百花園內，距離巳時還差一個時辰，許多大臣帶着未曾許過婚配的女兒，來到百花園。一個個全都愁眉苦臉的進入園內。就連他們的女兒都是一臉愁容。
太后壽宴本是一件舉國歡慶的日子，可皇帝卻說了墨玉國乾王來此聯姻。皇家女兒如今只有景陽公主一個符合聯姻年齡。怕乾王不喜。索性乾王允許官宦女兒封了郡主的名號代爲聯姻。皇帝立馬下令要求各大臣家未曾許過婚嫁的女兒全部都帶來。
如今就連京城百姓都知道，墨玉國乾王脾氣暴虐，身患重病。隨時都會掛掉。何況是天佑國大臣了。大臣的女兒哪個不是掌上明珠，怎麼捨得嫁給乾王。奈何扛不住皇威浩蕩，一個個愁眉苦臉的參加壽宴。
見到熟人還要擠出笑容寒暄。顯出一副皇上聖明的樣子。很快百花園內，大臣全部到齊。各個王爺相繼坐定。互相攀談。
巳時剛到，遠處傳來李公公尖細的嗓音：“皇上，太后娘娘駕到。”
衆人頓時從座位上站起，雙膝跪在地上，口中高喊着：“皇上萬歲萬歲萬萬歲，太后娘娘千歲千歲千千歲。”
皇帝大步走到龍椅的位置，坐下後笑道：“平身吧！今日爲母后祝壽，衆卿家不比拘謹。”
整齊的一聲“謝皇上”衆人慢慢回到座位上做好。皇帝一掃衆人，所有人都到了唯獨乾王還沒有到。臉上閃過一絲不悅道：“乾王怎麼還沒有到？”
皇甫錦立馬站起身，恭敬道：“父皇，兒臣這就派人去看看。”正要派人去，入園處再一次傳來小太監的聲音：“墨玉國乾王，使者到。”
話音剛落，墨玉乾一身淡藍色長衣，腰間翠綠色腰帶。頭上帶着一頂紗帽。進入百花園，使者跟在後面進入。
墨玉乾站定，對着皇帝遙遙一拜，淡淡道：“還請皇上恕罪，本王剛剛來時，突然肚子不舒服。這才耽誤些時候。”
皇位微微笑道：“無妨。”隨後又擔憂的問道：“現在可好了，需不需要召來御醫看看。”
“不必了，用過藥好多了。”墨玉乾說着大步來到皇帝下手邊的位置坐下，隨他一起來的使臣坐在了爲他們預留的位置上。
隨後皇帝說了幾句祝詞之後，臺下坐着的衆多王爺大臣，相繼拿出送給太后賀壽的禮品。一圈送出來，唯獨剩下乾王還沒有送出。衆人把視線全部投向乾王，奈何他戴了一頂帽子，根本看不出他此時的表情。
但是從動作中可以看出，他此時好像是在睡覺。又好像是在思考。衆人在這個問題上明
顯都相信了後者。畢竟皇帝在這坐着，今日的主角太后娘娘也還在這坐着。他怎麼可以就如此目中無人的閉目休息。
墨玉乾整個身子懶散的靠在椅背上，他確實是在閉目養神。如果不是爲了王妃的事情，他纔不會來着無聊的宴會。手指微微一擡，又迅速放下。如果沒有人仔細注意，根本就看不到。
隨他一起前來的使者在看到墨玉乾的示意後，立馬站起身走到宴會中央，對着皇帝行禮低頭恭敬道：“皇上萬歲萬歲萬萬歲，這一次我們從墨玉國前來，正好趕上太后娘娘壽辰。乾王特意命我們備了一份賀禮。望得太后娘娘一笑。”
隨後，使臣對着屬下使了一個眼色。那名屬下立馬把事先準備好的禮物呈上來。使臣接過遞到了李公公的手裡。李公公微微一笑，拿着賀禮走進太后娘娘。
太后看着這不大的四方盒，雖然盒子做工精緻，但是材料卻不是最好的。眼中閃過一絲不喜，但是在衆目睽睽之下，她只好笑着打開了盒子。這一看之下，瞬間愣住了。裡面居然是一塊血滴珊瑚。
血滴珊瑚產自深海底部，平時用美玉雕琢而成的珊瑚都是有價無市。何況是這無價之寶的血滴珊瑚。縱使是在天佑國也只有一件，擺在御書房。平時也出現過血滴珊瑚，但是都比較小。基本上都是玉佩大小。這麼大的實在是太難得了。
但太后畢竟是深宮中出來的人，緊緊只是怔愣了片刻。很快恢復神智，對着乾王滿面歡喜道：“本宮甚至喜愛，乾王費心了。”
“無妨，本國原就近海。前些日子有人打撈上來。本王看着甚是討喜，想到太后娘娘壽辰，正是討了這吉祥之意。預祝太后娘娘福壽安康！”墨玉乾慵懶的答道。
此時太后的目光早就被這血滴珊瑚所吸引，也不在乎墨玉乾的無禮了。血滴珊瑚那可是地位的象徵，雖然不一定真的就會獲得多大的財富。因爲沒人買得起。但是卻絕對是女人用來攀比的最大的象徵。
皇帝也沒有想到，墨玉乾會帶來這麼大的禮。對着衆人笑道：“乾王送來的賀禮，可真是稀世寶貝。李公公把盒子全部打開，也給衆人看看。”
“是。”李公公應聲，把盒子全部打開。血滴珊瑚全部呈現於衆人眼前。衆人或有驚呼，或有讚歎。
皇帝很滿意這種效果，看向墨玉乾笑道：“這次乾王來本國聯姻，可有看中的女子？”
墨玉乾微微一動身體，換了一個更加舒服的姿勢慵懶道：“還不曾有過。”
皇帝一聽心中更是開心了
，要是之前墨玉乾沒有拿出那血滴珊瑚他還不一定會決定。但是雖然外界傳聞他不受寵，單單從能拿出那血滴珊瑚便能看出這個中的玄機。
他手指景陽公主坐的位置，笑道：“這是景陽，朕最小的女兒。同樣也是朕最寵愛的女兒。不知乾王意下如何？”
墨玉乾一聽就知道，老皇帝看了他能拿出好東西，立馬就變臉了。他姿勢不變道：“公主天真可愛，甚是討喜。只不過年紀太小，又是皇上的愛女。本王怎能強人所難。”
皇帝一聽，臉立刻板了下來。他主動示好，墨玉乾居然不識擡舉。蹩眉道：“那乾王是看中哪個了？”
墨玉乾一時沒有做聲，像是真的在打量在做的未嫁女子一般。
可衆大臣此時的臉色卻是不怎麼好看了，心中雖是極度不遠，但是卻又不得不裝出開心的樣子。
在座的各位名門淑媛卻各個心思不同，有些再聽到皇帝要他們聯姻後，面色早就顯出不喜。可有的卻有些小興奮，正偷偷的打量他。
縱使他現在一副懶散，慵懶的姿態。依舊抵擋不住他的風華。磁性的聲音，如沐春風。總是會勾起這些深閨裡面的小姐。
半晌，他懶懶道：“此時還看不出來，不如讓各位小姐表演擅長才藝。我還聽說皇上爲了給太后娘娘助興，特意請了戲班過來。不知何時才能觀賞。”
皇帝一聽雖然不喜，但是如今墨玉國畢竟要比他們強大，墨玉乾這副樣子他都能容忍，何況是挑人了。沉聲道：“倒是朕疏忽了，先請戲班子人過來吧。這時間你們也好準備一下。”
一時間衆人神情均是變化莫測。李公公很快便喚來了戲班子的人，園內一時間充斥了戲子們咿咿呀呀的聲音。
一個時辰過去後，皇帝讓戲班子人退了出去。笑道：“衆位小姐也應準備好了，就從丞相女兒開始吧！”
丞相女兒董瑤瑤心一沉，皇帝雖然是笑着說的，但是那不怒自威的氣勢卻是不容任何人反駁。縱使她的爹爹是萬人之上，一人之下的丞相也不能反駁。
她緩緩心神，笑意盈盈踏着蓮步走入中央。中央內早已擺好了古琴，她對着皇帝遙遙一拜，坐在琴邊，撥弄琴絃。曲聲優美，時而婉轉低鳴，時而如同高山流水。董瑤瑤在京都才女的稱號也不是白來的，但是曲中卻缺少了靈魂。
墨玉乾微微搖了搖頭，如果單從造詣上來說，董瑤瑤的琴身應該是少有的高手。可和林瀟瀟的比起來，卻缺少了箇中的靈魂。就像是隨意擺弄的玩偶一般。
（本章完）