”葉冰收回不善的目光，問道，“那麼你想招攬什麼生意？”
看她頗有興趣的樣子，這少年面現喜色，熱情地解釋：“那就要看前輩是來做什麼的。不是小的自誇，小的從小就在極北島長大，島上的事，小的沒有不知道的”
這少年倒是自信。葉冰微笑，問道：“假如我是來訪友的，你當如何？若是來獵獸的，又當如何？”
少年笑答：“若前輩是來訪友的，那隻要前輩說得上友人的姓名和修爲，小的就有辦法託人尋找。假如前輩是來獵獸的，那麼小的可以給前輩找合適的落腳點，介紹認識同來獵獸的修士，另外，還有極北島的地圖，記明哪裡有什麼妖獸。還可以給前輩介紹收妖丹的商家，保證是價格公正的大商家”
葉冰微微驚訝：“你並非修士，如何能認得收妖丹的大商家？”
這少年不好意思地摸着頭，道：“不瞞前輩，小的沒別的本事，就是滑溜，討得那些店家掌櫃的高興，他們願意給我點小賺頭。而且，小的時常介紹些生意過去，雖然賺不多，也是一個來路。”
聽他說罷，葉冰想了想，道：“我初來此地，需要地方落腳，你且介紹一下，如何？”
少年聞言大喜，熱情道：“不知前輩有什麼要求呢？靈氣濃郁一些，還是一般的？地方多大？要洞府還是民居？要住多久？”
葉冰說：“靈氣差不多就行了，洞府或者民居都無所謂，地方大小也不要求，只要求清淨一些。至於住多久，那就說不準了，也許幾天，也許個把月。”
“這樣啊……”少年低頭盤算了一會兒，道，“前輩，您住的時間不定，那不適合租洞府，對靈氣、大小都無要求，聽起來客棧比較合適。小的知道幾家客棧有獨立的小院，是專門供給像您這樣的前輩高手住的。靈氣還不錯，隨時有人伺候，絕對清淨”說到這，這少年陪笑，“就是這價格，可能稍微貴點。”
“哦？什麼價？”
“一天一塊靈石差不多……”少年又強調，“這個價比租好的洞府還是便宜些的。”
葉冰笑笑，又問：“那你的佣金呢？”
聽得這個問題，少年不好意思地搓搓手，說道：“前輩看着給些跑路費就好。”
葉冰一笑。她知道若是做成了生意，這些掮客可以從商家那裡得到辛苦錢，所以對跑路費不怎麼要求。
她也不想引人注意，便道：“一天一塊靈石還過得去，你只尋一家普通的便可。”
“是。”這少年望着她，詢問，“前輩這就隨小的去看看？”
“嗯。”
與這少年談妥，葉冰跟着他走街串巷，不一會兒，便到了一家客棧門口。這客棧位於一條不甚熱鬧的街，不新不舊，人流不多不少，倒是正好符合她“普通”的要求。
“前輩，請進。”這少年打頭，一進客棧，就大聲喚道，“董掌櫃，董掌櫃”
聽到他的聲音，只見櫃檯後鑽出一個富態的中年人，身上並無靈氣，是個完全的凡人。他拍了拍手上的灰塵，瞧了這少年一眼：“呦，這不是小桌子麼？怎麼，來拿上次的佣金？我跟你說，那個客人太難伺候了，給的錢不多，還把我的夥計折騰得到處跑喏，就這麼多了，你別嫌少，要不是看在我們老交情的份上，我都不想給了”
掌櫃從抽屜裡摸出一小塊銀兩，遞了過來。
這個被叫做小桌子的少年接過，嘻嘻笑道：“我怎麼會嫌少呢咱們什麼交情了，我小桌子是那麼惟利是圖不分是非的人嗎？不過這回不一樣，我這次可是帶了位貴客過來，您看”
這董掌櫃漫不經心擡頭瞟了一眼，看到站在他身後的葉冰，一驚，連忙從櫃檯後繞出來，恭敬地道：“這位仙子，是來住店的？”
葉冰沒答話，只看着小桌子。小桌子接過話頭：“這位前輩可是築基期的高人，她想找個清淨的地方暫住，你們這不是有幾套小院子嗎？如今可還有？”
“有有有”董掌櫃笑米米，“這位仙子，要住幾天哪？我們這還剩三套小院子，一套靈氣充盈，兩套靈氣一般，別的不說，若論清淨，那是不用說的。”
葉冰面對兩人殷切的目光，微微笑了笑：“那就去看看吧。”
“是是是。”這掌櫃向夥計招呼了聲，親自帶着兩人去看院子。
這客棧的後門出去，竟是個小山頭，掌櫃一邊領路，一路絮絮叨叨地介紹：“仙子，我們這剩的三套小院子，靈氣充盈的隔得稍遠一些，靈氣一般的就在這後面不遠。最好的當然是靈氣充盈的那套，離得遠，有專人伺候，佈置得也雅緻。另兩套也不差，只是靈氣稍差些而已。”
說話間，葉冰已瞧見他說的兩套靈氣比較一般的院子，卻是在山谷之中，建了整整兩排，每間院子相隔百丈，中間種了許多樹木。
她的神識感應了一下，這兩排小院子，有五六間有修士的氣息。略略思忖，她道：“還有呢？”
董掌櫃看她對眼前的院子不甚滿意的樣子，更殷勤了，做了個請的姿勢：“還有一套在深處，仙子請。”
這山谷雖小，靈脈倒是不錯，比之南極島陸家的那個也不差，看來這客棧背後應該也是個修仙家族之類的勢力。越往裡走，靈氣越是濃郁，走了半里地，靈氣最濃郁的地方，又看到兩間院子。
“仙子請看。”董掌櫃指着掩映在樹林間的兩個院子，“這裡是這個小靈脈靈氣最濃的地方，我們只建了兩間院子，隔得極遠，不會被打擾到的。”
葉冰瞧了瞧，這兩間院子中間隔了一個小小的林子，如果不是有意冒犯，應該不會有問題。
她略一忖度，心中有了決定，問：“哪間院子還空着？”
董掌櫃指着稍微靠外面一些的那間，道：“是那間。裡面那間，住的也是位仙子，不過大部分時間都不在。”
葉冰點頭，這樣最好，不會被打擾。在地下水道走了個把月，她如今就想找個地方好好歇歇。
董掌櫃將她領進那林間小院，院子裡有個凡人女子在打掃，他大聲喚道：“阿銀”
慕容雲轉過身來，看到掌櫃帶着客人進來，連忙福身見禮。
董掌櫃道：“仙子請看，這裡有三間房，這間房可以煉丹，這間可以修煉，還有中間這小廳可以會客。另外，您若有靈獸的話，可以養在這裡。有什麼事情，只管吩咐阿銀去做，無事的話，她就在小耳房裡，絕對不打擾您。”
葉冰瞧了一圈，甚是滿意。這院子雖小，佈置得卻雅緻，該有的都有，哪怕住上一年半載也沒關係。
“仙子可還滿意？這就定下了？”
葉冰問：“價錢幾何？”
“一天一塊靈石。”董掌櫃笑米米，再度說道，“您放心，這價絕對公道”
葉冰點頭，從乾坤袋裡摸出一把靈石，遞與掌櫃：“我暫且在此住上十幾日，若是還住，再來收錢。”
“是是。”董掌櫃點頭哈腰，“那我就不打擾您了。”
一直跟在後面的小桌子看着那十幾塊靈石，眼睛也笑眯了，這麼多靈石，至少有一塊是他的佣金他上前道：“前輩，那我也先告辭了。”
葉冰含笑點頭，又伸手摸了下乾坤袋，遞給他一塊靈石：“這個算是給你的辛苦錢。”
小桌子眼睛一亮，連連道謝：“多謝前輩賞賜”
董掌櫃與小桌子走了之後，葉冰打發了侍女，進修煉室佈置好自己的陣法，進入空間休息。
她已囑咐了侍女阿銀，她要休息三五日，無事莫來打擾。這侍女伺候慣了修士，很懂規矩，不用多說，就表示自己只在院中打掃，絕不進屋。
葉冰覺得很滿意，這極北島的凡人，都很識相，或許是因爲雲海天的人早已習慣與修仙者混居，所以對修仙者的習性相當瞭解。
接下來幾天，葉冰沒幹什麼重要的事，每天只是調息，閒了逗逗靈獸。大半個月過去，中間董掌櫃來過一次，她又交付了幾十塊靈石，表示還想住一陣子。董掌櫃見她付錢乾脆，很是歡喜，向她介紹了許多極北島的事情，還告訴她，若是有事的話，直接使阿銀去喚他，凡是住在這裡的客人，打聽消息、代買物品都不需要另外付費。
葉冰謝了他，不客氣地向他要了張地圖。