“原來，蘇家的大小姐還是個大美人吶。”路人中，有人不意得瞥嬌容，不由讚歎。
另有人竊聲道：“你說這蘇小姐人生得好，家世也好，那尚家公子是在挑剔什麼？”
尚家公子又在挑剔什麼？這話，此下正是尚家公子捫心自問的。
適才間的驚鴻一瞥，剎那間宛若時光溯轉，他走回至前生的某一刻某一瞬，與佳人四目相逢，情許一生；又甚或，那抹芳影，那雙美目，曾在夢中得見？才讓他僅是一眼，便牽扯得心絃大亂……
“公子，上路麼？”車伕問。
“上路……”他心念癡癡，喃喃自語，目光呆呆追尋着那輛載了佳人遠去的車轎，雙腿邁開，就要追上前去。
“公子，您不是要去蘇家？”
車伕的話，令他如夢初醒：對呢，此行便是向蘇家去的。倏然間，他興致高昂，甩手掀開儒袍下襬，翻身上得車去，盎然道：“尚大，駕車快行，本公子要速速到岳父面前負荊請罪！”
“這話是從何處聽來的？”
圓窗之外，夜涼如水，一樹海棠紅豔吐芳，幽香隨風入窗。每值此時，婉瀠最喜在沐浴更衣過後，曳衣披髮，倚窗而坐，執卷夜讀。今日，卻被芳蘊由前院帶來的消息擾了這份雅興。
“尚家人來了，不是退親，而是催婚？”
“奴婢聽着前面的人委實是這樣說的。”
“或許是你們一廂情願了罷。”婉瀠莞爾。“尚家恁多年來將婚期一拖再拖，怎會在今日便催起婚來？”
“小姐，千真萬確呢。”芳涵捧了蘭花薰過的衣裙掀簾步入，接過了話端。“奴婢剛剛和冉香分開，她說今兒個登門的是尚家姑爺，登門來是爲了兩樁事，一是向老爺夫人請罪，因着忙於課業，疏漏了終事大事，誤了小姐青春；二是議定完婚日期，以早日成就兩家的秦晉之好。冉香其時就在老夫人身邊侍奉，定然是錯不了的。”
婉瀠秀眉微顰，沉吟不語。
芳涵睨睞着主子神色，問：“小姐不高興？小姐是怕那尚家姑爺是個不濟事的庸碌俗人麼？聽冉香說，那尚家姑爺模樣生得極好，談吐也優雅得體，和小姐站在一起，必定是天生的一對呢。”
芳蘊拿指尖捅了捅這個最愛將芝麻說成西瓜的雙生姐姐，“你又在添枝加葉了是不是？那尚家姑爺若真是那樣的好，也不會放出什麼看不上我們家小姐的話，讓老爺夫人這些年來受盡了風言風語，憑這一點，他就配不上小姐。”
芳涵當即反口相譏，“你怎就能斷定那些話是尚家姑爺放出來的？指不定就是那些閒來無事就愛背後編排人的閒人們……”
“莫爲那些無從考證的事爭辯。”婉瀠出聲。“芳涵，你可知老爺、夫人是如何答覆尚家人的？”
“冉香說，老爺、夫人沒有當即允准，只是以話兒暫時打發了尚家姑爺走，但在尚家姑爺走後，老爺、夫人很是歡喜呢。”
婉瀠覆眸，默然。