旗隊長筆直地站着，懊悔中帶着困惑。忽然他兩眼發光：他的上級、黨衛軍區隊長被一羣黨衛軍簇擁着擠到臺上來了，聲如洪鐘地向元首致敬。李德向他擺擺手，示意他正在演講，區隊長便知趣地退到一邊。
李德兩拳在胸前搖晃着，唾液四濺地向黑壓壓的聽衆吼叫：“你們都是卡盧加人，你們知道卡盧加的市徽嗎？”
“知道。”幾個聲音喊叫。
“大點聲。”李德高喊。
“知道——”濤聲一般的聲音。
李德覺得自己像多年後的巧舌如簧的傳銷師，而且是紅寶石級的。他鼓動道：“卡盧加的市徽是1777年3月10日獲得通過的，底色爲藍色，中間橫穿而過的波紋狀條帶代表着流經該市的奧卡河，盾牌上部嵌有一頂金色王冠。你們可以告訴卡盧加市的所有人，我，德國元首，在必要的時候，將親自把這面市徽掛在市政大樓上。”
沒有鼓掌，並不是對元首不敬，而是人挨肩迭背，擠得像沙丁魚罐頭一樣，實在無法鼓掌，他們把手掌的工作轉移到嘴上，一遍一遍地齊聲吼叫：“感謝元首，元首萬歲，感謝元首，元首萬歲……”
這是發自內心的，因爲他們長期以來頂禮膜拜的人、蘇聯各族人民的父親斯大林都沒有把離莫斯科188公里的一個小地方的市徽放在心上，就算放在心上，唯一關心的也是生產了多少木材和糧食，製造了多少艘汽輪機之類的。一個月前他突然十分關注卡盧加與莫斯科的距離，目的是計算德軍佔領卡盧加後，需要多少天才能打到莫斯科。當然，他沒有絲毫興趣去了解卡盧加市徽的來歷，更不會把它掛在市委的牆上，喚起人們對資產階級舊時代的回憶。
只此一舉，德國元首頃刻之間贏得了卡盧加市民的人心，這一點馬上得到證明：幾個男女把一個矮胖的中年人舉過頭頂，嚷嚷說這是克格勃，剛纔已經掏出了槍，要不是人多影響瞄準，要不是李德前面警衛們站成一堵人牆，說不定他講不成市徽的來歷了。
中年克格勃被憤怒的人踩到腳下，奄奄一息了。老百姓就是這樣，既能把你舉在頭頂上，也能把你踩在腳下。李德沒有時間感到後怕，因爲白髮老校長把那個女生抱到桌子上，由女老師扶着高聲朗誦：“啊，感謝您啊，元首，您是全歐洲的解放者，我們祝福您呀……”女生神情並茂，一隻手伸向遠方，女教師沒受傷的那半邊臉上掛着笑容。
鮑曼上前拉起元首就走，領袖旗隊的士兵們做好用武力闖出一條路的準備，但那些俄國人自動地騰出了一條路，黨衛軍區隊長緊緊跟在元首後面，旗隊長又遠遠跟在區隊長屁股後面，區隊長髮現後像揮趕蒼蠅一樣驅逐他，又追趕元首。
夕陽西下的時候，李德一行又回到不久前的53軍司令部、現在的黨衛軍區隊隊部兼卡盧加市管理委員會，在這裡吃上了今天的第一頓正餐。李德謝絕了區隊長挽留，乘坐區隊長提供的中巴車，連夜向科澤利斯克進發。
臨上車前，李德開導區隊長：“對俄戰爭已經呈現長期化，我們再不能幹旗隊長那樣的蠢事。我們要盡力化敵爲友，不能相反。我時常聽到大家的埋怨：德國軍隊已經打倒了俄國人，但是黨衛軍又把敵人給救活了。我覺得也不是空穴來風。如果說以前我們的東方佔領政策不統一的話，那麼現在就要給大家這樣一種認識：決不能在東方爲所欲爲。”
區隊長儘管對新奇的理論似懂非懂，對黨衛軍的指責憤憤不平，當着元首的面，還是不住地點頭，並問道：“元首就處理旗隊長有什麼指示？”
李德沉吟片刻，嚴肅地回答：“他是個十足的惡棍，黨衛軍不乏他那樣的暴徒，必須嚴肅處理。有一個好去處，讓他和那個叫什麼的中校到北方集團軍報到，那裡有個卡爾梅克人指揮的突擊隊。”
區隊長大惑不解：“安德里中校也去？爲什麼？”
李德盯了他一眼：“爲什麼？就爲了當衆與黨衛軍軍官對抗。”
李德滿意地看到區隊長喜形與色，暗想：爲了讓你們黨衛軍消消氣，我可以犧牲那個倒黴的德軍中校，誰讓你公然與黨衛軍對抗，偏袒俄國人。
區隊長巴不得元首趕快離開，他好去向旗隊長解釋：那個安德里也被元首發配到了北方，他的心理可以平衡了。
……
到達科澤利斯克已是晚上十點，穿越鐵路不久，車燈照射在一小羣軍官身上，他們站在暗夜裡一個小時了，爲首的少將迎上前：“我的元首，53軍45步兵師施利佩爾在此迎接。”
李德轉身望了鮑曼一眼，鮑曼趕緊擺手：“不關我的事，是黨衛軍區隊長給他們打的電話。”
李德坐上將軍專門給他準備的奔馳車，伴隨着乒乒乓乓汽車關門的聲音，十幾盞雪亮的車燈劃破夜幕，光柱中可以看見紛紛揚揚的片片雪花。
第二天一早李德起牀了，不起牀也無法入睡：飛機引擎聲不斷。他興奮地爬上房頂，看到不遠處亨特爾轟炸機迎着朝陽飛向東方，機頭玻璃閃閃發亮。
鮑曼春風滿面地進來了，告訴他施佩爾正從斯摩托棱斯克向這裡趕來。
李德陰沉沉地說：“你還把我的行蹤告訴誰了？”
鮑曼一楞，繼而埋怨：“我的元首，你不能這樣說我，昨天施佩爾到上薩爾茨堡找你，打聽到你的行蹤後跟到這裡的。”
李德轉嗔爲笑：“怎麼？又惹我們的大總管生氣了？”
鮑曼嗔怪道：“您是元首，我怎麼會生氣？只是我承擔不了泄露元首行蹤的後果。”
“好了好了，我也沒說你什麼。我的行蹤全在你的那個紅色皮夾裡，你都把元首裝在你的皮包裡了。”
鮑曼咧開大嘴笑了。
早飯後李德竟然無事可幹，施利佩爾一大早丟下元首到軍部開會去了。古代皇帝御駕親征時坐着龍攆，前面有親兵護衛，後面有騎兵護送，龍攆周圍簇擁着橫刀立馬的將軍們。鳴鑼開道，旌旗林立，馬蹄聲聲，好生氣派。對了，不光將軍們，有時還有嬪妃隨行。那裡像第三帝國元首，孤零零坐在客房裡，偶爾一個人爬到房頂上看看飛機，聽聽遠處的炮聲。
鮑曼來了，看到元首無所事事，提議兩人下軍棋，被元首憤怒地拒絕了。他陪着元首閒聊，說着說着就到了陸軍身上了：“這個施利佩爾，一大早丟下我們溜了，早飯也只有一杯牛奶一片面包。你看人家黨衛軍區隊長多好，又是火腿又是青魚罐頭，還有伏特加。”
“是啊，喝了伏特加，你倒是舒服了，我可是一夜沒睡着，你又打呼嚕又放屁還帶着說夢話，連隔壁的我都聽得清清楚楚。”李德躺倒在牀上，望着天花板發呆。
一聽到說夢話鮑曼緊張了，呆坐了半天后小心翼翼地問他說了些什麼？半天得不到迴音，轉過一看，元首躺倒在毛毯上睡着了。
“心急火燎地到前線，原來跑到前線睡覺來了。”他自言自語。
……
臨近中午時施利佩爾來了，後面跟着53軍軍長卡爾-魏森貝格爾陸軍步兵上將和一大羣隨從。軍長首先表示歉意：“請你原諒，我的元首，今天古德里安將軍發起進攻，我軍擔任後衛，所以我們來晚了。”
鮑曼挑唆道：“元首今天早上睡了三覺了，因爲無所事事。”
李德問道：“後衛？不是說不出動步兵嗎？”
軍長說：“我軍幾天前改編進古德里安的第二裝甲集團軍，就是說，已經不是步兵了。”
李德驚詫地望着軍官們，又看了看鮑曼，問道：“還有那個軍搖身一變，變成裝甲兵的？”
“第13軍的第78步兵師。這個師的第26摩步師也臨時編入古德里安的部隊”。軍長回答。
李德明白了，這是哈爾德玩的花招。主張進攻的三個人中，陸軍總司令勃勞希契太懦弱，借他個膽子也不敢；中央集團軍羣司令包克元帥有勇無謀，且生xing耿直，不願意幹陰奉陽違的事，只有那個眼鏡背後永遠閃着狡黠眼神的總參謀長，纔會想出這個辦法並有膽量實施。
那次列車會議規定德軍轉入了防禦，裝甲部隊可作有限進攻，於是，這個狡猾的哈爾德便鑽了個空子，把一些步兵臨時配備到裝甲部隊，這些步兵也就名正言順地轉守爲攻。
李德氣得牙疼，卻也不好發作，部隊編組本是陸軍總部的職權範圍，最高統帥部只管總數，如果就此事向哈爾德找麻煩，他可以舉出其他地段把裝甲兵轉成步兵的例子，然後像燙傷的貓一樣，責備元首干涉了陸軍事務。
“第13軍軍長漢斯-費爾貝爾陸軍步兵上將向元首報告。”應聲走出一位胖乎乎的上將。
“第26摩步師師長伯爾頓施泰恩陸軍少將向元首報道。”胖子後面的瘦子向他敬禮：先擡臂敬納粹擡手禮，然後很快將其轉換成軍禮。
眼前的一胖一瘦滑稽地站在一起，對比明顯，使胖得像水缸，瘦得像麥杆。