極陽道君望着她，嘆道：“你是個聰明的，剛纔爲師的意思，想必你看得清楚。屈指算來，我令她去別院已有六十年了，這孩子也應該吃過苦了，可她如今的樣子。哪有半分悔過？六十年，守門弟子，我的侍女，全部都換了新的，哪裡認得她？她既回來，卻不知道讓人稟告，只是一味胡纏……”
葉冰在心中仔細算一算，這位她名義的師侄，恐怕也有一百六七十歲了吧？如此行徑確實太過胡鬧。剛纔師父雖是溫和待她，態度卻帶着疏離，而且她這個同門師叔就在場，師父卻沒有讓他拜見，顯然根本不準備讓她回來。
想到這裡，葉冰覺得自己的醋吃得好沒道理。
“我知道了，她只會留一段時間，便是做了什麼過分的事，我不予理會就是。”
“嗯。”極陽道君略感欣慰，“她是爲師一手帶大的，即使是你旭日師兄，都及不上她，看她這般回來，我哪有不心疼的？本想着都六十年了，她若知錯了，就讓她回來。可是她自己錯過了這次機會，態度仍然驕橫，修爲沒有半點長進，甚至還學會了糊弄我！看在她父親的份上，丹藥法寶自不會虧待她半分，可天陽山，她以後都休想回來！”
看到師父一貫笑得沒正經的臉上露出冷酷之色，葉冰知道他是動真怒了。那個女子，着實愚蠢，當着師父的面裝作眼淚汪汪的樣子，神色之間卻不曉得遮掩，堂堂元嬰修士，豈是好糊弄的？這樣自以爲聰明的愚蠢，比單純的不聰明還可怕。
“師父，你莫要太傷心，此事……着實怪不得你，她與旭日師兄一起長大，可旭日師兄不是好好的？不管是修仙之路，還是人生之路，都是要自己走的，自己不長進，還能如何？”
極陽道君搖搖頭，他豈不知這是安慰：“因材施教，這一點卻是師父我不懂得怎麼教育孩子，總覺得她是女孩子，嬌慣一些也沒什麼，才讓她一錯再錯。罷了罷了，我給過她多少的機會，她一點也不知道悔過，反倒學會了耍心眼，既如此，那就讓她在別院過一輩子吧，什麼時候改過了，什麼時候再讓她回來。”
雖是這麼說，葉冰卻知道，極陽道君這是放棄了。對那個女子，她不知該是嫉妒，還是同情。師父說了這麼多話，希望她讓着些，顯然心裡還是極疼愛她的，可言下之意，將來卻是任由她在別院終老此生，連提點她犯的錯都懶了。
再心愛的孩子，一而再再而三，始終不肯悔改，疼愛的心終是會冷下來。狠心讓她去別院思過，六十年不見，原希望她能改好一些，結果還是如此，豈能不失望？葉冰自問，換作她自己，恐怕早早就連人都不想見了，何況像師父一般，還如此溫和待她。
師父平日裡沒個正形，爲了她卻如此傷懷，可知以往如何疼愛她，她卻不知惜福。這女子，當真一點也不可憐。讓葉冰好笑的是。上陽宮又來了一個女子，還是囂張跋扈的那種，師父那幾個侍女似乎終於明白了她的好，於是立刻轉了性，三天兩天往她這跑，不但通風報信，還煽風點火。
然後，她不但知道了此女的一切相關消息，就連她每天做什麼事，見什麼人，發什麼火都清清楚楚。
這位她名義的師侄，名叫阮心竹，清極師兄隕落之時，她還只有五六歲，什麼都不懂的年紀，就被師父接到身邊，親自教養。同時，師父又回了俗世秦家，接回了旭日師兄。二人年歲相差無幾，從小一起修煉，一起生活。一人住在明心居，一人住在旁邊的知禮齋，可說是青梅竹馬。
幾十年一起生活，阮心竹很自然地認爲，旭日師兄應該會一直和她在一起的，誰知道，旭日師兄卻是沉悶的個性，平日裡總是埋頭修煉，無視她的好意。她心中惱火，想讓疼愛自己的師祖爲她作主，偏偏這種事情，別人作主是沒有用的。
兩人漸漸長大之後，修爲心性相差越來越大，旭日師兄慢慢地不再理會她，不是埋頭修煉，就是四處遊歷，根本不在洞府之中。
阮心竹早就習慣了所有的東西是自己的，但凡要什麼，疼愛她的師祖就會立刻送到她面前，哪裡受得了旭日師兄不理她，越得不到的東西，她就越想要。
可他們的距離，卻隨着兩人的修爲差得越來越遠。結丹之後，旭日師兄搬出了上陽宮，阮心竹不想着自己該努力修煉，卻處處爲難替旭日師兄做事的女弟子，最後終於釀成大禍。
這些話。都是阿秀等人傳到她耳中的，她們這些人，都不喜歡這位阮師姐，偏偏礙着師祖，不好做什麼手腳，就希望葉冰出頭，替她們教訓教訓。
可惜，葉冰有聽等於沒聽，只管埋頭做自己的事，讓她們失望不已。
她當然知道，因爲師父咬死了不讓她回來，阮心竹現在惱火得很，所以總是不停地找她們這些侍女的麻煩。可她早已應了師父，只能裝聾作啞。再說了，阮心竹又沒惹到自己頭上，找她麻煩做什麼？事不關己，葉冰一向很淡定。
“葉師叔，聽說，這位阮師姐都管旭日師叔叫師兄呢！”
葉冰坐在明心居水潭前，抱着球球餵食，可有可無地“嗯”了一聲。
清棋看她沒反應。轉轉眼珠，繼續說道：“我聽說啊，當初師祖想讓阮師姐改口，阮師姐死都不肯，偏偏旭日師叔也不在意。”
葉冰繼續淡定地“嗯”一聲。
阿秀只好接着說道：“葉師叔，你有什麼想法嗎？”
將一枚靈果餵給球球，放它自己飛，葉冰道：“沒什麼想法。”
阿秀和清棋對看一眼，不死心：“難道您不覺得阮師姐太……那個了？”
可惜葉冰只是似笑非笑地望着她們，看得她們心裡發毛，才說道：“那你們想怎樣？我出面去教訓她一頓？”
阿秀“呵呵”一笑，又悄聲道：“這位阮師姐對師叔您很不滿呢！聽說您現在住在明心居，差點把自己屋子都砸了，雖然最後忍下來了，卻背地裡一直罵您！”
“對對對！”清棋接過話頭，“那天我都聽見了，那位阮師姐說您也不過是個築基修士，憑什麼讓師祖另眼相看，憑什麼就能拜師祖爲師，憑什麼住在明心居，還說，您把自己當回事，師祖最喜歡的還是她……”
一邊聽阿秀清棋搬弄是非，葉冰一邊翻弄手中的書，聽到此處，終於擡了擡眼。
阿秀清棋暗喜，以爲把她說動了，誰知葉冰只是說道：“你們在這說閒話，師父不會知道嗎？”
“呃……”阿秀清棋頓了一下。說不出話來。上陽宮的事，哪裡逃得過師祖的眼睛？端看師祖的態度罷了。
葉冰就笑笑，站起身拿書本敲了敲二人的肩：“早晚要走的人，你們那麼留心做什麼？她自以爲聰明，你們何必跟着傻？”
阿秀清棋對看一眼，突然了悟，當下笑道：“葉師叔，多謝你提點。”
葉冰揮揮手，什麼也沒再說，打算進修煉室。
卻在此時，聽到外面一個聲音：“哇，這是什麼東西？好可愛！”
葉冰擡頭往明心居門口看去，蹙起了眉頭。
阿秀清棋一看，連忙往外面走去，不多時，響起兩人的聲音。
“見過阮師姐。”
“嗯。”阮心竹傲慢的聲音，彷彿她們叫的是師叔。
“阮師姐，”阿秀說道，“這是葉師叔的火鳥呢！”
“嗯？”阮心竹的聲音微微提高，“是嗎？這是什麼火鳥？怎麼我從來沒見過？”
清棋答道：“這是火鳥，是葉師叔從南海尋來的，很少見的！”
“火鳥？”阮心竹顯然沒聽說過，喜道。“長得跟孔雀一樣，只是顏色竟然包含了所有的金色系列，從淺到深，真可愛！”
球球模樣，相信女子看了沒幾個不愛的，渾身金色，沒有一絲雜毛從頭頂往下延伸，尾翼處變得七彩，過度得自然，圓溜溜的眼睛裡流金逸彩，短短雙腿也是暗金色，又十分通靈性，非常可愛。自從知道圓圓就是球球后，葉冰更是多了一層母愛，雖然依舊不能溝通，可心裡因那層母愛有了愛心和耐心，比以前溝通也方便了些。
自帶了球球回家，師父身邊的幾個侍女等人時不時地都湊過來看，球球的心情比小時候好了很多，被她們逗弄也不生氣，十分招人喜愛。不過，知道葉冰很重視這隻火鳥，哪怕是逗弄，她們也一直小心地把握分寸，此時小心地提醒了一句：“阮師姐，球球可是二階火鳥呢！”
“我當然看到了！”阮心竹不快地回了一句，過了一會兒，又道，“這是葉師叔的？她人呢？”
叫葉師叔三個字時，不情不願，問及她人在何處，也是沒有半分尊重的樣子。
清棋道：“葉師叔就在明心居內，阮師姐可要拜見？”
“拜見？”阮心竹似乎很不喜歡這個詞，過了一會兒，終是說道，“好吧。”
葉冰以爲她會讓阿秀清棋二人進來稟告一下，結果明心居的門當下就被撞開了，阮心竹抓着球球直接走了進來。
葉冰皺了下眉頭，看到抓住手裡的球球，眼中有些怒意，神念一動，球球便掙了開來，向她飛來。
“喂！”阮心竹叫道，“你飛什麼！”便要追上來。
葉冰抱住球球，目光淡淡：“有事嗎？”
眼看着球球飛進葉冰的懷裡，理都不理她，阮心竹氣哼哼的瞪了一會兒，纔想起她這個主人來，稍稍收斂了周身的散漫，說道：“葉師叔，這隻火鳥送我可以嗎？”
雖是問句，可從稱呼到內容，卻沒有半點誠心。從頭到尾。更是連行禮都沒有。
不能說是自己的孩子，否則還不知道引起多大風波呢，再說，也沒人相信吧。葉冰只好淡淡地道，“這是我的契約火鳥，恐怕不行。”
聽到拒絕，又看到她冷淡的態度，阮心竹立刻豎起眉頭，叫道：“那你解除契約啊！”
此話一出口，葉冰還沒什麼表情，阿秀清棋二人驚呼一聲：“阮師姐！”
一般的火鳥都是沒孵出來就認主的，這種契約，一般一生都不會解除，想要解除，主人自身會損傷精血。
這阮心竹，並知道她與球球之間的母子關係，而以爲是認主契約，卻如此理所當然地出口，竟是根本沒把別人的損失放在心上。
偏偏阮心竹還一無所覺，追問：“怎麼樣？答應我了？”
葉冰皺了皺眉頭，慢慢說道：“球球不送人。”
“你——”聽到這句，阮心竹臉色大變，也許是想到今時不比往日，臉色變化許久，終於還是忍了下來，說，“葉師叔，你把火鳥送我，我就讓師祖給你補償好不好？”語氣理所當然得讓三人側目。
清棋忍不住了，叫道：“阮師姐，師祖對葉師叔從來有求必應，師叔要什麼，只管與師祖說就是。”這話卻有示威的意思，師叔想要什麼，向師祖要就是，何必要她開口？
阮心竹一下變了臉色，清棋這話，分明讓她下不了臺。她本想再忍忍，終是沒有忍住，怒聲道：“師祖一向疼愛我，不就是我六十年不在嗎？你們竟敢小看我！一個半途插上來的徒弟算什麼？你以爲她會比我重要？”
葉冰暗暗勾起嘴角。師父的態度她清楚得很，要說重要嘛，她在師父心中確實及不上阮心竹，可師父也不是不講道理偏心之人，任由阮心竹說什麼是什麼。若師父不知曉球球與她的關係也還有一絲可能，但如今師父的態度，她能百分百肯定，師父不會讓她把球球送人。
阿秀清棋沒接話，這種話，她們兩個侍女不好說。可她們也不想忍下這口氣，目光便一直掃着葉冰。
終於，葉冰不負衆望地開口了，只聽她慢吞吞地說道：“阮師侄，這隻火鳥我是不會送人的，你若想要的話，自去向你師祖開口吧。”
阮心竹喚一聲葉師叔，本就是心不甘情不願，此時聽得葉冰理所當然地叫一句阮師侄，心裡十分惱火，又聽她咬死不肯將球球送她，這火燒得就更旺了。
“你——”阮心竹瞪了她一會兒，怒聲道，“你別後悔！”扭頭就走。
看到她被葉冰氣走，阿秀清棋臉上都露出解恨的表情，卻聽葉冰又慢吞吞說道：“你們兩個——哦，不是，你們也省省心吧，別想利用我對付她，好給你們出氣。上陽宮的事務一向不瞞你們，我也老實說，她在這住不了多久，看在師父的份上，你們也別找她麻煩了。一個已經被師父放棄的人，有必要嗎？”
“師祖！”阮心竹哭着跑進上陽宮大殿。
極陽道君原本笑意盈盈，卻在看到阮心竹進來，收了神色，語氣淡淡：“這是怎麼了？”
阮心竹眼淚汪汪，說道：“師祖，我不是故意的，我只是看葉師叔的火鳥很好玩，所以纔想向她要，不是要惹她生氣。”
極陽道君慢慢蹙起眉頭：“然後呢？”
阮心竹低着頭，掩飾住眼角的恨意：“葉師叔好像很生氣的樣子。”
說完好半天都沒反應，阮心竹再擡起頭，卻見極陽道君坐在龍椅上，慢條斯理地端起茶來：“心竹。”
“嗯？”她有些搞不明白師祖的態度。
極陽道君望着她，神情淡漠：“葉冰對待身邊的東西，一向很珍視，你要的雖是火鳥，她卻視爲夥伴，所以她纔不肯給你，師祖我也不會同意你這要求。”心裡卻有些怒意，那隻火鳥的本質是什麼？他心裡一清二楚，他們上官一族的希望，鳳凰涅槃傳承的希望。即使葉冰不是球球生母，就他們上官一族來說，也不可能把球球送人。
阮心竹一怔，沒料到師祖是這樣的反應。
極陽道君接着說道：“你若無事，就回去好好修煉吧，你的年紀也不小了，還有幾十年時間。若是不能結丹，以後就難了。”
突然提到結丹這個問題，阮心竹怔了一怔：“師祖……”
“難道你不想結丹嗎？”極陽道君望着她，眼神銳利，“心裡裝着那麼多東西，怎麼結丹？葉冰年歲比你小很多，她如今已是築基後期，很快就會築基圓滿，衝擊結丹。你呢？你自小由我親自教導，二十一歲就築基成功，應是天之驕子纔對，爲什麼如今一百七十多了，卻還只是築基中期？這六十年，你都在做什麼？爲什麼毫無寸進？！”
極陽道君神色嚴厲起來，阮心竹心口一抖，結結巴巴道：“師祖……那，那雲山靈脈太差勁了，我在那修煉，根本就沒效果……”
“是嗎？”極陽道君仍然這樣望着她，“那我這些年給你送去的丹藥呢？雖然沒有叫你回來，可你的份例，師祖可從來沒有剋扣你的，便是硬吃丹藥，六十年的時間，也夠你到中期頂峰了吧？”
阮心竹低下頭，沒說話。
極陽道君又放柔了神色。輕聲道：“好了，你別想無關的事，好好去修煉吧。此次師門召集弟子回山，是有重要的事情，你若能做好，對你只有好處。”
“……”阮心竹沉默許久，終於老實應下，“知道了，師祖。”
衝出上陽宮，阮心竹臉色通紅，看到守門弟子一副探究的表情看着她，眼中暗有敵意，便怒道：“看什麼看？！”
被她喝斥，守門弟子收回目光，沒有回罵，臉上卻浮起不屑。
“你——”正要發脾氣，想到這裡是上陽宮門口，阮心竹咬牙忍了下來，一揮手拋出飛行法器，飛上半空。
看到她離去，那守門弟子。才輕輕哼了一聲，低聲咕噥：“真把自己當回事……”
阮心竹飛到一處無人的山頭，看了好一會兒，才確定是自己的目的地。她落了下來，走向隱藏得很好的洞府。
“師兄，師兄！你在嗎？我是心竹！”她喊了兩聲，好一會兒都沒聽到迴音，又繼續叫道，“師兄！你出來見見我，我是心竹啊！”
又過了好一會兒，洞府的門纔打開了，她大喜過望，正要衝上去，卻是一怔，沉下臉色：“你是誰？！”
開了洞府出來的正是葉季禎。他看到阮心竹，也是一愣：“你又是誰？”
阮心竹沉着臉色，往裡頭看去：“我師兄呢？”
葉季禎摸了摸頭，奇怪道：“你新來的嗎？走錯地方了吧？”
“這裡就是我師兄的洞府！”阮心竹瞪着他，“小子，你是什麼人？爲什麼在我師兄的洞府裡？”
“你又不是我姑姑，這裡哪有你的什麼師兄。”葉季禎雖是好脾氣，但別人語氣這麼衝，他也就不客氣了，“你快走吧，我師父雖然和氣，但是有人這麼不懂禮貌，他也會生氣的。”
“師父？”阮心竹探頭看了看，臉上終於露出一點笑意，“你是我師兄的徒弟吧？你告訴他。我是心竹，他就知道了。”
看到葉季禎沒動，阮心竹又叫道：“你快去啊！”
她指使起人來，着實不客氣，葉季禎是個老實人，沒發火，只是皺着眉頭道：“你師兄是誰？我沒在洞府。”
“你撒謊——天陽誰不知道師兄在閉關。”阮心竹正要發火。
突然就聽洞府裡傳來熟悉的聲音：“季禎，讓她進來。”
阮心竹大喜：“師兄！”說着便衝進洞府。
“哎——”葉季禎看她這模樣，有些迷惑加頭大，師父怎麼在洞府裡？還有這到底是誰啊？師祖在師父之後不是隻收了姑姑一個徒弟嗎？哪裡又蹦出來一個人喊師父師兄的？
不過，既然師父發話了，他也不好說什麼，關了洞府，慢吞吞走回廳堂裡，想了想，沒回自己的修煉室，而是坐到正蜷成一團修煉的小火旁邊，假裝看護着小火的樣子。
其實，小火已經是三階火鳥了，修爲始終比他還高，根本不用他看護。這段時間小火又在埋頭修煉，師父說，好像又要晉階了，所以他纔沒把小火送回去，心思卻轉到師父身上，他是什麼時候回來的，自己一直在這洞府竟然不知道。
“師兄！”看到鳳辰，阮心竹激動不已，幾步衝到他面前，眼含熱淚，“師兄，我終於又見到你了！”
鳳辰盤腿而坐，阮心竹進來時，睜開眼，淡淡掃了她一眼：“心竹，不管是按修爲還是輩分，你都該喚我一聲師叔，而不是師兄。”
阮心竹怔了一下，臉上露出傷心的表情：“爲什麼？爲什麼我好不容易回來了，你和師祖都待我這麼冷淡？都六十年了，你們還不能原諒我嗎？”
“這是兩碼事。”鳳辰語氣仍是冷淡的，幾乎不包含任何情緒，“以前我們年紀小，才由着你胡亂稱呼，今時不同往日，你我都已經不是小孩了，該怎麼做心裡應該明白纔是。”
“可師兄在我心裡始終都是師兄！”阮心竹脫口而出，“要不是我爹是師祖的徒弟，師祖不好收我爲徒，我們就是師兄妹！”
“但事實如此。”鳳辰道，“六十年了，你還沒明白這個道理，莫怪師父待你冷淡。”
他語氣雖平和，說出的話卻一點也不客氣，阮心竹又是怔了怔，忽然低頭痛哭出聲。
哭了一會兒，她抽抽噎噎地說道：“我真不明白……不明白自己做錯了什麼，爲什麼你和師祖都這樣待我？不就是打傷了一個弟子嗎？門派私鬥的又不是隻有我們，那個人又沒什麼事。你和師祖……讓我一個人留在雲山分院，那裡那麼偏僻，其他人都不理我，我……我在那裡過得好苦……”
如果這番話是在極陽道君面前哭訴，也許她會得到一句安慰，可偏偏聽她說這番話的人是鳳辰，只見他木無表情，彷彿在他面前哭的是個木頭人，他自己也是個木頭人。
阮心竹哭了一半哭不下去，只好擦了眼淚，紅着眼睛看着他，軟聲哀求：“師兄。我好不容易回來了，你讓師祖別趕我走好不好？我不會再惹事了，以後都聽你們的話，好不好？”
鳳辰沒說話，彷彿什麼也沒聽到。
阮心竹等了一會兒，又忍不住：“師兄，師兄你忘了嗎？小時候你總是一個人，每次都是我去找你，你才肯回來，咱們總在一起……”
說到往事，鳳辰的目光才動了動，阮心竹還以爲他會軟下心腸，但卻仍然聽他聲音冷淡：“說這些又有什麼用？你若是當初的心竹，師父又怎會讓你獨自去分院，六十年沒讓你回來？”
阮心竹呆了呆，急急說道：“師兄，難道你現在對我一點感情也沒有了嗎？我們……我們一起長大，差不多一百年時間，難道你一點情分也沒有了？”
鳳辰注視着她，靜靜地說：“我早與你說過，我的眼中只有大道，其他所有的事情，我都覺得不重要。你要的東西，我沒有，你又何必強求？”
“師兄！”阮心竹喊了一聲，呆呆地看着他木然的表情，眼淚就從眼眶裡滾了出來，“我……我不求你迴應我，我只求你能像以前一樣，會親切地叫我，提點我修煉，沒事會與我聊天……這樣也很過分嗎？”
說着這番話的阮心竹是哀切的，沒有囂張跋扈，只有欲求不得的痛不欲生。
鳳辰忽然一痛，覺得自己某個地方被觸動了。但他很快便鎮定了心神，聲音平靜：“心竹，你始終都不認爲自己錯了嗎？”
阮心竹低着頭，負氣地搖頭：“不就是傷了一個弟子？我們修仙之人，打傷一兩個人算什麼？你和師祖還不是殺了很多人？我還沒有……”
“不是因爲你傷了人。”鳳辰打斷了她的話，“可以得到的，努力去爭取，得不到的，就該痛快捨棄。你因爲自己得不到，就遷怒於別人，甚至對同門下手，你還不覺得你的心境已經扭曲了嗎？師父太縱容你了，縱容得你什麼都要得到，可這世上，哪有什麼東西都能讓你得到的？你若沒有師父，你能得到什麼？”
他的語氣很平淡，話意卻嚴厲，望着阮心竹，目光沒有一絲波動：“心竹，我不是師父，不會教你什麼是對什麼是錯，但是我知道，我與你本是兩路人，即使一起長大，也終是走不到一塊去，你莫要再執迷不悟了。”
阮心竹默默地走出鳳辰的洞府。再默默地飛回上陽宮，一句話也沒說。
說到此處，已是說盡，再說什麼，都無意義。
她一走出洞府，葉季禎就迫不及待地衝進修煉室：“師父，你什麼時候回來的！”
鳳辰眼睛上了眼睛，沉澱了片刻卻反問：“聽夠了？”
葉季禎抓頭，嘿嘿笑道：“我可沒偷聽，只不過湊巧看着小火……”
“我也沒說你偷聽。”鳳辰睜眼淡淡看了他一眼，又垂下視線，“你心虛什麼？”
“我……”葉季禎沒話說，只好湊上前，“師父，這是誰啊？爲什麼她喊你師兄？師祖在你之後不是隻收了姑姑一個弟子嗎？”