盧文俊回到封魂谷，暗中培植個人勢利，伺機起事推翻崔時亨。東學教向來仇日，盧文俊試探過樸正雄、韓令準、鄭世雄等東學教高層人物，只有韓令準態度曖昧，樸正雄和鄭世雄的態度極爲鮮明——與日本人勢不兩立！
所以，在盧文俊看來，樸、鄭二人是他的天敵，應設法除掉。
偏巧，周憲章帶着金姝母女闖進了封魂谷，被東學教衆活捉。盧文俊覺得機會來了。
盧文俊假意爲清兵求情，博得樸正雄等人的好感，然後自告奮勇，和周憲章、金姝一起，去京城劫取金玉均遺骨。這是一箭雙鵰之計，柳瑩和金姝是日本人要的頭號人物，盧文俊可以把金姝賣給日本人，在神尾光臣那裡立上一大功，同時，藉機除掉樸正雄這個心腹大患。
至於周憲章，盧文俊還真沒把他放在眼裡，在他看來，清軍都是窩囊廢，一個小小的把總能成什麼氣候。所以，周憲章是死是活，盧文俊還真沒怎麼考慮過。
衆人剛一離開封魂谷，盧文俊就通過安插在東學教各分壇的心腹，把金姝母女的情況報告給了神尾光臣。這一路上，神尾光臣的手下對周憲章等人進行了全面跟蹤，準備劫奪金姝，只是，在朝鮮北方，神尾光臣的力量不足，不敢貿然行事。
等周憲章一行到了開城，神尾光臣覺得時機到了，開城距離京城很近，附近有日本駐軍。於是，神尾光臣決定在客棧動手。他先是派出手下進駐客棧，監視金姝，然後秘密調動了日本駐京城的軍隊包圍了客棧，準備裡應外合，把周憲章一行一網打盡。
和盧文俊一樣，神尾光臣沒把周憲章這些個清兵放在眼裡，他自以爲做得萬無一失，沒想到，關鍵時刻掉了鏈子，讓周憲章和金姝大搖大擺從大門跑了。
且說盧文俊露出真面目，命令樸正雄舉手投降，樸正雄是條漢子，見盧文俊投靠了日本人，激憤難忍，不顧盧文俊手裡的槍，揮刀向前，盧文俊一聲冷笑，扣動了扳機。
樸正雄倒在了血泊中。
那哈五和姚喜卻是驚得目瞪口呆。
等兩人清醒過來的時候，已經成了日本人的俘虜。
神尾光臣親自指揮開城客棧行動，調動了一箇中隊的日軍，沒想到，只抓到了兩隻小蝦米
神尾光臣大爲惱怒，從盧文俊嘴裡得知，金姝和周憲章要去京城劫取金玉均的遺骨，神尾光臣一面派人在京城附近搜索，一面親自押着那哈五和姚喜，潛入京城。
此時，日軍尚未向朝鮮開戰，不過，大島義昌已經告知神尾光臣，混成旅團隨時可能進攻京城，參謀本部給神尾光臣的指令是，在日軍進攻京城的同時，控制大院君李罡應。一旦日軍完全掌控了京城，就要李罡應出面建立新政府。
日本參謀本部的考慮是，用金玉均的妻女爭取民意，用李罡應組建傀儡朝廷，兩手都要抓，兩手都要硬！
戰爭迫在眉睫，顯然，此時最重要的不是金姝，而是李罡應。因爲，攻下王宮後，必須要有一個朝鮮政府，承認日軍在朝鮮軍事行動的合法性。
神尾光臣帶着他的行動小組全體成員進入京城，經過一天的搜索，找到了李罡應的藏身之地“歸園”。
行動小組剛要動手，卻讓閔妃派來的王宮衛隊佔了先。
閔茲瑛知道，朝鮮官軍根本不是日軍的對手，一旦開戰，京城必然淪陷。到那個時候，如果李罡應活着，她就必須死！因爲，日本人只要一個傀儡，而且，首選是李罡應。更糟糕的是，李罡應如果要和日本人合作，他開出的條件之一，就是殺掉閔茲瑛。
王宮衛隊的戰鬥力實在不敢令人恭維。一個哨隊一百多人，竟然攻不下一個小小的院落，反倒被裡面的人打死打傷不少。
倒是歸園的守衛者讓神尾光臣刮目相看，在他的印象裡，朝鮮人都是身體羸弱，思想保守，愚昧落後，根本就不能打仗。而守衛者的人數雖然不多，卻是攻防得法，彈無虛發，是一支不可多得的精兵！這樣的精兵，日本軍隊裡也不多見。
不管怎樣，神尾光臣樂得坐山觀虎鬥。他命令部下嚴密監視歸園，不發一槍一彈，等雙方打得兩敗俱傷，再出來收拾殘局。
最後，王宮衛隊搬來了大炮，對歸園發動炮擊。
炮彈擊中了大院君藏身的房屋，炸死了大院君身邊的親兵，大院君身受重傷，彈片擊中了他的胸膛。
王宮衛隊炮擊歸園，這不是神尾光臣想看到的，大院君必須活着！
所以，神尾光臣果斷下令，驅逐王宮衛隊。
而就在神尾光臣向王宮衛隊下手的同時，大島義昌的混成旅團發動了攻城戰役。進攻歸園的王宮衛隊軍心動搖，四散而去。
馮國璋等人剛開始還以爲是來了援軍，等神尾光臣進入歸園，馮國璋才發現是日本人，倉促迎戰，無奈寡不敵衆，八名隊員中，四人戰死，只剩下他和另外三名天津武備學堂的學員。
在打死了七八個日本人後，子彈打光了，馮國璋等人連同身受重傷的大院君李罡應成了日軍俘虜。
神尾光臣這才知道，歸園的守衛者原來是清軍。
這場戰鬥規模雖然不大，卻讓神尾光臣對清軍的戰鬥力大爲驚訝。
然而，他不知道的是，其實馮國璋、餘光忻、李國革、辛得林是天津武備學堂的學員兵，這樣的精兵，在大清國軍隊中少得可憐。他還以爲清軍個個都這麼利害。
這讓神尾光臣心懷憂慮，一旦與大清正規軍打起來，日軍的前景堪憂！
李罡應身受重傷，需要急救。大島義昌派出一個一個騎兵小隊接應神尾光臣，並通知他，第一軍司令官山縣有朋馬上就要趕到元津山，讓他趕緊把李罡應送過來。神尾光臣不敢怠慢，親自押着俘虜，向元津山進發。
沒想到，半路上被周憲章打了個伏擊，煮熟的鴨子飛了！
神尾光臣的部下死傷殆盡，他也被馮國璋打了一槍，子彈穿胸而過，這傢伙命大，居然沒死，只是昏倒在山坡上，後來被救活了。這是後話，暫且不表。
倒黴的是日軍元津山炮兵陣地的警衛中隊中隊長原田大尉。周憲章點燃了彈藥庫，引發了大爆炸，佈設在山頂的十五門野炮，十門徹底報銷，成了廢鐵，剩下的五門也受到不同程度的損壞。原田大尉引咎剖腹自殺。
當然，周憲章他們對此一無所知。
那哈五和姚喜你一言我一語，把事情的經過講了一遍，金姝問道：“盧文俊呢？”
那哈五搖頭：“不知道，出了開城，我們就沒見到他。”
周憲章皺起了眉頭：“我猜想他應該是回了封魂谷。”
“這狗東西還敢回去？”那哈五喝道。
周憲章說道：“他當然敢，樸正雄死了，你們兩個被日本人抓了，我和金姝雖然沒事，可在看來，我們兩個在京城裡也是死路一條。他反正是死無對證，東學教裡本來就有他的黨羽，他還想着教主的位置呢！”
姚喜慌忙說道：“總爺，我們那一百多兄弟怎麼辦？這傢伙心黑呢！”
“知道關心自家兄弟了，有進步！”周憲章讚道：“不過不用擔心，他暫時不會把他們怎麼樣，崔教主還在，他會護着他們的。我只是擔心，他會對柳夫人不利！”
金姝緊張起來：“周大哥，咱們還是趕快回去吧。”
一說起回去，衆人卻是滿臉的沮喪。
啓明星西沉，天色矇矇亮，他們都看清了地勢，正如樸永烈所言，身後是萬丈深淵，他們無路可退。
那哈五問道：“總爺，怎麼辦？”
“檢查子彈！準備戰鬥！”周憲章喝道，到了魚死網破的時候了。
衆人答應一聲，也不多話，各自開始準備。
子彈不多，周憲章身上還有一個子彈帶，裡面還有三十發子彈，其他人都是搶的村田式步槍，載彈8發，現在，每支槍最多剩四發子彈。
姚喜從身上摸出三個日式彈盒：“總爺，這是昨天晚上我撿的。”
周憲章大喜：“有進步，你他媽的太有進步了！”
“多謝總爺栽培！”姚喜樂得屁顛顛的。
三個滿滿的彈盒，共有一百多發子彈，簡直是發了大財。
周憲章把子彈分給衆人，指揮大家佈設陣地。
大院君李罡應和樸永烈都是身受重傷，衆人把他倆安置在一座岩石下，岩石上方長着數顆老鬆，樸永烈帶傷伏在岩石上，握着一把村田式步槍。
岩石下是一個射擊死角，非常安全。周憲章讓金姝留在這裡，金姝不幹，她憎恨李罡應，不願意和他呆在一起，非要和周憲章在一起。
周憲章勸說金姝照顧大院君，要是大院君有個什麼三長兩短，朝鮮民衆就沒了主心骨！最後，金姝極不情願地留了下來。
安頓好了大院君和金姝，周憲章這纔給衆人分配防守方向，馮國璋守衛正面，李國革和那哈五負責左邊，辛得林和姚喜負責右邊，成三角形各守一方，周憲章則是守在一個高地上，居中照應。
天色大亮，東方的天空中，露出了血紅的霞光，把鬆骨峰豔照成一片殷紅。
山腳下的日軍開始行動了。