“主公，城中戶冊皆在此處，接下來該打何處？”魏延命人將城中的戶籍整理清楚後，看着楚南詢問道。
“我們佈設防線，穩定後方！”楚南搖了搖頭，這些人真是的，就知道打打殺殺。
“佈設防線？”魏延愕然看向楚南，不明白爲何如此：“主公，我軍如今初戰得勝，士氣正高，正該趁勝追擊，如今許多城池都是空的。”
“嗯，你帶人去將周圍這些城池的糧草帶回來便是，城池不必去佔。”楚南聞言想到了什麼，看着魏延道：“記住，不得擾民。”
“主公，這是爲何？”一旁曹性不解道：“既然能拿下城池，爲何不拿？”
“拿了有何用？”這單上，魏延倒是明白楚南的想法，搖頭道：“只會分散我軍兵力，曹軍若是來攻，這些城池無甚防禦，反而會讓曹軍將我軍各個擊破，想要這些城池，就得先打掉曹軍，否則這些城池得了也是無用！”
“文長說的不錯。”楚南招來一張地圖，進行了一些加工後道：“汝南之地，畢竟並非我軍主場，出兵攻過來，既是爲岳父他分擔壓力，令曹軍不能全力去攻，也是不願將戰場在我等治地展開，以免壞了民生。”
“主公，所以出來便可？”魏延看着楚南，有些無語道。
“嗯，汝陰四面水道環繞，我等可以依水建立防線，令曹軍寸步難行。”楚南點點頭，汝陰四周沒有大水系，但兩三丈的河流卻是隨處可見，縱橫交錯，猶如蛛網一般，這種地形，雖無太大險要，但也算易守難攻。
當然，你非要在這邊找個人家的必經之路不太現實，淮水到了這邊河面都已經收縮，除了運送物資方便之外，想要如同壽春那般靠着淮水防守是不可能了。
“停下來自然是有好處的。”楚南見魏延一副便秘的模樣，有些好笑的解釋道：“這首先，以逸待勞，我軍無需長途跋涉去找敵軍。”
雖然以這個世界的行軍速度來說，只要將領不是廢物，趕路消耗不了多少士氣，而且不用長途跋涉的同時，也同樣會給敵人明確的目標，進攻主動權就到了敵軍手中。
魏延顯然也想到了這一點，跟楚南問出來。
“這點倒是不必過於擔心，文長，我們佔據此處，已是佔據了主動，可以知道敵軍必然會來襲，此時我軍有兩條路可選，一是守，便如文長所言，失去主動，但我軍一者可以以逸待勞，二者可以趁此機會先穩固如今已有的，形成聯防，敵軍想要突襲也不易，時日越久，我等在此根基便越穩固，若能戰勝敵軍自然最好，若不能，此處也已經被我軍吃下，敵軍想拿回去變難了。”
“另外便是進攻，補給眼下除非全部走水路，否則需耗費大量兵力來維護糧道，其次便是客場作戰，道路不熟，百姓至少不會支援我等，隨時可能受到來自各大士族的偷襲，未必會輸，但會很累。”楚南將自己理解的利弊簡單的說了說道：“對方不可能放任我等在此，必然會來襲，這仗有的打！”
“末將聽主公的。”魏延心中還是想要打出去，不過楚南都說的這般明白了，顯然不會聽自己的。
楚南自然知道魏延喜歡激進風格，不過沒辦法，他的性格是未算勝先算敗，若敵人不怎樣，用魏延計策倒也無妨，但這種大仗，楚南覺得還是以穩爲主。
“目下我等先探明敵軍主力所在。”楚南指了指地圖道：“汝南這般大，主力何在若不能知曉，談何進攻？這一動不如一靜，等等吧。”
除此之外，楚南也想看看這汝南之地有沒有適合自己拉攏的勢力，畢竟汝南在不久之前還是屬於袁術的地盤，曹操得到汝南時間不久，民心未附，若此時汝南境內能出現幾支規模較大的叛亂，那就太好了。
接下來的幾日，楚南和黃忠、魏延、魏越、曹性等將領開始以汝陰爲中心佈設防線，同時派出多支探馬前去探查敵軍所在。
與往日不同的是，楚南這次沒有立刻處理耕地之事，大敵當前，時間太緊，敵軍隨時可至，這種情況下，楚南自然不可能將兵馬放出去對付士族，萬一敵軍此時過來，定會被打個措手不及。
曹性、魏越二人被外放城外，魏延則在另一邊，楚南和黃忠屯兵於城中，三方呈品字形防禦，任何一個方向出了問題，另外兩方都可給予及時支援。
另一邊，上蔡。
夏侯惇在收到曹操進攻楚南命令後，立刻通知蔡陽與路招和他合兵一處，三支人馬於沈亭一帶集結後，便要立刻東進，準備給楚南以迎頭痛擊。
“楚南？何許人也？”馬背上，夏侯惇再次看了一遍曹操的書信，信中讓自己莫要大意，小心此人。
雖說很尊重曹操，但對於楚南，夏侯惇印象不多，皺眉看向身旁的蔡陽。
“將軍，此人乃呂布女婿。”蔡陽表示不清楚，一旁路招卻是笑着解釋道：“去歲曾代呂布往許昌求官，倒是有幾分氣魄，在朝堂上將那孔文舉氣的吐血。”
“是他。”夏侯惇有了印象，搖頭道：“一搖脣鼓舌之輩，也能領兵？呂布還是這般不堪！”
“將軍，末將聽聞此人似乎有些異術，身旁有妖獸相助，頗爲邪異。”路招勸道：“將軍不可輕視。”
“妖獸？”夏侯惇聞言笑道：“有趣，已有許久未曾吃過妖獸之肉，若真見了，爾等可一飽口福！”
“這妖獸之肉，真的這般美味？”蔡陽忍不住問道，他知道夏侯惇是獵食過妖獸的，只是妖獸這東西，在中原幾乎快被吃絕了，所以除非進深山老林，否則很難遇上。
曹操帳下愛吃妖獸的人不少，以前最出名的就是典韋，投奔曹操之前，都在四處獵妖獸來吃，實在吃不到纔會打兩頭老虎來吃。
許褚也好這口，然後就是夏侯惇了，可惜如今妖獸絕跡，想要找到幾頭妖獸在這中原之地是很難的。
“嗯，你們吃過便會知曉，可惜了，這妖獸越來越少，有時候某也羨慕古時先輩，至少不愁妖獸吃。”夏侯惇帶着幾分追憶道：“典韋那廝在的時候，我二人嚐嚐尋到深山老林去捉妖來遲，可惜……”
想到昔日好友憋屈的死在南陽，夏侯惇心中就是一陣難受。
路招見此，也沒再提這茬，正想說什麼，卻見前方一名將領過來，對着夏侯惇一禮道：“將軍，軍前有一人，身着徐州軍衣裝，要求見將軍！”
“哦？”夏侯惇收拾心情，聞言皺眉看着對方道：“叫他過來！”
“喏！”
將領離開，不一會兒，帶着一名身着徐州軍服飾的將領來到中軍，樣貌尋常，也無甚驚人氣質，手中拎着一木匣，對着夏侯惇一禮道：“末將王通見過夏侯將軍！”
“徐州將領？”夏侯惇看着來人，揚了揚下巴問道。
“不錯。”來者自然便是史阿所化王通，將手中木匣遞向夏侯惇，沉聲道：“奉我家使君之命，特送此物於將軍！”
夏侯惇目光示意了一下，一名親衛上前，接過木匣，隨後直接將木匣打開，一顆經過處理後的人頭靜靜地躺在木匣中。
“黃口小兒，安敢辱我！？”看到人頭，夏侯惇雙目火光隱隱，怒喝道：“來人，給我將此人拿下，斬下人頭給那楚南送去！”
“將軍，我家使君得此人頭，乃是陣前所殺，將軍今日殺我，卻是斬殺使者，傳揚出去，將軍不怕叫人恥笑？”衆目睽睽下，史阿不好暴露身份，只是看着夏侯惇朗聲道。
“恥笑？”夏侯惇冷笑道：“如何恥笑？”
“恥笑將軍不敢與使君爲伍，卻只敢殺人使者泄憤。”史阿硬着頭皮道。
“放肆！”路招皺眉喝道：“賊將安敢辱及我家將軍！”
史阿也不答話，只是看着夏侯惇，掙開上來綁縛他將士的同時，露出自己胸前竹簡，使了個眼色。
夏侯惇皺眉：這人此時還敢挑釁與我？倒是有幾分膽魄！
正要說話，一旁蔡陽卻是一甩馬鞭，將對方胸口的竹簡捲來，夏侯惇未曾注意到，他卻是注意到了，當下直接將竹簡捲來，打開一看，面色突然有些古怪起來。
“怎了？”夏侯惇不解的看向蔡陽。
“將軍請看！”蔡陽一臉古怪的將竹簡上的字亮給夏侯惇看。
夏侯惇看過之後，又看向史阿，揮了揮手道：“先將此人拿下，待我親自審問。”
“喏！”
自有將士將對方綁縛起來帶去一邊。
大軍再次開拔，夏侯惇看了看四周，見無人注意這邊纔跟蔡陽問道：“他怎在此？還成了楚南使者？”
“末將也不知曉，此事待到今夜再問不遲。”蔡陽搖了搖頭：“不過他既然能到楚南身邊，與我軍此戰而言，定有大用。”
“那得竹簡上所言是真的。”夏侯惇還是有些不太相信，這太詭異了！