屋子裡的人開始竊竊私語，七姨娘更是落井下石，言語尖酸，刻薄，毫無顧忌。
俗話說，吃一塹長一智，七姨娘剛剛受了責罰，怕是身上的傷還沒有好利落，就又將祖母的教訓拋在了腦後，果真本性難移。
“六姨娘，爲了避嫌，你也過來試試吧。”母親出聲催促道，話音裡已經帶了少許冰冷。
六姨娘依舊並不做聲，安靜地佇立在原地，只有雙手握起又鬆開，明顯心裡在激烈地掙扎。
人羣又逐漸安靜下來，面面相覷，各有心思。
母親沉着臉，低聲吩咐道：“你們都退下去吧，各回自己的院子，安守本份，今日之事莫要在人前胡言亂語。玉鳳，你去前院，看看老爺還在不在，請他過來一趟。”
自古牆倒衆人推，更何況六姨娘在府裡同其他姨娘走動得並不親密。
屋子裡衆人多少是懷了幸災樂禍的心思，想留下來看個熱鬧的。因此雖然魚貫退出了屋子，卻是聚在院子外，三三兩兩地低聲私語，並不急着回去。
只有青愁，臉色紅了又白，最後一臉鐵青極其複雜地剜了自己的姨娘一眼，也不逗留，徑直出了院子。
屋子裡一時有些安靜。我知道這樣的場合，自己不適合多言，索性退到屋子角落裡，眼觀鼻，鼻觀心，自己低頭想事情。
過了片刻功夫，六姨娘終於擡起頭來，冷冷地望着母親道：
“事到如今，我也不怕被你知道，毒的確是我下的，從一個月以前就已經在你的茶水裡做過手腳了。如果不是青嫿回來，如今你應該早就血盡而亡了。”
母親饒是已經有了心理準備，聞言仍是有些吃驚：“果然是你？我自認，待你與青愁，青茗都不錯，你至於這樣恨我，要治我於死地嗎？”
六姨娘一改當初那謙恭溫順的樣子，臉上佈滿了恨意，盯着母親，咬牙切齒道：“置於死地？說得輕巧，我恨不能食你肉，飲你血，你死有餘辜！”
怒目圓瞪，臉上的表情有些陌生的猙獰，令我感到頭皮都有些麻涼。
我覺得我與涼辭等人的猜測應該是**不離十的。如果六姨娘單純只是因爲有所圖謀，而加害母親，斷然不會有這般恨意。
只是，我心裡縱然有再多的疑惑和憤懣，我也不能貿貿然地去責問她，平白讓她生了警覺。
母親自然感到莫名其妙，不解何意：“我到底與你有何仇怨，讓你如此記恨於我？今日，你便說個清楚明白！”
六姨娘冷冷一笑，眯着一雙滿是冷冽之意的眼睛，問母親：“我與你無冤無仇，但是府裡枉死的三姨娘與你有何仇怨，你總該心知肚明吧？”
“三姨娘？”母親疑惑地問：“與你有什麼關係嗎？”
話音剛落，門口便傳來父親略有些低沉和心痛的聲音：“原來，你我的一場緣分，只不過是你爲了接近我刻意策劃的計謀。嫁給我，難道就是爲了給你的姐姐報仇嗎？你這樣搭上自己一生的幸福，心不甘，情不願，值嗎？”
六姨娘的身子猛地一震，似乎是難以置信：“原來，你早就已經知道了。”
屋門打開，父親揹負着雙手，站在門口，往日裡一絲不苟的髮絲略有些凌亂，滿臉倦容，眼裡佈滿了血絲，似乎是一夜未眠。
“很久以前就知道，不過不敢相信而已。”
六姨娘慢慢擡起臉來，褪去滿臉恨意，重新露出柔和的神情，已是淚流滿面：“爲什麼？”
父親低聲嘆了口氣，邁進屋子裡，身後的小廝立即識趣地從外面閉上了屋門。
“還記得，當初在巴蜀，我同你一起回你家中時，你母親便對我頗多敵意，堅決不同意你隨我回揚州，同你爭吵得厲害。那時，我就在門外。只是斷斷續續聽不太真切。只聽到你母親哭着求你，說是她已經失去了一個女兒，怎麼忍心眼睜睜看着你再入那虎狼之地。
你那時對你母親頗多怨言，怪責她如果當初沒有拋下姐姐不管不顧，姐姐又怎會死得不明不白。斥責你母親不要干涉，言辭激烈，幾乎反目。
因爲是你的家事，我當時不好過問，便將這疑問埋在了心裡。
後來，我們離開巴蜀那一天，你帶我去你姐姐墳上祭拜，並且當着我的面，鄭重發下毒誓，定然要幫你姐報仇雪恨。
只是巴蜀距離揚州山水迢迢，我竟然從來沒有懷疑過此事。
你嫁入府裡以後，我發現，你與她有着太多的相似之處，包括一顰一笑，一個細小的生活習慣，你們還會用同樣的聲調唱一首童謠。我恍惚中，經常會將你誤認成她。但是，我從來不敢相信，因爲，我從未聽她談起過，自己在這世上還有什麼至親之人。”
六姨娘有着瞬間的呆愣，喃喃自語道：“原來，在她的心裡一直都是在怪責我們的，甚至不肯承認我們的存在。”
父親上前輕輕地攬起六姨娘的肩膀，從袖口裡掏出一方摺疊得整整齊齊的絹帕，幫她將臉頰上的眼淚極仔細地擦拭乾淨，格外小心翼翼地勸慰道：
“你姐姐她自幼寄人籬下，嚐盡人情冷暖，世事無常，心思敏感多疑，平素極少同別人掏心掏肺地談心。無論什麼事情都喜歡鬱悶在心裡，否則也不會犯下這心疾，香消玉殞。你也不要往心裡去。”
六姨娘瞬間又淚如泉涌，搖頭道：“不是不是，我姐她根本就不是什麼心疾發作而亡，她是被人害死的！她的後背後心的位置有一個黑色的掌印！她是中了苗家的五毒掌！”
我不由大吃一驚，五毒掌？！苗家？！
傳聞，五毒掌修煉起來極其困難，日食五毒，並且將毒性運功逼至掌心位置，命懸一線。稍有不慎，便會劇毒侵入五臟六腑，難以生還。
而此功一旦練成，使用時將五毒順着內力逼入對手體內，瞬間毒發，無可救藥。
當初師傅在評價此掌法時曾經同我說起過，此掌法滅絕人性，傷天害理，但凡修煉此掌法者，若非有深仇大恨，必然心狠手辣，心術不正，尋常人根本就無法對自己狠下這樣的心思。
所以如今會此掌法者，可謂少之又少了。中原更是絕跡。沒想到，今日竟然又聽到關於五毒掌的傳聞，怎不驚駭？
又想起浮華庵後山杏林裡遭遇暗殺的那些黑衣人身上所中的蠱毒，皆是來自苗疆！
三姨娘果然是死於那些賊人之手。只是，作爲心心念念爲自己姐姐報仇的六姨娘又怎會心甘情願地與那些賊人狼狽爲奸，共同圖謀蘇家呢？難道，她是矇在鼓裡，被利用了，所以才認賊爲友？
六姨娘與玥兒都是在三姨娘被害以後才入府的，那麼，勾結賊人的應該還另有其人！
我實在忍耐不住，不由自主地插嘴道：“我聽說，中了五毒掌而死的人，屍體上面最初根本就沒有任何痕跡，至少要三日以後才能在中掌處顯現出一個黑色的掌印。
三姨娘如若是中了五毒掌，你又怎麼會知道？又爲何這樣武斷地肯定，母親就是殺害三姨娘的兇手呢？”
六姨娘猛地回過頭去，緊盯着母親的臉，憤然道：“府裡除了她，還有誰會有這樣的手段和本事，誰會有這般歹毒的心思？”
父親微蹙了眉頭，略有不悅：“你沒有任何憑證就胡亂猜疑，草率地暗下毒手，這是草菅人命，你知道嗎？”
六姨娘強自隱忍着眼眶裡的淚，幾乎將下脣咬破，憤恨的眼睛裡似乎冒出熊熊燃燒的兩簇火焰來：
“我自幼沒有父親，母親又忙於生活奔波，只有姐姐與我最是親近。只是沒想到，我剛剛不遠萬里，從巴蜀過來尋她，卻是晚了一步，她已經在三天前故去，我只見到一抔黃土。
我聽到原本收養姐姐的那家人提起過，姐姐素有心疾，所以哀悼過後，我也不疑有他，只是看着姐姐一人在荒郊野外孤苦伶仃，就想着帶着姐姐的靈位回巴蜀的。
也是蒼天有眼，我姐姐死不瞑目。我在最後一次祭拜她的時候，正巧遇到她曾經的貼身丫頭，我躲在姐姐的墳冢後面，將那丫頭的哭訴聽得一清二楚。她說，她知道我姐姐是被人害死的，可惜卻無能爲力，不能爲她報仇喊冤，愧對了姐姐待她的情義。
我大吃一驚，如五雷轟頂，傻傻地呆愣在那裡無法思考。待緩過神來，從墳冢後面的樹叢裡站起來，想找那丫頭問個仔細，那丫頭卻已經沒了蹤影。
我起了疑心，開始暗地打聽我姐姐的死因。卻在第三天再去祭拜她的時候，發現她的墳墓已經被人掘開，我姐她......她竟然被曝屍荒野。此時，我才發現我姐果真是死於非命。
我想過，報官討要一個說法，但是蘇家在揚州城裡手眼通天，憑藉我一個孤苦伶仃的外鄉弱女子，恐怕府衙都進不去，誰又會相信我的說法，在乎一個卑微的姨娘的死活？
我用了很長時間，才從一位行走江湖的老鏢師口中，打探清楚我姐的死因。還扮作送菜的菜農混進府裡，向下人打聽府裡的情況，尋找當初去祭奠我姐的那個丫頭，直到引起別人的警覺盤問，差點露出馬腳，還是沒有任何線索，一籌莫展。”