就在耶律賢擁着他的皇后，算計着要如何征服她的心時，距永興宮不遠的太妃帳內，兩個女人也在算計着如何征服他的心。
“你不是不知道賢寧從小就心事深沉，爲何還如此沉不住氣？”
當朝後宮地位最高的皇太妃啜裡及蒲哥躺靠在一張虎皮樺木榻上，目光半掩地對坐在對面的惜瑤說。
惜瑤語帶委屈地申辯，“不是臣妾沉不住氣，太妃沒看見，她對陛下很不好，陛下卻偏偏寵愛她！”
“寵愛？皇帝的寵愛能有多久？”太妃挑起細緻的眉，鄙夷地問。
惜瑤沉默，太妃雙目躍出一道銳芒，“不要退縮，惜瑤！你是聰明人，難道看不出她在耍手段嗎？男人薄情好色，帝王更是如此，他們要的是新鮮感，越是得不到的女人越稀罕。光抱怨沒用，你得設法迷惑陛下，讓他寵愛你！”
惜瑤愈加委屈了：“可是陛下不是好色多情之人哪！”
“只要是男人，他就一定是！”太妃反駁道，目光瞟向高臺上的燈火，眼中銳芒消逝，眸光變得陰晦迷離。
四十出頭的她略顯肥胖，但風韻猶存，雙頰紅潤，清晰的五官仍有着少女時美麗的輪廓。她是耶律賢的父親世宗皇帝耶律阮的妃子。按契丹習俗，在位皇帝去世，活着的皇后嬪妃將由繼任者迎娶照顧，可是世宗死後，繼任的穆宗耶律璟不喜歡女人，因此她與其他嬪妃一樣，奉旨離宮另帳獨居。穆宗黑山行館被弒後，耶律賢即位，準從未受過寵的穆宗皇后出家修行，又將她接回皇宮，尊封爲皇太妃。如今，她地位顯赫，富貴有餘，可內心的孤寂卻是無人能夠體會的。
“不得寵的宮女一輩子孤獨寂寞，你要爭！”
回憶往事帶來的失意和悔恨讓她感到憤怒，她的視線轉回惜瑤，那份短暫的迷離已然散去，取而代之的是不甘和狂熱。
“你就像當年的我，美麗、任性、驕傲、自以爲憑年輕貌美就能掌握帝王的心，卻不知道帝王心最難測！我當年一步走錯，竟讓一個徐娘半老的南唐婦人迷惑了先皇，從此如落葉般任人踐踏，你不該步我的後塵！”
“我不會！”太妃的眼神震撼了惜瑤，她面色堅定，語氣卻有些無奈地說，“可是如今的陛下，心裡只有她，連自己身體有病都不顧，非要陪着她，大臣們只知逢迎，無人勸阻，我能怎麼辦？”
太妃垂下眼簾靠回軟榻，沉思片刻後緩緩地說：“怪不得大臣們，賢寧的確有些不同了。前日婚禮大典，他不僅親自向蕭家丫頭頒冊封令，還親手攙扶那丫頭起身，這等言行看在那些精得跟猴兒似的臣屬眼中，誰還不知他對蕭家丫頭上了心，趕着溜鬚拍馬也是自然，你不必理會，只管用心侍候皇上，依我看，他對那
丫頭熱乎不了幾天。以我們渤海人的溫柔和聰明，你不會輸給那個丫頭！”
惜瑤的情緒隨着太妃的話起伏不定，一對秀眉越聚越攏。
皇帝婚禮大典，她這等侍妾是不可能親臨的，因此她並不知道實情，此刻聽太妃描述，雖然只是只鱗片爪，卻再次印證了她的擔憂：皇上對蕭燕燕，果真是用了心的。
難怪最近幾個月，皇上對她越來越冷漠了，那可不是她想要的。
*********************************
有一就有二，有二就有三！
燕燕早該知道耶律賢不會是臨時起意跟她睡一夜了事，從那天在她牀上度過一夜後，他每夜都來。有時來得早，就陪她說話，看她做事；有時來得晚，就直接上牀。雖然只是安靜地抱着她睡覺，最多親親她的臉，拍拍她的肩背，沒啥過份舉動，可她失去了獨眠的自由。
現在可好，寢殿不僅只是他們倆人的，連搬遷到華龍帳居住的他的四個親密小底和散住在其他帳庭的尚食、尚藥、尚車、尚儀等侍從小底，也都帶着各自的侍女一併搬了來。
雖然這寢宮夠大，可到底失了清靜。
雖然人人聲稱這地方本來就是他/她該住的，因爲這是皇帝大婚後的整套後宮體系必須按制度執行。可執行後宮制度不是非要擠在一處，不是嗎？況且即然地方都騰了，就該讓她獨自住下去，幹嘛又都擠了來？
雖然她不在乎與人擠，可是每天進出，光回那些一聲接一聲的問候都讓她累得慌，更別說爲了配得上“皇后”這個頭銜，她還必須每次進出都端起那個架子，穿出那副派頭。若哪日行舉略有不當，穿着稍微不妥，頻頻看人詫異的眼神不說，還總是被惜瑤那類貌似尊敬，實則不屑的人物當衆“指點”，就連白玉、石蘭也會因此遭到嚴厲訓斥和犀利諷刺，弄得灰頭土臉的，爲了減少這類煩心事，她不得不更加小心地約束自己的言行舉止。
素來自由自在、率性而爲的她，如今硬是被這些無端生出的人和事逼得未老先衰，每天恨不能將自己關進地洞裡，做那不見光的地老鼠。
當她有一天終於忍不住向賢寧——哦，對了，那也是一個新變化。
有天深夜，她迷迷登登地醒來，發現懷裡抱着的人不見時，大喚了聲“皇上”，立刻被他抱住，連聲說：“我在這兒。”
她偎進他涼涼的懷裡發出安心的喟嘆，聽他說：“叫我賢寧，別叫皇上！”
她順從地喊了聲“賢寧”,感覺比喊“皇上”順口。於是從那天起，日常起居中，他不許她再稱呼他“皇上”，而她也樂得稱呼他名字。
話再說回來，當有一天她終於忍不
住向賢寧抱怨時，沒想到他立刻將所有御帳官召到大殿，傳諭從今往後，皇后的衣食住行、出入遊獵，均由皇后本人決定，不受宮規所限。所有御帳小底、侍女、侍衛、宮役均不得妄議私傳皇后言行細務，若有犯者，從重處罰，絕不寬宥！
此令一出，滿宮皆默。燕燕的耳根清淨了，行爲自由了，毋需再擔心身前腳後忽然冒出個人來糾正她的袍子太短、鞋子太素、行不端莊，坐不成樣……
而且，有了這道聖諭，她終於可以向飛馬院要回大婚前耶律賢賞賜給她的二十匹駿馬，還把爲人機靈、又酷愛馬的小奴葛裴封爲自己的飛馬使，由他招攬了幾個馬伕，如此，她有了自己的馬房馬官，可以隨時高興就騎着她的駿馬，在大內馬場或者湖邊奔馳遊弋。
幾天前，兩個姐姐出嫁，父親差人送信給她，將雙姝同日出嫁的盛況告訴了她，字裡行間，洋溢着喜悅和自豪，這也使她更加安心皇宮的生活。
“高興嗎？”
一天下午，她在湖邊飲馬，穿一襲銀袍的耶律賢策馬而來，在馬背上問她。
“高興！”她看看他，撫摸着馬兒溜光水滑的身體，笑顏如花地說：“我選中這匹馬兒爲坐騎，還給它取了名字呢。”
“它很適合你。”他看了看毛色純白的馬，“你給它啥名？”
“銀箭！”她得意地說，馬兒似乎很喜歡它的名字，仰起頭髮出快樂的嘶鳴。
耶律賢頷首讚道：“色如銀，快如箭，很貼切的名字！”
“是的。”她說，看了看在遠處遛馬的侍女和侍衛，略顯不安地問：“我剛剛還送給了白玉、石蘭和月山、雷光各人一匹駿馬，你不會反對吧？”
他微笑，“不需要問我，這些都是你的馬，你願意送誰都行。”
不安消失，喜悅的歡笑染紅了她的雙腮。她跑到他的馬前，手放在他持繮的手上，開心地說：“謝謝你，賢寧，你對我真好！”
他摩挲着她的手指哀傷地想：可惜還不夠好到讓你愛上我！
彷彿知道他的哀傷，燕燕俏臉帶笑，熱情地邀請道：“跟我賽馬好不好？”
賢寧劍眉一揚，因身體原因，他已多年沒跟人賽馬，可是他能拒絕心愛的女人嗎？不！他珍惜她的每一個邀請，無論結果是好是壞。
“好啊，但我可能不是你的對手。”他誠實地說。
契丹人自小在馬背上長大，人人擅騎，燕燕並未想到別的，只是興致勃勃地說，“沒關係，我就想讓你看看你送給我的駿馬跑得有多快。”
她的興致令他漂亮的雙目綻放出久違的熱情之火，“那就上馬吧！”
一白一黑雙馬齊發，他們朝着湖邊曠野奔去。
（本章完）