內布拉斯加州，戈森堡。
極光軍團近衛第一旅的旅長張洪正在這座小城的外圍緊皺眉頭。因爲空氣中瀰漫着一股濃烈的臭氣，中人慾嘔。
美利堅的精華地帶都在東西海岸，而內陸的這些州往往顯得非常封閉，保守。住在這些州的居民經常被紐約大城市的有錢人戲稱爲‘土佬’。
內陸州一般有着發達的農業，這在末世就顯得非常重要。戈森堡周邊就是個重要的農業產區，大面積的規模化灌溉體系可以提供大量農產品。而現在這個聚集了不少農業人口的地方卻成了鬼蜮。
張洪站在一輛裝甲指揮車上，端起望遠鏡看向戈森堡的城市方向。不少衣衫襤褸的人影在廢棄建築中來回晃動。這些人影可能是活人，也可能是‘活屍’。
所謂‘活屍’是有別於變種人和殭屍的另一種人類變異體。它們全身潰爛，行走迅速，腦子還比較清醒，獵食攻擊性很強。它們的生存限制比較小，威脅比變種人和殭屍都大。
由於英克雷實行了無限制生化戰，這造成了巨量的平民傷亡。而最倒黴的卻不是與其敵對的極光軍團，因爲極光軍團的主要地盤在墨西哥和德克薩斯等美利堅西南地段，距離英克雷還算比較遠。
‘戴維·勞倫斯’想要攻擊極光軍團的要害，還得動用貴重而數量少的遠程導彈，作戰效能其實很差。軍團還能承受。可對付與其毗鄰的鋼鐵兄弟會就簡單多了，炮彈炸彈什麼的有的是。
張洪是被軍團派來幫北方几個豬隊友穩定戰線的。可等他來到預定戰線，就發現事情跟他想象的完全不一樣。
英克雷根本沒進攻，甚至在後退。而那些豬隊友呢？除了少數權貴驚慌失措的逃到後方，其他地方已經全部放棄了。只要張洪願意，後勤跟得上，他可以一天推進兩百公里不喘氣。
可惜張洪面對的麻煩卻是遍佈各地的變異人類，不把它們清除乾淨，總叫人不敢放心戰鬥。
“準備縱火。”張洪在無線電裡命令道。
近衛一旅到了北方前線後，就發現自己其實就是幹‘焚屍隊’的活。他們根本不需要戰鬥，不需要挨炮彈，反倒是淨化戰場和城市的任務特別繁重——不能亂喝水，不能亂跑動，不能亂離隊。
幾輛特製的縱火坦克從張洪的隊列中開出來。他們轟隆隆的逼近到距離城市幾百米的距離，然後將凝固汽油彈發射到城市裡，把城市燒成灰燼。
除了核心區會有些鋼筋水泥的高大建築，美利堅的城市中最常見的是很普通的獨棟別墅。這些建築大量使用木料作爲建材，燒起來特別容易。洶洶大火很快會蔓延整個城市。
在縱火坦克開進過程中，不少倖存的人類變異體衝了出來，試圖攻擊軍團的部隊。這些外形可怕的活物很能挑戰士兵的神經，只要張牙舞爪的它們一出現，部隊裝甲車的重機槍就不會停。
嗵嗵嗵的槍炮聲中，嘎嘎亂叫的變異體很快被打爛在半路上。裝甲車上的機槍手向後招手，很快有防化兵坐着卡車上來對屍體進行清理——一般也是噴上汽油，焚燒了事。
跟周青峰當初遠征巴爾的摩時遇到的情況有所不同，現在的人類變異體數量很少。張洪舉起望遠鏡確認前方的戈森堡火勢洶洶，嘴裡就感慨道：“幸好現在他喵的天氣熱。”
過去變異人類之所以數量多，就是因爲死掉的人類被核冬天的低溫給凍住成了它們的食物。而現在同樣是人類大量死亡，可正常的溫度卻讓屍體保不住多久就會徹底腐爛。
沒有食物，像變種人之類新陳代謝快的生物撐不住多久就會餓死。‘活屍’的數量也不多，唯獨忍耐力極高的‘殭屍’能進入低能耗的冬眠狀態苟延殘喘。但‘殭屍’忍受不了高溫，縱火可以把它們逼出來。
“可他喵的這樣一個一個城市燒過去，得燒到猴年馬月啊？”張洪指揮部隊抵達北方戰線後就啥事沒幹，天天放火燒城燒房子玩。至於城市裡還有沒有可以拯救的平民——默認是沒有的，全燒掉。
美利堅好歹是發達國家，哪怕是內陸州也在百年前就完成了城市化建設，各種小城小鎮到處都是。想要把這些統統燒完要花費巨大的人力財力，還得大量時間。
戈森堡只是個不起眼的小城鎮，大火燒了三天才把城鎮化爲白地。這期間近衛一旅掃蕩了周圍其他十幾個城鎮，清除了上千的人類變異體，也幹掉了數量更多的倖存者——沒誰能確定倖存者是否感染病毒，與其冒着巨大風險做醫學檢查，還不如殺了最簡單。
累累屍骨鋪滿大地，焚燒屍體的臭味彌散天空。因爲天氣熱，近衛一旅的官兵都覺着自己都快被薰成臭肉了，真是痛苦不堪。直到有天軍團給他們送來了最新的病毒研究成果，某種液體淨化劑。
“這東西是什麼？”
“據說後方的首席生化學家諾娃抓到一個特別的變異體，她搞出了一種針對‘英克雷病毒’的病毒。這玩意對常人無害，成本不高，可以大規模使用，只需要跟農藥機撒農藥似的低空散佈出去就行。”
“效果呢？”
“還不確定呢，只說感染變種病毒的各種人類變異體會被這種‘淨化劑’快速殺死。不過對於高階第三代變種人似乎無效，只能對付早期變異體。”
“能對付那些普通變異體就幫上大忙了，總比讓我們一路放火好些。我早就受不了那些到處亂跑的怪物，不管不行，管起來特別麻煩。”
‘基洛夫’飛艇給張洪運來幾百噸‘淨化劑’，而近衛一旅自己就有不少旅屬的運-5可以用來布撒。旅長張洪命令部隊推進到戈森堡東面的下一座小城做實驗。
簡陋的運-5不斷飛上天，在百米高度用噴灑器向地面散佈‘淨化劑’。布撒的第一天，張洪帶着手下就在城外傻傻的觀察。城內一點反應都沒有，無人機發現城內的變異人類還是照常活動。
第二天，第三天，一直等到第四天……
“謝天謝地，它們終於倒下了。”通過無人機中拍攝的圖像，張洪看到原本還活躍的變異人類慢慢失去行動能力。“我們可以快速推進啦，可以擺脫噁心的臭氣，可以去幹死英克雷那幫狗孃養的了。”
耶……令人歡欣鼓舞的一刻終於到來。過去是英克雷憋着勁要幹翻極光軍團，現在英克雷痿了，輪到極光軍團矢志復仇。
“推進，推進，把所有淨化劑都噴出去。讓我們的大炮去跟英克雷講道理，讓他們爲自己犯下的罪孽付出代價。”