王安石被罷相，意料之中的事，只是在這個節骨眼上，到底發生了什麼事？徐嶽樓一直不想參與到這些紛爭當中，此番，楊夫人不在，她只得自己跳進這條洗不清的渾水中。
“袁京，師爹沒了實權，再沒了相府的支持，宮裡的皇帝只怕會被太皇太后壓着……你明日開始，幫我們打探消息，可好？拖你下水了，對不住。”
“沒事。你不也入水了嗎？一個人孤單，有人陪着好過些。”
楊元棟見他倆這般，突然更加心煩起來，氣沖沖地說了實話：“不用袁京，問大哥和二哥就可以了。林太師是我外祖父，我娘一直不承認罷了。否則，就憑這一層，他們也不會今兒就來找國通號的茬。”
徐嶽樓卻不這麼想，招來藍管事問了幾句話。
這功夫，袁京只心潮澎湃了一瞬，接着是濃濃的擔憂。沈相的事發之前，楊家可真是頂天的富貴，文武、新舊官員、宮內宮外都有楊家的勢力，怪不得國通號能平穩發展的這麼快！錢多了，突然沒了依仗，楊夫人又不在，國通號便是砧板上的肥肉！不怕他們搶，就怕楊家把月娘推出來抗事……
他的身旁，徐嶽樓已經送走了藍管事，回到了四人小組中間，並對楊元棟道：“我認爲，他們某些人應該知道林太師和師父的關係。今兒章夫人先帶了章家的姑娘和夏婉月一起來的，聯姻很明顯。估計又是那個夏婉月出的餿主意，從我這裡入手，這纔要見我的。”
楊元棟深深後悔着當年沒有把夏婉月一併帶下水的決定！
徐嶽樓大腦飛速轉了起來。說道：“現在想別的沒用。國通號他們肯定接管不了，那麼，他們的意思是魚死網破分點兒殘羹嗎？唔，還有聖上那裡的情況到底如何，裕親王妃。額太后那裡能不能幫上忙，還有——”
袁京打斷了她：“月娘，彆着急下定論，回去先和兩位少爺還有老國公商量一下。這種時候，老人的經驗要多一些，行事也會更穩妥一點。”重要的事。拉楊家一起。
徐嶽樓脫口而出：“我沒急！可是，越是守規矩的人上位，只怕越處理不了當前的情形。”
袁京無奈地笑了笑，還有旁人在，他不方便說更多。好在一直聽着的樓蘇出聲道：“要不要讓我娘回來坐鎮？”
楊元棟和徐嶽樓對望一眼。由徐嶽樓道：“不必把曹姨也牽扯進來,她回來也不能從根本上解決問題。雖然說商場如戰場，到底不是真的，曹姨並沒有足夠的經驗和應變能力。”
袁京道：“不管怎麼說，需要查明情況的，今兒就各自散了吧。三少，你回去前把這裡該安排的事安排一下吧。”
楊元棟沒好氣道：“我知道。”
楊元棟三人剛進府，就被人帶到老國公那裡。老國公一見他們，手中的柺杖觸及地面。幾人隨着地面一震，全體驚了片刻，老國公的怒吼同時傳來：“你們膽子不小！我讓你們立刻回來。怎麼拖了這麼久！”
徐嶽樓和樓蘇不解，齊齊望着楊元棟。
老國公身側，楊元至溫聲道：“三弟，你們可是有什麼事，這才耽擱些許時辰？”
楊元棟順勢“嗯”了聲。
老國公瞪了二孫子一眼：“不用你幫他們找理由！”
楊元棟心煩氣躁，見祖父如此。孩子氣地回道：“祖父既然認定什麼就是什麼，那孫兒就不必白費口舌了！”
徐嶽樓差點吐血。因爲袁京的吩咐，她便主動道：“老太爺。嶽樓不知道發生何事。三少去商號之前，先是新任戶部尚書的夫人帶着內侄女和外侄女過去，聲稱要見我。我尋思着自己不是當家作主的人，便讓藍管事去接待。沒一會兒，戶部尚書章大人帶着不少屬下闖了進來，說國通號的賬目有問題，是三少趕到解了圍。”
老國公厲聲道：“怎麼解得圍？”
徐嶽樓幾人你一言我一語把當時的情況說了說，徐嶽樓又把自己推測說了出來。
老國公讚賞地看了她一眼，讚道：“嶽樓確實聰慧。”
老國公、楊元初、元至兩兄弟對望一眼，由楊元至開口，講了下今日朝堂上以及回來後他們打探到的事。恭親王聯合了守舊一派，趁機想斷了變法的根，求到了太皇太后那裡，讓太皇太后施壓，強迫聖上罷相。
太皇太后今日領着一批老臣、忠臣求皇帝罷相，林修遠不知道是因爲討厭變法還是討厭變法，竟當場促成了此事，真帝孤掌難鳴，只得服軟。
誰知，罷相的聖旨剛寫就，太皇太后就道：“皇上，變法停了，只怕國通號送入國庫的錢就不會那麼及時，不會那麼多了，你可要小心啊。哀家的建議是，戶部趕緊介入，以防他們動什麼手腳。”
此言獲得九成人的讚許，其中至少一半是因爲貪着國通號的黑錢，想趁楊夫人不在的功夫，將這些錢白化。林修遠後悔莫及，慌忙道：“國通號的掌事，戶部之前去過人，但是無人能管，還望聖上三思。”
太皇太后搶道：“林太師，哀家知道你同楊夫人的關係。以往國通號的收益進了國庫還好，若是不進國庫，大恆出現了個富可敵國的國公府，還是有軍權的國公府，這讓皇家如何安枕無憂！”
裕親王聞言皺眉，反駁道：“母后此言差矣，楊允之已交出軍權，大恆的兵馬大都在兒臣手中。”
似乎早就知道兒子這麼說，太皇太后笑道：“哀家知道。但是論起軍中威望，你可不及他，別說什麼兄弟情深的話。預兒是吳太師的親外孫，不照樣被吳太師利用了？防人之心不可無啊！”
柴預頓首：“孫兒謹記皇祖母教誨。”
太皇太后滿意地點了點頭。又對真帝道：“皇上也是如此，有什麼問題多和兄長叔叔說說，不要總對外人道。”
……
太皇太后！雖然不完全是北宋情形，卻也出現了太皇太后，怎麼破這個局？不要着急！師父如今身在杭州。這裡的交通工具，一來一回，起碼要一個月，他們這些人只要熬過這一個月，他們那些狼也只有這一個月……
徐嶽樓心中所想全部掛在臉上，楊元初卻有其他的理解。涉及到恭親王。這個徐嶽樓便不淡定了。
老少這麼多人談了一個多時辰，只是互相通了下氣，並沒有什麼解決法子，便散了回去，楊元棟被老國公留了下來。不一會兒，楊元初去而復返。
老國公見他來了後才道：“元棟啊。徐嶽樓和恭親王的事，你知道吧？”
楊元棟微愣，主動替徐嶽樓解釋道：“他們認識，我知道的。嶽樓的觀點裡男女分的不是那麼清，即使她認識，也沒什麼的。”
楊元初道：“他們互相動情，你竟然不知道！三月三的時候。我一眼就看出他們有問題了，你眼睛看哪裡去了！”
楊元棟不服：“她和我，和袁京比和恭親王還親近。那我們之間也有情嗎！”話落，他心中一動，愣住了。自己對嶽樓，這是男女之情嗎？待他回神，只聽老國公道：“國通號如同待宰的羔羊，大家都看着呢。你娘不在。楊家就不要摻和進去了。徐嶽樓是你娘欽點的繼承人，那就讓她來抗吧。你也迴避一下。”
“祖父！不可能！她只是候選人之一，孫兒纔是真正的繼承人。孫兒今日若是舍了她。由她獨自去承擔，這輩子都不可能再有經商之心！祖父，大哥，我不可能不承擔這事。你們若是覺得孫兒會連累楊家，那便將孫兒逐出楊家吧。”
老國公、楊元初又勸了他好一會兒，結果就是，睡夢中的徐嶽樓被楊元棟挖了起來，給隨園和碧痕留了個地址，讓他們天亮後帶着東西過去，便帶着徐嶽樓策馬離去。
此時正值月初，天上只掛着些許星星，卻怎麼也抵擋不住夜色的黑暗。楊元棟拿斗篷包住了徐嶽樓，疾馳而去。徐嶽樓再次領略疾馳的駿馬，又是夜黑之時，只求不被甩下去，根本無法言語。
徐嶽樓堅持不住的時候，楊元棟停在一處人家門口。徐嶽樓連忙跳下馬，因爲忽略了馬的高度，不慎摔到地上，顧不得疼痛，她連忙起身跑去一角吐了起來。楊元棟不知如何是好，只得敲了院門。
守門的人打着呵欠，磨磨蹭蹭地披了衣衫，不耐煩問道：“誰啊？這大半夜的敲什麼敲！”
“楊元棟。”
守門人一聽這話，這聲音，立刻驚醒，打開門一看，果真是楊元棟，連聲道：“三少爺，你怎麼來了？小的剛纔睡迷糊了——”
楊元棟不耐煩打斷：“快去找幾個丫鬟過來，會伺候人的。”
守門人停頓了半晌，直到楊元棟催促，他這才喊人起來，又小跑離去，喊了管家安排會“伺候”人的姑娘。
徐嶽樓吐完之後，站直了身體，呼出心中的濁氣。一陣冷風吹過，她鼻頭一癢，打了個噴嚏。楊元棟忙把斗篷覆在她身上，並道：“我已經安排人了，你先休息，天亮之後我再跟你說發生了什麼事。”
徐嶽樓忍不住抱怨：“那你半夜三更挖我起來做什麼！現在這樣我還怎麼睡？趕緊說吧。”
楊元棟無奈帶她去了正堂，二人步入正堂，就見管家領着四個妙齡女子，各有風姿，共同點是抹胸長裙外罩對襟褂子都掩飾不了她們傲人的身材，以及胸前的波濤洶涌。
管家看了眼徐嶽樓，儘管她披着斗篷，依然掩蓋不了她是個姑娘的事實……()