傾城不動聲色，靜靜等待着太子的審判。太子的審判也便決定了她以後的道路。
“如此，便罷了。”太子沉聲道。
他的眉頭再次緊皺，似對傾城滿是憤怒。可他的話卻給了傾城希望，果然太子是在考驗她。
“殿下若能要感謝臣女，臣女倒有一事相求。”傾城並不放過機會，重新開口。
這回，太子的眸中有道精光閃過。他默看着傾城，嘴角也漸漸浮現笑意。
果然，沒有人能抵抗住太子的報恩。即便是在他心中略有不同的沐大小姐，也跳不過世俗的羈絆。
傾城並未理會太子轉變的目光，而是直接說出自己心中所想。
“普天之下莫非王土，臣女想要自由自在，需要有庇護之人。”她看着太子的眼眸，不卑不亢。雖是請求，卻說得似兩相平等。
太子對她有着強烈的好奇心，說“娥皇女英”也並非考驗。若是傾城願意，娶她做一房側妃也並非不可。
“一個機會換一生自由，沐大小姐的算盤打得精細。”太子對此不以爲意。自由，他也想要，可卻身子的擔子讓他無處躲藏。
什麼才叫自由？
無病、無災、無憂、無亂，哪怕遭遇禍事，也能夠迎刃而解。這需要一個強大人的庇護，看得出傾城有此想法已久。太子忽然想到，傾城所做的一切事，會不會要的就是這個庇護？
太子的心思也並非常人能及，他的思想自小受到宮裡的薰陶，就算再愚笨又不會是市井小民能夠猜透。傾城要的就是讓太子知道她的目的，一個無所求的人是可怕的，哪怕有大才也不敢重用。
因爲他一切隨心，難以掌控。她有所求，這樣幫助太子，太子也會接受。
如此，傾城便不打算隱瞞，她直接道：
“殿下可曾見過夜明珠？”
太子的神情微動，他瞥向傾城，緊盯着她的目光。
傾城不爲所懼，淡然道:
“皇宮寶庫應有盡有，殿下應是見過。臣女有幸，也曾目睹。”
“你想說什麼？”終於，太子有些猜測了。
傾城接着自己的話道：
“有一物，比夜明珠還要珍貴，乃是臣女的手絹。”說着，她便將自己的手絹拿出，向太子展示。
她的衣物、手絹均出自張嬤嬤之手，張嬤嬤還細心地在她所有衣物上繡了一個小小的“城”字，一面與別人的衣物混雜。
當時她救下太子，留在“佛照寺”的便是一方手絹。而那上面也有一個“城”字。
太子其實注意傾城許久了，不但是因爲她的表現，更因她的名字。京中名字裡有“城”字的女子不多，而那一日到過佛照寺的人便更是稀少。
自他回來後，便一直秘密調查京中帶“城”字的人家，又查到當日入寺的人員。所有的證據都表明救他的人是傾城，可傾城不過一個女子，在他眼中就是一個沒長大的孩子。她又有什麼辦法能夠救下他，而且不動聲色呢？
期間，他與傾城也偶遇過幾次，但她均爲開口言說。故此太子也便不再言語，而是在暗處觀察。
幸有安樂寧與傾城的交好，但換來傾城入宮的機會。
太子越是觀察越是發覺這個女孩的非凡，能夠和“宮中小霸王”交好也就罷了，她還能夠舌戰羣儒，在瑾貴妃眼皮子底下救人。
要知道，瑾貴妃要做的事，哪怕皇后也要禮讓三分。
他越來越看重傾城的能力，而傾城也從未讓他失望。如果可能，他倒真願意有這樣一個妃子，雖然傾城年幼，但過幾年總會長大。但傾城所謂的“一雙人”，他給不了。
想到這裡，太子的心中竟有幾分難過。
身在皇家，他本以爲自己對於感情已經淡然。親情、友情、愛情……什麼都是假的，皇家更重利益。可面對傾城，他第一次有了別樣的感情。
“果然，果然。”太子瞭然道。傾城的話讓他徹底相信傾城便是救他的人，可傾城卻道：
“臣女只有路過。”
救太子的人是冬雪，不，現在應該叫雪蓮。
她充其量就是一個幫忙的，救太子的方法她可不知道。雪蓮已經回家，她不想將別人的功勞據爲己有。南疆戰亂，阿木繼
位艱難。雪蓮既有尋求庇護之心，那她救太子一事便會成爲其中關鍵。
雪蓮自不是愚笨之人，傾城相信她有辦法證明自己。既然早知會有此事，那麼如今她便不會搶佔功勞。她只需讓太子相信，她是有能力爲太子做事的，那便足矣。
“那是何人？”太子卻並不放過，他連誰救的自己都不知道，就算想報道也沒有機會。
傾城只道：
“如果臣女說並不知曉，太子信嗎？”她知道，自己剛纔的話便是將一國儲君玩弄鼓掌之中。而這句話，更上一層。
“不信。”他重重吐出兩個字，對傾城怒意漸升。
他對傾城的容忍完全基於救命之恩，若傾城不是救他的人，如此放肆他又怎會放過？
“她不想公開自己的身份，恕臣女無法告知。”傾城坦言。
太子動怒道：
“你可知你是在對誰說話？”還從來沒有一個女子敢這樣對他，而且還一個孩子。
傾城並不畏懼，她沉聲道：
“答應別人的事若沒有做到，太子又怎能相信臣女？”她答應了雪蓮，不會告訴太子她的身份，那便不會告知。同時她也在告訴太子，她是可信之人，絕對不會出賣朋友。
太子聽聞後，神情果然好了許多，但他對傾城仍充滿懷疑。
“我爲何要信你？”別說傾城只是一個小孩子，就算她長大也不過是深宅裡的閨秀，有什麼能力讓他相信，而他又要相信她什麼？
傾城見時機成熟，便道：
“因爲臣女有能力讓太子再得聖上寵愛。”
這回，太子不得不震驚了。
聖上寵愛。
單單四個字，卻要付出想象不到的努力。
他曾經不屑，以爲大丈夫只要建功立業何愁沒有寵愛？可寵愛與能力是不相對的，鳳凝照樣沒有能力，可聖上偏偏寵愛。有此在宮中的地位也大大提升，哪怕外臣也笑臉相陪。
鳳焱能力頗深，他可以篤定，宮中皇子均未有人超過鳳焱。可他卻並不得聖上寵愛，雖有生死相隨，在宮中的地位卻有些尷尬。
（本章完）