夜，小雪紛紛揚揚地落了下來，掖庭遠遠近近漸漸一片銀白。
鄒充儀呵手試梅妝，在窗下一點一點地給自己的眉心畫花鈿。
明宗悄悄進門時，鄒充儀正歡快地轉過頭來，笑道：“桑九，你瞧瞧，我的手藝不比你差吧？”
一張芙蓉面就那樣乾乾淨淨、自自然然地闖入明宗的視線，笑靨如花，美人如玉。
明宗看着她，只覺得從頭頂到腳底都是暢快舒適的，便笑着道：“我很知道，你的手藝自然是不錯的，只不過，尋常都懶得要命，而已。”
鄒充儀的俏臉頓時羞得變了粉色，嗔道：“橫翠又偷懶了！聖人來了也不知道報一聲！”然後趕緊岔開話題：“我瞧見外頭開始下雪了，怎麼聖人還來了？明兒讓人知道，又要好一陣擾攘。”
明宗知道她一尷尬就容易亂扯胡說，便也笑了起來，解了斗篷，一邊湊到爐邊搓着手烤火，一邊答道：“早就想來。今兒恰好給你們家頒了道旨，所以乾脆過來，跟你說一聲。”
鄒充儀心知是鄒甸的事，卻面上微怔：“我們家？”
明宗便笑着把鄒甸的功勞又說了一遍，然後道：“德福回來跟我說，你家老爺子高興得都合不攏嘴了，怎麼樣，我是不是該跟你邀邀功？討杯賞酒吃？”
鄒充儀沉默下去，片刻後，似乎纔回神的樣子，勉強笑道：“嬪妾謝聖人看顧家人。”
明宗心中詫異，便看桑九：“你娘娘今兒不高興麼？”
桑九搖頭，看着鄒充儀的樣子，卻不敢再多說一個字，只是衝着聖人眨眨眼。
明宗也眨眨眼，卻不明白究竟是爲了什麼，便拉着鄒充儀的手問：“怎麼了？”
鄒充儀的笑容就像是硬擠出來的，半天，乾脆收了笑容，嘆口氣，方道：“我家大堂兄的學問一直都是出類拔萃的，是鄒家我們這一代中的翹楚。下頭的幾個兄弟，都比他不過的。”
明宗聽她一句“大堂兄”，立刻就明白了過來，揚聲便衝外頭道：“德福進來。”
孫德福邁步進來，眼觀鼻，鼻觀心，就是不擡眼，朝着鄒充儀的方向打了一躬，便肅手聽明宗問話。
明宗便問：“鄒家小二郎在吏部怎樣了？”
孫德福磕巴都不打，立即答道：“吳侍郎上報說，他本人很是欣賞小二郎的爲人，但小二郎的手段在吏部顯得有些直白，還需要再打磨幾年。”
明宗皺了皺眉，問：“這話是吳繕親口說得？”
孫德福恭聲道：“是。”
鄒充儀也皺起了眉頭，道：“我哥哥主理家中庶務多年，打交道的大多是最底層的人，若說手段直白也是有的。不過，他面對的，除了鄉人農莊，還有商人巨賈、各級官衙，對商場官場並非不懂，怎麼會在吳侍郎面前留下一個手段直白的印象？這豈不是自毀前程麼？——孫公公，敢問我哥哥在吏部，是吳侍郎親自帶的麼？”
孫德福微微一笑，仍舊不擡頭，道：“鄒娘娘果然聰慧。鄒小二郎雖然是聖人親自降旨交給吳侍郎的，但吳侍郎忙得很，所以命下面的一位專司考功的主事叫任慶的帶着學習。這位任慶給吳侍郎的回報是，鄒小二郎品性方正，學習速度、做事能力、爲人處世都是上上之選，跟吏員們相處也非常好。只是，鄒小二郎進境太快，自己有些壓不住，若說‘教導’二字，自己實在是吃力了，請吳侍郎自己親自去帶。”
鄒充儀眨眨眼，任慶，記住了。
明宗一聽到任慶二字，便冷笑了一聲，道：“原來是他。那就難怪吳繕會這樣不知輕重地給朕這樣的回話了。”轉頭對鄒充儀道：“那姓任的是趙家的鐵桿，自然會看你哥哥不順眼。不怕，這樣朕反而知道了，小二郎不是個庸才。”
否則，任慶必定在吳繕面前滿口讚譽，勸着委以重任，然後眼看着鄒小二郎摔個大跟頭，這樣纔對。
鄒充儀輕輕地嘆了口氣，不作聲。
明宗看她雙眉微蹙，便不高興，命孫德福：“你明兒就去告訴吳繕，想必鄒小二郎跟他們的吏部風水不合，那就不勞煩他們了。然後你立刻就帶着鄒小二郎去戶部，直接去找戶部的老尚書吳清水，告訴他，他侄兒看不上這孩子，讓他自己親自看看，是不是真的不是可造之材！”
吳繕是吳清水的本家侄兒，因爲同朝爲官，兩家子相處甚好。吳清水很是照看這個侄兒，吳繕也對吳清水極爲恭敬。
明宗這是直接把狀告到了吳繕叔叔那裡，讓他自己看着辦了。
若是吳氏叔侄這時候還看不清形勢，想必轉身明宗就能先命吳清水告老，然後把吳繕的底子一起——這年頭，當官的不是有毛病才查，而是但凡查就絕對有毛病！
明宗卻還沒有說完，頓一頓，又對孫德福道：“你看着些，若小二郎一年半載地能把戶部摸清，就告訴朕，朕再派他去禮部學習一年。”
吏部、戶部、禮部！
大唐的三大部，竟然讓小二郎轉個遍！明宗這是想要做什麼？！
鄒充儀暗暗心驚。
明宗交代完了孫德福，回過頭來，看到鄒充儀面上竟然半分喜色都沒有，心內一動，便笑了出來：“你這到底是怎麼了？”
鄒充儀似乎纔回過神來，忙陪笑道：“嬪妾聽傻了。嬪妾謝主隆恩。”
她的勉強明明白白地寫在面上眉間，明宗自然不會輕輕放過，便衝着孫德福和桑九使了個眼色，令他們都退下。
屋裡只剩了明宗和鄒充儀兩個人，明宗方坐到鄒充儀身邊，執了她的玉手，輕輕抱住她的肩，低聲問：“怎麼了？還是不高興？朕保證以後不讓大房壓着你們家，還不行麼？”
鄒充儀靠到明宗懷裡，把臉埋到明宗的肩窩，呼了口氣，嬌聲道：“嬪妾可不是跟大伯他們爭這種事的人。”
孫德福和桑九沒有走遠，就在耳房。
就是花期之前曾經住過，如今空了下來的那間耳房。
孫德福似乎早已經忘了這曾經是花期的住處，進門便問桑九另一個嚴肅的問題：“程充容家的那個小語，最近怎麼樣了？”