明月樓在如玉樓的正南方。整個明月樓東、西、北三面環水，士子們要攻破如玉樓必須從從正南方的明月樓攻入。
整個明月樓僅有兩層，面積不算多麼廣大，其院牆也遠稱不上雄偉。按說士子們攻下明月樓，沒什麼難度。
橘諸兄看了聖武天皇一眼，有些奇怪道：“陛下何出此不詳之言？鑑真的手下，滿打滿算才一百餘人，士子們攻破明月樓，不算什麼難事吧？”
聖武天皇緩緩搖頭道：“朕不是這個意思。你看看，只在短短一夜之間，士子軍就排列得有模有樣，比一般的郡國兵查不了多少。若是假以時日的話……這些士子乃是我扶桑的精華所在，就這麼折損在明月樓下，就算僅有百餘人，朕也是非常心疼啊。”
藤原武智麻呂趕緊道：“陛下此言差矣。這些士子盡皆我扶桑的中小貴族子弟，族衆愛若珍寶。即便他們不折在這裡，難道陛下還能指望他們單獨成軍不成？”
聖武天皇心說：就算他們不能單獨成軍，但以他們爲骨幹組成新軍還是沒問題的。你藤原武智麻呂爲子報仇心切，可以強詞奪理，朕卻不能不考慮到這一點。
當然了，儘管是這麼想的，聖武天皇總不會直接說出來，傷了藤原武治麻呂之心。
他擺了擺手道：“不提這個了，鑑真和尚的手下就算再厲害，想必付出五百條士子的性命，就足以把他們剿滅了。五百人，朕還損失得起！”
頓了頓，他又輕嘆一聲，道：“說起來，鑑真大師不僅是得道高僧，而且有大功於國，若不是我扶桑急於建一座史無前例的銅佛像以敬我佛，國庫捉襟見肘。若不是因爲藤原仲麻呂之死，這些士子們必須付出一定代價，朕真不願意如此行事啊！哎，希望能佛祖體諒朕的苦衷，不要降罪於我扶桑。”
橘諸兄越聽越感覺，聖武天皇的話裡充滿消極之意，頓時心中升起了一陣陣陰霾。
他暗暗琢磨，按說士子們以萬抵百，很快就能決出勝負，傷亡也在我扶桑能夠承受的範圍內。爲何聖武天皇總是有意無意間說出一些不詳之語呢？難道真是如唐人所說的天人感應，陛下預感到了點什麼？
別管橘諸兄的猜測科學不科學，結果卻很快的向他預想的方向發展過去。
嗖嗖嗖！
就在五百士子排成整齊的隊列，各持刀劍嚮明月樓的院牆挺進之時。忽然間，箭如飛蝗，傾瀉而下！
“哎呀，他們有弓箭！”
“何止是弓箭啊，這分明是弩箭1”
“就是，鑑真手下那一百來人，就是拼命射箭又能射出幾支？他們分明是早就準備好了弩箭，要置咱們於死地啊。”
“救命，救命啊，我還不想死！”
……
只在頃刻間，就有一百多名士子中箭倒地，也不知是死是活。那些倖存之人，也大部分負傷，慘叫着退了回去。
“哈哈哈！”
藤原武智麻呂見狀，忍不住哈哈大笑，道：“你們殺死了我兒，幾百條人命豈能交代過去？我看今日起碼得死上上千人，纔可能攻破明月樓。”
聖武天皇則訝然道：“這……這怎麼可能？鑑真的手下，哪裡來的這麼多弩箭？”
橘諸兄想了一下，道：“鑑真乃是唐朝來的高僧大德，臨來我扶桑之前，豈能不有所準備？這些弓弩可能是他從大唐帶來的。須知，佛祖有慈悲心腸，也有金剛怒目啊。”
聖武天皇雖然覺得鑑真是一個和尚，就算早有準備，也很難在大唐弄幾十把弓弩。但事到如今，也只能如此解釋了。
他遲疑道：“那現在咱們該怎麼辦？士子們只有刀劍，既無甲冑又無盾牌。他們就這樣攻打明月樓，豈不成了活靶子了嗎？”
要的就是活靶子1
藤原武智麻呂心中暗喜，嘴裡卻道：“陛下放心，即便如此，士子們的傷亡也高不到哪去。”
“哦，此言和解？”聖武天皇疑惑地問道。
藤原武智麻呂道：“陛下請想，雖然鑑真一方弓箭厲害，但士子們就不知分散開來嗎？再說了，他們雖然沒有盾牌甲冑，但橘府內可資他們利用的東西多了：比如門板，牀板，几案……等等。有這些東西抵抗，士子們的劣勢不算太大。”
橘諸兄怒道：“什麼亂七八糟的？你說得輕巧！這樣一來，本官的府邸，豈不全被那幫士子們給拆個稀巴爛嗎？”
藤原武智麻呂針鋒相對道：“拆個稀巴爛又如何？你只是損失了一個府邸，假以時日就能蓋起來。本官損失的卻是一個兒子，我……我這個歲數還能再生嗎？”
頓了頓，藤原武智麻呂又看向聖武天皇道：“還有，鑑真手下人數太少，體力是有限的。只要士子們晝夜不停地攻打，他們不得休息，恐怕用不了一天，就會奔潰。微臣猜測，士子們大概傷亡千人左右，就能攻破明月樓了。”
人的底線就是被一步一步地擊破的。
原來聖武天皇覺得，一百多士子戰死，就夠自己肉疼的了。後來又覺得，五百士子戰死，也能夠接受。
現在經藤原武智麻呂這麼一說，他又覺得似乎戰死一千士子，把此事了結，也不是完全不行。
說到底，這位扶桑的聖武天皇，大概就相當於中國歷史上弱化版的隋煬帝。
他的能力或許比隋煬帝大大不如，但對治下之民的嚴苛之處還猶有過之。
一個簡單的例子，聖武天皇所建的東大寺巨大銅佛不僅毫無意義，而且對扶桑來講，其勞民傷財的程度絲毫不亞於隋煬帝建京杭大運河。只是他運氣好，沒有被農民起義推翻皇位罷了。
聖武天皇沉吟良久，最終點了點頭，道：“好，就依左大臣所言。朝廷不採取任何行動，任由士子們以現有的條件攻打明月樓。”
接下來，剛開始發生的事情如大家所料。
士子們將整個橘府拆了個七零八落，那些雕樑畫棟美輪美奐的亭臺樓閣，都化作了士子們的防具，用以抵擋鑑真手下的弓箭。
但是漸漸地，事情超出了大家的預想。
鑑真一方彷彿不知疲倦一般，堅持了兩天兩夜之久，士子們的傷亡達到了兩千多人。與此同時，別說明月樓了，他們就連明月樓的城牆都沒攻破。
這回傻子都能看出不對勁來了。
聖武天皇道：“鑑真那些手下，兩天兩夜不眠不休不吃飯，今日還如此精力旺盛，就算鑑真法力無邊，這也太神奇了吧？”
橘諸兄也有些傻眼，微微一躬身，道：“反正微臣已經和鑑真一方勢同水火，不如就讓微臣帶人跟他問個明白。”
聖武天皇道：“好吧！橘愛卿儘管去。不過，不許泄露朕知道此事。”
說白了，儘管橘諸兄交代了“須臾百年毒”的真相，但聖武天皇還是覺得鑑真頗多神秘之處，不願意和他發生正面衝突。
橘諸兄應了一聲“是”，帶了幾十名親衛，在明月樓外一箭之處站定。
他高聲道：“本官內務卿橘諸兄在此，有請鑑真大師出來答話。”
“好，你等着啊！”門樓上的守軍中氣十足地回答，一點也看不出疲態。
功夫不大，鑑真以及衆護法盔甲鮮明，來到門樓之上。看來他們是被那射死藤原仲麻呂的那支冷箭嚇怕了，才穿上了盔甲。
不對！橘諸兄心思一轉，道：“鑑真，你哪來的這麼多甲冑？若是早有這些甲冑的話，爲何不給守軍穿上？”
鑑真微微一笑道：“當然是爲了迷惑橘大人你了。”
一股不詳的預感涌上了橘諸兄的心頭，道：““什……什麼意思？”
鑑真道：“看看貧僧給你準備的這份禮物，你就明白了。”
言畢，他一揮手，道：“帶上來！”
“是！”
隨着一聲答應，如同變戲法一般，明月樓、如玉樓，以及無數院落內無數人等蜂擁而出，大概能有一千來號。
橘諸兄站在明月樓外的空地上，雖然因爲院牆的阻隔，看不見大部分人，但他總看得見院牆上的人啊！
橘諸兄瞠目結舌地道：“怎……怎麼可能這樣啊？”