最後輪值的一班士兵來到食堂，圍了桌子坐下，各自端起飯碗。火頭軍颳着桶裡的最後一點剩菜剩飯正準備收工，忽然一隻碗遞了過來，一個人微笑道：“幸好還有飯菜。”
火頭軍行了一禮，立刻道：“元帥回來了。只有這點剩飯了，我馬上再給你準備一點。”
君玉微笑着搖了搖頭，接了大半碗飯菜，來到桌邊，那一桌的士兵行禮，君玉揮揮手，坐了下來。
一干士兵也並不拘束，邊吃邊談。自元帥來西北軍中後，多半時間都是在大堂裡和士兵一起用餐。菜飯的質量並不怎麼好，因爲軍中的餉銀糧草已經越來越短缺，尤其是冬季，補給又相對困難，所以，君玉嚴令軍中任何人浪費。
連年的戰爭下來，朝廷的財政早已十分空虛，新帝登基的第一件事情就是爲財政發愁，想盡了種種辦法增加收入，甚至把主意動到了豪勳世族的頭上，當然遭到了他們的強烈抵制。隨後，又把是否能增加財政收入作爲考覈各地方官的標準，不過依舊沒有什麼成效。
君玉以前在鳳凰城中時，鳳凰軍從無敗績，朝廷的供給尚且嚴重不足，但是，鳳凰軍好在有鳳凰寨的強大商業網絡做經濟後盾，無論是軍容、軍備都十分精良。
而西北本來就天寒地凍，茫茫風沙，經濟困頓，加上赤金族大軍的連番洗劫，周邊地區可謂十室九空，盜賊四起。
以前，地**府礙於朱丞相的面子，提供尚相對充裕，但是，自君玉來軍中後，各地**府陸續有種種藉口，糧草也越來越不繼。儘管如此，君玉也知道，相比其他幾路守軍，朝廷對西北軍的供應已經算得上是最優厚的了。這次玉樹鎮大捷，雖然繳獲了大批武器、糧草，但是君玉念及由於路途遙遠，朝廷的嘉獎與糧餉要到達只怕還得一段路程，所以不得不小心儲備，以防不測。
如果士兵連飯都吃不起了，又還談什麼戰鬥力？
和一衆士兵敘話期間，一個士兵一直欲言又止，較其他士兵拘謹，想是因爲新來，第一次見到元帥居然在大堂裡和衆人一起吃剩飯，不由得大爲吃驚。直到吃完飯他也沒有開過口。君玉見他的面容比較陌生，當是招募來不久的新兵，便笑道：“你叫什麼名字？”
“小人張原。第一次見到我朝居然還有元帥此等人物，十分吃驚。”
君玉見他不卑不亢，且話語坦率，忽然心裡一動，漫聲道：
七星仗劍攪天池
倒卷銀河落地機
戰退玉龍三百萬
斷鱗殘甲滿天飛
張原神情十分激動，一揖拜倒：“元帥竟然知道拙詩。”
原來，君玉剛到西寧府軍中時，無意間見到林寶山的帳營扔了一張紙籤。君玉拾起一看，見得那字龍飛鳳舞，而詩句雖嫌狷狂卻大有抱負，便問作詩者何人。林寶山卻不以爲意地說是一個毛遂自薦的狂生，早已被轟了出去。
此人正是張原。
張原本是一個讀書人，但是本朝科舉的腐敗那是衆所周知的，張原秉性耿直，考了幾次進士都沒被錄取，甚至還招致了縣令的一頓痛打。張原一氣之下，遠走塞外，本只是爲了參觀粗獷雄渾的塞上風光，但是，漸漸地就愛上了這裡的胡羯、羌笛，便到西寧府駐軍地謁見林寶山，希望能得到慧眼識英雄者。但是，林寶山正忙於欣賞歌姬舞蹈，哪裡理會得他，立刻將他轟了出去。
冷酷的現實給了張原巨大的打擊，原本灰心喪氣正準備遊歷他鄉，卻在途中聽得新來的西北軍主帥連連大捷，不禁抱了絲希望，正好遇到周以達招募新兵，就投入了新兵之中。
君玉和張原一番交談，發現他對赤金族的認識極爲清醒，對邊境的形勢瞭解得也非常深刻，提出了不少真知灼見。
月初，孫嘉已返回鳳凰城接替彭東原來的職位，率領鳳凰軍鎮守北方。而盧凌也返回鳳凰寨繼續維持寨裡四通八達的商業貿易。君玉身邊只留下盧凌一人，如今西北將領識字者不過十之一二，君玉正愁無可用之人，當下不禁大喜，隨即任命張原爲軍中參事，在帥府出謀劃策。