“沐小姐嚴重了。我等老奴還請沐小姐多多照應纔是。”其中一個領頭的人佔了出來，朝傾城拱手作揖道。他穿着灰布衣裳，身材消瘦，走在大街上絕對認不出來。但一雙炯炯有神的雙目卻不可忽視。
他的稱呼只是“沐小姐”，傾城知道，這只是一個開始，所以含笑地點點頭，並未作他講。
“城兒，這位便是各大鋪莊的總掌櫃。你喚他一聲‘張伯伯’便可。以後，你要在他的帶領下好好學習纔是。”沐老夫人開口介紹道。聽得出，她對這位“張掌櫃”頗爲倚重，也非常信任。
傾城福身道：
“張伯伯，還請你多多指教。”
能成爲總掌櫃的人自然有一定本領，她不會表面識人。
張掌櫃也還算客氣，冷峻的臉上沒有一絲表情。
“沐小姐客氣，老奴定當竭盡所能幫您儘快瞭解家族產業。”只是瞭解，卻不是教授，傾城聽得明白。只是笑了笑，並沒有多說。
沐老夫人把這麼多人請來，介紹傾城只是其一。
大家這麼多年沒有見面，噓寒問暖自是必須。吃過飯後，盤問鋪子經營纔是正事。
鋪子每年有兩次盤點，集中於春秋兩季，由沐老夫人指定的親信下去收租查賬。此番各大掌櫃的到來，也省去麻煩。盤點可不是個輕快活，一連就去了幾日。傾城跟着
沐府經營涉及各個領域，從布莊酒樓到藥鋪鐵店，幾乎遍及生活所需各個領域。甚至還開了幾家私塾，有不少學子功成名就，還有的在朝中爲官，可謂百花齊放。
傾城從來不知道沐家居然這樣富有，沐老夫人以一介女流之輩做到如此地步，讓人敬佩。
“小小姐。”王家人自那日得知傾城便是王家後人起，便整日在她身邊圍繞，尤以這位王海爲甚。看了眼王海身後的衆人，傾城客氣道：
“王伯伯，不必多禮。”對待王家人，她唯有客氣。
不是她不念舊情，關鍵她根本不認識這些人
，就算他們曾經是王家士卒，於她又有什麼關係？偏偏這些人認準了她，甚至說是要追隨她左右。
“小小姐，我的鋪子早年間已經盤了下來，與沐家沒有什麼關係。我把鋪子給您，只要您願意要我追隨。”王海鍥而不捨地訴說着，他當面拿出地契，擡手就要塞到傾城手中。
傾城是他這次來沐府最大的收穫，心中深埋的願望實現，再沒有什麼比這更令他開心的了。只要傾城一聲令下，就算赴湯蹈火又有何難？
對於王海的熱情，傾城急忙躲開。她體諒王海的心情，可這樣荒唐的事讓她如何接受？
“王伯伯，我只是暫時幫祖母管理，我並不需要鋪子。況且，我尚未出閣，您這樣左右追隨，於理不合。”她搬出禮儀教條，希望王海能夠明白一些。可王海的心思卻又想到另一件事身上。
“我竟差點忘了。那我追隨小小少爺，前幾日我還見他。雖然小小少爺年紀尚小，但我有信心將他教成文武全才。”他說得擲地有聲，彷彿下一刻就要到沐逸寒身邊。
可以想象，這樣一個人出現在沐逸寒身邊，肯定會嚇着他的。傾城可不想讓王海去做什麼沐逸寒的師傅，更何況，範先生的教授比他好上一百倍也不至。
“這件事，還需和祖母商議。”她只得尋找藉口。
她心中嘆息，期待王海自己明白過來看來是不可能了。可要直說，面子上又過不去。畢竟，她對於曾經追隨王家的士卒，真的狠不下心。他們又有什麼過錯呢？
王海怔怔地看着傾城，彷彿不認識她了一般。傾城最怕的就是他一驚一乍的樣子，看着挺正常的一人，瞬間就變得不正常了。
“小小姐，您是不是看不起我們。”王海盯着傾城，語氣還算平靜。但目光中流露出的傷心，卻讓傾城動容。
她開始反思自己的行爲，不，她沒有什麼錯，他們也沒有什麼錯。錯的是誰呢？大概只是這十幾年的改變。
她一一看過衆人，看着他們無助、彷
徨、傷心、迷茫……
她捨棄禮儀，捨棄大家閨秀應有的儀態，面對衆人沉聲道：
“不，我對每一位都十分尊重。不單單因爲你是王家人，更因爲你們能幾十年如一日守候本心。”這是她內心深處的想法，她本不想說出來，因爲這會暴露她脆弱的地方。可面對這麼多的等待，作爲王家如今能找到的年紀最大的人，她知道，她必須要給這些人一個交代。
“可……”王海還想說些什麼，傾城卻打斷了他的話。
“可是，王家沒了。我瞭解大家想要尋找歸宿的心情，可我畢竟不是大家的歸宿，也無法承受那樣重的期待。我很感謝大家對我的信任，我是王家人，可我不姓王。”
這就是她最難過的地方，如果有可能，她也不想出生在沐家。可是，人生沒有選擇。她既然是沐家人，以後還會有更多抉擇。她不希望這些滿懷期待的人，今後面對與她一樣的抉擇。
“我們不在乎。”隨着王海的話音落地，跟在他身後衆人亦連聲說道。
他們的士氣那樣高昂，彷彿將要踏入戰場的士兵，那樣樂觀，那樣充滿希望。
“我在乎。”傾城終於狠下心戳破他們的期望。“你們等待的或許只是心中渺茫的期待。無論我是誰，我都希望我的部下忠誠於我，而不是因爲虛無的等待需找的一絲歸宿。”
周圍漸漸沉靜下來，哪怕熱情如王海，此刻也沒了聲音。傾城拆穿了他們的內心，他們這羣人跟了王將軍幾十年，哪是這區區十幾年可以比擬的。
現在的他們就好像沒了家的孩子，終於找到家門，卻被告知這裡不是家裡的入口。
傾城知道自己的話語太過狠心，但她必須要這樣說。他們的情況非常不好，看起來很正常，腦子裡想的卻十分不正常。這樣的他們很危險，很容易被人利用，很容易受到傷害。所以，她最後狠下心來，重聲道：
“各位若想跟隨，我十分歡迎。但若是想尋找歸宿，抱歉，我不是。”
（本章完）