初八冬至。在這一天，士大夫們朝參之後，便是放假，自由娛樂。邀人二三好友，乃是正常之事。但賈府的邀請，絕非平常。
粗略點看，是賈府一掃賈皇子之死的頹氣，慶祝賈政擔任國朝九卿之一：通政使。
而在明眼人看來，這是賈府要正式的確定其在四大家族中的領導者地位。
史府，晚上時分，書房中，燈光點點。
保齡侯史鼐的嫡次子史智看看還在沉思的叔父忠靖侯史鼎，再看看書桌上，由賈府子弟送來的請柬，道：“叔父，咱們明天真的要去嗎？”這事一看手法，就是賈環乾的。政老爺沒有這個手段。他不大想去。上次去賈府認錯，賈環給了他很大的壓力。
忠靖侯史鼎摘下眼鏡，看了史智一眼，嘆口氣，道：“能不去嗎？怎麼說你姑祖母還健在。”
史智縮縮頭。
史鼎輕輕的嘆口氣。通政使啊！他大哥任四川左布政使，大概在他的表兄面前只是有個座位吧！
…
…
王家。
王子騰的長子王承嗣、王子騰的弟弟王子勝，王大舅的兒子、王熙鳳的哥哥王仁，王子勝的次子王偉等人在商量着賈府的邀請：去還是不去？
這可不是簡簡單單的親戚相邀，賈家的目的很明顯。然而，王家爲什麼要去賈府捧場呢？
王承嗣皺着眉。
王子勝揚着手臂，揮一揮，不滿的嚷道：“他們這算什麼？壓我們王家一頭？勞資不去。你們誰愛去，誰去。”
王仁二五不着調，有樣學樣，冷哼道：“二叔不去，我也不去。受不了賈府那個鳥氣。憑什麼，他賈璉養外宅還有兒子，我妹妹的臉都丟到整個京城去了。”
王家的小會議不歡而散。王承嗣剛回到住處，就給母親打發丫鬟來叫過去。
寒冬夜晚，在細節中透着富貴之氣的房間中，溫暖如春。何夫人坐在炕上，身邊有兩個中年僕婦。看看進來的兒子，問道：“商量的怎麼樣了？”
王承嗣低頭道：“二叔和大表兄他們都不想去。”
何夫人沒說話，過了一會兒，道：“你明天去一趟。”
王承嗣應下來，“是，母親。”出了正房，吹着夜風，心裡長嘆一口氣。想當初，他母親生日，姻親來賀，何等的風光，而如今，卻要向賈府低頭。
他父親雖說手握兵權，五軍都督府的同知，但遠在邊疆，要說權勢、地位，未必比強過他姑父的通政使。
唉…
…
…
和四大家族相關的官宦人家，如吏部文選司郎中湯奇、大理寺寺丞李守榮、宇文銳並沒有王、史家那麼多糾結，派人回了請帖，答應明天中午過來吃酒。
初八，天矇矇亮。距離賈府二里地的小院中，賈璉起身穿衣。
尤二姐連忙起來，服侍着賈璉，問道：“二爺今天要去府裡忙？”
賈璉脣紅齒白，穿着白色單衣，笑着捏捏尤二姐的臉蛋，“今兒在府裡置酒，賀老爺升官。老太太那邊也樂呵呵的。要給寶兄弟和薛家二姑娘的婚事定下來。環兄弟他把事兒都交給我了。你說我能不早去府裡嗎？”
尤二姐噗嗤一笑，隨即低頭，有些心事，想了想，咬牙爭取道：“二爺，奴家去不去府裡，要不要名分都無所謂。可是，蘆兒他…，你求求三叔。”
賈璉坐着穿靴子，就笑，“這什麼大事？我可是在順天府都繳了罰銀的。這可是官府認賬。你就放心吧。”
安撫了尤二姐一番，賈璉在清晨出門，返回榮國府。
…
…
初八上午，賈府的前院中，便是熱鬧非凡。不斷的有賓客前來，絡繹不絕。
不少人都是不請自來。比如：衛若蘭、陳也俊、馮紫英、錦鄉伯公子韓奇、西寧郡王之子，北城兵馬指揮司指揮裘良、三等伯五軍都督府僉事石光珠之子石友仁、馬尚之子馬伯宗，侯孝康之候翀。
榮國府向南大廳的偏廳中，相比於賈府其他處，略顯安靜。賈環招待着永昌駙馬林承凱。
看着永昌駙馬那張英俊的得和胡歌類似的帥臉，賈環都點恍惚的錯覺，聽着他說話。
“賈世兄，永昌讓我轉述，絕不敢冒犯貴府。商貴人雖說是她進獻至西苑，但和她沒有什麼關係。商貴人出身於順親王府。”
賈環點點頭，做個手勢，道：“請公主放心，這情況我知道。不會誤解。倒是累駙馬專門跑一趟。”
永昌駙馬心裡鬆口氣，笑道：“賈世兄這話說的我很慚愧。不說爲這事，就是爲世叔升職，我亦來貴府討杯酒吃。”
賈環微微一笑。和永昌駙馬客氣了幾句，送他出門，看着他的背影，心裡搖搖頭。林駙馬家中是京師鉅富。
而永昌駙馬一表人才，言談上人情世故都通，但永昌公主在京中，可是出了名的不守婦德。據聞最近和順親王的孫子打的火熱。倒是令人奇怪的緊。
…
…
和永昌駙馬談完，賈環沒到向南大廳中走場面。今天賈府冬至日的聚宴的主角是政老爹。
雖說是賈府召集四大家族聚宴，但四王八公集團中親近賈府的力量都來捧場。比如西寧郡王的兒子。北靜王亦將他的一名心腹幕僚派來祝賀。
賈環從東跨院後，繞過原來三春居住的抱廈廳，從北出賈府，再進無憂堂。至後院裡，到東廂房中見蘇詩詩。
今天，賈母要宣佈薛寶琴和賈寶玉正式訂婚，寶姐姐和林妹妹她們這會都在蘅蕪苑中。
“叮叮咚咚”的琴聲，彈奏的十分悅耳。賈環聽的出來，是一首鷓鴣天。走到門口，就見蘇詩詩一身典雅、精美的白裙，正在屋中的案几邊，坐着彈奏。神情投入。美人如畫。
二十二歲的美人，容貌清麗嫺靜，肌膚如雪。一雙明眸清澈醉人，詩詩本來就屬於眼睛很漂亮的美人。
賈環倚在門口聽着曲子，看着白衣如雪，身姿曼妙的佳人。體會着她內心的壓力，婚後生活的閒適、輕快。納妾的酒席，賈環今年年中的時候就擺了。闔府上下，都知道香菱和蘇詩詩是他的妾室。
所以，今天在賈府西路賈母上房中的消寒酒，蘇詩詩也要參加。但，她其實和賈府衆人不熟。這是她第二次出現在賈府的舞臺上。估計，心中難免會有些緊張。
第一次，是寶姐姐領着她去見賈母、王夫人。
小丫頭丹兒看到賈環來了，但見賈環搖頭，便沒出聲，蘇詩詩彈完一曲，擡起頭，看向門口，莞爾一笑，聲音若清溪流泉，道：“相公來了啊！”
賈環微微一笑，走進屋中，牽着蘇詩詩的手，在窗邊的椅子坐下，抱着她，道：“詩詩，不用緊張，沒事的。萬事有我呢。哦，改天我帶你戲園子裡聽戲。”
榮國府南街，原賴家的住處，給賈環改成了一座戲園子。用於給賈府家僕的娛樂活動。這年代的人，都喜歡聽戲。以崑曲爲最。蘇州，是全國最時尚的城市。蘇樣、崑曲，馳名天下。
賈薔自蘇州府買來的齡官等十二個女孩子，賈府聽從賈環的建議全部放出。除齡官嫁給賈薔外，其餘人等，都在戲園子中唱戲謀生。唱的還不錯。
除賈家的人外，其餘人進入都要收費。但，賈府的戲園子都快要成爲西城這裡戲迷們的匯聚地。亦有其他的戲曲班子來登臺。這種專業的戲院，正在成爲市民生活的一種趨勢。
蘇詩詩仰頭靠在賈環的脖子，呵氣如蘭，輕笑道：“相公給林大家說的那個戲園子？好啊！”
蘇詩詩在金陵兩年多，和林千薇關係極好。賈環當初調笑林千薇，說她要是登臺唱戲，唱大青衣，保管紅遍大江南北。
賈環雙手環着蘇詩詩的纖腰。她一米六五的身材，比例極佳，修長而曼妙，以她擅長舞蹈的柔韌性，這個慵懶的姿勢，給賈環很舒服的體驗。賈環笑着點頭，“嗯。”
京城的事情，還沒完。各項官職還沒有徹底的落定。等事了之後，他就要去一趟金陵，接薇薇回京。
兩人正擁在一起說着話，賈環都要感嘆此時要是夏天該多好。門外傳來說話聲，片刻後，就見李紈帶着兩個丫鬟素雲、碧月進來。賈政升官。賈蘭自是回來了。