養心殿的燈一盞盞的亮起，皇上赫臨躺在牀上，身上蓋着五福團花的錦被，幾個太醫跪在牀前看診開方，一時抓了幾劑中藥來，小太監忙的接過去熬，待端上來時，黑黑的大半碗，整個養心殿都是藥汁的味道，衆妃子站在牀前心裡如懸着藥吊子，好不容易皇上醒了，見窗戶外已然天黑，便皺眉傳了王福全來，王福全聽皇上小聲說了會話，便點了點頭，又輕聲回道：“剛纔太醫看過，說皇上怒急攻心，皇上應當愛惜龍體纔是。”說着，拿了兩個軟枕讓皇上靠上，皇上擺了擺手，往上躺了躺，靠在那軟枕上，示意王福全去叫了繪嬪跟太后進來，繪嬪跟太后此時已是被禁衛軍看起，聽到皇上傳喚，便如踩了棉花般深一腳淺一腳的來了，到了皇上牀前，太后自然是站着，繪嬪雖頭髮凌亂，臉上卻依然帶着些許驕傲的神色，不但不跪，還站的格外凜然。皇上屏退了除迴雪跟榮妃外的其它人的，接過王福全遞過的茶水漱了漱口。
“皇兒不看僧面也要看佛面，哀家雖不是你的親生額娘，但你額娘去後，是哀家輔助你登上皇位，就算哀家有一萬個不是，就衝這一點，皇兒也應當三思。”太后已知紙裡包不住火，於是半求情半威脅的道，繪嬪一向知道自己孃家有錢有勢，如今既然跟皇上撕開了臉面，那就撕到底了，見太后如是說，也擡高了頭道：“臣妾死不足惜，只是我索綽羅家世代護佑皇上有功，我阿瑪又是大臣，話說牽一髮而動全身，還望皇上不要動他。”
皇上聽完繪嬪的話倒是笑了：“你若早有這些見識，懂得識這樣的大體。又何曾會走到如今這一步。”說着，交待王福全把她送回欣恩殿找太監看起來，自己沒發落之前，不準任何人去探視，繪嬪被王福全帶走，獨留下太后站在牀邊，只見太后的衣角沾了少許的泥水，她低頭在燈下看見，便不顧李嬤嬤上前，自己先拿出手帕子來小心的拭了拭。這種關頭，太后還有心思拭身上的泥水，看來她是個愛護自己羽毛的人。
“朕不會殺你。”皇上沒看太后。只是仰頭看着牀上的明黃色帳子道。
“皇上是個仁君，若殺了哀家，那可就成爲全天下的笑料了。你不殺哀家，不過是爲了你的名聲着想。”太后笑了笑道：“雖我不仁，但你卻不能不義。怎麼說如今我是皇太后，爲了天下安定，皇上還是把這事掀過去爲好。”
皇上聽了太后的話，好不容易壓下去的怒火又要燒起來，只見他斜靠在牀上，一隻手狠狠的抓住懸在側邊的帳子卻又無力的鬆開。過了一會，才慢慢的道：“你跟朕的額娘，肅妃。到底有何過不去的恩怨，值得你去這樣年年月月的把她擺在觀音像後面，不停的詛咒？”迴雪聽了皇上的話，才知道那小人便是皇上的母妃了，難怪皇上能氣的吐一口血出來。如果那小人是皇上的母妃，那皇帝明禮便是先帝了。太后憎惡肅妃，怎麼連先皇帝都不放過呢，俗話說一日夫妻百日恩，這當年到底是發生了怎麼樣的變故，才致太后懷恨在心，這些多年來，不得釋懷。太后聽皇上這樣問，倒是擡頭看了看養心殿裡燃着的燈火，那些燈火閃閃爍爍，跟當年自己爲妃時的燈火還是一樣的明亮，只是時間如切不斷的青絲一樣流去了，帶走了自己的所有青春，如今的自己，已是白髮蒼蒼，眼神渾濁，那些明媚的日子永遠的不復重來了。而在那些如金子般的日子裡，出現了一個自己深愛過的男人，先帝明禮，但他卻有了那樣一個如花似玉貼心溫暖的女子，肅妃，人常說，既生喻何生亮，但這世界上，既生喻又生亮的事情卻是時有發生的，當然的肅妃，家境蕭條，並無靠山，身子柔弱不禁風雨，卻是不知爲何，那麼得先帝喜歡，先帝除了上朝，恨不得年年月月日日的跟她在一起，自己的日子卻是天天伴着這樣的燈火，數着數着就過去了。怎能不恨。想到肅妃已死，先帝已去，如今自己卻獨得天下，是這個後，宮唯一的皇太后，她的心裡才得有些暢然，見皇上一臉的痛苦，太后的心裡卻有了報復的快感。
“你難道還不說麼？”皇上道。太后只是搖了搖頭，眯上眼睛，並不說話。榮妃正好奇間，只聽養心殿關着的門又“吱呀”一聲被打開，王福全手持佛塵進來，後面跟着一位老嫗般的女人，正不知是誰，等二人走到燈下，只見那女人頭髮凌亂，上面夾着些雜草，一絲絲的白髮摻雜在雜草裡，顯得分外耀眼和寒酸，凌亂的頭髮下，是一張蠟黃乾燥的臉，眼神低垂，嘴角開裂，等着女人伸出同樣乾燥的手給皇上行了禮，榮妃才驚然發現，這個女人，竟然是住在冷宮的葉赫那拉氏，只是這些日子，看來她受了不少的苦，骨瘦單薄，毫無在景仁宮時的半分模樣。皇上在燈下仔細端詳着葉赫那拉氏，不禁胸前一陣發悶。嘴裡唸叨着：“是朕昏庸，聽信讒言，把你打入冷宮，是朕對不起你。”葉赫那拉氏聽了皇上的話，眼角留出了淚水，也顧不得去籠額頭邊垂下的髮絲，只遠遠的站在皇上面前縮着手不敢說話。
“你往前來。”皇上說着，欲伸出手來拉一把葉赫那拉氏，哪知她站的遠，伸手拉不到，迴雪已是明白，葉赫那拉氏是嫌自己如今落魄，怕嚇着皇上，所以不敢上前，於是便走上前去，扶她在牀邊一把墊鵝絨的椅子上坐了，才又退到了一邊。
“繪嬪說你知道太后的秘密，可是這個？”皇上說着，便示意王福全去端了那兩個小人來，葉赫那拉氏一見那兩個小人，便如被針紮了一般，差點從椅子上站起來，見皇上問起，才努力平復了下心情，又看了看太后，太后嘴裡說着：“回你的冷宮去就行了，多說無益，別害的二阿哥跟你一樣沒有一個好下場。”葉赫那拉氏聽到太后提及二阿哥這幾個字，身子又是一震，嘴角努了努，最終眼裡含淚的拿過那小人，顫顫巍巍的道：“太后早年曾說過，因記恨肅妃娘娘當年得寵，所以在先帝死後，命人把肅妃娘娘勒死，然後製造了肅妃娘娘自殺隨先帝而去，爲先帝殉情的假像，當初太后見我是她姐姐的女兒，關係又好，所以不防，才說了這些，後來因爲覺得我礙事，她又有了碩繪，所以纔想着拔了我這眼中釘，在我住冷宮的時候，有人在飯裡下毒，有人晚上來暗殺，我的婢女四齊爲了我，死在冷宮裡，如果我沒猜錯，指使毒害我們的，就是太后你吧。”太后聽了葉赫那拉氏的話，便是冷笑，並不說話，只皇上的氣更加了一分，他本以爲，自己的母妃是殉情而死，殘忍的拋下了自己，事到如今他纔算明白了，原來是一切都是太后所爲，這個住在慈寧宮的女人，好深的心。他竟然一點沒有發現。看着眼前葉赫那拉氏的慘樣，想着素答應的哀求，還有母妃當年的無奈，皇上猛的坐直了身子道：“朕殺不了你，哼，朕不能落個弒母的罪名。但這宮院裡的角落裡有一處庵院，以前你不曾去燒過香？再看你手裡的念珠，佛主都要爲你感到羞愧，以後，你就去那庵院裡念一輩子的經，去贖你的罪過吧。對外，朕會說太后因病不治，給你一個風光的葬禮。你以後，就好好的當你的活死人吧。”
太后聽皇上如是說，身子頓時癱軟，往前走了兩步，想去扶住桌子一腳，沒等扶上，卻一下子摔在地上。榮妃心中暢快，眉梢也帶着喜色，只太后倒在地上一字一句的道：“當年我是怎麼喜歡先帝，巴結他，討好他，他喜歡騎馬，經常抱着肅妃坐在馬上歡聲笑語，有一次，哀家也站在馬場外，希望先帝看哀家一眼，沒想到馬受了驚，傷着了哀家，先帝倒是怪哀家沒有眼力見，讓內務府罰了哀家半年的俸祿，還有一次，先帝病了，由肅妃探視，那也是一個冬天，外面飄着雪，肅妃跟先帝在養心殿同臥錦榻，哀家端着藥跪在養心殿外求見先帝一面，一直從晚飯時分等到下半夜，那天的雪好大，落了哀家滿身滿臉，結果呢，先帝同樣不見，後來肅妃便生了赫臨，皇上更是疼愛，哀家年紀輕輕便跟守了活寡一般，肅妃的夜是夜，哀家的夜也是夜，她卻夜夜有君在側，哀家呢，夜夜抱着被子擡頭看屋裡的燈花。如果不是因爲哀家的孃家有些勢力，估計先帝是早把哀家踢走了吧。後來終於等到先帝死了，呵呵，他死了，肅妃，她以後也要跟哀家一樣，嘗一嘗寂寞蝕骨的滋味了，只是那一晚，她竟然跪在大殿外，一邊哭，一邊說着先帝對她的好，對她的寵愛，那一幕幕就好像刀子刻在我的心上，她不是喜歡先帝嗎？那哀家就送她去跟先帝團聚，可這個賤人又不想死，她還想着她跟先帝的孩子，赫臨你，於是哀家便找人送了她一程，她也得以風光大葬，讓他們去地下做一對鬼夫妻，難道哀家錯了嗎？然後赫臨你當了皇帝，哀家成了太后，哀家所有的青春錯付了一個不愛自己的人，而用青春換來的權利榮華，哀家享受一下難道不應該嗎？可惜地下的肅妃跟先帝不答應，他們不停的進入哀家的夢裡，哪怕是哀家午後小睡半個時辰，都要夢到他們來向哀家索命，難道哀家用觀音震住他們，有錯嗎？是他們逼我的。”說到這裡，太后的臉上也淌滿了淚。這些話憋在她心裡太久，今天得已釋放，似乎又讓她記起了當年的心酸和不堪，在她華貴衣服的背後，是一串充斥着落寞跟噩夢的過往。