“這個公子放心……那位少俠既然是當官的，想必公子您官職必定也不低，既然你們是官府的人，自然會秉承正義主持公道，是我們仰仗的青天大老爺！老朽願帶溪水鎮村民聽從公子差遣，只要公子能查出兇手，還我們這些死者一個公道！”
鳳澈沒有說話，只是略略沉眸。
那村長見狀，立刻便號召村民，讓大家過來請求，於是乎，村長帶着村民跪在地上懇請，鳳澈急忙上前扶起村長道：“既然大家相信鳳某，鳳某自當盡心竭力。”
他說完，轉頭看向一側的向晚。向晚略略挑眉，他隨後上前一步，將村長拉到一旁去談話了。
過不了多久兩人回來便見村長安排兩個人扶了那少女屍體旁邊的老婦人到一旁歇息，還特意讓人找來白布蓋在了那名已死的少女身上，然後村長便朝那老婦人走了過去。
似乎是一番開導，花了將近一個時辰。村長再回來的時候，便朝鳳澈點了點頭表示同意。
剖屍的場面畢竟血腥，而且親人在場不宜親眼目睹。
向晚讓護衛們圍成一道人牆，防止被人看了去，然後朝陽給她找來剖屍的工具，她這纔開始動手起來。
幸好眼下白天光線清晰，所以做起事情來省了很多麻煩。
屍體的溫度正在緩慢散去
。
如果她的推斷沒有錯，少女死亡時間不超過一個時辰。正常人若是溺水而亡，墜入水中之後因爲呼吸作用，腹部必定會嗆水進去。腹部的水越多，原本身體裡的空氣便被漸漸擠空，空氣少了，人便會下沉，直至內部開始腐爛，人便猶如一個氣球，這纔會慢慢漂浮到水面上。
可是少女剛剛在水裡是漂浮的，而且體內還有餘溫，說明死亡時間非常短。即便如今是夏天，卻還未到炎夏，不可能這麼短的時間便上浮，所以便只有一個可能。
少女是被人先殺死然後拋入水中的。因爲體內的空氣充盈，所以纔會浮出水面，這與溺水而亡是截然不同的兩種表象。
向晚剖屍時候向來認真嚴謹，鳳澈在一旁看着她的動作也一直沉默着。倒是有護衛看到這一幕紛紛覺得後背有些發麻。
實在沒料到，他們的王妃外表看起來柔弱，內裡卻是一個連死人都不怕的。居然還敢剖屍！
屍體剖開之後，向晚便發現了異樣。
順着胃部往下的地方清晰的能看見穿孔，待剖開之後，這纔看到一顆足有二兩重的金子。陽光之下金光閃閃特別醒目。
鳳澈亦看到了，眸色一眯：“吞金而死？”
向晚點了點頭，將染了異物的金子放到朝陽準備好的一塊白布上，這才緩緩開口道：“金子比重大，且不會被人體吸收，你看她消化系統……就是這裡下來都有出血點，說明當時吞金之時便有損傷，然後到了胃部便開始下墜，直至最後穿孔。”
“她既然是吞金而死卻在死後入水，那說明是有人將她扔到水裡，那這個金子很可能是兇手給的！”
“這樣的金子，足夠普通人家很多年的開銷，一般的人不會有如此富裕的條件。”
“不錯！”
向晚點了點頭，開始動手縫合屍體：“一家一家去排查的話，想來溪水鎮這樣的人家並不多！”
鳳澈點了點頭：“既然死亡時間是在一個時辰之前，那誰有不在場的證據再加上家境富裕兩個條件，就很有可能是真兇了？”
“理論上是這樣，眼下還是先從理論上入手。”
鳳澈應了一聲，直至她縫好屍體，蓋好屍體身上的白布，兩人這才一同自護衛中間走出。
那老婦人一見他們出來，立刻應了上來：“公子夫人，驗到了嗎？”
身後的朝陽將那塊白布展開在衆人面前，衆人看着那塊金子還有些糊塗，向晚這才解釋道：“這是從死者胃部發現的，也就是說她是吞金而死……”
老婦人的衣着並不華麗，而那個少女的衣着雖然比她略好些，卻也強不了多少，絕不是有這樣錢財的人。
老婦人聞言險些暈了過去，幾個村民將她扶到一旁歇息，向晚垂目站在一旁，總覺得這樁案子還有很多被自己忽略的疑點。
比如吞金而死那麼痛苦，少女身上爲什麼沒有任何傷痕？
難道金子一下去就死了？可那絕對不可能，金子下墜至穿孔是需要一個過程的，也就是說是需要時間的。在這段痛苦的時間裡，她沒有絲毫掙扎便忍受得住？
那那塊金子呢？
是她自願吞下去的，還是兇手逼她吞下去的？
“你說，有什麼樣的原因會使一個少女活不下去？”
鳳澈聽她在旁邊詢問，聲音並不算大，剛好足以讓他聽到
。
他頓了頓，挑了挑眉：“這樣的問題，不是該身爲女子的你更爲清楚麼？”
向晚聞言擡頭看了他一眼，隨即朝那名婦人走了過去。
她細細追問過這幾日那名少女在家中的情況以及失蹤之前的情況。
細細盤問過後，除開確定少女是昨晚便失蹤不見了以外，似乎並沒有什麼可用的信息。
少女很乖巧，平日裡很懂事，並沒有什麼不妥當之處。
應該說，並沒有什麼足以讓她自殺的理由。
也就是說，是他殺了？
如果有人逼你吞金，你會老老實實吞下去嗎？
總得做一番掙扎吧？
可是那個少女身上沒有掙扎痕跡，連指縫中也沒有任何碎屑。
那是因爲什麼？
不是因爲家裡的原因，那很可能就是因爲情了！
向晚屏退了人，認真跟那位老婦人交談了起來：“大嬸，你女兒生前的時候可有什麼喜歡的人？”
老婦人聞言，似乎是怔了下，隨即一張臉上竟掠過惱怒：“姑娘，你查案就好好的查案，爲什麼玷污我女兒的清白？一個閨閣中的少女大門不出二門不邁，你覺得她會有情郎嗎？
向晚擰了擰眉，沒說話，身後鳳澈跟着走上前來，將向晚拉到了一旁，正準備說什麼，向晚卻直接撇開他離開。
再次來到少女身前，向晚吩咐人再次圍堵成人牆，鳳澈本欲進去，向晚直接面無表情吩咐一旁的朝陽道：“你看着，誰都不許進來，也不許看，你家王爺也不行！”
這話一出，朝陽看了一旁的鳳澈一眼，頓時尷尬起來，不過她如此一絲不苟的模樣少見得很，而且出現這般神情的一般只有一件事，那便是在她需要剖屍的時候。
看來是得又要檢驗屍體了，而且，他們男人不能看！
想想也是，死亡的是少女，他們大男人不合適。
剛剛向晚剖屍之時用了白布遮住了重要部位，眼下看來，是要檢驗一些男子不該看的地方了。
鳳澈沒有動，站在原地背過身去，自覺地也做起保駕護航的工作來。
意兒知道死了人，乖巧得很，一直跟着一個護衛立在一旁不說話，只是看着。
一刻鐘之後，向晚一言不發從裡頭走了出來。
鳳澈正想說什麼，她擡頭直接道：“讓大家都散了吧，死者家屬留下。”
鳳澈看了她一眼，沒說什麼，轉身朝一旁的朝陽點了點頭，朝陽急忙便吩咐下去了。
少女離開，這地兒便只剩了那位老婦人還有一個十來歲的小男孩。
小男孩睜着淚汪汪的眼睛站在老婦人身邊不說話。看到向晚過來，似乎又想起了姐姐的死，又落下淚來。
向晚卻是直接朝小男孩走了過去。
將他帶到一旁，老婦人有些謹慎的目光不時看了過來，但大約是想到了女兒的死，她便坐在那裡沒有動，向晚這才追問少年道：“小地弟，告訴大姐姐，你姐姐平日在家可有喜歡的人？”
小男孩淚汪汪的眼睛轉了轉，搖了搖頭
。
向晚擰眉：“那她有沒有跟什麼男人走得特別近？”
小男孩還是搖了搖頭。
向晚心下頓時一沉。小孩子不可能撒謊，也就是說，的確是沒有了？那……
“哦，我記起來了，有一回晚上我玩兒得晚了，天黑了纔回來，經過院子的時候孃親將我訓了一頓，我回房時纔看到院子外好像站了一個男人……我當時第一眼便以爲是鬼，後來過不久看到姐姐跟着走了出去才確定是個人。”
“那你有沒有看清他的樣貌？”
小男孩搖了搖頭：“天太黑，看不清。”
“那有多高？有沒有這幾位大叔高？”她伸手指向一旁的朝陽和鳳澈，兩人聞言，朝陽是面無表情別開臉，顯然對這個稱呼不滿意。鳳澈沒什麼表情，倒是意味深長地看了她一眼。
向晚假裝沒看到他們倆的反應，繼續道：“或者是胖是瘦也可以。”
小男孩努力回想，看了他們倆一會兒道：“沒他們高，胖瘦好像差不多……”
向晚沒有再逼迫。
小男孩回去之後，向晚讓老婦人把少女領回了家。而之前讓散去的村民還有一些沒走。多數是馬車裡那些死者的家屬。
向晚隨後取來剖屍刀，認真的對着一具具的屍體檢查起來。
尤其是女屍。
有工具在手，方便得多。
二十來具屍體，她一具沒有拉下。
與少女死亡不同的是，這裡面的人身上多數有捆綁的痕跡，還有別的大小傷痕，雖然不致命，卻也是重要的線索！
屍體檢查完，她讓朝陽找來紙筆跟着她詳細記錄下每一具驗屍報告，這纔看向一旁的鳳澈道：“這些人死了已經有一段時間了，讓家屬各自領回家吧，不過建議讓村裡設置一個集中的地方，像義莊那種，屍體最好暫時不要下葬！”
鳳澈點了點頭：“這是自然，朝陽，你去找村長。”
朝陽領命立刻就下去，向晚這纔看向四周片刻，又跑到那條河裡去洗了個手，這才輕舒口氣道：“先回客棧吧！餓死了！”
剛剛剖完屍體，這會兒居然還有胃口吃飯！
護衛們一個個都有點詫異，鳳澈卻早已是習以爲常，淡笑一聲道：“好。那先讓所有人都回去，回去我們在討論討論案情。”
向晚瞅他一眼，不置可否，人已往前走去。
這一回來到客棧再也沒有人阻攔。
來到自己的房間先洗了個澡換了一身乾淨衣服，她這才下堂去吃飯。
鳳澈的動作似乎比她快多了，早帶了意兒在下面，而且意兒好像已經要吃飽了。
“意兒，來，師父帶你去休息一會兒。”
見到向晚下來，朝陽立刻識趣地將意兒帶走，意兒跟向晚說了一聲，這纔跟着朝陽一起上了樓
。
鳳澈看她的樣子似乎略爲沉重，給她倒了一杯茶看着她喝下去才道：“說說看，你發現了什麼？”
“我讓人去問的那些報告問回來了嗎？”
她卻是答非所問。
鳳澈一頓，這才點了點頭，朝身後一個護衛看了一眼便見他出去，不一會兒便拿來了一本小冊子。
向晚翻開一看，目露了然。
“看來啊，這次殺人的人要麼就是採花大盜，要麼吧，就是個風流公子！”
“怎麼說？”
鳳澈顯然來了興致。
“你看這裡。二十名死者中有十具是男人老人和小孩，另外十具全是女子。十具女子屍體中，除開三具是已婚婦女外，七具是未出閣少女。既然是未出閣的，依照你們古代的風俗肯定是守着清白之身的對不對？可是我檢查過，那七具少女全都不是完璧！”
鳳澈一聽，眉頭微微擰起：“你的意思是說，她們被人破過身？那今天死的那位呢？”
“她也不例外，而且吧，應該有一段時間不是完璧了，而且吧，出事之前也來過一次，不過吧，從屍體身上沒有傷痕這一點來看，死者是自願的，沒有反抗！”
她之所以去問那名老婦人就是因爲這個，但也不知道老婦人是知道還是不知道，一口回絕了她。而據小男孩的回答，那少女是沒有情郎的！
既然沒有情郎，又如何會心甘情願？
她的死，與這個有關係嗎？
鳳澈一時也沉默下來，片刻之後，他擡眸看了向晚一眼：“如此說來，兇手應該可以確定是一個男子。”
“不錯！”
向晚點了點頭：“那二十具屍體是村裡的死人，卻被人運到了幾裡外的山裡，這想必一定是兇手做的，而且一次也運不完，也就是說，兇手需要經常出鎮子！”
鳳澈眸光一閃：“男子，經常出鎮子，有錢，貪戀女色。很可能還長得風流倜儻，我讓朝陽去查。”
向晚點了點頭：“還有所有死亡的男子身材並不高大，由此斷定兇手也並不是一個力氣兇猛之人！”
鳳澈點了點頭。
這一個鎮子就這麼大，這麼多的特點聚在一起，應該不難查到吧！
查案子沒有那麼容易，朝陽去走訪還需要一段時間，這天下午，在經受過一晚上野外露宿的睡眠之後，向晚終於躺到了牀上，舒舒服服睡了個覺。
鳳澈並沒有進來，一直在外頭跟蹤這件事的進展以及那些死者的處理工作，正因爲此，向晚才能得空。
一覺就睡到了晚上。夜裡整個客棧忽然就變得靜悄悄的。
她走到窗邊打開窗戶，外頭月色清涼，大街上卻不見半個人影，看來鬼王的傳說還沒有消除，看來等到案子破了，她有必要破一破村裡的迷信了！
肚子已經餓了，她下樓去找吃的，卻發覺大堂裡已經沒有店小二在了，倒是他們這羣人都在大堂裡，鳳澈就在那裡與朝陽商談着什麼，客棧的門關着不說還上了鎖。
向晚瞟了一眼，只覺掃興，擡手便招呼兩個護衛道：“那個廚子大哥呢？這個點兒有沒有吃的？”
那護衛覺得向晚這麼客氣有些好笑，頓時就笑着道：“王妃有什麼需要直接吩咐我們就行，不必這般客氣
。廚房早就給王妃留了晚膳，屬下去給王妃端來！”
這服務態度，比酒店客服都好啊！
向晚頷首，那護衛便立刻往大堂後頭走去。
鳳澈聽到動靜擡頭看了她一眼，隨後才朝朝陽點頭示意。朝陽立刻便拿了桌上一堆資料離開，向晚見狀，這才緩步朝鳳澈那個位置走了過去道：“你也沒吃嗎？”
她拉開凳子，一屁股跨坐在那裡，鳳澈對她如此不淑女的動作已經見怪不怪，道：“朝陽已將查到了一些眉目了，跟你所說的相符的一共有五個人。其中有一個是販子，每隔幾日會離開鎮子去十里外的村莊收購一些物品拿來溪水鎮賣，有兩個呢，則是在周邊經商的，會時常出去，另外兩個，則是鎮上醫館裡的大夫和小廝。他們每隔幾天都會出城採藥。”
“那他們都娶老婆了嗎？”
“這五個人裡只有這個醫館的大夫是娶了老婆的，還有一個三歲的孩子。”
向晚點了點頭，撐着額頭想了片刻道：“那他肯定不是的了。有老婆孩子，怎麼也得照顧下，而且作爲大夫照顧一個溪水鎮的人，只怕時間上會非常緊。因爲每天有太多病人，他是不會有那麼多的分身的。起碼，他沒有那麼多時間去計劃。一個月殺二十個人，表面上看上去殺一個人可能是片刻鐘的事情，但是殺人的背後還有計劃安排，這一系列都是要時間的！”
鳳澈點了點頭：“沒錯。我也覺得他不大可能。”
向晚翻了個白眼，這時護衛已經將吃的端了上來。
向晚這會兒肚子早餓了，也不管什麼，直接便拿了筷子吃了起來，道：“剩餘的人還得明天繼續去細查，最好去查查行蹤路線什麼的，問問村裡人。尤其是昨天晚上，哪幾個人有不在場的證據。”
鳳澈點了點頭，見她吃得歡，不由得道：“你這會兒睡了一下午，晚上還睡得着嗎？不如我們出去走走？”
向晚擡頭瞅了他一眼，嘴裡有吃的，說話口齒不清：“纔不要呢！這幾天都沒有陪意兒，今晚我先陪他玩一會兒，等他睡着了再說！”
鳳澈擡起眉梢垂下視線兀自一笑。
看來約會失敗不說，還碰了一鼻子灰。
等到向晚吃完時間還早。
護衛把吃完的碗筷收拾下去，向晚擦着嘴巴往樓上去，經過朝陽身側時，她伸出手來拍了拍朝陽的肩，前傾一步壓低聲音道：“你家王爺似乎很閒，記得多派點事情給他，他絕對不嫌累！”
說完，她便上了樓。
朝陽嘴角抽了抽，轉頭朝鳳澈看了過去，觸到鳳澈瞥過來的那一眼不冷不熱的視線，他急忙頭一偏，原本該是找他的，卻是立刻便轉了方向，朝一旁的護衛們走了過去。
鳳澈這才收回視線，將原先那張被向晚推開的有關於五位男子的詳細資料拿了出來，再次細細看起來。
而一旁的護衛們也都各忙各的，沒有人敢上前打擾他。
卻正是在這時，衆人都聚精會神忙碌於自己的事情的時候，樓上卻突然傳出一道尖叫聲，那聲音赫然便是向晚的！
-本章完結-