謝長治讓十幾名士兵從船艙內擡出一塊木筏子般長板,長約一丈五尺,寬七尺,比人還高一頭,是用數十根原木拼接而成,非常堅固結實。
士兵們把木排放在船舷邊,把它橫過來,謝長治笑道:“士兵就能站在它背後,躲避箭矢,使用的時候,把它豎起來,直接擱在城牆上,用頂部的鐵鉤子勾住城牆,這一頭扣在船舷上,對方想拖也拖不過去,另外,這隻船梯實際上是上下兩層,可以調整延伸,最長可延伸到兩丈。”
這玩意叫做攻城船梯,是陳慶提出想法,由工匠門專門設計的,安裝在船上,這實際上就是把常德攻城的武器專業化,常德是用很粗糙的木板攻城,但襄陽不行,必須用專業的攻城武器。
二十艘三千石大船每一艘都安裝了一架這樣的攻城船梯,士兵稍加訓練就能使用,使用熟練地話,最多十秒鐘就能搭上城頭。
陳慶沉吟一下道:“其實我還想再改裝一艘撞船。”
“卑職知道,就是船頭裝有專門的撞頭,一般都是生鐵撞頭,可將敵軍戰船攔腰撞斷撞沉。”
陳慶點點頭,“就是這種撞船,安裝生鐵撞頭,大概兩千石左右。”
謝長治點點頭,“生鐵撞頭倒是有現成的,船隻也有,就是需要時間安裝,都統給卑職三天時間。”
“那好,三天後我等你們的好消息!”
..........
經過一夜搭建,付出了數百人傷亡的代價,次日天亮時,兩座浮橋出現在城東護城河上。
東城頭上,七千僞齊軍嚴陣以待,他們推出了三十餘架小型投石機,可以將二十斤重的火油球投出數十步外。
現在僞齊軍要摧毀兩座浮橋簡直易如反掌,直接投出火油球一把火就燒掉了,只是董先也需要一場勝利來激勵士氣。
他們並不着急,耐心等待宋軍的進攻。
這時,一名士兵跑到董先身邊低語幾句,董先一怔,“確定嗎?”
“應該昨天晚上就開始了,剛纔有弟兄發現的。”
“帶我去看看!”
董先翻身上馬,向北城奔去,不多時來到北城,他下了馬,注視城牆,一名士兵指着護城河對面道:“在那裡,那邊有個很大的擋板,昨天晚上出現的。”
董先也看到了一條長長的擋板,足有十幾丈長,高達一丈,擋板後面的情況看不見。
這種情況一般是挖地道,但護城河這麼寬,挖地道顯然沒有意義,還有一種可能可能是安裝一種大型攻城武器,怕城頭髮現,所以用擋板遮住。
“擋板背後是什麼,你們都沒有看見嗎?”董先回頭問士兵道。
一名士兵遲疑一下道:“卑職昨晚看到一點點,但夜色中看得不是很清楚,不敢肯定。”
“你說吧!大概看到了什麼?”
“看到很多粗大的木頭,很長很粗,士兵將它們擡過去,卑職能肯定是木頭,但具體是什麼,卑職不知道。”
董先點點頭,自己的猜測應該沒有錯,宋軍一定在安裝巨型攻城武器,這個距離只有牀弩能射到,所以他們使用擋板,防止牀弩射擊。
“嗚——”
東城外的號角吹響了,董先沒有時間在這裡耽誤了,他對幾名士兵,“繼續盯住他們,具體物體出來再通知我!”
他翻身上馬向東城奔去........
東城外,一萬五千宋軍已集結完畢,五千弓弩手率先奔至護城河邊,向城頭密集射箭,四千宋軍在激烈的戰鼓聲奔跑起來,他們扛着巨大的攻城梯,這種攻並非女真人或者西夏人使用的普通型攻城梯,而是一種重型攻城梯,一架攻城梯重達數千斤,高四丈,寬六尺,用材十分厚重,前端有三個巨大的鐵鉤。
這種攻城梯需要三十幾名士兵扛着,每一根橫檔都是方形,寬達半尺,而不是圓形,要想用斧子砍斷它,就不是那麼容易了。
宋軍士兵一共扛着十幾架重型攻城梯,他們跑了浮橋,向護城河對岸奔去。
城頭上的僞齊軍士兵完全被宋軍壓制住了,但小型投石機卻沒有受到影響,一隻只火油球從城頭上飛射而出,或者落入護城河中,或者砸中了浮橋,火油四溢,開始迅猛燃燒。
但士兵有應對之策,他們將溼漉漉的粗麻布鋪在火油上,士兵們踩踏在粗麻布上奔跑,烈火熄滅了。
這是一種非常好的應對火油的辦法,但關鍵要事先有準備,比如孔彥舟攻打江陵城就是事先沒有準備,結果損失極其慘重。
“投擲震天雷!”
震天雷是宣和年間發明的火器,簡單說就是火藥瓷球,這種瓷球很厚,從城頭摔在泥土裡不會破碎,一旦火藥爆炸,聲如悶雷,鋒利的瓷片四濺,是守城和對付騎兵的利器,所以叫做震天雷。
宋軍或者僞齊軍的震天雷和陳慶的雙層火藥桶相比,兩者威力差不多,殺傷力也差不多,但差距就在於引火。
火藥桶是用火繩,也就是導火索,而震天雷卻是用火藥紙管,就是火藥箭上綁縛的藥筒,只是稍細一點,一頭插進專門留的孔洞中,一頭在外,點燃火藥筒後再用投石機投擲出去。
一般而言在試驗場都能引火爆炸,但在戰場上就未必了,根本原因就是控制不好爆炸時間,往往會過早投出去,落地後還沒有爆炸,對方士兵直接用水葫蘆就把它澆滅了。
李綱在防禦東京時就曾經大量投擲這種震天雷,威力很大,但效果不佳,就是因爲大量的震天雷成了啞雷。
一顆顆震天雷被投擲出去,可僅僅只有兩顆正好落在浮橋上爆炸,炸死炸死數十名宋軍士兵,但其他都落入護城河中,再沒有動靜。
“換火油球!”
董先發現震天雷效果不大,立刻喝令換成火油球。
這時宋軍的重型攻城梯搭上城頭,數百士兵開始攀城而上,城頭上滾木巨石如冰雹般砸下,伴隨着火油潑下,攻城梯和下方都燃起了熊熊烈火,一捆捆乾草扔下,更加劇了火勢,烈火中不斷有震天雷爆炸,聲音震耳欲聾。
陳慶和幾名手下站在遠處觀戰,包括鄭平也趕來了。
鄭平眉頭皺道:“我看他們用溼漉漉的麻布滅火,效果不錯嘛!怎麼不繼續使用?”
陳慶搖搖頭,“火勢太猛了,根本滅不了,火油確實是守城第一利器,就是產量太少,奪取襄陽後,我們首先要把火油和火藥搶到手!”
衆人一起點頭答應。
這時,劉璀也好奇問道:“這種重型攻城梯我覺得很不錯,爲什麼金兵不採用?”
陳慶微微笑道:“當然有原因,你們誰想到了?”
高定脫口而出,“太重了!”
陳慶笑道:“一點沒錯,太沉重了,宋軍用船隻運輸還可以,每架重幾千斤,一次運輸幾百架,你讓金兵用大車拖運,完全不現實,還是普通攻城梯更便利一點。”
楊再興也道:“都統,他們這種瓷瓶火雷是不是威力更大一點?”
陳慶搖搖頭,“除非是用鑄鐵外殼,否則各種火雷的威力都差不多,但我不主張研製鐵殼火雷。”
“爲什麼?”衆人一起向陳慶望來。
陳慶淡淡道:“任何武器都是雙刃劍,我們用它殺敵,但敵人一樣用來殺我們,就像鐵甲和騎弓,都是漢人創造並改進,最後被遊牧民族用來滅亡我們,鐵殼火雷也是一樣,這並不是因噎廢食,而是它對誰更有價值?
我們對付女真騎兵,鐵殼火雷和木桶火雷的殺傷效果並沒有太大的區別,可一旦被女真人得到威力強大的鐵殼火雷,原本攻城處於劣勢的女真人,就會用它輕鬆炸塌一座座城牆,它會成爲漢人的滅頂之災。”
“如果我們保守秘密的話,女真人也學不到!”
陳慶冷笑一聲道:“這個秘密,我們的朝廷能保守得住嗎?”
衆人都若有所悟,看來有些東西是不能輕易問世。
這時,收兵的鐘聲敲響了,‘當!當!當!當!'
攻城宋軍傷亡慘重,程昌寓急得直跳腳,下令收兵。