抵達南京的次日，耶律賢召見參戰將領，行賞施罰。
耶律休哥策略得當，身先士卒，勇猛頑強，以少勝多，帶領十萬遼軍擊敗宋朝三十萬虎狼之師，擢北院大王，總領南面戍兵。
南京留守事韓德讓守城有功，授遼興軍節度使。
南京馬步軍都指揮使耶律學古和三司事劉弘，於危難之時能安人心護城池，特賜詔褒獎。
南樞密使耶律沙白馬嶺戰敗，折兵損將，有禦敵不善之責，但其後巧妙用兵，自宋軍背後攻敵於不備，有力協助了南京守軍和左右兩翼的遼軍，因此功過相抵無獎無罰。
耶律斜軫指揮有方，尤其在初戰不利之時，沉着冷靜，及時收編耶律奚底的逃兵敗將，重整軍心，繼而又與惕隱主力分進合擊，大敗宋軍，因此小過不掩大功，升南院大王。
獎賞的部分現場一片歡騰，得獎者無不喜上眉梢，然而，到了懲罰的部分，氣氛就不那麼輕鬆了。
當耶律賢命人傳耶律奚底、韓匡嗣等上朝時，所有人的臉上都露出沉重之色，因爲這些人不是朝廷重臣，就是一代名將，雖然他們的過錯如同禿子頭頂的蝨子清清楚楚，可他們個個腦袋上都有耀眼的光環，身後都有強大的靠山，因此大家都在猜，不知道皇帝陛下會怎樣懲罰他們。
很快，內侍宣讀聖旨，揭開了謎底：
總指揮使耶律奚底身爲三軍統帥遇敵即敗，怯戰畏敵，撤其北院大王及兵馬大元帥之職，褫奪耶律姓氏，改姓李，並以劍背擊之；左將軍乙室王撒合雖臨陣退卻，但隊伍不亂，保全了軍威，故暫不追究其責，以觀後效；右將軍蕭討古聞敵鼓聲即退，其間還發生了兵馬相互踩踏事件，造成不必要的傷亡，因故罰其笞刑，並撤其兵權；凡率先逃遁者，無論官兵皆斬，跟隨逃跑的校尉以上軍官皆監以杖背之刑。原南京留守使韓匡嗣按律斬首！但因其子不眠不休護城一月，加上皇后進言相保，免其死罪，改授晉昌軍節度使，降封秦王。南京留守則由荊王耶律道隱擔任。
聖旨宣讀完畢，獲得寬宥的乙室王撒合立刻向皇帝謝恩，其他受罰的臣子一個個面無血色地癱倒在地。韓匡嗣則忽然起身，雙手作揖後問皇帝：
“臣謝陛下不殺之恩，然，臣不明何以臣獨得死罪？”
聽到他的問題，一邊的韓德讓急白了一張俊臉，耶律休哥等也爲他緊捏着一把汗，燕燕直着眼瞪着他，衆人都在想：陛下不是已經赦你不死了嗎？謝恩閉嘴回家收拾行李往新任上去就是了，多什麼嘴呢？激怒皇帝是好玩的嗎？
然而，韓匡嗣不明白衆人所想，仍極認真地期待皇帝的回答。
耶律賢果真被激怒了，他俊目橫挑，看着下首的韓匡嗣冷然道：“你亂而無謀，疏而輕敵，直接導致了南京的危機，難道罪不該死嗎？”
在他還是二皇子時，韓匡嗣就是他的隨身內侍，自然十分了解他，聽到他這冰冷的聲音，當即腦袋都麻了。
“還不明白嗎？那你聽朕給你數一數。”見他神情木然，耶律賢憤怒地說，“你不信耶律虎古的話，不加固防守卻擅入敵境，此一罪；你號令不嚴，護城不周，此二罪；你面對敵軍進攻棄守城官兵於不顧，隻身鼠竄，此三罪；你偵候失機，守禦無備，此四罪；身爲守城官，你捐棄旗鼓，損威辱國，此五罪。以上五大罪還不足以讓朕取你項上人頭嗎？”
他說一條，韓匡嗣的臉白一分，等他說完，整個人已跌伏地上，
連連叩首，“是罪臣之過！是罪臣之過啊！”
“既然知道是你的過錯，就到晉昌府好好補過去吧。”
“罪臣領旨！”
韓匡嗣俯身長拜，黯然退出大殿。
之後，耶律賢宣佈當晚聚宴諸將士，犒賞臣民；再之後——散朝，他攜皇后離開大殿，返回寢宮。
判罰的，由決獄官們去對付；授獎的，有內省使招呼，他要的是以前車之鑑威懾羣臣衆將，因此不會盯着看人捱打。
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一場勝利的戰爭，換來一個平靜的冬季。
春天來了，今年的春捺鉢仍在鴨子河，臨行前的迎春祭典上，耶律賢正式冊封長子耶律隆緒（文殊奴）爲樑王，次子耶律隆慶（燕隱）爲恆王，女兒耶律燕哥爲燕國公主，同時，晉封原北樞密使耶律賢適爲西平郡王。
兒女們封了親王公主，就有了自己的宮帳護衛，能得到更好的教導和保護，這讓燕燕倍感欣慰。而讓她想不到的是，耶律賢在褒獎將士、榮升兒女們時並沒有忘記她，也給了她豐厚的賞賜：飛鸞鳳紋銅鏡一對，鏨花銀靴一雙、金銙銀碟躞帶兩付，雙鳳箜篌一架，交頸鴛鴦形玉佩一組十八件，黑、紅、紫色雲紋錦緞各十匹。
“它們太美了，可是讓我使用太奢侈了。”燕燕驚喜之餘對耶律賢說。
他微笑着回道：“最美的東西配最美的人，你用它們正合適。”
燕燕看着他眼裡的笑意，一陣戰慄的暖流遍及全身。每當他發自內心地微笑時，冰冷的烏瞳總會散發出無比慵懶的魅力。
“我真有那麼美嗎？”她身子靠向前，他自動展開雙臂讓她走進懷裡依偎在胸前，然後合攏雙臂抱着她，這似乎已經成爲他們獨處時的習慣。
“是的，在我眼裡你永遠是最美的！”
“可是如果我繼續像多產的母馬一樣產子，一定會有個水桶腰駝峰肚。”
他的眼睛先是流露些許迷惑，隨即眸光一亮，將她微微推開一些，低頭巡視着她的身子驚喜地問：“你是說，你又有喜了？”
“一個多月了，今天剛證實。”她的雙眸閃着快樂的波光，嘴角揶揄地翹起，“還說你羸弱多病，瞧你那方面可一點都不落人後呢！”
“那當然，只要遇對了人，有什麼不能？”他得意地說，猛地抱起她走回御座前坐下，將她放置在腿上一邊撫摸她的腹部一邊感嘆，“太好啦！一定是神靈聽到我們的祈求，把失去的兒子還給我們！”
“是的。”燕燕靠在他肩上，想起死去的幼兒心頭仍舊悲痛。
他立刻揉揉她的腰腹，轉移話題道：“就算你成了水桶腰駝峰肚，依然是我最美麗的皇后，而且這個孩子我們會讓他在和平安靜的環境裡出生！”
燕燕低落的情緒果真被他歡快的語氣改變。“是的，他會！”
然而，他們沒有料到，兩個月後，遼宋之間再次爆發戰爭。
乾亨二年（980年）三月末，腿傷初愈的趙匡義違背雙方簽訂的停戰協議，再次率軍北伐，欲奪回燕雲十六州，雪高粱河戰敗之恥。
此刻，遼宮春捺鉢剛抵達鴨子河。
爲了緩解南京之危，耶律賢與羣臣商議後，決定仿效古代圍魏救趙之舉，派西南路討招使蕭道海率十萬重兵圍攻雁門。
五月，蕭道海率軍攻
打雁門，遭到宋朝代州刺史楊業所率軍隊的抵抗。楊業是宋朝有名的戰將，素有“楊無敵”之稱，作戰勇猛，雙方交戰，遼軍被打敗，退至雁門之北。
眼看圍魏救趙之計不能阻止宋朝大軍北伐的氣勢，耶律賢決定親自率兵伐宋保衛南京，燕燕對他這次積極應戰的態度深感讚佩，參與了他和臣子們的謀略佈局。耶律休哥也再次主動請纓，於是，耶律賢命休哥爲主帥，耶律斜軫爲副帥隨駕南征。
“我要隨御駕南征！”在部署皇庭秋捺鉢前往慶州時，燕燕以不容反對的語氣和神情宣佈。
耶律賢似已料到她會有此提議，便說：“有你在身邊出謀劃策，我會感到更有信心，可是你已身懷六甲，我怎能讓你去冒險？”
“我絕對不會拿我們孩子的生命冒險，而且我已生過四個孩子，知道該怎麼保護自己，如果時間到了，我可以在南京生產。”
拒絕她總是很難，耶律賢蹙眉想了想，要求道：“那你必須答應我，任何情況下都不得上戰場。”
只要能隨時掌握戰況看到他，還有什麼不能答應的？燕燕當即眉開眼笑，“行，我答應你！”
十月，耶律賢率南征大軍抵達南京，這裡已充滿戰爭的味道，但整座城市防護嚴密，士氣高昂。
第一仗是攻打瓦橋關，這是宋軍重要關卡，也是阻止北上宋軍的關鍵一戰。
出兵前，一身戎裝，身披戰袍的耶律賢在城門前檢閱軍隊，即將臨盆的蕭燕燕不能再隨軍行動，只能站在城樓上爲即將出徵的皇夫和將士們送行。
耶律賢不多話，只是往軍前一站，那凜然之氣立刻感染了在場將士。燕燕驕傲地注視着他，此刻的他雙目如炬，身上那件閃耀着青牛圖騰的錦緞戰袍在風中飛舞。他，再也不是昔日柳樹下吹笛的孤獨少年，不是冰冷病弱的二皇子，他像燃燒的火把，在黑夜裡鮮明的亮着，鼓舞着、照耀着他的族人和臣民爲領土而戰，爲勝利而戰！
儘管他不能像真正的英雄帝王那樣馳馬揚鞭上戰場，揮戈擊劍殺敵人，但他瘦削而堅毅的身影在她的心頭如山嶽般矗立，她深爲有這樣的夫君感到自豪和光榮。
帝君檢閱完畢，主帥耶律休哥一聲令下，戰車啓動，戰馬奔騰，那轟鳴的足音合着催人奮進的戰鼓，久久地迴盪在蒼茫的曠野，燕燕佇立在城頭上眺望着遠方的塵埃，久久不願離去。
數日後，她順利產下一名皇子，耶律賢認爲這孩子是承天之祐而得，因而早已爲他取好了名字——耶律隆祐。
而此刻的瓦橋關，戰鬥正酣，然，勝利的天平已向遼軍傾斜。
宋朝守將張師戰死，副將被俘，趙匡義派來的增援部隊遭到耶律休哥攔截，宋軍大敗，逃過白水河，想與遼軍隔河對峙，但耶律賢不讓其有喘息的機會，令休哥率領精銳騎兵強行渡河與宋軍決戰，宋軍潰敗南逃，遼軍一直追到莫州，與宋軍主力相逢，兩軍再次決戰，宋軍損失慘重，幾員戰將有的戰死，有的被俘，北伐勢頭終於被遏止。
趙匡義知道北伐已無勝利的可能，只得草草收兵返朝。耶律賢見自己這邊也傷亡巨大，因此也下令退兵。
瓦橋關大捷，耶律休哥戰功顯赫，大軍返回南京後，耶律賢立刻下詔，加升他爲于越。
慶功宴上，燕燕注視着風度澹雅的休哥，覺得他就像淬火的寶劍般，在戰火中被淬鍊捶打得愈狠，就愈加鋒利剛硬，也愈加綻放出光彩奪目的華麗之光。
（本章完）