惠兒幾人說我這幾日裡有些憔悴，下巴都尖了，氣質更是脫俗，爲我選了一套漸變色黑白潑墨的軟綢，耀目的白，亮亮的黑，間雜如霧似煙軟軟的灰，服貼貼地穿在身上，絲滑柔順，勾勒出的不僅是濃淡適宜的潑墨色彩，更有玲瓏有致的曲線。
唯一美中不足之處，是領口開得有些敞開，我的鎖骨極其明顯，倒是並不突兀，帶着圓潤的弧度，迤邐向下，白皙中透着一抹粉紅。
惠兒將一朵海棠花鈿點在我玲瓏有致的鎖骨上，盈盈然，似乎是無意吹落其上，令人忍不住屏了呼吸，唯恐飄落塵埃，玷污了這點胭脂色。
我的長髮也是束起一束，鬆鬆垮垮地盤盤繞繞，用一隻瑩潤剔透的鏤空流線型白玉簪固定，垂下一縷輕柔的流蘇，隨風在我隨意披散在肩上的髮絲間纏繞。
狂石母親在侯府門口接我，見了我，呆愣片刻，隨後興奮地捉着我的手，連聲道：“乖女兒，真真地給我長臉，就憑藉咱這副相貌，我今個也能揚眉吐氣。”
一路笑得合不攏嘴。
清平候在京中也是位高權重，頗有威望，因此老夫人壽宴格外隆重，大門口車水馬龍，熙熙攘攘，幾乎聚集了整個京城的高官顯貴極其家眷。
拜壽時不分男女賓客，俱都在進府門拐過影壁，一個寬敞的庭院裡，老夫人鶴髮童顏，朱環翠繞，一身錦繡華服，端坐高堂，兒孫繞膝，張燈結綵，分外喧鬧。
來賓自大門沿寬敞的紅毯向裡，拜壽過後，再相跟着府中司儀管事去宴會廳落座休息。
大概因爲來賓衆多，宴會廳就設在庭院兩側，各分男女，中間隔了寬敞的紅毯過道，以清一色緞紫繡梨花白屏風相隔，只聞其聲，不見其人。
京中女眷好多平時都不得見，也不願意放過這個巴結清平候府的機會。所以圍攏在老夫人跟前，說個巧嘴，逗個樂子，你一言，我一語，將老夫人哄得眉開眼笑，臉上開滿了花。
我扶着狂石母親的手，沿着紅毯，相跟走進庭院時，隨着司儀管事一聲唱喏，那些聒噪得正熱鬧的貴夫人俱都住了嘴，向着我好奇地張望。
我低眉垂眸，相跟在身後，看自己如水的裙襬在紅毯上反覆綻開一幅又一幅潑墨山水畫，賞心悅目。
四周有交頭接耳的竊竊私語，帶着疑惑與驚豔，我斂衽屈膝，落落大方地向老夫人行禮叩拜。
“唯一娃娃，快點起來，到老太婆跟前來！”老侯爺夫人笑得慈眉善目，隔了幾丈遠就向着狂石母親招手。
狂石母親仍舊一絲不苟地跪拜行禮，然後歡快地起身，嬌嗔道：“我都是要當祖母的人了，還唯一娃娃呢，乾孃要改口了，否則惹人笑話。”
竟然不知道，狂石母親竟然與清平侯府有這樣的淵源。
老侯爺夫人笑得爽朗：“在我老婆子跟前賣老是不是？胭脂那臭小子一天不成親，我就一直這樣叫！”
狂石母親在老夫人跟前有些少女的俏皮，裝作愁眉苦臉道：“你這乖孫千好萬好，就這點不省心，那我豈不要等到頭髮都白了？”
老夫人明顯是個老頑童，好奇地越過她向我張望，擠眉弄眼道：“哪來的姑娘？看眉眼跟你年輕時一樣靈秀，招人稀罕。”
狂石母親親暱地拉着我的手，一臉的自豪：“我這不是跟乾孃學嘛，自家沒有閨女，拉着別人家女兒過過乾癮。嫿兒，快過來見過奶奶。”
適才給老夫人拜壽，已經行過大禮，因此走到老夫人跟前，只嫋嫋下拜，道個萬福。
老夫人欠身離開座椅，親手將我攙扶起來，眯着眼睛左右端詳，極其不滿地瞥了狂石母親一眼，佯裝嗔怒：
“你這哪裡是過癮，你這分明是眼饞我來了！當年我拉着你過了兩年的癮，最終我那幾個不成器的小子，近水樓臺也沒能摘到你這輪皓月，反而被忠勇侯那傻小子捷足先登，搶了去。
今個又挑了這麼個俊秀的姑娘來氣我！哎呦，哎呦，可憐我這沒有貼心小棉襖疼的老婆子，氣死我了！”
身後的婦人們皆湊趣地鬨堂大笑，有巧嘴的逢迎道：“您老如今不是有了歡喜這個重孫女，又聰慧又乖巧的。”
老夫人聞言，不再誇張地拍打心口，笑得眉眼飛揚，滿是自豪，可見她的確是從心底喜歡女娃。
身邊就有好奇的婦人交頭接耳，悄聲議論：“這是哪家千金，怎的從未見過，眼生的緊。”
正喧鬧間，門口司儀官高聲唱禮：“麒王爺駕到！”
聲音興奮而高亢。
兩側坐席瞬間嘈雜起來，諸人皆驚訝地議論紛紛：
“麒王爺怎麼會來？！”
“就是，還從未聽說過麒王爺會參加誰的宴席。”
“清平侯爲人磊落清廉，自然受人敬重，麒王爺親臨，不足爲奇。”
……
我背向門口的身子就忍不住一僵，心也忽悠一下，好像提到了嗓子眼，劇烈地跳動，無論如何都壓抑不住。
終於要面對他了，我該擺出怎樣的姿態，謙卑？恭順？淡漠？熱絡？還是裝作陌不相識？
哪個都不是我。
我還是那個帶着晨起露水潮氣的蘇青嫿，頂花帶刺，水靈靈，脆生生，驕傲而傻氣。但是，在他跟前，我爲什麼會自卑，會自慚形穢？會丟失了所有的勇氣？
我甚至不敢回身，怕他看到我一臉的驚慌失措。
“閨女，攙着奶奶去拜見麒王殿下。”老侯爺夫人緊了緊握着我的手。
我才驚覺周圍已是萬籟俱寂，包括宴席上的衆人皆停止了交談，恭敬地匍匐在地，大禮參拜。
我慌張地將臉深埋在胸前，轉過身子，一雙月牙白繡金紋軟底朝靴已經從容優雅地踱至近前，停在距離我三尺之外。
老夫人就要躬身下跪，一隻骨節勻稱，修長白皙的手立即伸過來，托起我攙扶着老夫人胳膊的手。
我感到自己的手背好像被狠狠地灼傷，忍不住瑟縮了一下，熱燙直達心尖。
他的指尖亦是微不可見地輕輕顫抖了一下，然後分開。
“今日是您老壽辰，應該是本王給您老拜壽。祝老夫人福壽安康，龜齡鶴壽。”
果然是他！
如清泉石上，明月鬆間，帶着清冷的味道。
我忍不住咬緊了下脣。呆呆地僵立在老夫人身後，站也不是，跪也不是。
老夫人也不客氣，朗聲道：“老身今日就託個大，失禮了。能得麒王大駕親臨賀壽，委實蓬蓽生輝，老身惶恐。”
“老夫人客氣，侯爺一生戎馬，鞠躬盡瘁，晚輩敬重，您的壽辰，我等晚輩自當誠心恭賀。”
老夫人被他一句話便哄得心花怒放，朗聲喚過身後的兩位世子，叮囑他們好生款待，萬不敢怠慢。
麒王略一擺手，衆人皆平身肅立。
我敏感地感覺到似乎有目光從我的身上掃過去。我勉強牽扯起嘴角，如果他主動與我說話的話，我自然應當客客氣氣地應答，絕對不能讓他看穿我的怯懦與狼狽。
月牙白錦袍裹夾着一陣似檀非檀，似麝非麝的墨香自我跟前擦身而過，衣角拂過我的裙襬，劃過一個優美的弧度，毫不停頓。
我提在嗓子眼的心”撲通”一聲跌落下來，摔得有些疼。
老夫人奇怪地問：“孩子，你的手怎麼一直髮抖。”
我慌忙穩住心神：“適才有陣冷風，忍不住打了個寒戰。”
“奶奶糊塗，這裡正對大門口，風正勁，唯一娃娃，趕緊帶着你家閨女去宴席上坐着。”老夫人親暱地招呼道：“記得坐在主席上，挨着我，我還沒有親熱夠呢。”
狂石母親上前拉過我的手：“我巴不得呢，挨着您老人家沾光，飯菜肯定更香一些。”
引起一陣湊趣的鬨堂大笑，將適才涼辭帶來的肅氣沖刷得乾淨。
落座後不過盞茶功夫，席上客滿，老夫人就已經被兒媳們衆星捧月來到主位落座。
鞭炮齊鳴，來賓舉杯齊聲恭賀老夫人大壽，滿堂喜慶。
狂石母親似乎知道我不願湊這熱鬧，因此也並不將我介紹給在座的其他婦人認識，只挑揀了可口的飯菜放到我面前的碟子裡，叮囑我多吃些肉食。
我們席面之上多是地位尊貴的女眷，相互熟絡，言談間頗爲親熱。
但是席間都是女人，難免就有好事之人。
青綰與青茵就坐在離我們不遠的席面上，聽到青綰一直在喋喋不休地誇獎青茵，如何的知書識禮，如何的才情高絕，在揚州城又是怎樣的名氣。
青茵也放下筷箸，嬌羞地低着頭，不時擡頭向着暗暗打量她的女眷抿嘴一笑。
終於有人嫌青綰聒噪，毫不客氣地拆臺：“蘇家小姐的才氣早有耳聞，尤其是六小姐青青，與十一小姐青嫿，更是近日裡京城熱議的角兒，不知這位青茵小姐與她二人想比，又是如何？”
青綰似是聽不出那人的弦外之音，猶自吹噓道：“青茵擅音律，女紅，安詳端莊，青青精通於詩詞歌賦，更活潑開朗一些，兩人在才藝上那是各有千秋，難分伯仲。不過我這妹子過於文靜木訥，極少外出拋頭露面，所以沒有什麼名氣罷了。”
“那十一小姐呢，聽說還未露面就名動京城，想來更是了不得。”