“如果趙大人還在這裡，聽到秦大人所言不知道心裡又是何滋味？”
可憐了趙家，爲了秦家奉獻所有，到頭來卻只換得秦墨之這樣輕飄飄的一句話。
秦墨之的感受顯然沒有傾城那邊重，他不屑道：
“做錯了就是錯了，沒有什麼原諒之說。”
他的神情、語氣視趙家功勞爲無物，視趙家人命爲草芥。哪怕秦家與趙家關係不那麼親密，只是一般同僚，見到趙家如今悲劇，也不會這樣輕飄飄地說上一句話。
這個世道，選對朋友比跟對主子還要重要。
傾城冷言：
“秦大人說得好！敢問秦大人，內務府的貢銀去向如何？”
她終於開始了最後的審問。
秦墨之對傾城根本不放在眼裡。當年他初入朝堂是，傾城還沒生出來。如今不過得了聖意，在這裡揣摩，真要擺出事實，一個小丫頭哪裡是他的對手。
“沐大小姐逾越了，此事不是你一個小姑娘家可以管得了的。”秦墨之毫無懼色。他篤定傾城不知道更深的事實，再加上木頭已死，誰能給她作證？
此時，沐相爺卻忽然條了出來：
“不知秦大人，在下可能管？”
他的保護之舉非常明顯，哪怕傾城不喜沐相，這一刻也由衷感到一絲開心。每人不希望得到父母的疼愛，只是有些在應該得到保護的年紀沒有得到關愛，已經失望了。
如今，她帶着失望的內心再次回來，本不期望什麼。但沐相爺這忽如其來的保護，卻讓她莫名心安。心裡有個地方暖暖的，那種被保護的滋味，終於漸漸體會。
秦墨之不管他們父女倆如何保護對方，他只爲自己的利益着想。
“沐相一向與人交好，如今倒看開了許多。”秦墨之的話若有所指，無非是說沐相一向軟綿綿的，如今倒不知道借了什麼光彩，在他面前耀武揚威。
沐相爺只當聽不懂他的話，真誠道：
“託秦大人吉言，在下與人爲善只因大家都是同僚，沒
有解不開的結，和平共處總要於與人交惡。今日之所以一改常態，實在乃秦大人所逼。”
其實沐相爺也沒有那樣偉大，與人爲善？不過是表面工夫。他自知自己沒有什麼大才大德，只有保證做什麼都不出錯，才能穩定自己的勢力，不受他人所困。
說起來，沐相爺也實在艱難。沒有丞相之才，卻偏偏要坐丞相之位。
這就是他的宿命，沒有辦法。
沐家的基業，需要他來闖硬。沐家的輝煌，還要他來維持。
人都道沐老夫人女中豪傑，可誰又道沐相爺的艱難不易。因爲是男子，做什麼都是應該。因爲是一家之主，再多的作爲都是必須。如果可以選擇，沐相爺寧願在一片山野之間，過着閒雲野鶴的生活。
女人只需一個就好，孩子一男一女，一家人才是幸福。
可惜，沐相爺之道，於世不符。於他的承擔，完全對立。
“玉環給我。”
沐相爺來到傾城身邊討要。
對於沐相爺的舉動，傾城並不驚奇。沐相爺並不是無能之輩，能夠猜到她有玉環，也是應該。
傾城將玉環遞給沐相爺手中，只覺得今日的沐相爺似乎於往日不同。
沐相爺並沒有多說什麼，只是拿着玉環來到秦墨之身邊，道：
“秦大人可知這玉環從何而來？”
秦墨之恍然大悟，忙道：
“原來不是沐大小姐所盜，乃是沐相所盜。”
他的語氣戲虐十足，彷彿沐府一家人都是盜賊，惦記他的東西，還敢在他面前擺出。
沐相爺否定道：
“不，這是爲秦大人做工的工匠手中而得。”他的聲音沒有半分玩笑之舉，偏偏秦墨之說：
“沐相莫要說笑。剛纔你還說那些工匠盡數被趙大人所害，如今卻又說得了玉環，莫不是泉下有知，來找沐相的？”笑意已在他臉上無法掩蓋，戲謔的話語沒有半分尊敬可言。
這便是沐相爺在秦墨之眼中的形象，卑微，懦弱，無需放
在眼中。雖然今日的沐相爺多有改變，可就如傾城昔日之形象一般，根深蒂固的形象很難一時得到改變。
沐相爺不爲所動，目光緊緊盯着他的眼睛，一字一頓道：
“秦大人猜測不錯。此玉環便是死人所贈！”
“聖上在此，沐相莫要胡言。”秦墨之怒道。
沐相爺並不懼怕，娓娓道來：
“做工的工匠自知命不久矣，未免連累家人，便上吊自殺。在他臨死前，將這枚玉環吞入腹中。家人不解他死亡原因，多番走訪這才選擇解開內臟以查事實。他腹中一切都好，唯這枚玉環依然灼灼。而其他做工的工匠也有自殺之舉，秦大人，你把他們逼到了什麼樣的絕境啊！”
說到最後，他只爲百姓感到悲哀。
明明朝堂百官，可百姓卻那樣無力，甚至只能犧牲自己的性命，護得一家老小平安。
“沐相！那是趙大人所爲，與我秦家沒有一絲一毫的關係。”秦墨之鄭重出言提醒道。
他的卑鄙讓沐相爺無地自容，可他的逼迫卻讓沐相爺毫不遲疑道：
“玉環之下不知隱藏着什麼陰謀詭計，臣懇請聖上深挖秦家祖墳。”
聖上還未開口，秦墨之便憤怒道：
“沐相，放肆！秦家祖墳之地埋葬着我秦家的列祖列宗，他們爲鳳昭國奉獻一生，難道死後還要被挫骨揚灰嗎！”
秦墨之之意，也正是聖上之意。聖上坦言：
“沐相，秦家與我鳳昭有恩，此舉不妥。”
秦家祖上也是清廉之家，戰戰兢兢守衛朝堂一席之地。三代爲官，三代朝臣，這也是聖上如此不捨的重要原因。
“可是秦家貪贓枉法，若不還給百姓一個公道，朝廷威儀何在，我天家面目何在！”沐相爺激情四溢，懇求聖上爲百姓考慮。
可惜，他的請求並沒有得到一絲迴應。
明明真相就在屏風後面，戳破即刻得到真相。可因爲屏風本身的價值，不忍、不捨、不行……所有的一切都不可能達到。
（本章完）