黑雲壓城，狂風怒號。
永樂八年的春天，比以往任何時候，都要沉悶陰冷。寒風呼嘯之中，偌大的紫禁城，彷彿一座大冰窖。
而寒冷的源頭除了天上的風，就是眼前的天子。朱棣黑着一張老臉，太子朱高熾匍匐在他的面前，汗水順着肥胖的臉頰流下，在地磚上，聚集出兩個小水窪。
長這麼大，朱高熾還真沒這麼害怕過！
以前朱棣也吹鬍子瞪眼，又是打，又是罵。
可作爲長子，朱高熾知道朱棣有幾分真，幾分假，並不在乎。
可這次不行，他爹完全是暴走了。
更要命的是母后在密雲養病，打死他也不敢驚動母親，師父又在應天未歸，就連兩個兄弟都不在，只有他一個人面對着朱棣的怒火，大胖子太難了。
“父皇息怒，兒臣絕不敢欺瞞父皇，請父皇……”
“閉嘴！”朱棣粗暴地打斷了朱高熾的話，冷笑道：“本來是正月十五就該給朕的東西，憑什麼正月十六纔給我？”
＂孩兒只是想讓父皇過個好年，免得被打擾，兒臣……”
“放屁！你是在放屁！”
朱棣氣得跳起來，用腳尖兒踢着朱高熾的腦門。
“過年？朕還有心思過年？堂堂國公，死在了韃子手裡，朕還在宮裡看花燈，放煙火！你把朕當成了亡國之君在耍嗎？”
朱棣氣得一把揪起兒子，盯着他的大肥臉，狠狠啐道：“你給我說，是不是提前給你師父送信了？說！”
朱高熾無可奈何，只能低聲道：“父皇，孩兒以爲太傅總領百官，出了這種事情，理當知曉……”
“他理當知曉？他就不用過個好年嗎？你這個弟子還真是孝順啊！”朱棣氣壞了。
朱高熾無奈道：“師父在應天，我把消息送去了，年已經過完了！”
“你給我滾！有多遠滾多遠！”
朱棣飛起一腳，踢得朱高熾像個球一樣出去了……幸好大胖子聽柳淳的話，經常鍛鍊，雖然體重還是很大，但是身體卻靈活了許多，不然朱棣的一腳，足以要了他的半條命。
朱高熾也沒法子，在哪裡跌倒，就在哪裡趴着……現在他爹就是一頭暴怒的狂龍，還是別惹爲妙。
朱高熾裝死，朱棣走來走去，越想越生氣！
丘福是他的心腹，雖然有這樣那樣的毛病，但是朱棣還是念着情義的，不然也不會把丘福分封到草原上。
本來朱棣是想給他一塊封地，過個舒服的晚年。
丘福已經六十多了，不在年輕了。
衣不如新，人不如故。
跟自己大半輩子，晚節不保，慘淡收場，對朱棣的老臉也不好看。
這是一方面，而另一方面，大明朝這些年可謂是赫赫武功，絕不是吹牛的。
平安南，一戰滅韃靼，靠着水師就輕易佔領朝鮮，逼迫倭國稱臣……可以這麼說，大明朝一直在佔便宜，從來沒吃過虧。
上至朱棣，下至普通百姓，都有了驕傲輕敵之心。
偏偏這時候瓦剌跳了出來，狠狠抽了大明一巴掌！
兩萬人全軍覆沒，一個世襲罔替的國公不知蹤影，很可能落到了瓦剌的手裡，成了俘虜，這簡直是抽了朱棣的嘴巴，又往他的臉上啐了口痰。
是可忍，孰不可忍！
“傳旨，立刻調兵，朕要親自領兵征討瓦剌！”
聽到這話，朱高熾都不敢裝死了，連忙一滾身，從地上爬了起來。
“父皇……瓦剌乃是疥癬之疾，不值一提。兒臣保舉朱勇領兵，足可以大獲全勝！”
“不行！”朱棣氣哼哼道：“朱勇年幼，朕不放心。”
朱高熾翻了翻白眼，心說父皇啊，你現在盛怒之下，什麼都沒準備好，就要替丘福報仇……怎麼看，你都不如朱勇靠譜啊！
“父皇，要不讓樑國公領兵，或者讓成國公領兵？”
“樑國公年紀太大了，至於朱能，他還不如朕呢！”朱棣突然一瞪眼睛，“朱高熾！你是不是覺得父皇沒用了？打不了仗了？”
“不不不……”朱高熾連連擺手，“父皇，兒臣只是覺得殺雞不用宰牛刀……要不然讓我師父回來領兵……”
話還沒說完，朱棣就炸了，比剛剛還要憤怒好幾倍！
“柳淳，柳淳！什麼都要他，我大明朝就這麼一個能人了嗎？”
朱高熾真沒法子了，“父皇要是信得過，就讓兒臣領兵，兒臣可以立下軍令狀……”
朱棣哼了一聲，認真瞧了瞧，“朱高熾，朕告訴你，除非你爹死了，你纔有領兵的機會……別廢話了，趕快傳旨去吧！”
……
朱高熾一步一步，從皇宮出來，眉頭緊皺……瓦剌是瞭解大明實力的，他們敢動手，並且一下子就消滅了丘福的人馬，足以證明瓦剌不簡單。
他們沉寂了好幾年，以有心算無心，絕不是一個簡單的對手。
如今大明雖然有傲人的實力，但是倉促出兵，再加上報仇心切，輕敵冒進。怎麼看都不樂觀。
一定要阻止父皇領兵，他現在的狀態，是真讓人擔心。
朱高熾絞盡腦汁思索着，正好經過了文淵閣，首輔大學士楊士奇正等在這裡。這位楊大學士臉很長，比驢還長。
“殿下，聖人很憤怒？”
朱高熾無奈道：“豈止是憤怒，簡直是怒火三萬丈，要立刻領兵報仇呢！”
楊士奇無奈道：“天子重感情，淇國公是他的老部下，如今死在了韃子手裡，豈能坐視不理……”
朱高熾點了點頭，突然意識到了什麼……“楊先生，你怎麼知道的？淇國公死了？”
楊士奇深深嘆了口氣。
剛剛有消息傳來了，瓦剌送了一柄斷刀給大明。
“殿下，這把斷刀正是陛下賜給淇國公的。根據瓦剌使者說……淇國公丘福身陷重圍，卻又十分驍勇善戰。他拼死斬殺了數百人，寶刀斷裂，身上受了幾十處重傷，腸子流出，鮮血流乾，面向東方，不屈而死！”
“韃子……”楊士奇頓了頓，才說道：“韃子把他的屍體分成了七八塊，賜給各個部落，至於這口斷刀，就送給大明，充當禮物……”
楊士奇說不下去了，朱高熾的眼睛也紅了，別說朱棣了，就連他聽着都怒不可遏！
丘福竟然是如此壯烈，韃子又是這般兇狠，簡直可殺不可留！
＂楊先生，你覺得該怎麼辦？”
楊士奇沉吟道：“殿下，此仇不報，我大明顏面無存，又何以君臨天下？只是瓦剌此番有備而來，不可輕敵。而且朝廷的注意力並不在對草原作戰上面……要集中兵力，調運物資，都需要時間，陛下若是一怒之下，倉促出擊，後果不堪設想，所以我覺得還是要儘量勸阻陛下……”
朱高熾微微點頭，表示贊同，可問題是怎麼勸阻啊？
“要是師父在京城就好了，他一準有辦法。”
楊士奇微微嘆氣，的確，他這個首輔份量還不夠啊！
“要不我去找姚少師，請他勸阻陛下……”
朱高熾連忙點頭，老賊禿的確是不錯的人選。
可是就在他們準備行動的時候，突然又有人急匆匆跑進來。
“殿下，楊大人……大事不好了，有好幾位將領來了……”
朱高熾和楊士奇都不傻，這時候將領來了，絕不是什麼好事情，除了添亂，就沒有別的可能了。
果不其然，王聰、李遠、火真……一共八位禁軍大將聯袂趕來了，他們的眼睛都紅了，一個個恨不得吃人的模樣。
“淇國公死了，我們要給淇國公報仇！”
“敢犯我大明天威，雖遠必誅！”
“立刻發兵，討伐瓦剌！”
“血洗草原，雞犬不留！”
這幾位怒吼着來到了午門外，全部要求見朱棣。
朱高熾和楊士奇出來，急忙道：“諸位將軍，此事還在覈實之中，等消息屬實，再做定奪！”
火真把眼睛一橫，怒道：“楊大學士，你當我們是傻子嗎？有什麼不清楚的，淇國公已經慘死，他爲了大明流乾了最後一滴血，要是不替他報仇，我們還不如死了算了！”
“對！一定要報仇！”
王聰帶着頭跪下，其他人也跟着。
“我們一定要見陛下，若是見不到，就在這裡跪着不起來！”
這幫人說到做到，果真跪下了。
面對一羣熱血燃燒的將領，朱高熾和楊士奇真沒有太好的辦法。可任由他們鬧騰下去，勢必會驚動朱棣。
萬一天子一怒降旨，就什麼都晚了。
朱高熾急得在地上來回轉。
到底誰能幫忙啊？
師父啊，您老人家可千萬要快點回來啊！朱高熾這麼唸叨着，可也清楚師父沒有騰雲駕霧的本事，他只爭取到一天時間，就算最快，也要十天之後，柳淳才能返回……這段時間足夠產生可怕的後果了。
到底誰能救命啊？
老賊禿道衍，或者是……
正在朱高熾焦急萬分的時候，突然有太監急匆匆從外面跑到了午門，見了朱高熾，立刻跪下磕頭。
“太子殿下，皇后娘娘從密雲返回京城，馬上就要進宮了。”
朱高熾眼前一亮，我的親孃啊，你可算來了！也只有您老能制服我爹了……