隨着京城局勢的逐漸平穩，霍斯利纔算是有些空閒時間。
他降臨到這個新世界，已經有些時日。始終在奔波忙碌，力圖挽回這個國家尊嚴和榮譽，免受列強蠶食。
在京城與八國聯軍決戰，在天津追擊海上的聯合艦隊。俘虜洋兵幾萬，各國軍艦幾十艘。
這些事蹟在霍斯利授意引導下，已經開始在國內沸沸揚揚的傳開。百姓們開始瞭解到，有一位天下兵馬大元帥，力挽狂瀾，拯救了這個國家。
與之形成強烈對比的，是慈禧和光緒的逃跑。同樣被宣揚的非常詳細，讓百姓們對清廷徹底失望。
最高掌權者，在京城破城之日棄城而逃。無疑等於向世人宣佈，他們無力迴天，丟了這個江山社稷。
神器既失，自是有能者得之。
幾百名說書人，帶着特殊使命奔赴全國各地，在各個大型城市開講新編的評書。由於這次需要的人數太多，有些還是學徒的說書人，也都臨時上陣。
好在這個新編評書，備有事先寫好的話本。只需照本宣科，就能完成任務，並得到豐厚的報酬。
各地的州臺府縣，也全部接到上級的通知，要求全力配合這些說書人。官府衙門也要進行相應的宣傳，張貼天下兵馬大元帥擊潰多國聯軍的告示，並由當地有名望的讀書人進行講讀。
具體的告示內容和釋義，都要嚴格按照下發的公文內容進行。不得隨意篡改歪曲，違者嚴懲。
在廣播電臺還沒有出現的時代，這樣輿論造勢，已經是最快捷的辦法。但是也需要一段時間，才能逐漸發酵成熟。
在霍總編劇的安排下，各種輿論宣傳，以鋪天蓋地之勢席捲全國。
所有的報紙頭條，茶肆、書館，酒樓、飯店，只要是人羣聚集的地方，都免不了要討論這位，天下兵馬大元帥的豐功偉績。
只要這種宣傳持續不斷的堅持下去，百姓們用不了多久就會覺得，只有這位大元帥坐了天下，國人才能在洋人面前揚眉吐氣。不用再像從前一樣，受洋人欺壓。
李鴻章和張之洞，就是在這種密集的輿論轟炸中，回到了京城。
從未見識過如此新奇、厲害的宣傳手段，李鴻章和張之洞都對這位素未謀面的，天下兵馬大元帥充滿了好奇。
到底是個什麼樣的人，才既能在戰場上擊敗列強，又能手段高明的提高威望。
他們都是明眼人，知道這位大元帥的目的，已經昭然若揭。現在這種密集的宣傳手段，都是在爲改朝換代的最後一步做準備。只待時機成熟，這個江山就會改姓。
懷着複雜的心情，他們見到了霍斯利。
首先，霍斯利的年紀就讓他們極爲驚訝。這根本就是一個應該還在上學的少年人，沒想到能在這個國家最危險的時刻，扭轉乾坤。
並且心狠手辣，隻手遮天，毫無顧忌的殺了一大批朝廷重臣，親王貴胄。返回京城的這一路，倆人分別聽到了數個版本。
傳言中，這位天下兵馬大元帥極爲貪財，已經把京城有名有姓的富戶，官商查抄一空。
就算想遠走他鄉，也都會被其手下高手抓回，施加酷刑逼出財產。現在薄有家產的，無不自危。
不過普通百姓倒是對這位，橫空出世的天下兵馬大元帥，讚不絕口，宛若是萬家生佛。京城受到兵災的百姓，無不在家中供奉其生祠。
幾萬名洋兵俘虜，在他的指派下，爲百姓重建房屋。換成以前太后和皇上發號施令的時候，哪會有這樣的好事。這樣無家可歸的百姓，下場都會極其悲慘。
現在，在京城範圍內，霍斯利的威望如日中天。
比起銷聲匿跡的慈禧和光緒，他這個天下兵馬大元帥，已經成爲名副其實的掌權者。
只待這些影響力進一步擴大，在全國範圍得到公認，霍斯利馬上就會名正言順的登基稱帝。
他不需要光緒禪讓皇位，他要光明正大的鼎革江山，推翻清朝，建立新的帝國。而非從清朝手中接下爛攤子。
從前清朝承認，簽署的各種條約、條款，他全部不承認。哪家不服氣的話，就放馬過來。
李鴻章和張之洞在抵京之後，霍斯利與他們分別進行了一番長談。
倆人從紫禁城出來之後，都是神色輕鬆。李鴻章的老臉更是泛着紅光，似乎有什麼喜事。也不知道霍斯利許給了他什麼好處。
李鴻章隱藏在官服長袖裡的手上，緊緊握着一個小瓶，裡面裝着100毫升生命之水。
自今年以來，李鴻章感到衰老極快，身體嚴重力不從心。生命步入倒計時的那種絕望感，在時刻噬咬着他。
在八國聯軍入侵之際，爲了分裂華夏，幾個國家的人都找過他密談，想支持他在南方自立。徹底攪亂華夏，方便列強瓜分華夏利益。
但都被他拒絕。
李鴻章覺得時日已然無多，何必留下身後罵名。
這次回京，也只是想看看這位，能擊敗多國聯軍的天下兵馬大元帥，到底是何許人物。
他參與、主導過多年的洋務運動，十分了解這些列強的實力。認爲當前的中國，根本不是這些列強的對手。
沒想到，這位天下兵馬大元帥，能常人所不能，創造出瞭如此驚人的戰績。
李鴻章得到列強第一次戰敗的消息後，簡直驚爲天人。獲知霍斯利宣召後，迫不及待的返京，想要見見這位大元帥。
想不到霍斯利見到他後，沒有給他講國仇家恨這些大道理，那些一路上看到的宣傳也完全不提。
只是掏出了這麼一瓶藥水，並說出效用。
“你的陽壽不足一年。這個瓶子裡面裝的東西，能延長你一年的壽命。只要你能輔助我穩定天下，將來我許你總理大臣一職。並每年給你延壽，保你健康活過百歲。至於再往後，就看日後咱們君臣相處。”這是霍斯利的原話。
能活着，誰想死？說活的時間長，膩歪了的，都是扯淡。打開瓶子，聞到裡面的香氣，李鴻章頓時覺得精神一振。
霍斯利額外取出一毫升的生命之水，示意下他在手腕上切開一道小口。喝下生命之水，看着手腕上的傷口立即恢復，毫無傷痕。他毫不猶豫的答應了霍斯利的招攬。
張之洞那邊也是一樣，霍斯利許給他軍務大臣職位。今後會是除霍斯利之外，在軍中職位最高的統帥。
他們對慈禧這些年來的所作所爲失望透頂，換上這麼一位有超絕武力做後盾的人物來執掌江山，未嘗不是一件好事。
至此。
政務、軍務都有了接手的管理人員。霍斯利終於從繁瑣的，日常事務中解脫出來。今後只要掌控大方向即可。
他要做充足的準備，迎擊必然會來到的聯合報復。